Une centaine de jin de riz — environ cinquante kilogrammes — et, même à la cadence de ces gens, il leur faudrait travailler jour et nuit pendant les prochains jours pour tout transporter. Ils devaient rester en mouvement en permanence, sans s'arrêter.
Chen Mu et Tang Jing avaient estimé précédemment que Qingbei comptait environ deux cents personnes au total, et ce groupe de porteurs en rassemblait une quarantaine.
Autrement dit, ils pouvaient aisément se relayer pour acheminer les vivres sans temps mort.
Autrement dit, les gens de Qingbei allaient revenir rapidement.
Pourtant, quand Chen Mu prit conscience du problème, il était déjà trop tard ; les autres venaient d'atteindre l'entrée, leur coupant la retraite.
Évidemment, vu la vitesse de ces gens tout à l'heure, il leur était impossible d'aller au terrain de sport et de revenir en un seul trajet. Cela signifiait qu'il y avait au moins deux groupes qui se relayaient pour porter les provisions.
« Que fait-on ? » demanda He Ying d'un air grave.
« On se cache », indiqua Chen Mu du coin où s'entassaient des objets divers.
Heureusement, pour les humains à cette échelle, la pièce semblait un palais. À moins que l'autre camp ne fasse une fouille minutieuse, ils ne devraient pas être découverts.
La pile d'objets divers ressemblait à des sacs de riz vides, pliés à la va-vite dans le coin.
Chen Mu et He Ying s'y précipitèrent et s'y glissèrent prestement.
Les voix dehors se rapprochaient.
Bientôt, un groupe entra, traînant des plaques de métal comme précédemment, passant par l'entrebâillement de la porte.
Ils les firent claquer en avançant vers la pile de riz.
Deux individus marchaient en tête, les mains dans le dos. Une fois sur place, ils se mirent à diriger les autres pour remplir les plaques de riz.
Trop loin pour entendre distinctement, Chen Mu murmura à He Ying : « Approchons-nous pour écouter ce qu'ils disent. »
« C'est nécessaire ? »
« C'est une occasion rare de comprendre la situation à Qingbei. Restons prudents, ça ira. »
« D'accord. »
He Ying, de nature plutôt prudente, n'hésitait pourtant pas à prendre des risques quand la situation l'exigeait. Tout comme par le passé, quand elle avait suivi Chen Mu pour voler de la nourriture : même si on les prenait, elle savait faire face calmement.
L'environnement créé par les cinq sacs en toile de serpent formait un dédale. Chen Mu et He Ying progressèrent à l'intérieur, se rapprochant peu à peu du groupe. Finalement, ils trouvèrent une position à quelques centimètres des autres et s'y immobilisèrent.
De là, ils distinguaient à peine la conversation, mais voyaient clairement les gestes du groupe. Ils observèrent les gens soulever un bout des caisses métalliques et les enfoncer dans la pile de riz. Un autre groupe, perché sur le tas, continuait de tirer et de remplir.
Finalement, comme s'ils maniaient des pelles, ils bourrèrent les caisses à ras bord.
« Ils ont sûrement quelqu'un avec une capacité proche de celle de Lu Shanshan », chuchota He Ying. « Ces grosses caisses sont manifestement trop lourdes pour qu'ils puissent les soulever. »
Chen Mu acquiesça.
Les deux chefs ne participèrent pas d'abord au travail manuel. Mais au bout d'un moment, l'un d'eux, un élève en uniforme violet du lycée Wei, courut vers la pile de riz et s'accroupit.
Chen Mu ne vit pas son geste, mais l'instant d'après, des grains de riz jaillirent les uns après les autres de sa position, atterrissant avec précision dans la caisse métallique, produisant des cliquetis nets.
C'était manifestement une capacité.
He Ying et Chen Mu échangèrent un regard.
« Une autre capacité télékinétique ? »
« Semble proche de Song Yu. »
« Qingbei cache vraiment bien des talents. »
« ... »
Comme ils étaient maintenant plus près, Chen Mu et He Ying durent parler à voix très basse, penchés l'un vers l'autre.
Peu après, le chargement fut terminé.
Le groupe repoussa et retira les caisses métalliques, sortant lentement de la pièce par l'entrebâillement.
Chen Mu souffla, pensant pouvoir partir dans cet intervalle une fois qu'ils seraient partis.
