Quatre cents ans, ce n'est pas long pour le progrès technologique, surtout pour une poursuite après qu'un certain stade a été atteint.
Après tout, la technologie ne devient que plus complexe et plus difficile au fur et à mesure qu'elle avance.
S'il avait eu le choix, Li Qingsong aurait préféré ne pas affronter une civilisation aussi puissante.
Même la Civilisation Humaine à son apogée n'aurait peut-être pas pu développer beaucoup de nouvelles technologies en seulement quatre cents ans.
Mais... il n'y avait pas d'autre choix.
« Civilisation Blutuk, quel rôle avez-vous joué dans la disparition de l'humanité ? »
Après un moment de contemplation silencieuse, Li Qingsong mit de côté ses pensées sur l'avenir et concentra son attention sur le butin de guerre.
La guerre avait consommé beaucoup de son temps et de son énergie, mais en regardant le butin devant lui, Li Qingsong ressentit tout de même une vive joie.
Les récompenses étaient tout simplement immenses.
Bien que les vaisseaux de recherche armés dont les Molomans avaient parlé aient tous été détruits, cela n'avait pas d'importance. Les épaves restaient.
Beaucoup de technologies pouvaient être rétro-ingéniées à partir des épaves.
Le plus important, leur vaisseau-mère était toujours intact ! Tout comme certaines des bases construites sous terre sur l'Étoile Dieu Ennemi !
Et il y avait plus de mille prisonniers !
Bien que la plupart de ces prisonniers ne soient pas des scientifiques, ils avaient tous reçu une éducation standard et possédaient une richesse de connaissances qui était courante au sein de la Civilisation Blutuk.
C'était comme avant la disparition de l'humanité, où n'importe quel collégien connaissait les molécules et les atomes, savait résoudre des équations et calculer l'aire et le volume de formes géométriques.
Et ce savoir commun était aussi d'une importance cruciale pour lui !
La rétro-ingénierie n'était pas une panacée, et la plupart des connaissances que possédaient les prisonniers ne lui étaient d'aucune utilité immédiate. C'était comme un humain moderne voyageant dans le passé et parlant aux anciens de l'équation d'équivalence masse-énergie ; ils n'auraient eu aucun moyen de l'appliquer. Même ainsi, ces connaissances et ces actifs étaient certains d'accélérer considérablement son développement technologique.
Plus important encore, ces artefacts technologiques et ces connaissances serviraient de guide, lui indiquant la bonne direction.
C'était comme lorsque l'humanité développait la bombe atomique pour la première fois. Le plus grand obstacle n'était pas la difficulté de sa construction, mais le fait que les gens ne savaient tout simplement pas si une telle chose pouvait être construite du tout.
Maintenant, ces connaissances actuellement inutilisables et ces artefacts technologiques étaient comme une bombe atomique physique placée devant lui. Cela fit comprendre à Li Qingsong : « Ah, donc la bombe atomique *peut* vraiment être construite. »
Une fois qu'il le sut, il ne restait plus qu'à déverser des ressources dans la recherche.
Il ordonna à la flotte d'embarquer toutes les épaves récupérables, les bases au sol et tout le reste de l'Étoile Dieu Ennemi dans le vaisseau-mère. Ensuite, Li Qingsong dépêcha des douzaines de cargos pour remorquer lentement le vaisseau-mère de la Civilisation Blutuk, entamant le long voyage de retour vers Cérès.
Le corps principal de Li Qingsong rentra en avance sur le reste, à bord d'un Vaisseau de Guerre.
Par la suite, sa conscience se reconnecta à ses 1,1 million de Clones, et le rythme fiévreux de la construction et de la recherche reprit.
« Tant de temps a été gaspillé. Je dois faire tout ce qui est en mon pouvoir pour le rattraper. »
Lorsque le vaisseau-mère de la Civilisation Blutuk fut enfin ramené à Cérès, la rétro-ingénierie à grande échelle de sa technologie commença.
Li Qingsong y assigna pas moins de 300 000 Clones.
Et ainsi, Li Qingsong fut à nouveau confronté à la puissance de la Civilisation Blutuk.
