Presque mille ans s'étaient écoulés depuis qu'il avait percé jusqu'à la Civilisation à Noyau Fort.
Durant cette période, il avait soit fui à travers l'espace, soit été en guerre contre d'autres civilisations. Du début à la fin, Li Qingsong n'avait jamais bénéficié d'un environnement paisible et stable pour se développer.
Maintenant, les ennuis de la Catastrophe Céleste Électromagnétique étant complètement résolus, Li Qingsong pouvait enfin se développer de toutes ses forces, sans aucune autre interférence.
'La paix est si précieuse. Je ne peux pas me permettre de gâcher un seul instant…'
D'un soupir silencieux, Li Qingsong dirigea ses 3,5 milliards de Clones sous lien de conscience vers des tâches liées à la recherche.
D'immenses cargos réapparurent dans l'espace, effectuant des allers-retours entre les différentes planètes. Contrairement à avant, ils n'avaient plus besoin d'être spécialement équipés de lourdes défenses anti-Laser, ni d'effectuer fréquemment des manœuvres d'évitement aléatoires.
Sur planète après planète, des ascenseurs spatiaux s'élevaient depuis le sol, reliant le « flux sanguin » circulaire entre les mondes comme des artères. Bien sûr, ils n'avaient plus à se soucier de se défendre contre des attaques extérieures non plus, car il n'y avait plus aucune menace extérieure dans le Système Stellaire.
Usines, laboratoires massifs, vastes centrales énergétiques, centrales nucléaires à fusion, fonderies de puces, installations de clonage, et bien plus encore — tout cela se rassemblait comme une couverture colossale, recouvrant rapidement les surfaces désolées des planètes.
Dans les installations scientifiques de grande envergure, d'innombrables Clones travaillaient par quarts, générant toutes sortes de données technologiques vingt-quatre heures sur vingt-quatre, jour et nuit.
Dans l'espace, la flotte de Li Qingsong, pilotée par des dizaines de millions de Clones, s'engageait dans des exercices de combat à feu réel, à vie ou à mort. Les Vaisseaux de Guerre explosaient constamment, se transformant en épaves.
Au-delà des Vaisseaux de Guerre habités, une flotte comptant des centaines de millions d'unités — composée de Vaisseaux de Guerre sans pilote, de Plateformes d'Artillerie, de satellites, de Mines, de Missiles, et plus encore — livrait des batailles encore plus brutales que celles du front habité, le tout sous le contrôle de l'IA Wukong.
Souvent, le combat habité et le combat sans pilote étaient combinés. Un seul champ de bataille contenait la volonté des Clones et la volonté de l'IA Wukong, menant à des formes de combat de plus en plus diversifiées.
Assauts et défenses planétaires, contre-offensives planétaires, combat au sein des forts champs magnétiques des géantes gazeuses, rencontres dans l'espace profond, batailles pour le contrôle de planètes naines, engagements en environnements quasi-stellaires, et plus encore — Li Qingsong refusait de négliger un seul environnement ou méthode de combat, y engageant des forces massives dans des exercices à feu réel pour chacun d'eux.
Dans ces conditions, non seulement l'expérience de combat, les compétences et les intuitions de Li Qingsong s'amélioraient rapidement, mais celles de l'IA Wukong aussi.
Son niveau d'intelligence augmentait également à un rythme soutenu.
L'ensemble du Système Stellaire Lyra G16 était une ruche d'activité, tonnant sous le rugissement des canons, affairé et plein d'énergie.
Dans ces conditions, après plus d'une décennie de recherche ininterrompue, Li Qingsong réalisa enfin sa première percée technologique véritablement énorme.
Dans le domaine de la technologie énergétique, Li Qingsong s'appuya sur sa fusion de protium existante et développa un nouveau modèle de fusion.
Fusion combinée protium plus deutérium-hélium-3 !
À un stade de la fusion de protium, de l'hélium-3 est produit. Cet hélium-3 fusionne ensuite avec d'autres hélium-3 pour compléter le cycle de fusion.
Mais maintenant, Li Qingsong intervint activement dans ce processus. Après que la fusion de protium eut produit de l'hélium-3, au lieu de laisser l'hélium-3 fusionner avec lui-même, il introduisit du gaz deutérium, provoquant la fusion de l'hélium-3 avec le deutérium.
Ce changement de processus en apparence simple comportait d'énormes difficultés techniques.
La raison était simple : différents éléments ont des exigences différentes pour leurs environnements de fusion. Li Qingsong dut développer un modèle unifié capable d'accommoder simultanément la fusion de différents éléments et de les combiner organiquement pour augmenter le rendement énergétique, augmentant ainsi le facteur Q.
Cela plaçait des exigences extrêmement élevées sur des domaines tels que la science des matériaux, l'ingénierie, l'optique et la physique des hautes énergies.
