Bien que la masse totale de cette planétoïde atteigne plus de 200 000 milliards de tonnes, par rapport à une planète naturelle, sa gravité propre restait trop faible. Son énergie de liaison gravitationnelle était trop basse, la rendant incapable de supporter les manœuvres de propulsion interstellaire qui suivraient.
Dès le début de la propulsion, elle se disloquerait complètement. Elle avait besoin d'un renforcement supplémentaire pour tenir ensemble.
En d'autres termes, « l'emballer ».
À cet instant, un sentiment monta dans le cœur de Li Qingsong.
Quand il était jeune, quittant sa ville natale pour étudier ailleurs, sa mère lui avait préparé beaucoup de choses : vêtements, une couverture, du dentifrice, une brosse à dents, de la nourriture, et ainsi de suite — une énorme pile de bric-à-brac.
À l'époque, Li Qingsong n'avait rien qui ressemble à une valise. Alors sa mère avait préparé un drap, y avait enveloppé toutes ces affaires, et avait noué le drap en un baluchon.
Li Qingsong avait mis ce baluchon sur son épaule et s'était mis en route pour son parcours d'études.
La scène devant lui semblait maintenant à des années-lumière de cette expérience sur Terre, mais... d'une certaine manière, elle était aussi si similaire.
Li Qingsong avait également préparé bien trop de bagages pour lui-même. Maintenant, il lui fallait aussi un « drap » pour tout envelopper avant de pouvoir l'emporter.
Sans qu'il s'en rende compte, plusieurs milliers d'années s'étaient écoulées. Mais les souvenirs laissés par ce passé lointain étaient encore stockés dans l'esprit de Li Qingsong, parfaitement nets et intacts.
Ce n'est qu'en s'appuyant sur ces souvenirs que Li Qingsong pouvait sentir qu'il était toujours lié à la Civilisation Humaine, qu'il avait une origine et n'était pas apparu de nulle part.
Ce n'est qu'alors que Li Qingsong pouvait savoir que son identité était humaine, et l'avait toujours été, pas quelque créature bizarre et difforme.
Le cœur empli d'une myriade d'émotions, Li Qingsong entama la tâche d'emballer ses « bagages ».
Il fit venir une quantité massive de câbles spécialisés, initialement utilisés pour la construction de l'ascenseur spatial. Il les enroula encore et encore autour de l'Étoile Volante de 50 kilomètres de rayon, liant solidement tous les matériaux qui constituaient la planétoïde pour les empêcher de se détacher.
Ensuite, Li Qingsong transporta un grand nombre de Gros Propulseurs et les installa un par un sur l'Étoile Volante.
Ce type de Propulseur servait à l'origine à propulser les Porteurs Spatial-Aériens et les Grands Vaisseaux de Transport. Mais utilisés sur l'Étoile Volante, ils semblaient encore trop petits.
Li Qingsong n'avait pas eu le temps de développer des Propulseurs plus grands, donc pour l'instant, il ne pouvait chercher une poussée plus forte qu'en augmentant leur nombre.
Propulser un astéroïde, même massif, n'était pas à l'origine une tâche difficile.
Il avait fait quelque chose de similaire dans le Système Solaire.
Cependant, à l'époque, les exigences de vitesse pour l'astéroïde étaient plus faibles. Maintenant, Li Qingsong devait propulser un astéroïde en maintenant une accélération constante de 0,06 mètre par seconde carré pendant une longue période, pour l'accélérer finalement à 8 % de la vitesse de la lumière. Les exigences étaient bien plus élevées, et la tâche bien plus difficile et complexe.
Pour y parvenir, Li Qingsong dut développer un système de contrôle de propulsion intelligent spécialisé et construire un superordinateur dédié pour le faire tourner. Ce système contrôlerait en temps réel le total de plus d'un million de Gros Propulseurs, ce qui résolut enfin le problème.
À ce stade, tous les travaux dans le Système Stellaire Pegasus V432 étaient terminés.
La flotte de Li Qingsong ne s'était pas agrandie ; elle avait même diminué à cause de la guerre précédente.
Mais même avec moins de vaisseaux de transport et de Porteurs Spatial-Aériens, le problème des réserves de matériaux était complètement résolu grâce à cette Étoile Volante.
La construction de plusieurs flottes-leurres était également achevée.
Li Qingsong avait également préparé une Étoile Volante pour chacune des flottes-leurres. Ce n'est qu'ainsi que ces flottes pouvaient avoir des trajectoires identiques, masquant efficacement la flotte principale.
