Je n'ai même jamais pensé à me déconnecter du jeu, sauf quand j'étais obligé d'aller faire une pause pipi.
C'est parce que je ne pouvais pas supporter l'amertume que Khea m'avait présentée en tant que Lee KiHo.
Je ne voulais pas briser l'immersion que je ressentais dans le jeu. C'est pourquoi j'ai décidé de dormir dans le jeu en tant que Mose.
Je sentis l'air frais de la nuit et regardai le ciel de l'aube à travers l'immense fenêtre,
j'imaginai les malheurs qu'avait traversés Khea, née avec un destin étrange dans la réalité virtuelle.
En étant assimilée aux émotions d'un PNJ, Khea m'était vraiment apparue avec un sentiment différent.
Fermant les yeux, l'esprit embrouillé par tout ça, je sentis immédiatement une brume m'envahir.
Je me réveillai le lendemain sous un soleil brûlant sur mon visage. Je bougeai avec empressement, suivant Khea, qui était déjà levée et se préparait tranquillement pour le travail.
Le moment était venu de résoudre la mission qui m'avait été assignée.
Khea et moi enlevâmes notre armure coûteuse et notre robe, que nous utilisions plutôt bien, pour enfiler de luxueux vêtements en cuir qui épousaient nos corps.
« Je le répète, mais garde bien à l'esprit que nous avons 25 jetons Ormachon, ce qui vaut 7000 pièces d'or. »
Elle me tendit le sac en cuir contenant les jetons Ormachon en me le disant.
« Nous aurons de la chance si nous réussissons à remporter l'enchère avec 25 jetons, mais notre objectif final est de trouver qui voulait acheter la Rhapsodie d'Eulicine et de l'éliminer. Nous devons donc enchérir haut de force pour que les autres ne puissent pas rivaliser. »
« Donc tu dis qu'on doit sécuriser la cible dès le début ? »
Khea esquissa un léger sourire en entendant mes mots et dit :
« C'est exact. Je suis sous ta protection, Maxim. »
Je sentis la tension quitter mes épaules en voyant son visage taquin.
« Oui, milady… »
Nous décidâmes que ce serait moi qui porterais tous nos bagages et nous dirigeâmes vers la sortie de l'auberge. Un immense chariot nous attendait devant.
Et un homme d'âge moyen à la longue barbe baissa la tête pour nous saluer.
« Lady Arianne Marie. Ce chariot vient de la réception. Voulez-vous aller à la maison de vente aux enchères maintenant ? »
« Oui, s'il vous plaît. »
L'homme saisit les rênes, et je m'assis juste à côté de lui.
« Vous devez être le Chevalier des Fleurs dont tout le monde parle. C'est un honneur de vous rencontrer. J'ai entendu dire que votre maîtrise de l'escrime rivalise avec celle des Sworders… »
« Ah… oui. C'est le fruit de mon travail acharné et de mon entraînement. »
L'homme tira sur les rênes après avoir terminé la conversation maladroite avec moi.
L'animal, qui ressemblait à un cheval, avec d'abondantes veines sur tout son corps, fit avancer le chariot attaché avec ses pieds qui battaient très gracieusement, comme s'il courait sur une autoroute.
« Son nom est "Horace". C'est un animal connu pour être ami avec le vent. Il a tendance à courir sur le vent plutôt que sur le sol, et c'est pour cela qu'il a été capturé et domestiqué par les gens pour son immobilité et son silence quand il court. »
Il dit, un large sourire aux lèvres, à moi qui tenais la poignée latérale parce que je ne supportais pas la vitesse du chariot. Bientôt, le chariot atteignit le mur de l'étage et commença à gravir la pente en spirale.
Si la plateforme du navire volant était un aéroport, cette pente en spirale donnait l'impression d'être une autoroute. Parce que chaque étage était comme une ville différente.
Après des dizaines de minutes à gravir la route en spirale en regardant le paysage des différents étages, le chariot s'arrêta lorsqu'il atteignit le 100e étage.
« Nous sommes arrivés. Voici la maison de vente aux enchères de Bing Caravan, "Eden". »
Avec un seul bâtiment sur tout l'étage, cet endroit donnait une impression nettement différente des autres étages.