Parfois, c'était un composant simple, comme un connecteur. Li Qingsong ne parvenait tout simplement pas à comprendre comment il était fabriqué, ni à saisir comment quelque chose d'aussi petit pouvait assurer une connexion si solide.
Il avait démonté certains appareils jusqu'à leurs plus petites pièces, mais il ne comprenait toujours pas la logique derrière leur structure.
Cependant, en combinant cette analyse avec les témoignages des prisonniers, Li Qingsong parvint à glaner quelques technologies qu'il pouvait utiliser immédiatement.
Ainsi, laboratoire après laboratoire rempli d'équipements de précision fut construit à la surface de Cérès, et usine après usine entama une nouvelle phase de mises à niveau.
La deuxième année après la guerre, Li Qingsong réalisa sa première percée.
La technologie d'assemblage de télescope optique à grande ouverture et haute résolution !
Le cœur de Li Qingsong se remplit d'excitation en regardant la lentille devant lui. Elle avait une surface de soixante mètres carrés, pour moins d'un millimètre d'épaisseur, tout en conservant une courbe parfaitement lisse et douce.
Un télescope optique plus avancé n'aiderait pas seulement sa recherche scientifique. Il lui permettrait d'observer plus clairement les processus physiques violents se produisant dans les profondeurs du Cosmos, tels que la structure à grande échelle des systèmes stellaires, l'évolution des systèmes stellaires, l'évolution stellaire, les nébuleuses et les explosions de supernovas. Cela améliorerait encore sa compréhension du Cosmos et, par ricochet, ferait progresser sa connaissance de la physique fondamentale. Cela aurait aussi d'énormes applications dans la guerre et la détection.
Des versions miniaturisées pourraient être installées sur les Vaisseaux de Guerre, leur permettant de détecter des cibles plus petites, plus faibles et plus lointaines aux alentours.
En fait, il avait une application immédiate que Li Qingsong valorisait par-dessus tout.
Observer la Terre !
Avec ce télescope, Li Qingsong pourrait enfin voir plus de détails de la Terre.
Un immense tube de télescope pendait maintenant dans la vaste et profonde étendue de l'espace.
Son intérieur était rempli d'un ensemble complexe de composants d'une précision extrême.
Même le composant le plus insignifiant, un petit moteur utilisé pour ajuster un minuscule miroir secondaire, avait nécessité des centaines de tentatives en laboratoire à Li Qingsong pour être produit.
Pour s'assurer que le télescope serait exempt d'interférences, Li Qingsong ne l'avait même pas positionné près de Cérès. Il l'avait placé à cent mille kilomètres de distance.
Seule cette distance permettait de le protéger adéquatement du rayonnement infrarouge émis par Cérès, ses propres vaisseaux et ses diverses usines.
La chaleur qu'ils transportaient provoquerait une dilatation et une déformation légère du miroir principal, de l'ordre de quelques dizaines de nanomètres.
Mais un changement aussi minime était inacceptable pour Li Qingsong.
Pour garantir la précision, il n'avait d'autre choix que de le placer loin de Cérès.
Une fois la construction et le déploiement du télescope terminés, Li Qingsong ne perdit pas de temps. Il commença immédiatement l'étalonnage, le pointant vers la minuscule planète au cœur du Système Solaire.
La Terre.
À travers le télescope, la Terre n'était encore guère plus qu'un point de lumière ; aucun détail n'était visible à l'œil nu.
Mais cela n'avait pas d'importance. Dans des domaines invisibles à l'œil humain, le télescope collectait déjà d'immenses quantités d'informations ténues.
Par exemple, les données spectrales de l'atmosphère terrestre.
Avec ces données, Li Qingsong pouvait analyser la composition élémentaire de l'atmosphère terrestre avec un haut degré de précision.
L'observation dura cinq heures, générant finalement plus de dix gigaoctets de données.
Lorsque l'analyse fut terminée, un résultat choc apparut devant lui.
Il ne trouva aucune trace d'aucun marqueur industriel dans l'atmosphère terrestre.
C'était comme s'il n'y avait jamais eu d'activité industrielle sur Terre, comme si l'humanité n'avait jamais existé.
« Comment est-ce possible ? Ce...
Si l'humanité n'est jamais apparue sur Terre... alors d'où viens-je ? »