Mais les choses ne se passèrent pas comme il l'espérait.
Tous étaient partis, mais les deux chefs de tout à l'heure restaient sur place.
Chen Mu entendit l'élève en uniforme, celui qui avait contrôlé les grains de riz, dire : « Senior, ma capacité s'est renforcée. »
L'autre fronça les sourcils : « Entraîne-toi plus tard, mais pas maintenant. Rappelle-toi toujours que tu es un éveillé de combat et ne t'abaisses pas à ces tâches subalternes ; ça nuit à ton statut. »
L'élève en uniforme resta coi : « C'est pas bien d'utiliser ma capacité pour aider au travail ? »
« Ce n'est pas que ce ne soit pas bien, mais mieux vaut s'en abstenir. Ce n'est pas du mépris, mais chacun doit assumer son rôle selon ses capacités et jouir des droits qui en découlent. C'est la meilleure allocation des ressources dans le monde actuel. »
« Ah, c'est pas la loi du plus fort ? »
« Même si ça sonne dur, le sens s'en approche. »
« Mais notre devise à Qingbei, c'est pas l'égalité ? » L'élève en uniforme ne l'acceptait manifestement pas.
« C'est l'égalité. Accorder un traitement égal à quelqu'un qui n'a pas ta capacité, ce serait la vraie inégalité. »
« Cela dit... Certains mettent juste plus de temps à éveiller leur capacité. »
« Quand ils l'éveilleront et auront des capacités correspondantes, leur traitement s'améliorera naturellement. »
« Bon... je suppose. »
Bien que l'élève en uniforme ne trouve rien à redire, il restait tiraillé.
L'homme continua : « Tu n'as pas toujours dit que tu voulais devenir l'espoir le plus fort ? »
En entendant cela, les yeux de l'élève en uniforme s'allumèrent, et il rit fièrement, mains sur les hanches : « C'est ça ! Moi, Yang Bu'an, je suis destiné à devenir l'espoir le plus fort ! »
« Et Song Yu ? » dit l'autre sur un ton badin.
« Oh ! » L'élève en uniforme hésita un instant avant de répondre : « Même si Song Yu est mon idole maintenant, je le dépasserai à coup sûr un jour ! »
« Puisque c'est ainsi, vise l'horizon et ne t'embarrasse pas de ces futilités. »
« Oui. »
Sur ce sujet, l'élève en uniforme nommé Yang Bu'an ne semblait plus avoir le temps de penser à autre chose.
Chen Mu s'inquiéta de les voir discuter sans fin. Si d'autres continuaient d'arriver pour charger du riz, ils risquaient de se retrouver piégés là. Le plus embêtant, c'était que Wei Dalei viendrait sûrement les chercher s'ils ne rentraient pas, et ce serait difficile à expliquer.
Pourtant, la zone autour de la porte était large et dégagée. Il était clairement impossible de s'éclipser inaperçu sous le regard de ces deux-là.
S'ils forçaient le passage, ils craignaient que ces deux individus ne possèdent des capacités spéciales. Escorter l'équipe exigeait probablement un certain niveau de compétence.
De plus, le jeune homme nommé Yang Bu'an était manifestement un espoir de combat, mais Chen Mu ne pouvait pas encore confirmer les détails de sa capacité.
Juste au moment où il hésitait, l'élève aîné cria soudain vers la cachette de Chen Mu : « Vous deux, c'est l'heure de sortir. »
He Ying fut saisie.
Chen Mu frémit légèrement, surpris que l'autre ait déjà su qu'ils se cachaient là, et qu'il connaisse leur position exacte et leur nombre.
Puisqu'ils étaient découverts, plus la peine de se cacher. Cependant, avant de sortir, Chen Mu tendit un casque en plastique à He Ying.
Il l'avait fabriqué sur le champ.
Ça ressemblait à un casque de moto, mais plus simple, couvrant la tête tout en laissant deux yeux et le nez à l'air.
He Ying comprit instantanément son intention.
Il ne voulait pas qu'on voie leurs visages.
Allait-il jouer le justicier masqué ?
Une fois les casques mis, ils sortirent tous les deux derrière la pile d'objets divers.
À leur vue, le gars nommé Yang Bu'an s'exclama : « Oh, le voleur et la voleuse ? »