Après de vastes recherches, Li Qingsong finit par surmonter ces défis techniques un par un, récoltant finalement d'abondants fruits.
Le rendement de conversion masse-énergie original de la fusion de protium n'était que d'environ 0,7 %. Désormais, Li Qingsong avait directement augmenté le rendement de conversion masse-énergie d'environ 40 %, le portant à approximativement 1 % !
Une tâche qui aurait à l'origine nécessité 100 kg de carburant pouvait désormais être accomplie avec seulement 70 kg.
Cela ne signifiait pas seulement que la vitesse globale de la flotte pouvait être encore augmentée lors de futurs Voyages Interstellaires, mais aussi que l'endurance de chaque vaisseau, même au sein du Système Stellaire, était significativement prolongée.
Le temps moyen pendant lequel un Vaisseau de Guerre pouvait opérer sur un champ de bataille spatial avant d'avoir besoin de se ravitailler fut également grandement prolongé, non seulement réduisant la pression logistique mais augmentant aussi l'efficacité au combat !
Ton vaisseau de guerre doit rentrer se ravitailler après avoir combattu pendant cinq heures, tandis que le mien peut combattre pendant sept. Il était évident au premier coup d'œil lequel était le plus efficace au combat.
Faisant suite à la révolution complète dans la technologie énergétique, Li Qingsong fit également d'énormes progrès dans la technologie de Communication Super-distance.
Avec la construction de nombreuses Bases de Supercalcul Quantique, les recherches de Li Qingsong en mathématiques progressèrent à pas de géant, et même des domaines hautement abstraits comme les mathématiques quantiques virent d'énormes avancées.
Couplé aux améliorations technologiques des équipements de modulation quantique, les capacités d'analyse quantique de Li Qingsong augmentèrent significativement.
Auparavant, la limite de la Communication Super-distance quantique était d'environ 1 milliard de kilomètres. Avec des relais, elle pouvait être étendue à un maximum de 10 milliards de kilomètres.
Mais maintenant, le dernier Équipement de Communication Longue Portée que Li Qingsong avait développé avait une portée par saut 60 % plus longue, atteignant 1,6 milliard de kilomètres. La technologie de réduction de bruit des relais s'était également significativement améliorée. Il pouvait désormais chaîner le signal 12 fois, étendant la distance maximale de communication à 19,2 milliards de kilomètres — près du double de la portée précédente !
Cette augmentation de la portée de communication signifiait que le contrôle du champ de bataille de Li Qingsong avait augmenté de façon spectaculaire.
Auparavant, Li Qingsong ne pouvait exercer un contrôle en temps réel par Communication Super-distance sur ses Vaisseaux de Guerre qu'à l'intérieur d'une sphère d'un rayon de 10 milliards de kilomètres, soit un volume total de 4,19 nonillions de kilomètres cubes.
Une fois qu'un Vaisseau de Guerre quittait cette zone, Li Qingsong ne pouvait plus le contrôler en temps réel, ce qui faisait chuter significativement son efficacité au combat.
Mais maintenant, avec la distance maximale de communication atteignant 19,2 milliards de kilomètres, le volume de champ de bataille contrôlable correspondant avait augmenté à environ 29,6 nonillions de kilomètres cubes — une augmentation totale de sept fois !
Dans le même temps, grâce aux recherches inlassables de Li Qingsong jour et nuit, il fit d'énormes progrès non seulement dans l'énergie et la communication, mais aussi dans tous les autres domaines, y compris la science des matériaux, la technologie informatique, la Propulsion Ionique à Grande Vitesse, les Canons à Énergie à grande vitesse, les radars de précision, la construction de coques de vaisseaux et la production industrielle.
En seulement quelques décennies, le nombre total de percées, grandes et petites, s'élevait à près de cent millions !
En termes de productivité industrielle, cela signifiait que la capacité industrielle globale de Li Qingsong augmentait d'environ 30 % sans aucune augmentation du nombre maximal de connexions de conscience.
En termes de puissance de combat, l'efficacité moyenne des Vaisseaux de Guerre de même classe que Li Qingsong fabriquait augmentait d'environ 20 %.
Une augmentation de 20 % de la performance globale peut ne pas sembler énorme, mais à ce stade technologique hautement avancé, où chaque infime amélioration était exceptionnellement difficile et nécessitait recherche et affinement répétés, c'était pratiquement un saut générationnel.
Ce niveau d'amélioration suffisait à écraser totalement la génération précédente de technologie.
Mais ce n'était pas non plus la fin du développement technologique de Li Qingsong.
À cet instant même, Li Qingsong avait un plan encore plus ambitieux.
Développer une nouvelle génération de grands Vaisseaux de Guerre plus gros, plus lourds et plus puissants que le Vaisseau de Guerre classe Terre — une classe qui pourrait véritablement être considérée comme un atout stratégique.
Le Vaisseau de Guerre classe Mars !