Un silence seul régnait en ces lieux.
Lui… Lairo… me fixait droit dans les yeux.
Je n’osais même pas sonder la profondeur de son émotion au fond de ses prunelles, semblables à un gouffre sans fin.
Un instant plus tard, une substance épaisse, noire comme du goudron, se mit à couler de ses yeux.
Elle glissa le long des joues, suivant les rides de son visage ridé, et dégagea une fumée intense dès qu’elle toucha le sol.
Puis une voix terrifiante, totalement différente de ses cris, s’échappa de sa bouche.
« Prends ma main. Tu seras le roi de ce monde. Maintenant, tue cette femme misérable qui ne te voit même pas là-bas. Tue ces fils de pute de nobles qui ne sont que les larbins de l’empire qui remplit le monde d’un luxe pourri au-delà de tout ! Arrache la langue à quiconque foule l’Empire de ses pieds ! Déchire-les ! Déchire ! Les ! Tous ! »
Un liquide noir jaillit de sa bouche et gicla dans toutes les directions.
Le liquide retomba sur le visage pâle de Lairo, rendant son visage déformé encore plus sinistre.
« Je sais tout. Que vous pouvez voir ce que nous ne voyons pas, et jouir d’un pouvoir qui nous est inaccessible ! Que vous êtes appelés les Joueurs ! Et que vous venez d’un autre monde !
J’ai mené recherche sur recherche grâce au pouvoir que j’ai obtenu en vendant mon corps et mon âme. Votre existence. Cette existence même qui est apparue soudainement de nulle part dans le monde où nous vivons et respirons. »
Mon corps se raidit en entendant sa voix horrifiée.
Je commençais à me demander qui avait bien pu créer ce monde, le jeu en réalité virtuelle <Circuit>.
Non, avant cela, je devais me demander si ce jeu était vraiment un jeu « fait par des humains ». C’est à quel point son identité et ses idéaux tordus me paraissaient réalistes, au point que je ne pouvais pas croire que tout cela n’était que de la fiction.
« Vous êtes venus dans ce monde pour gagner en puissance, et trouver de nouveaux divertissements et stimulations dont vous ne pouviez même pas rêver dans votre monde. Ai-je tort ? »
Sa voix commença à s’adoucir. Mon corps, qui s’était raidit un instant, commença à se détendre lentement.
« Alors je vous l’ai donné ! »
Ses épaules se mirent à trembler à nouveau. Et sa voix déchirante jaillit de sa gorge une fois de plus.
« Un nouveau pouvoir ! De nouveaux rêves ! De la stimulation ! Du divertissement ! Du plaisir ! »
Le liquide noir continuait de jaillir de sa bouche.
« Pourquoi n’écoutez-vous pas ma requête ? Vous n’êtes rien de plus qu’un simple invité venu dans ce monde pour un divertissement et un plaisir dérisoires ! Vous vous fichez de ce qui arrive à ce monde ! »
« Arrête… »
J’avais l’impression que mon cœur s’effondrait. Je crachai des mots de ma bouche, qui me semblait difficile à mouvoir, sans m’en rendre compte. La voix qui en sortit était d’une résolution que je n’avais jamais eue, même dans le monde réel.
« Tu as raison. Moi aussi, je suis venu dans ce monde parce que je voulais gagner beaucoup d’argent. Et Lairo, grâce à toi, j’ai accumulé des expériences et un pouvoir incroyables. »
Je m’approchai lentement de lui. Je sentis des trémoussements entre mes sourcils, et mes oreilles s’échauffaient. J’avais l’impression que mon cœur allait exploser.
« Oui… La plupart des Joueurs, moi y compris, viennent dans ce monde avec un but comme le mien, ou juste pour le pur divertissement et la stimulation. C’est la vérité. »
***
Je fixai Lairo droit dans les yeux.
Lairo, qui me dévisageait d’une lueur terrifiante dans les yeux, n’avait plus forme humaine.
Ses cheveux flottaient dans l’air comme la queue de petites braises, ignorant jusqu’à la direction du vent.
« Mais tu vois, ce monde était bien plus grand que je ne l’aurais jamais imaginé.
Linduroak, l’endroit où je vivais dans la misère, possédait un bel océan scintillant d’une couleur émeraude, et les remparts d’Asparagan étaient plus hauts que n’importe quel bâtiment que j’ai jamais croisé dans ma vie.
La montagne enneigée à jamais gelée de Langeru m’a fait révérer la nature, et cet endroit, Bing-Caravan, a fait battre mon cœur rien qu’en sachant qu’un tel lieu existait. »
Je mentirais si je disais que je n’avais pas peur. Pourtant, je saisis fermement mon épée à deux mains.
Et la levai vers le haut, pointant la lame vers lui.
« Et j’ai rencontré beaucoup de gens sur mon chemin. J’ai rencontré la gentille grand-mère à l’auberge de Linduroak, et un Joueur menant une vie stable en travaillant dur avec sa carriole.
