La flotte massive de Li Qingsong arriva enfin sur la Planète Deux. Immédiatement, de nombreux vaisseaux industriels, vaisseaux énergétiques et vaisseaux de ravitaillement commencèrent à se poser, forçant le passage malgré l'environnement hostile qui sévissait encore à la surface de la planète.
Tous les ascenseurs spatiaux de la Planète Deux avaient été détruits, et il n'y avait pas le temps d'en construire de nouveaux sur place. Pourtant, une quantité immense de fournitures devait être transportée. Quelle était la solution ?
La solution de Li Qingsong était simple : poser les gros vaisseaux et les utiliser directement comme usines de démarrage.
Les grands vaisseaux stellaires que Li Qingsong avait construits n'étaient pas encore capables de décoller de la surface d'une planète majeure. Une fois posés, ils ne pourraient plus jamais s'envoler.
« Mais cela n'avait pas d'importance ! »
« S'ils ne peuvent pas décoller, tant pis. J'en construirai de nouveaux plus tard. Pour l'instant, la chose la plus importante est d'établir rapidement un système industriel de base. »
Ainsi, chaque grand vaisseau devint une centrale électrique. Avec l'atterrissage de nombreux vaisseaux énergétiques, Li Qingsong disposa instantanément d'un approvisionnement énergétique de base plus que suffisant.
Avec l'atterrissage successif de vaisseaux industriels, soutenus par les vaisseaux énergétiques, il établit immédiatement une capacité de production industrielle préliminaire.
Et avec l'atterrissage successif de Vaisseaux Superordinateurs, Li Qingsong acquit la capacité de construction intelligente.
Un système industriel préliminaire fut établi en quelques jours. Après cela, Li Qingsong commença véritablement à développer la planète.
Sans tenir compte de l'environnement hostile laissé par les nombreuses détonations de bombes à hydrogène, des essaims de machines et de robots construits à partir de matériaux du Noyau Fort entamèrent la production. Comme des fourmis, ils s'affairaient rapidement sous le double commandement de l'IA Divine Craft, des Clones et des Blutuk.
D'immenses quantités de minerai, parfois encore en fusion, furent extraites sans ménagement et jetées directement dans les équipements de fusion.
Des lignes de chemin de fer enjambèrent les ravins et traversèrent les plaines de lave, reliant directement les mines aux usines. D'innombrables hauts fourneaux jaillirent du sol, transformant des flux incessants de minerai en toutes sortes de matières premières selon la volonté de Li Qingsong.
Juste au moment où Li Qingsong achevait l'établissement de son système industriel préliminaire, l'énorme flotte en provenance de la Planète Un et de la Planète Trois arriva.
C'était une force de plusieurs centaines de milliers de Vaisseaux de Guerre habités et de millions de vaisseaux de guerre sans pilote, accompagnés d'innombrables vaisseaux de ravitaillement, de transports et d'autres bâtiments, ainsi que d'un nombre quasi incalculable de Mines Interstellaires, de Plateformes d'Artillerie, de Missiles et de satellites.
Portés par le chagrin de la perte de leurs amis et de leur famille et brûlant de la fureur de venger leur peuple, la riposte de la Civilisation Harville était arrivée.
Des centaines de milliards de paires d'yeux observaient le déroulement de la bataille. Des centaines de millions de soldats pilotaient leurs Vaisseaux de Guerre habités de toutes leurs forces. D'innombrables travailleurs à l'arrière actionnaient des machines intelligentes jour et nuit. D'innombrables usines bourdonnaient, et d'immenses machines rugissaient au démarrage.
Ils n'avaient qu'un seul objectif.
Vaincre la Civilisation Humaine !
Face à cet assaut total né du chagrin, Li Qingsong ressentit une pression immense.
À cet instant, Li Qingsong n'avait plus que légèrement plus de 600 000 Vaisseaux de Guerre habités, ainsi que leurs forces de soutien sans pilote correspondantes.
Dans des circonstances normales, si cette force ne pouvait pas vaincre l'ennemi, elle aurait dû pouvoir tenir bon.
