Pendant l'interrogatoire des plus de mille captifs, isolés les uns des autres, Li Qingsong dépêcha également plusieurs centaines de Clones pour tenter de manipuler les appareils électroniques des extraterrestres, les fouillant à la recherche de données et de renseignements pertinents.
Le système d'écriture utilisé par ces extraterrestres était fort étrange.
Chacun de leurs caractères occupait une grille de 4x4, subdivisée en seize petits carrés. Chaque petit carré avait deux états possibles : soit il contenait un petit point noir, soit il n'en contenait pas.
Ainsi, les seize petits carrés offraient un total de 2^16 combinaisons possibles, chaque combinaison correspondant à un unique caractère.
Parmi les 65 536 caractères au total, certains étaient polysémiques et polyphones, ce qui rendait le système extrêmement complexe.
Mais cela n'avait plus d'importance. Désormais, Li Qingsong maîtrisait parfaitement ce système d'écriture et de langue.
Il entama l'interrogatoire tout en examinant les données en parallèle.
Dans la salle d'interrogatoire de l'extraterrestre survivant au rang le plus élevé, un Clone parla froidement depuis l'autre côté d'une paroi de verre. « Qui êtes-vous ? »
Sa voix fut traduite dans la langue extraterrestre par un traducteur conçu à la hâte.
L'extraterrestre parut extrêmement agité. Il ne répondit pas à la question du Clone. Au lieu de cela, il se débatit violemment sur sa chaise d'interrogatoire, hurlant : « Lâches ! Sans honneur ! Vous n'êtes qu'une bande de vils coquins !
Ne connaissez-vous que ces tactiques honteuses ? Ne savez-vous gagner qu'en usant de telles méthodes ?
Battez-vous loyalement, si vous avez du cran ! »
Le corps principal de Li Qingsong se gratta machinalement la tête.
« Même lui devait admettre que sa stratégie précédente avait été un tantinet honteuse. »
« Mais... et alors ? Honteuse ou pas, une victoire reste une victoire. »
Il fit ricaner à nouveau le Clone interrogateur. « Votre civilisation ne possède-t-elle pas une culture de la guerre correspondante ? Sur le champ de bataille, il n'existe pas de honteux ou de non honteux. La victoire est tout !
À présent, vous avez perdu, et au lieu de réfléchir à vos propres erreurs, vous nous reprochez d'être sans honneur. Quelle blague pathétique.
Vous n'étiez pas sans chance de gagner. Si vous aviez été un peu plus prudents, un peu moins arrogants, un peu moins méprisants envers votre adversaire — si vous aviez compris qu'il s'agissait d'un piège lorsque ma première flotte a appareillé et que vous nous aviez anéantis décisivement, quelle chance aurions-nous eue par la suite ?
Au final, c'est votre propre arrogance et votre orgueil qui ont conduit à votre défaite ! Et vous avez encore le culot de nous en blâmer ? N'éprouvez-vous donc aucune honte ?! »
Après cette réplique, l'extraterrestre tomba dans le silence, se contentant de lancer un regard vicieux au Clone interrogateur.
Le Clone interrogateur ricana. « Vous voulez encore résister ? C'est votre droit. Si vous ne parlez pas, l'un de vos compatriotes le fera. Et de toute façon, je peux trouver l'information dont j'ai besoin dans vos bases de données.
C'est juste que vous allez en baver. Je suis tombé par hasard sur des fichiers concernant... des mesures punitives dans votre base de données... »
Une lueur de terreur traversa le visage de l'extraterrestre. Tentant de faire bonne figure, il hurla : « Notre flotte principale arrivera bientôt !
Vous nous avez battus par un coup de chance ! Cela ne change rien ! Nous ne sommes qu'une équipe d'avant-garde pour une reconnaissance environnementale. Ces navires que vous avez détruits n'étaient même pas de vrais Vaisseaux de Guerre, juste des Navires de Recherche Scientifique armés !
Quand notre flotte principale sera là, un seul escadron suffira à vous rayer de la carte !
Si vous ne voulez pas être anéantis, vous feriez mieux de me témoigner du respect ! Peut-être pourrai-je plaider en votre faveur, alléger vos souffrances ! »
L'intérêt de Li Qingsong fut piqué.
