Selon l'idée initiale de Chen Mu, il voulait utiliser les serviettes de la réserve pour confectionner des vêtements propres à tout le monde. Après tout, en plein été, ne pas pouvoir se laver était déjà insupportable, et ne pas avoir de rechange relevait de l'inhumanité.
Heureusement, ces derniers jours, personne n'avait trop prêté attention à ce problème sous la pression de la survie. Mais au fil du temps, alors que la nourriture et la sécurité étaient assurées, la question de l'hygiène a commencé à se poser.
Pour l'instant,
il n'y a pas encore de bonne solution.
...
Au début, He Ying jouait avec l'épée courte dans sa main, mais à mesure qu'ils approchaient de leur destination, son humeur s'alourdissait au contraire.
Chen Mu comprit.
Elle craignait qu'en son absence, il soit arrivé quelque chose d'imprévu à leurs trois camarades.
Jusqu'ici, le trajet s'était déroulé sans incident majeur.
Ils avaient croisé un ver, deux groupes de fourmis affairées à transporter des provisions, et une chenille qui avançait lentement.
L'aspect tortillant de la chenille suffisait à donner la nausée à Chen Mu, mais He Ying ne semblait pas trop réagir. Même Sun Yuan, qui d'ordinaire aime faire du bruit, paraissait habitué.
Il semblait que ces deux-là avaient passé bien plus de temps dehors que Chen Mu, et qu'ils avaient une sacrée expérience.
Chen Mu eut de plus en plus le sentiment que recruter He Ying était une décision judicieuse. Pour les neuf membres d'origine de la terminale classe 4, He Ying comblait nombre de leurs lacunes.
À l'origine, Chen Mu avait voulu tenter de tuer la chenille car, dans son esprit, ce genre de créature figurait déjà sur la liste des sources de nourriture potentielles. Si l'occasion se présentait, il voulait bien la disséquer pour voir quelle proportion était comestible.
Toutefois, considérant qu'il y avait des choses plus importantes à faire, il dut temporairement renoncer à l'idée.
De plus, la bête avait l'air de se mouvoir lentement, mais si on l'attaquait, elle se débattait et résistait avec acharnement. S'ils n'étaient pas prudents, ils risquaient de se blesser.
Cependant, peu de temps après qu'ils eurent continué leur route,
les trois tombèrent sur plusieurs fourmis isolées.
Cette fois, Chen Mu n'hésita pas et en tua une immédiatement.
De simples petites fourmis jaunes domestiques, pour des humains à cette échelle, n'étaient guère plus grosses que les vieilles souris d'avant. Bien que leurs carapaces soient effectivement très dures et leur force terrifiante, la différence de taille était trop grande. Chen Mu les tua aisément avec un outil tranchant.
On dit que les fourmis sont aussi des plantes médicinales.
Donc les manger ne pose pas de problème.
Cependant, quand Chen Mu ouvrit cette fourmi, il découvrit quelque chose de différent de ce qu'il imaginait. Il y avait deux tubes dans la zone du thorax, un épais et un fin, qui semblaient être l'œsophage et les nerfs. L'abdomen étaitmostly rempli d'estomac, le reste étant quelques intestins.
La structure était assez simple.
Mais il ne semblait pas y avoir beaucoup de muscle.
« Qu'est-ce que tu fais ? » He Ying, bien qu'elle n'ait pas trop peur des insectes et des fourmis, se sentit un peu mal à l'aise face aux agissements de Chen Mu.
« Je regardais juste s'il y avait des parties comestibles. »
« Manger des fourmis ? » He Ying se sentit encore plus mal.
« Ouais, la nourriture actuelle finira par s'épuiser, que ce soit les nouilles instantanées ou la farine et le riz. » Chen Mu soupira, se redressa et dit : « Les aliments végétariens peuvent être cueillis dans les plantes de la nature, mais pour la viande, il faut chasser. Les cochons, vaches et moutons normaux sont évidemment hors de notre portée pour l'instant, donc les insectes comme les fourmis deviennent notre premier choix. »
He Ying en était bien consciente, mais l'idée de manger des fourmis lui donnait quand même la nausée.
« Du coup, tu l'as disséquée pour trouver de la viande ? »
« Ouais, » acquiesça Chen Mu, « mais à présent, il semble que les fourmis ne soient pas l'aliment idéal. Tant leurs organes que leurs carapaces pourraient se manger, mais psychologiquement, je suppose que ce n'est pas facile à accepter. »
« Certainement pas facile à accepter, » approuva vivement He Ying.
