Les gens à l'intérieur de la cage de fer paraissaient petits et maigres, recroquevillés et allongés vers l'intérieur, rendant leurs visages difficiles à distinguer, et même leur sexe indéterminable.
Chen Mu fut assez surpris, mais pas outre mesure inquiet, car il était évident que cette personne avait été emprisonnée.
Enfermée au fond d'un conteneur maritime, entourée de cargaisons, on ne pouvait s'empêcher de ressentir de la pitié pour elle.
La personne semblait endormie, sans être dérangée par les bruits forts des caisses déplacées à l'extérieur.
Chen Mu échangea un regard avec He Ying, puis s'approcha prudemment.
L'intérieur du wagon était éclairé à fond, révélant chaque détail.
En s'approchant, Chen Mu ressentit un certain soulagement.
Cette personne portait l'uniforme du lycée Ziwei, manifestement capturée par les gens de Yizhong. Or, Yizhong tuait systématiquement sur place quiconque venait de leur propre établissement, on ignorait donc pourquoi ils avaient épargné celle-ci.
En faisant le tour jusqu'au côté de la cage de fer, ils purent enfin voir son visage.
C'était une lycéenne.
Malgré son visage sale, faute de pouvoir se laver, sa jeunesse transparaissait encore. Associée à sa silhouette exceptionnellement menue, elle ne faisait pas son âge de lycéenne, ressemblant plutôt à une élève de première année de collège.
Ils se dévisageaient tous les deux, ne reconnaissant manifestement pas cette camarade.
Chen Mu fit un signe de la main, appelant Wei Dalei à venir soulever la cage de fer.
La cage n'était pas aussi grande que la « volière » qu'avait fabriquée Chen Mu, mais elle était carrée. Le seul problème était sa hauteur : une personne à l'intérieur ne pouvait pas se tenir debout, ce qui rendait les conditions de vie extrêmement dures.
C'était traiter un être humain comme un chien.
Pour la première fois, Chen Mu ressentit une véritable colère envers Yizhong.
Wei Dalei souleva la cage d'une main et sortit rapidement du conteneur.
Peut-être à cause du mouvement, la jeune fille à l'intérieur fut légèrement dérangée, se recroquevillant encore plus fort.
Tout le monde se rassembla autour.
Dong Junwei parcourut le groupe du regard et demanda : « Quelqu'un la connaît ? »
Puis elle regarda Lu Shanshan, pensant que, étant dans la même classe, elle pourrait par hasard la connaître.
Cependant, Lu Shanshan, Cao Zishan et les autres se regardèrent et secouèrent la tête.
Avec plus de deux mille élèves au lycée Ziwei, ne pas la connaître était tout à fait normal, mais dans la situation actuelle, cela laissait Dong Junwei et les autres perplexes.
En regardant la jeune fille dormir paisiblement dans la cage de fer, chacun jugea inapproprié de la réveiller, et bien qu'ils le pensassent, ils n'eurent pas le cœur de le faire.
Tang Jing s'accroupit et examina attentivement la jeune fille, puis se releva et dit : « Laissons-la dormir pour l'instant. Ouvrons les caisses en bois et voyons ce qu'il y a dedans. »
« D'accord. »
Tout le monde approuva cette proposition.
Y compris Chen Mu, tous étaient très curieux de ces caisses en bois et mouraient d'envie de les ouvrir pour voir.
Une voiture entière remplie de provisions.
Il devait y avoir beaucoup de bonnes choses à l'intérieur.
Cette sensation ressemblait un peu à celle de recevoir des cadeaux un jour de fête et de s'apprêter à les déballer.
« Combien y en a-t-il au total ? »
« Je viens de les compter. » dit Du Jiajia. « Il y en a 36 au total. »
« Ils ont réussi à en caser autant ? »
« Ces voitures miniatures sont réduites selon les dimensions réelles. » dit Tang Jing. « J'ai estimé, et le conteneur maritime est de taille standard 40GP, 12 centimètres de long, 2,4 centimètres de large et de haut. Les caisses en bois font 1 centimètre cube, donc si elles sont pleines, on peut en caser 48. D'après l'aspect tout à l'heure, il devait y en avoir à peu près ce nombre. »
« Les voitures miniatures, ça se comprend, mais ces caisses en bois, les gens de Yizhong ne savent pas d'où ils les ont sorties. »
« Laissez-moi en ouvrir une. »
Wei Dalei s'avança, portant une grande hache, regardant à gauche et à droite.