Le bâtiment aux murs noirs qui se dresse entre les jardins bordés d'arbres aux couleurs vives donnait l'impression que le bâtiment était un bourgeon de fleur solide qui poussait dans le jardin.
L'endroit était plein de gens portant des armures, des robes et des vêtements précieux qu'on reconnaissait comme nobles au premier coup d'œil.
Le paysage me rappela celui que j'avais vu à la réception.
Marie et moi attirâmes l'attention des gens autour de nous quand nous descendîmes du chariot. Beaucoup de gens connaissaient Marie et moi, probablement à cause de notre apparition à la réception.
Nous entrâmes dans la maison de vente aux enchères avec difficulté, recevant l'intérêt passionné de gens du sexe opposé.
« Alors, c'est la maison de vente aux enchères de Bing Caravan. »
Marie s'exclama en regardant autour d'elle. Moi aussi, je regardai lentement le paysage les yeux écarquillés.
De nombreux sièges étaient disposés en cercle autour de la scène éclairée par les projecteurs, et on pouvait voir au premier coup d'œil que tous les gens assis étaient de haute classe.
Marie et moi nous dirigeâmes prudemment vers nos places assignées, en écoutant les murmures doux des gens agglutinés autour de la scène géante.
Peu après que nous fûmes assis, une jeune elfe aux oreilles énormes s'approcha de nous.
« Bienvenue à "Eden", la maison de vente aux enchères de Bing Caravan. »
Elle nous accueillit en tendant trois pancartes à Marie. Les pancartes étaient ornées de perles brillantes sur le bord, et un dessin était tracé en leur centre.
L'une montrait une main avec seulement l'index tendu, l'autre un poing serré, et la dernière une main complètement ouverte.
« Le signe avec la main tendant l'index signifie que vous souhaitez ajouter un jeton au prix de l'enchère. Le signe avec le poing sert à ajouter dix jetons, et la main ouverte sert à faire une proposition. »
La jeune fille nous regarda avec un sourire frais en terminant son explication.
« J'espère que vous passerez un bon moment ici. »
La jeune fille disparut dans l'arrière-boutique en faisant flotter ses cheveux blonds, et toutes les lumières de la maison de vente aux enchères s'éteignirent peu après. Et après un instant, un son de tambour rapide résonna à travers mon corps.
Toutes les lumières se concentrèrent sur la scène avec un son de trompette retentissant.
Des cris et des applaudissements tonitruants éclatèrent de la foule. Je pouvais sentir mon cœur battre au rythme des applaudissements de la foule.
« Mesdames et Messieurs, et les autres invités distingués qui ne rentrent pas dans ces catégories ! Je voudrais demander votre attention, s'il vous plaît ! »
Un grand bel homme avec de belles favoris apparut sur la scène en dévoilant ses dents brillantes avec un sourire.
« Aujourd'hui ! Nous avons rassemblé les trésors collectés du monde entier en cet endroit !
Des reliques qui gardent les secrets du monde, des trésors qui vous exciteront et vous submergeront, et même des trésors qui élèveront votre élégance !
Eh bien alors. J'annonce le début de ce moment historique ! »
Beaucoup de gens répondirent à sa voix forte et passionnée. Sa voix était si forte qu'on aurait dit qu'il parlait dans un micro.
« Le glorieux premier produit présenté à Eden est… ! »
Dès que l'animateur eut fini de parler, deux grands hommes déplacèrent prudemment les objets empilés dans un tissu noir au centre de la scène.
Boum ! Boum ! Boum !
Le son du tambour commença à jouer, et le son du gong suivit immédiatement.
« Il s'agit de l'ongle de l'index de la dernière princesse du pays déchu, Esrandel ! »
Des acclamations jaillirent de ci de là dès qu'il eut fini de parler. Après avoir caressé une fois ses magnifiques favoris, l'animateur retira délicatement le tissu noir, et un tube de verre scintillant en sortit.
Il y avait quelque chose de petit et d'étincelant à l'intérieur du tube.
L'animateur détacha une boule de cristal de sa poitrine et la lança vers le haut, et le cristal resta en l'air en flottant et montra l'image agrandie du tube de verre.
Comme un vidéoprojecteur dans la vraie vie. Cependant, celui-ci était bien plus net que les autres.