Mais maintenant, l'efficacité au combat de la Flotte Harville semblait avoir augmenté de façon spectaculaire, sans crier gare. Non seulement leurs lignes d'approvisionnement étaient plus robustes et leurs réparations plus rapides, mais même leur compétence tactique et leur coordination s'étaient considérablement améliorées.
Autrefois, Li Qingsong pouvait toujours percevoir vaguement des signes de mauvaise coordination entre leurs divers éléments militaires. Par exemple, une flotte pouvait ne pas bien se coordonner avec une autre, ou, en termes de logistique, une flotte recevait ses fournitures rapidement tandis qu'une autre subissait de légers retards.
C'était parfaitement normal. Après tout, aucune civilisation n'est exempte de conflits internes. Une civilisation capable de maintenir de tels conflits dans des limites gérables, les empêchant d'affecter la situation globale, était déjà une civilisation exceptionnelle.
Mais maintenant, l'offensive de la Flotte Harville était sans faille.
« C'est comme si, à cet instant, ils avaient éliminé tous les conflits internes. Tout le monde est concentré sur cette unique bataille, et tout le monde ne veut qu'une seule chose : me détruire ! »
Même en consacrant toutes ses forces à la défense planétaire, le cours de la bataille bascula instantanément contre lui.
Chaque seconde, un grand nombre de ses vaisseaux de guerre et d'installations de combat sans pilote étaient détruits.
Sous la pression immense du champ de bataille, Li Qingsong non seulement résista de toutes ses forces, mais consacra aussi chaque once de son énergie à la production industrielle.
Un effort véritablement total qui ne pouvait être décrit que comme une production industrielle frénétique.
D'innombrables lignes de chemin de fer se répandirent sur la surface meurtrie comme si elles poussaient d'elles-mêmes. De lourds trains de marchandises rugissaient jour et nuit, tandis que dans le ciel, de lourds avions à voilure fixe effectuaient des allers-retours sans s'arrêter un instant.
Li Qingsong, lui aussi, donnait tout.
Mais…
« Même ainsi, » sentit Li Qingsong, « ma construction progresse bien trop lentement. »
Il n'y avait rien à faire. Il avait perdu deux milliards de Clones à construire le Champ de Force Unifié.
Maintenant, il avait moins d'un milliard de Clones à sa disposition.
Il avait aussi environ 600 millions de Blutuk, mais leur productivité combinée était, au mieux, comparable à celle de quelques millions de Clones. Ils n'avaient pratiquement aucun impact sur le schéma d'ensemble.
« Rétablir rapidement le nombre de Clones est la priorité la plus urgente à l'heure actuelle. »
À cette fin, Li Qingsong préleva des dizaines de millions de Clones sur sa main-d'œuvre déjà poussée à la limite et les lança dans la construction d'usines de clonage. Tous les matériaux industriels furent prioritaires pour ces usines, prenant même le pas sur la production de matériel de guerre.
Dans ces conditions, la première usine de clonage, capable de produire cent millions de Clones par an, fut achevée en seulement quelques mois. Le premier lot de semences de clones y fut immédiatement mis en incubation.
En seulement six mois, cinquante millions de Clones naîtraient.
Après cela, les Clones qui avaient construit l'usine ne furent pas réaffectés à d'autres productions industrielles. Ils entamèrent immédiatement, sans un instant de repos, la construction d'une deuxième usine de clonage.
Six mois plus tard, cinquante millions de Clones naquirent.
À ce stade, la situation sur le champ de bataille était critique. Même avec des centaines de millions de Clones travaillant à plein régime, leur production ne pouvait toujours pas suivre le rythme de consommation de la guerre.
Sous l'assaut frénétique des Harvillers, la ligne de front était au bord de l'effondrement.
Mais même ainsi, ces cinquante millions de nouveaux Clones ne furent pas envoyés renforcer la production industrielle. Ils furent eux aussi affectés à la construction de nouvelles usines de clonage.
De cette façon, le nombre de Clones sous le commandement de Li Qingsong commença à se rétablir rapidement. Plus il avait de Clones, plus vite les usines de clonage pouvaient être construites. Plus vite les usines étaient construites, plus il aurait de Clones. C'était un cycle auto-entretenu.