À l'origine, il voulait trouver un interstice pour forcer la caisse, mais après avoir cherché un moment, il constata que la caisse était lisse et sans joint, sans le moindre interstice.
« Pas étonnant qu'il était si difficile de la bouger tout à l'heure. C'est quoi comme caisse en bois, celle-là ? »
Wei Dalei devint un peu impatient et s'apprêtait à la fendre à coups de hache, mais Chen Mu l'arrêta.
« Laisse-moi essayer. »
Il tendit la main et posa sa paume sur la caisse en bois.
L'instant d'après.
Un trou circulaire s'ouvrit lentement sur le dessus de la caisse.
Comme il ne connaissait pas ce matériau, Chen Mu n'osa pas être trop brutal. Toutefois, en l'examinant de plus près, il constata qu'en termes de densité, cette caisse ne semblait pas très différente du bois ordinaire.
Tout le monde se pressa autour, voulant voir ce qu'il y avait à l'intérieur.
Mais quand ils regardèrent, tous restèrent bouche bée.
À l'intérieur se trouvaient des objets ronds de forme irrégulière, chacun d'une couleur tan, ressemblant un peu à des pommes de terre.
Des pommes de terre rétrécies.
Chen Mu en prit une et la tendit à Tang Jing. « Effectivement, ce sont des pommes de terre. »
Tang Jing la prit en main, la palpa et y enfonça quelques marques d'ongle.
« C'en est bien. »
« Comment se fait-il qu'il y ait ces pommes de terre rétrécies ? »
« Ce serait une sorte de capacité ? »
À mesure que cette idée émergeait, les regards de tous se tournèrent vers la jeune fille dans la cage de fer.
« Est-ce possible qu'elle puisse rétrécir des objets ? »
« Bien... »
Cette hypothèse semblait raisonnable, et bien que la capacité de rétrécir des objets puisse ne pas paraître très impressionnante au premier abord, en y réfléchissant davantage, elle glaça le sang de tous.
Rétrécir des objets.
Autrefois, cela n'aurait pas semblé très utile.
Mais après que les humains aient été rétrécis, cette capacité devint incroyablement puissante.
Bien que la capacité de Chen Mu puisse aussi y parvenir dans une certaine mesure, lorsqu'il s'agissait de mise en œuvre concrète, elle exigeait une précision et une compréhension des objets au-delà de ses possibilités.
Par exemple, qu'il ait les matériaux ou non, théoriquement, il pouvait créer un ordinateur.
Cependant, la réalité était que le simple fait de penser à un ordinateur ne permettait pas à Chen Mu d'en fabriquer un. Il devait comprendre tous les détails complexes et la structure de l'objet.
Avec sa capacité, au mieux, il ne pouvait créer qu'une coque ressemblant à un ordinateur, rien de plus.
Quant à la structure interne, que peut-on attendre d'un élève de terminale ? Cartes graphiques, processeurs, disques durs... sans parler des circuits intégrés complexes qui requièrent des connaissances spécialisées. Même des ventilateurs de refroidissement relativement simples ne peuvent pas être faits à la main par l'homme.
Ce n'est pas seulement une question de capacité ; c'est une question de connaissances.
Mais si quelqu'un a la capacité de rétrécir des objets, alors c'est une tout autre histoire.
Tous pensèrent à cette possibilité, et leurs regards vers la jeune fille dans la cage de fer devinrent de plus en plus avides.
Cependant, Tang Jing jeta un seau d'eau froide sur l'enthousiasme à cet instant :
« La capacité de rétrécir des objets pourrait exister, mais ces pommes de terre ne sont probablement pas le produit de cette capacité. »
« Pourquoi ? »
« C'est assez simple, en réalité. La quantité de ces pommes de terre, si elles étaient à leur taille d'origine, formerait une énorme pile. Même si la cantine faisait des stocks de nourriture, elle n'achèterait pas autant. Où Yizhong aurait-il pu trouver tant de pommes de terre ? » expliqua Tang Jing.
« Ça tient la route. »
« Le point le plus crucial, c'est que même s'il y avait quelqu'un avec la capacité de rétrécir des objets, je ne pense pas qu'il pourrait atteindre ce niveau à ce stade. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« D'après ce qu'on peut observer jusqu'ici, la force d'une capacité est le facteur déterminant le plus significatif pour un utilisateur d'anomalie. Parmi nous, Chen Mu est considéré comme le plus fort, mais même lui ne peut contrôler que des objets quelques fois plus grands que sa propre taille. Rétrécir quelque chose à la taille d'une pomme de terre, je ne peux même pas l'imaginer, et encore moins une pile entière. »