J’ai aussi rencontré quelqu’un qui m’a enseigné la voie de la lame par des entraînements d’une dureté insensée, et j’ai rencontré mon amie, Khea. »
J’avalai ma salive sèche, mêlée d’émotions lourdes.
« Je ne suis ni un héros ni un être surnaturel comme tu le penses. Je ne suis pas non plus un psychopathe qui éprouve de la joie à massacrer les autres sans raison.
Mose n’est rien de plus qu’une personne ordinaire qui a beaucoup appris de ce monde grâce à la chance que tu lui as donnée. »
Et je fermai les yeux.
« Et cette fois, je t’ai rencontré, Lairo. J’ai appris le plan que tu souhaitais accomplir en m’utilisant, et que tu avais un passé triste, même si je n’en connais pas tous les détails. »
De lourdes larmes montèrent à mes yeux.
« Je suis désolé. Je ne peux pas exaucer ta demande. Cependant, Lairo, j’apaiserai la douleur que tu endures. Je ferai de mon mieux, je le jure sur ma vie. »
Je reculai mon pied droit. Je mis de la force dans mes cuisses. La force gagna mes mollets et mes chevilles comme les racines d’un arbre.
« Je ferai de mon mieux. Pour toi. Et pour tous ceux que j’ai croisés jusqu’ici. »
Sur ces mots, je serrai les dents comme pour les broyer, et je bondis, propulsé par le pied droit que j’avais posé en arrière.
Et je frappai de mon épée tandis que j’étais en plein air.
Clac !
La grande épée s’enfonça dans l’épaule gauche de Lairo. Une sensation d’engourdissement me parcourut les bras, comme si je venais de trancher un rocher.
Et au même moment,
Une musique se mit à jouer, résonnant dans tout mon corps.
Une mélodie de piano calme, triste et éphémère commença à s’écouler, et bientôt une fenêtre de message apparut sous mon regard.
Il y avait,
Une barre de PV.
Qui indiquait combien de vie restait à Lairo.
Au même moment, un mouvement laborieux apparut à l’intérieur du ventre de Lairo. Ce mouvement était si grotesque qu’il me donnait la nausée rien qu’à le regarder.
Les tentacules noirs qui jaillirent de son estomac se ruèrent immédiatement vers moi.
Je repris vite mon épée et jetai mon corps en arrière, mélangeant les techniques de Sworder à l’escrime d’Attoria pour taillader et trancher les tentacules volants.
Cependant, quelques tentacules parvinrent à passer, tant ils étaient nombreux.
Crac !
L’armure que je portais commença à se briser. Je fus projeté en arrière par le coup violent des tentacules, et je luttai contre la douleur qui montait en moi.
« Aaargh ! »
Les tentacules n’avaient frappé que l’armure, mais j’avais l’impression d’être contusionné sur tout le corps, avec la cage thoracique brisée. Je parvins irgendwie à corriger ma vision vacillante dans cette douleur atroce.
< Il vous reste 70 % de vos PV. >
Heureusement, mon corps allait relativement bien malgré la douleur. C’était possible parce que les stats de Mose avaient largement dépassé celles d’un humain normal.
Je tailladai et tranchai encore et encore les tentacules qui volaient vers moi avec ma lame.
Mais à mesure que je coupais les tentacules, la douleur devint si intense qu’il me fut difficile de respirer.
< Il vous reste 50 % de vos PV. >
< Attention ! Il vous reste 30 % de vos PV. >
Ma vision se teinta de rouge.
Pourtant, je ne perdis jamais conscience. Je donnai tout ce que j’avais pour esquiver et trancher tous les tentacules qui fonçaient sur moi.
« Mose ! Ressens ma haine ! Chaque tige de ces tentacules est l’incarnation vivante de ma haine ! C’est fondamentalement différent du petit chemin de souvenirs insignifiant que tu as essayé de me montrer ! »
Sa voix maléfique fit trembler mes oreilles. Et alors,
< Attention ! Il vous reste 10 % de vos PV. »
« Kourgh ! »
Je fus frappé par un tentacule que je ne parvins pas à esquiver. Je m’agenouillai au sol, le sang jaillissant de ma bouche. Je réussis à peine à trancher le tentacule qui fondait sur moi dans cette position.
J’étais impuissant face à la puissance d’un niveau à trois chiffres.
Si ce n’avait été qu’un jeu ordinaire, il aurait été considéré comme un boss très fort.
Un boss monstre avec un passé triste et désespéré dans l’histoire que le personnage principal du jeu doit affronter.
En tranchant le dernier tentacule, j’en vins à accepter ma fin.
Mais à cet instant,
La grande épée tenue dans ma main fut enveloppée d’une lumière dorée. Les joyaux rouges incrustés dans l’épée devinrent dorés et m’entourèrent.
