Ils reprirent leur route.
Wei Dalei repensa à sa timidité du début, à cette inquiétude constante de ne pas paraître assez courageux devant Zhao Xiaoyan. Pour sauver la face, il n'avait cessé de faire des promesses tapageuses, jurant que la prochaine fois qu'il croiserait un cafard, il irait l'écraser sans hésiter.
En réalité, avec la force actuelle de Wei Dalei et l'énorme gourdin à dents de loup spécialement forgé pour lui par Chen Mu, il pouvait bel et bien écraser un cafard s'il restait immobile.
Le problème, c'est que les cafards, comme Xiaoqiang, étaient des héros de type agile et excellaient en vitesse. Ils n'étaient pas si faciles à tuer.
Mais pour Chen Mu, après une telle expérience, il était convaincu qu'il gérerait mieux la même situation la prochaine fois.
Chen Mu ne s'était jamais considéré comme particulièrement intelligent. Il possédait deux atouts majeurs dans la vie : une persévérance supérieure aux autres, et une capacité d'apprentissage et d'adaptation redoutable.
Durant le reste du trajet, les trois restèrent majoritairement près du chariot à plateau. Même Wei Dalei, qui ne cessait de se vanter, savait que le matériau plastique constituait leur plus grande sécurité pour l'instant.
« Chef, depuis quand t'es devenu aussi fort ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ton coup tout à l'heure, c'était tout simplement génial. »
« Ouais, j'y ai pensé il y a quelques jours. Je m'entraîne depuis longtemps. Sinon, tu crois que je serais venu ici me faire tuer ? » Chen Mu marchait sur la gauche du chariot, caressant doucement le bloc de plastique de sa main droite.
La vitesse à laquelle son pouvoir grandissait lui paraissait elle-même incroyable. S'il comptait sur ses doigts, ça ne faisait même pas une semaine, et à ce rythme, dans quelques années, il pourrait peut-être réellement contrôler un bâtiment scolaire entier, comme il l'avait imaginé au départ.
Chen Mu ignorait s'il existait une limite à ses capacités, mais avant de l'atteindre, il mettait tout en œuvre pour devenir plus fort.
Ce coup tout à l'heure, le « Clocher d'or », il l'avait délibérément répété pour des moments comme celui-ci. Sinon, s'il avait dû improviser, il n'aurait peut-être pas eu une telle réactivité.
« J'ai l'impression d'avoir sacrément progressé ces temps-ci. Je me vante pas, mais rien qu'avec le cafard tout à l'heure, du moment que je pouvais vraiment l'assommer, je te garantis qu'il serait mort au-delà de la mort. » Wei Dalei recommença à se gonfler.
« Combien de baguettes tu peux soulever maintenant ? » demanda Chen Mu.
« Sept ou huit, sans problème. »
« Quand tu pourras soulever une bouteille d'eau, on s'attaquera à un gros chantier. »
« D'accord. » Wei Dalei accepta sans même demander de quel chantier il s'agissait.
Chen Mu allait dire quelque chose quand...
Zhao Xiaoyan renifla et pointa soudain vers lointain en s'exclamant : « Regardez là-bas, y a des légumes. »
Les deux autres suivirent son doigt et virent, au bout de l'allée, dans un coin au sol, un journal étalé supportant une pile de fruits et légumes colorés.
« Normalement, les légumes ne devraient pas être placés ici », dit Chen Mu, un peu perplexe.
« Tu veux aller voir ? »
« Ouais, s'il y a quelque chose de bon, on peut en ramener. Même si ça ne se conserve pas longtemps, au moins ça changera le goût pour tout le monde. »
Ils avançaient le long d'un passage principal, donc la visibilité était bonne, mais la distance restait considérable.
Leur but initial en venant ici était la farine et le sel. Les légumes, c'était bien, mais l'inconvénient était qu'ils ne se conservaient pas longtemps, donc à long terme, ils n'avaient pas grande importance.
Mais après des jours à ne manger que des galettes de riz, croquer une feuille de légume serait un bonheur, quoi qu'il arrive.
Pour cette raison, Chen Mu jugea que le risque valait le coup ; ils étaient venus jusqu'ici de toute façon.
Pourtant, après avoir fait la moitié du chemin, Chen Mu se sentit de plus en plus mal à l'aise.
Finalement, quand ils se tinrent devant la pile de légumes et virent la situation distinctement...