« C'est un nouveau renseignement. »
« Une équipe d'avant-garde pour une reconnaissance environnementale... avec une flotte principale qui suit derrière ? »
Son cœur s'alourdit, mais son expression resta celle d'un regret total. « Puisque vous refusez de coopérer, je suppose qu'il ne nous reste plus qu'à vous faire goûter à vos propres châtiments. »
Deux Clones en Combinaisons Spatiales entrèrent dans la pièce, portant des dispositifs d'électrochoc spécialement conçus.
L'extraterrestre se débatit dans la terreur, hurlant sans discontinuer.
Au bout d'un long moment, il s'affaissa sur la chaise d'interrogatoire, comme totalement épuisé.
Bien que son expression fût encore pleine de défi et de férocité, il n'osa plus répliquer.
Le Clone interrogateur recommença à le questionner. « Qui êtes-vous ? »
L'extraterrestre répondit d'une voix faible : « Nous sommes l'équipe d'avant-garde environnementale de la flotte de migration de la Civilisation Blutuk. Je m'appelle Molomans, chef du département de la sécurité. Notre équipe d'avant-garde avait pour mission de nous rendre dans le Système Solaire avant les autres pour y étudier les environnements de ses diverses planètes.
Mais notre vaisseau-mère a eu un accident en entrant dans le Système Solaire. Nous avons dû nous arrêter en urgence près de l'Étoile Ennemi-Dieu, dans l'intention de le réparer avant de poursuivre notre mission de reconnaissance. »
« D'où venez-vous ? »
« Nous venons du Système Stellaire Blutuk. »
Après avoir fouillé la base de données du vaisseau-mère, Li Qingsong confirma la localisation du Système Stellaire Blutuk qu'ils mentionnaient.
C'était une naine rouge d'environ 0,4 fois la masse du Soleil, à approximativement 21,3 années-lumière de distance.
L'Humanité avait découvert cet astre depuis longtemps, le désignant sous le nom de Gliese 625.
« Le Système Stellaire Gliese 625... »
Li Qingsong médita silencieusement cette réponse et continua de parler par l'intermédiaire du Clone interrogateur. « Pourquoi envahissez-vous le Système Solaire ? »
L'extraterrestre Blutuk, qui se faisait appeler Molomans, regarda le Clone avec une certaine perplexité et rétorqua : « Envahir ? »
Le Clone interrogateur dit froidement : « Envoyer une flotte sans permission dans le système stellaire d'une autre civilisation, n'est-ce pas une invasion ? »
« Même si c'en est une, quel droit avez-vous de nous accuser ? N'êtes-vous pas des envahisseurs, vous aussi ? »
Cette réponse fit tatsächlich faire une pause à Li Qingsong.
Molomans poursuivit : « Vous devez, vous aussi, avoir migré depuis un autre système stellaire, n'est-ce pas ? Au vu de votre état actuel... les dégâts subis lors de votre migration ont dû être encore plus sévères que les nôtres.
Où est votre flotte principale ? Si je ne me trompe pas... elle a probablement disparu, non ? Si vous l'aviez encore, comment votre technologie pourrait-elle être si arriérée ?
Mais notre flotte, elle, est toujours largement intacte. Notre flotte principale arrivera dans quelques centaines d'années au maximum. D'ici là, vous... HAHAHAHA ! »
Molomans éclata d'un rire sauvage et arrogant.
Li Qingsong dit froidement : « Pourquoi avez-vous choisi le Système Solaire comme cible de migration ? »
Molomans regarda le Clone avec sarcasme. « Avez-vous même besoin de me le demander ?
C'est pour la même raison que vous êtes ici. Nous ne nous attendions simplement pas à ce qu'une autre civilisation ait choisi la même cible. »
Li Qingsong n'hésita pas. Il le fit électrocuter à nouveau. Ce n'est que lorsque l'extraterrestre fut au bord de la mort, incapable de pousser le moindre cri, qu'il parla froidement : « Si vous ne voulez pas être torturé à nouveau, vous feriez mieux de répondre à mes questions.
Maintenant, répondez-moi. Pourquoi avez-vous choisi le Système Solaire comme cible de migration ? »
Molomans répondit d'une voix chancelante : « Nos, nos scientifiques ont détecté que, que le Système Solaire possédait, possédait une planète porteuse de vie. Son environnement correspondait, correspondait approximativement à nos besoins, et cette planète n', n'avait pas de civilisation intelligente, donc, donc nous sommes venus... »