Haaaa.
Je poussai encore une fois un long soupir traînant.
'Pourquoi tu me regardes comme ça ?'
Peut-être incapable de résister à ces soupirs accablants, Charon mordit à l'hameçon.
« En vérité, je ne voulais pas vous dire cela, parce que je sais que cela ne fera que vous inquiéter, mais... »
« Qu'y a-t-il ? »
« Cette relique sacrée n'est pas une relique ordinaire. »
« Hein. Que pourrait-elle être d'autre ? Bien entendu, aucune relique sacrée ne peut être ordinaire, c'est bien pour cela qu'elle est à 500 millions de shillings. Je vous en prie, vous n'avez pas besoin de dire de telles absurdités... »
« Elle est maudite. »
Alors qu'il insistait sur le fait que je racontais n'importe quoi, le ton sarcastique de l'homme s'éteignit et s'arrêta net.
Il cligna plusieurs fois des yeux en me fixant d'un air absent.
« Pardon ? Comment cela, maudite ? »
« Cette relique sacrée, là-bas. C'est la vérité. Elle est réellement maudite. »
« Q-Quelle sorte de malédiction ? »
Il faisait semblant de rester calme, mais il ne pouvait empêcher sa voix de trembler.
« Une malédiction qui ne sert qu'à nuire à celui qui possède cette pierre. Elle se nourrit de la vitalité de cette personne, et la malédiction ne fait que grandir avec le temps. »
« Est-ce vrai ? »
« Absolument. »
« Vous n'essayez pas simplement de me tromper ? »
'Arnaquer un arnaqueur avec un tel aplomb et un tel manque de honte...'
'Bien sûr que si, c'est exactement ce que je fais.'
Je ne fais que taper sur la nuque de ce type en particulier, et c'est un escroc.
Ce n'est pas comme si j'allais faire la même chose à n'importe quel inconnu. C'est juste que Charon était là devant moi, et que c'est ce bijoutier qui m'a conduite ici.
Comme le priait la Fille Ange N*ti : Seigneur Dieu, accordez-moi la permission d'être une escroc juste aujourd'hui encore. Reprendre ce qui a été volé à l'origine devrait être permis.
Plissant les yeux, je regardai Charon d'un regard sévère.
* * *
« Moi, vous tromper ? Je me le demande. »
« Vous. Ne vous sentez-vous pas un peu souffrant, ces derniers temps ? Quelque chose comme un mal de tête léger mais lancinant, ou un estomac dérangé qui vous empêche de bien digérer. Peut-être aussi que vous n'arrivez pas à vous endormir aussi facilement que vous le devriez. »
Aux mots que Roella venait de prononcer, Charon resta aussitôt sans voix.
« Comment le saviez-vous ? »
C'était exactement comme elle l'avait dit.
Il souffrait d'indigestion, ces derniers temps.
En réalité, il ressentait simplement cela parce qu'il avait mangé trop gras peu de temps auparavant, mais Charon ne pouvait pas remonter si loin dans ses pensées.
« Comment avez-vous... »
La réponse de Charon fit sourire largement Roella.
'Comment je le savais ? Eh bien, le mal de tête, l'indigestion et l'insomnie sont trois des maladies chroniques les plus répandues chez l'adulte.'
'La probabilité qu'au moins l'une des trois fasse mouche était élevée.'
Elle dissimula toutefois ces pensées et sourit d'un air détendu.
« Parce que je suis la sainte. Je vois tout. Et, au cours des trente dernières années, quelqu'un de proche de vous est mort, n'est-ce pas ? »
Une fois de plus, Charon fut pris de court par la supposition perspicace de Roella.
« Je ne peux pas dire que nous étions proches, mais mon grand-père est décédé il y a douze ans. »
« Cela ne m'étonne pas. Je sentais une âme affligée rôder par ici. »
Il eut le souffle coupé.
« Vous pouvez voir mon grand-père ? »
« Je ne peux pas affirmer avec certitude qu'il s'agit de l'âme de votre grand-père, mais il y a bien une âme sans repos qui rôde, tant elle se sent lésée. Votre grand-père a-t-il beaucoup souffert avant de s'en aller ? »
« Oh mon Dieu. Vous avez raison. Il est mort de maladie, mais il a beaucoup souffert avant de partir. »
« Comme je le pensais. »
Quand Roella répondit avec calme, Charon se couvrit la bouche des deux mains.
Il avait complètement oublié que la plupart des gens souffrent avant de mourir.
« Son Éminence la Sainte est vraiment différente, comme il faut s'y attendre. Il n'y a rien qu'elle ne sache pas ! »
Cela le fit tout de même s'arrêter une seconde. Est-ce que cela voulait dire que ce qu'elle avait dit de la relique sacrée était vrai ? Était-elle réellement maudite ?
Arrivé à cette conclusion, Charon fut vite gagné par la détresse.
Ses mains tremblaient tellement qu'il ne les contrôlait plus. Il demanda à Roella :
« A-Alors, ce que Votre Éminence a dit de la relique sacrée... »
« Bien entendu, ce n'est rien d'autre que la vérité. Ai-je proféré le moindre mensonge jusqu'ici ? »
« Pas un seul. »
« Vous voyez ? En réalité, vous êtes dans une situation plutôt critique en ce moment. »
« Pardon ? »
« La relique sacrée vous a déjà pris une grande part de votre vitalité. Maintenant que je le vois, je crois que notre Dieu, Luqera, m'a envoyée ici pour vous sauver. »
À l'instant, les paroles de Roella firent monter des larmes d'émotion aux yeux de Charon.
« S-Sainte ! »
Complètement retourné, Charon se précipita vers elle depuis derrière son comptoir, puis s'agenouilla aussitôt devant elle.
« Sainte ! Que dois-je faire maintenant ?! »
« Ohh, ne vous approchez pas trop. Agenouillez-vous à deux pas, je vous prie. »
Charon lui obéit docilement et recula de deux pas en trottinant sur les genoux.
Intérieurement, Roella se sentait soulagée.
Elle avait craint que cela ne marche pas, mais à voir comment les choses tournaient, il semblait bien qu'elle n'avait aucune raison de s'inquiéter.
Il ne restait plus qu'à enfoncer le dernier coin.
« Vous avez bien un pommier dans votre jardin ? »
« Non, pas un seul. »
Charon répondit en penchant la tête sur le côté, dans sa confusion.
Une fraction de seconde, un doute traversa ses yeux embués, mais Roella ne se laissa pas déstabiliser un instant.
« C'est bien cela. Si vous en aviez eu un, vous seriez déjà dans un très mauvais pas à l'heure qu'il est. »
Note : « la Fille Ange Neti » est le nom coréen de Kaitou Saint Tail, un anime des années 90.