À l'intérieur du tube de verre géant, il y avait un tout petit ongle placé à l'intérieur. Les bijoux sculptés sur l'ongle avaient la forme d'une tige.
Il y avait aussi un bijou incrusté dans le bourgeon floral au-dessus de la tige. Une fenêtre apparut devant mes yeux tandis que je fixais cet ongle.
[ Ongle d'Esrandel Rona ]
Rang : Unique
Quête en chaîne : « Tragédie de la famille royale d'Esrandel » s'active à la possession.
Histoire : Les montagnes d'Esran, où tous les bijoux du monde éclosent d'un seul filon, quel que soit l'environnement, la richesse de l'Empire d'Esrandel qui a conquis ces montagnes était surnaturelle. Mais maintenant, quand on voit que des parties des cadavres de ces familles royales sont achetées et vendues comme des bijoux et des ornements parmi les gens, on ne peut qu'imaginer à quel point leur disparition fut amère et vaine.
Le rang de ce minuscule ongle était unique, et une quête s'active si on possède simplement l'objet !
Quelqu'un leva déjà sa pancarte pendant que j'admirais un tel objet pour la première fois de ma vie.
« Très bien, nous commençons à voir des gens essayer d'enchérir même si je n'ai même pas encore dit le prix de mise de départ ! Nous commençons à trois jetons Ormachon ! »
Dès qu'il eut fini de parler, les pancartes se levèrent les unes après les autres, et l'animateur ne cessa de parler comme s'il rappait fort et nettement.
« 4… 5… 6… 7… 17 ! Jetons Ormachon ! Une fois ! Deux fois ! C'est l'un des rares bijoux restants d'Esrandel qui est appelée la demeure de tous les bijoux ! »
J'étais insensible à l'argent du jeu la plupart du temps quand j'ai gagné une énorme somme d'argent dans ce jeu en peu de temps, mais cela me semblait différent.
Le prix de ce seul ongle était l'incroyable somme de 170 millions de wons.
Des frissons me parcoururent l'échine quand je réalisai que l'échelle de cette maison de vente aux enchères dépassait mon entendement.
Au bout d'un moment, l'homme debout sur la scène serra le poing et cria fort.
« Dix-sept mille ! 17000 pièces d'or ! Le prix d'adjudication de cet objet est de 17 jetons Ormachon ! Félicitations ! »
D'innombrables gens applaudirent la personne qui avait remporté l'enchère.
La personne qui avait gagné l'enchère secoua sa pancarte en l'air avec une expression de gagnant.
« Eh bien alors~ Je voudrais vous présenter le prochain objet qui élèvera votre élégance ! »
Les grands hommes déplacèrent à nouveau prudemment un produit recouvert de tissu noir sur la scène. L'animateur, qui fit bientôt une expression délibérée, baissa intentionnellement le ton de sa voix et continua de parler.
« Un génie, mais un musicien fou, qui a disparu après avoir dominé le monde avec des notes de musique ! Son nom restera dans l'histoire comme le meilleur et le pire génie musicien ! Je vous présente la Rhapsodie d'Eulicine ! »
Des acclamations jaillirent des gens dès qu'il eut fini de parler. Cependant, le bruit ne parvint pas jusqu'à Marie et moi.
C'était notre objectif.
Bien que nous ne nous attendions pas à ce qu'il sorte si tôt !
Les hommes retirèrent le tissu noir, et comme avant, il y avait un tube de verre et un vieux parchemin exposé à l'intérieur.
Puis une nouvelle fenêtre apparut devant mes yeux tandis que je regardais le parchemin avec le cristal.
[ Rhapsodie d'Eulicine n°7 à n°14 ]
Rang : Unique
Histoire : L'œuvre finale du musicien fou Eulicine, qui croyait que la musique céleste ne serait complète que lorsqu'elle serait jouée avec un instrument à cordes fait de cheveux humains, un instrument à vent fait d'os de monstres, et un instrument de percussion fait de peau d'elfe séchée. La n°7 à la n°14 de la « Rhapsodie d'Eulicine » est évaluée comme dépassant la raison humaine, et est tristement célèbre pour être capable de détruire l'esprit rien qu'en regardant les notes agencées avec chaos et folie. Celui qui jouera cette partition jusqu'au bout apportera l'inspiration à ceux qui sont morts.