Chen Mu fronça les sourcils et dit d'une voix basse : « Rentrons. »
Mais avant que Wei Dalei et Zhao Xiaoyan ne puissent réagir...
Derrière la pile de légumes, plus d'une douzaine de silhouettes surgirent soudain.
Parmi ces gens, des hommes et des femmes, tous armés d'armes diverses de longueurs variées, aux regards perçants, foncèrent vers eux.
Chen Mu tira les deux autres de quelques pas en arrière, les plaqua contre le mur.
Heureusement, ces gens n'attaquèrent pas immédiatement. Ils se contentèrent d'encercler les trois en demi-cercle.
« Qui êtes-vous ? »
Un grand costaud fit deux pas en avant, tenant un bâton qui ressemblait à une lance, et les interrogea.
Chen Mu passa rapidement le groupe au crible et nota qu'ils portaient tous le même uniforme scolaire, mais ce n'était pas celui du lycée Zixi.
« Ils viennent du collège Yi », chuchota Zhao Xiaoyan.
Le premier collège Yi était un lycée prestigieux qui rivalisait avec le lycée Zixi. Les deux établissements briguaient la première place de la ville, mais leurs palmarès historiques étaient comparables.
Chen Mu savait pourquoi ces gens se trouvaient dans leur école.
Le jour où l'apocalypse frappa coïncida avec la journée annuelle d'échange et d'étude entre les deux écoles.
Les activités d'échange se tenaient sur la pelouse du terrain de sport.
Cependant, seuls les élèves de première et de seconde étaient tenus d'y participer, la participation des terminales étant volontaire. Après tout, avec le concours d'entrée à l'université qui approchait, avoir du temps pour une pause était déjà un luxe.
Comme la classe 4 de terminale était au rez-de-chaussée et pas loin du terrain de sport, beaucoup avaient profité de la pause pour aller voir l'animation, si bien qu'il ne restait que 11 élèves quand l'apocalypse commença.
Il était évident que les gens du collège Yi étaient des élèves venus pour l'activité d'échange ce jour-là.
Et le fait qu'ils aient pu se frayer un chemin du terrain de sport jusqu'à la cantine prouvait qu'ils n'étaient pas du genre à se laisser marcher sur les pieds.
À cet instant, Chen Mu resta calme et dit posément : « C'est la cantine de notre école. Vous, les étrangers, vous dépassez un peu les bornes. »
« De Zixi ? Pas d'uniforme, des terminales ? » demanda le chef de l'autre côté sur un ton agressif.
« Oui », acquiesça Chen Mu, puis demanda : « Qu'est-ce que vous faites ici ? »
« Ça ne vous regarde pas ! »
Clairement, ces gens avaient vécu quelque chose de traumatisant et étaient sur les nerfs.
« Pourquoi cette attitude ? C'est pas vous qui avez commencé à poser les questions ? » Wei Dalei était resté silencieux jusqu'ici, laissant ces affaires à Chen Mu par habitude. Mais en entendant ça, il montra nettement son mécontentement.
Quand Wei Dalei s'était-il déjà laissé faire dans une confrontation en face à face ? Il brandit son gourdin à dents de loup à plusieurs reprises, rendant sa menace explicite.
Chen Mu ne voulait pas les provoquer, vu que l'autre partie était nettement plus nombreuse, et qu'il ignorait si certains possédaient des capacités spéciales.
Cependant, dans cette situation, montrer de la faiblesse était hors de question.
La raison pour laquelle l'autre partie n'avait pas attaqué d'emblée était évidemment qu'elle était dissuadée par le gourdin à dents de loup de Wei Dalei.
Alors que la situation frôlait l'affrontement, Chen Mu intervint à propos et dit : « Calmons-nous. Pas la peine d'en venir aux mains. Quiconque a survécu jusqu'à aujourd'hui n'est pas une proie facile. On est juste là pour la bouffe, pas pour agresser qui que ce soit. »
La personne en face adoucit instantanément un peu sa position, mais insista : « On a trouvé ces trucs ; ça n'a rien à voir avec vous. »
Chen Mu plissa les sourcils et dit : « Avec une pile aussi grosse, y a de quoi nourrir des centaines de personnes. Vous pouvez tout porter ? »
« Ça ne vous regarde pas. »
Le type reprit de l'entrain en regardant le chariot à plateau pendant un bon moment, visiblement en train de réfléchir à s'il devait garder ce moyen de transport.
Clairement, avoir un véhicule comme celui-ci à l'heure actuelle serait d'une grande aide pour transporter des provisions.