Bien sûr, ces Étoiles Volantes n'avaient pas besoin d'être si minutieusement chargées de ressources ; il choisit simplement quelques astéroïdes de masse à peu près équivalente pour servir de leurres.
Tous les préparatifs étaient terminés.
Il était temps de mettre le baluchon sur l'épaule et de prendre la route.
'Il y a des milliers d'années, j'ai mis mon baluchon sur l'épaule et je suis parti à l'université, commençant le voyage de ma vie future.'
'Maintenant, je dois à nouveau mettre un baluchon sur l'épaule et réintégrer l'espace pour accomplir le saut technologique le plus crucial à ce jour.'
'Cette fois, dans les profondeurs de l'espace, je compléterai la transition des théories fondamentales de la physique vers les applications pratiques, convertissant véritablement les percées scientifiques en force de combat et industrielle.'
'Après cette fuite, je dois régler le problème de la Flotte de la Catastrophe Mécanique Intelligente une bonne fois pour toutes.'
'Je fuis depuis tant d'années. J'en ai assez...'
À cet instant, 250 ans s'étaient écoulés depuis que la Flotte de la Catastrophe Mécanique Intelligente avait quitté le Système Stellaire Pegasus V432.
On estimait qu'environ 50 ans plus tard, la Flotte de la Catastrophe Mécanique Intelligente reviendrait.
En ces 50 ans, Li Qingsong devait s'enfuir assez loin, puis utiliser l'immensité du Cosmos pour se cacher.
Le temps était court. Il devait agir immédiatement.
« Très bien, allons-y. »
Sur l'ordre de Li Qingsong, des flashes de détonation de bombes à hydrogène jaillirent simultanément sur de nombreuses planètes à travers le Système Stellaire Pegasus V432.
Les installations industrielles, bâties avec les innombrables heures d'effort et d'énergie de Li Qingsong, furent réduites en poussière et en cendres dans les flashes éclatants, disparaissant complètement.
D'innombrables panaches de moteurs jaillirent à l'arrière des nombreux vaisseaux résidentiels, Porteurs Spatial-Aériens, Vaisseaux de Recherche Scientifique, vaisseaux expérimentaux et grands vaisseaux scientifiques de la flotte de Li Qingsong. Ils propulsèrent chaque vaisseau vers l'avant, et poussèrent aussi la massive et lourde Étoile Volante, qui commença lentement à accélérer.
Les nombreux câbles spécialisés lièrent fermement les matériaux composant l'Étoile Volante, l'empêchant de se disloquer sous l'accélération, tout comme le drap qu'avait utilisé sa mère pour emballer ses affaires il si longtemps.
Contrairement aux fuites précédentes, où les flottes-leurres et la véritable flotte principale avaient fui dans des directions différentes, cette fois, la flotte principale de Li Qingsong et les cinq flottes-leurres choisirent toutes la même direction.
Un total de six flottes, fusionnées, forma une armada d'une taille sans précédent. Si l'on s'était placé directement sur le trajet de leurs panaches moteurs, même à des dizaines de millions de kilomètres, la flotte serait encore apparue brillante comme une étoile — assez brillante pour véritablement éclairer une planète, la faisant passer pour le jour.
Que les six flottes choisissent la même direction de fuite pourrait sembler rendre les flottes-leurres inutiles, mais il n'en était rien. Li Qingsong avait un plan bien plus profond en tête.
Li Qingsong était certain d'une chose : lors de ses fuites précédentes, la Flotte de la Catastrophe Mécanique Intelligente n'était jamais arrivée en avance. Mais cette fois, la flotte était déjà venue une fois, avait été forcée à la retraite par lui, et était désormais destinée à revenir.
La Flotte de la Catastrophe Mécanique Intelligente était très probablement incapable de communication interstellaire, ce qui signifiait qu'il lui était impossible de surveiller ses mouvements en temps réel en déployant des Détecteurs dans le Système Stellaire Pegasus V432.
Mais il était prévisible que la Flotte de la Catastrophe Mécanique Intelligente laisserait inévitablement derrière elle des dispositifs de surveillance automatisés dans le Système Stellaire Pegasus V432 pour observer ses moindres faits et gestes.
S'ils ne pouvaient pas communiquer en temps réel, tant pis. Ils n'auraient qu'à stocker toutes les données de surveillance rassemblées au fil des années sous un programme automatisé.