La bordure de cet objet brûlait de flammes noires, contrairement à la fenêtre d'objet unique typique où ce sont habituellement des flammes rouges.
De plus, même si l'objet n'avait aucun effet et seulement une histoire, j'en fus submergé.
« Eh bien alors, le prix de mise de départ est fixé à 4 jetons Ormachon ! »
Dès qu'il eut fini de parler, les pancartes des gens commencèrent à se lever les unes après les autres.
« 5… 6… 7… 8… 9 ! 9 jetons Ormachon ! Un prix plus élevé ?! »
Marie leva la pancarte avec une expression déterminée. La pancarte avait le dessin d'une main ouverte.
« Il semble que nous ayons quelqu'un qui souhaite proposer un prix, tout le monde ! »
L'animateur cria d'une voix excitée et toute la salle concentra son attention sur Marie.
Je remarquai que ses lèvres tremblaient légèrement comme si elle était un peu nerveuse.
Alors Marie cria fort.
« 25000 pièces d'or, 25 jetons Ormachon ! »
Des acclamations jaillirent des gens autour.
Puis, le son de petits applaudissements résonna doucement dans l'espace.
« Très bien, 25000 pièces d'or ! Ce qui fait 25 jetons Ormachon ! Un prix plus élevé ? »
Alors une voix d'homme vint de derrière.
« 50000 pièces d'or, ce qui fait 50 jetons. »
L'animateur fixa l'homme derrière nous avec une expression interdite. Moi aussi, j'essayai de tourner la tête vers l'arrière pour voir qui c'était, mais Marie saisit ma main.
« Ne regarde pas maintenant, concentre-toi ! »
Je fixai la scène sur ses mots résolus.
Alors elle leva la pancarte une fois de plus. Le nombre de jetons que nous avions était de 25, et pourtant le dessin de la main sur la pancarte qu'elle levait était grande ouverte.
« 75000 pièces d'or. 75 en jetons ! »
Bientôt, il y eut une explosion de cris d'étonnement tout autour. Le visage de l'animateur trembla.
« Yahaha !!! Nous avons 75 jetons en ce moment !!!! »
Je regardai attentivement Marie pendant que l'animateur criait au point que sa voix se brisa.
« Mieux vaut prévenir que guérir. Si l'homme veut ça, alors je suis sûre qu'il… »
Et dès qu'elle eut fini de parler,
« 100000 pièces d'or. 100 jetons. »
L'homme dit avec une attitude et un ton indifférents.
La foule fut complètement submergée et resta silencieuse. Seul l'animateur debout sur la scène hurlait.
« Nous avons !!! 100 000 pièces d'or ! La vente aux enchères vient de commencer et nous avons déjà un prix aussi énorme ! »
Marie lâcha ma main au milieu du chaos, laissa une sueur froide couler le long de son menton, et sourit.
« C'est lui ! »
Nos regards se croisèrent, et nous hochâmes tous les deux la tête.
Et regardâmes derrière nous.
Vers d'où venait la voix.
Et poursuivîmes sa voix.
L'homme que je trouvai finalement,
Ce n'était définitivement pas la première fois que je le voyais.
À cet instant, dans mes yeux,
Des scènes du passé commencèrent à défiler.
Les scènes qui passèrent en flashback s'arrêtèrent seulement quand elles atteignirent la petite ville côtière de Linduroak. Et je me rappelai le visage d'une personne que j'y avais rencontrée.
« C-cette personne est… »
C'était l'homme qui tenait un jeu de hasard. C'était la personne qui m'avait vendu le collier rare ! Cet homme était ici et maintenant !
Cela me rappela le Sworder aux yeux cernés qui avait été tué par Robin, Kia. Exact, il poursuivait ce vieil homme. Le nom était…
« Je me souviens. »
Je marmonnai pour moi-même sans m'en rendre compte. Marie me regarda bizarrement pour ça. Pourtant, le nom était tout ce que j'avais en tête.
Le Joueur Lairo. C'était son nom.
Je levai les yeux vers Lairo. Son visage, clairement visible à travers l'interstice de son casque, me regardait droit dans les yeux et souriait.