Et une fenêtre de message apparut,
< Vous avez vaincu 100 monstres avec succès. >
< L’effet de la Stigmate d’Attoria s’active. >
< Nouvelle compétence acquise ! >
[ Flamme Désastreuse : Tempête Solaire ]
Classe : Active
Cette compétence ne peut être activée qu’en étant équipé de la Stigmate d’Attoria. Si « Lever de soleil levant d’Attoria » est présent dans l’inventaire du lanceur, il s’équipe automatiquement à l’activation de la compétence.
Invoque une intense tempête de flammes.
(Portée : rayon de 250 m autour du lanceur)
Dégâts d’attaque : 14 245 ~ 15 561
1 226 dégâts par seconde aux ennemis touchés par la flamme
(Durée : 100 secondes, jusqu’à 3 cumuls)
(La flamme ne peut être purifiée que par des compétences de type « sacré »)
Je ressentis une sensation indescriptible, étrangère, qui emplissait ma tête après les mots qui venaient de défiler devant mes yeux.
Mon corps qui s’effondrait commença instinctivement à suivre cette nouvelle sensation étrangère dans ma tête.
M’agenouillant sur un genou, je saisis l’épée à deux mains et la plantai dans le sol, comme une salutation de chevalier dans un film.
C’était la commande requise pour activer la Tempête solaire. C’était l’action requise pour activer une « compétence active ».
Restant agenouillé fermement au milieu des tentacules perçants qui fonçaient sur mon corps de toutes parts, je serrai la garde de l’épée qui devenait plus chaude à chaque seconde.
Et alors,
Je le sentis.
Le métal froid qui recouvrait mon corps, l’armure brisée qui tombait au sol, et la nouvelle panoplie qui commençait à s’équiper sur moi était l’armure d’Attoria.
Dès que j’enfilai cette armure cendrée étonnamment légère, tout mon corps se remplit de force. Et avant que je ne puisse même en profiter pleinement,
Frou— !
Et finalement, la lumière dorée qui flottait depuis l’épée
Explosa et se répandit sur toute la terre.
Comme la lumière du soleil !
La lumière se changea bientôt en flammes. Les flammes tourbillonnant autour de moi ressemblaient à une bête cruelle et affamée.
Les flammes réduisirent en cendres tous les tentacules et comblèrent l’espace de silence que Lairo avait créé.
La barre de vie restante de Lairo, située sous ma ligne de mire, chuta nettement.
C’était la puissance de l’objet légendaire.
Si l’objet unique Sharma manifestait la capacité de tordre momentanément les lois de la physique, l’objet légendaire avait le pouvoir de surmonter complètement les lois et d’anéantir l’adversaire.
La flamme transforma tout dans l’espace de silence en cendres et disparut soudainement.
Lairo, enveloppé de flammes sur tout son corps, se mit à se tordre et à hurler de douleur.
« Kyiiegh ! »
La forme du visage émergeant de la masse visqueuse qu’on peignait à peine de corps était indéniablement Lairo.
Il hurla et hurla. Lairo, qui avait jailli à répétition de la gueule du visage dans un autre d’une forme monstrueuse, ne parvint pas à éteindre le feu et continua de se débattre dans la souffrance.
L’homme était devenu un monstre si rempli de haine que chacun de ses tentacules était considéré comme un monstre,
Et j’étais sûr qu’il n’avait aucune compétence de type sacré pour se purifier de la flamme d’Attoria qui durait 100 secondes.
Je m’approchai prudemment de lui.
La triste mélodie de piano qui résonnait à mes oreilles atteignait son apogée.
Il n’y avait qu’une seule chose que je pouvais faire pour les cendres de haine gémissant dans la douleur.
J’enfonçai l’épée dans son flanc gauche de toutes mes forces.
Les tentacules qui avaient fleuri sur tout le corps de Lairo se mirent à trembler, puis cessèrent de bouger.
Dès que les tentacules noirs se rétractèrent, le visage pâle de Lairo apparut comme s’il flottait à la surface de l’eau.
Il avait des larmes aux yeux, avec un sourire apaisé sur le visage. Je soulevai son corps effondré et le posai sur mes genoux.
« Merci… »
Et dès que je vis son visage, tout mon corps fut enveloppé de lumière blanche.
Alors des mots emplirent ma vision.
< Votre niveau a augmenté d’un ! >
< Votre niveau a augmenté d’un ! >
< Votre niveau a augmenté d’un ! >
< Votre niveau a augmenté d’un ! >
…
…
…
Bien que je n’y prêtasse aucune attention. Je contemplai lentement l’expression de Lairo.
« Mose, ce que je voulais vraiment de toi, c’était peut-être le salut. »
Lairo versa des larmes claires avec des yeux complètement noirs, sans blanc.
« Merci, merci… Et je suis désolé… »
Il dit d’une voix faible, en chuchotant.
Il se changea en cendres, se dispersant en vain entre mes doigts et mes genoux. Et bientôt, le voile de silence qui m’entourait disparut.
« Mose ! »
J’entendis la voix de Khea. Pourtant, je ne faisais que fixer la poignée de cendres au sol et les mots qui apparaissaient dans ma vue, pleurant tristement.
< Traité caché « Destructeur Chanceux » acquis ! >