« On pourrait aussi tout broyer et faire des steaks, ou les sécher et les réduire en poudre pour des essais futurs. »
« Ouais, on en reparlera plus tard, » He Ying ne voulait vraiment pas continuer ce sujet.
« On est presque arrivés ? »
Après avoir marché encore une vingtaine de minutes,
Chen Mu estima le temps : plus d'une heure s'était écoulée.
« Ouais, juste derrière cette petite maison. »
Une demi-heure supplémentaire passa.
Jusqu'à ce qu'ils reviennent aux abords du bâtiment principal de la cantine.
Chen Mu aperçut enfin cette boîte de distribution métallique gris argent.
L'objet n'était pas très grand ; autrefois, il aurait fait à peu près la taille de la taille d'un humain. Mais à présent, il apparaissait comme un gratte-ciel, bien que, comparé aux bâtiments environnants, il ne soit pas considéré comme grand.
La boîte de distribution indépendante se trouvait au milieu d'une pelouse, traversée par un petit chemin.
De l'avis de Chen Mu, cet endroit était assez dangereux. N'importe quel insecte sortant au hasard des buissons suffisait à effrayer les gens.
Mais peut-être à cause de cela, He Ying et les autres étaient si près de la cantine sans avoir été découverts par les gens de Yi Zhong.
En outre, la boîte de distribution métallique avait une bonne étanchéité ; le seul accès était un trou de ventilation, juste assez large pour une personne. Ils ne s'inquiétaient donc pas trop des gros animaux.
À mesure qu'ils s'approchaient, la vigilance de Chen Mu augmentait.
Les pas de He Ying devinrent nettement plus pressés.
« Normalement, ils resteraient près du trou de ventilation d'un côté. Si quelqu'un fonce à l'intérieur, ils attaqueraient directement. Je vais frapper le signal secret, » dit He Ying, s'apprêtant à taper sur le boîtier métallique de la boîte de distribution.
Mais Sun Yuan l'arrêta en disant : « Attends un instant, grande sœur. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Il semble qu'il y ait d'autres personnes à l'intérieur. »
« Hein ? »
He Ying ne ralentit pas et devint encore plus pressée d'entrer.
« Ne te précipite pas. Laisse Sun Yuan écouter d'abord. » Chen Mu la retint.
He Ying était aussi inquiète, mais se calma à cet instant, réalisant qu'elle avait agi imprudemment tout à l'heure.
« Ils ont l'air de discuter et ne sont pas en conflit entre eux, » rapporta Sun Yuan après avoir écouté attentivement un moment.
« De quoi parlent-ils ? »
« Je n'entends pas clairement à travers le métal. On se rapproche ? »
Ils étaient maintenant à environ un mètre de la boîte de distribution. Il était déjà bien difficile pour Sun Yuan d'entendre les voix à l'intérieur.
Avant que Chen Mu ne puisse prendre une décision, une personne sortit lentement du trou de ventilation sur le côté de la boîte.
« C'est Feng Xiaoyu, » dit He Ying, puis elle expliqua : « C'est une cadette de seconde, bien qu'elle n'ait aucun pouvoir éveillé, elle est très maline. »
Une fille sortit, se faufilant hors du trou de ventilation. Une fois debout, elle leur fit signe immédiatement.
« Comment a-t-elle su qu'on était là ? »
« On peut observer l'extérieur par la fente de la porte de la boîte de distribution. »
« Dans ce cas, il semble que les gens qui sont venus ne soient pas hostiles, mais restons prudents. » Chen Mu vit que la jeune fille nommée Feng Xiaoyu n'avait pas l'air paniquée, mais plutôt ravie.
He Ying acquiesça.
Tous trois s'approchèrent.
« Grande sœur, tu es de retour. »
« Ouais, qui sont les gens qui sont venus ? » He Ying tira Feng Xiaoyu contre elle et demanda à voix basse.
« Ouais, ouais ! »
La voix de Feng Xiaoyu était clairement excitée tandis qu'elle souriait et disait : « Ce sont ceux dont Li Xu a parlé avant, nos propres gens du lycée Ziwei. Ils ont installé un grand camp là-bas sur le terrain de sport et disent qu'ils sont là pour nous récupérer. »
Chen Mu et He Ying restèrent tous deux stupéfaits, se regardant sans savoir quoi dire un instant.