Le véritable voyage interstellaire n'avait rien à voir avec le précédent trajet de Li Qingsong, de Cérès à Jupiter.
Les deux étaient simplement incomparables. C'était comme comparer une promenade jusqu'à la maison du voisin à l'époque de la Terre avec un voyage en vaisseau spatial vers Mars — et même cela était un euphémisme.
Même la Civilisation Humaine à son apogée n'avait jamais accompli un tel exploit. Et maintenant, Li Qingsong allait mener à bien ce grand voyage entièrement par ses propres moyens.
Li Qingsong avait désormais choisi sa destination.
L'Étoile Orientale.
Exactement — cette même Étoile Orientale qui occupait une place si importante dans la culture humaine.
La véritable Étoile Orientale est une étoile massive d'environ 1,8 fois la masse du Soleil. Son rayon est d'environ 1,63 fois celui du Soleil, sa luminosité est dix fois supérieure et sa température de surface atteint 7 000 degrés Celsius.
Sa distance au Soleil est d'environ 16,8 années-lumière. En kilomètres, cela représente approximativement 158 billions de kilomètres — plus de dix mille fois la distance entre Cérès et Jupiter.
Li Qingsong avait choisi l'Étoile Orientale comme destination parce que ses observations confirmaient la présence d'une géante gazeuse massive et de deux planètes rocheuses dans ce système.
De plus, il y avait un disque de débris massif et une ceinture d'astéroïdes, qui étaient très susceptibles de contenir de nombreuses planètes naines.
La géante gazeuse pouvait être une source de carburant deutérium, tandis que les planètes rocheuses pouvaient fournir diverses ressources minérales. Cela signifiait que le système de l'Étoile Orientale répondait aux exigences de base pour qu'il rassemble rapidement tous les matériaux nécessaires.
Il y avait une autre raison également. L'Étoile Orientale était située dans une direction s'éloignant du Système Stellaire Gliese 625. Fuir là-bas mettrait encore plus de distance entre lui et la Catastrophe Mécanique Intelligente, réduisant la probabilité d'être découvert.
En outre, la distance jusqu'à l'Étoile Orientale était idéale — ni trop proche, ni trop loin. Elle était parfaite pour le premier essai de voyage interstellaire de Li Qingsong.
Bien sûr, l'Étoile Orientale n'était qu'une escale pour Li Qingsong. Après y avoir rassemblé les ressources nécessaires le plus rapidement possible, il reprendrait son voyage interstellaire et continuerait jusqu'à être complètement débarrassé de la menace de la Catastrophe Mécanique Intelligente.
Avec la destination fixée, d'immenses projets de construction débutèrent.
Cette fois, l'objectif de Li Qingsong était clair.
Construire des vaisseaux. Construire de gros vaisseaux. Construire d'immenses vaisseaux capables de voyages interstellaires !
Les Porteurs Spatiaux-Aériens d'origine n'étaient plus du tout suffisants. En fait, du point de vue de Li Qingsong, même le modèle de Porteur Spatial-Aérien des Blutuk était trop petit.
La Civilisation Blutuk avait des capacités industrielles limitées. Pendant leur migration, ils ne pouvaient emporter que le strict minimum de ressources et étaient incapables de mener la moindre recherche scientifique.
« Mais je suis différent ! »
« Oubliez les expériences et études à grande échelle pendant le voyage, mais je devrais au moins pouvoir mener des recherches qui consomment moins de ressources, non ? »
L'idée de ne mener aucune recherche scientifique, de simplement gâcher tout ce temps de transit, était inacceptable pour Li Qingsong.
Et ainsi, Li Qingsong conçut un tout nouveau Porteur Spatial-Aérien super-géant.
La conception de ce Porteur Spatial-Aérien était basée sur l'un de ses modèles précédents, seulement bien plus complexe et immense.
Dans l'ensemble, il avait une structure recticulaire en treillis. Chaque face était composée de 50 épaisses poutres longitudinales qui non seulement soutenaient toute la structure mais servaient aussi de couloirs internes avec support vital.
Croisant les 50 poutres longitudinales se trouvaient 50 poutres latitudinales. Ce maillage entrecroisé de poutres longitudinales et latitudinales créait 2 500 petites sections carrées, comme des baies individuelles dans une cage massive.
Mais ce n'était qu'une seule couche. Li Qingsong conçut ce Porteur Spatial-Aérien pour en avoir dix de telles couches, portant le nombre total de « baies » internes à 25 000.
Sa longueur et sa largeur atteignaient 6 kilomètres, tandis que sa hauteur était de 600 mètres. Un calcul approximatif donnait un volume interne d'environ 18 kilomètres cubes.
Ces baies individuelles pouvaient abriter divers vaisseaux comme des vaisseaux de guerre, des navires de passagers et des engins industriels. Elles pouvaient aussi contenir des conteneurs de fret et des modules de support vital, ou être aménagées en quartiers d'habitation, salles d'hibernation, modules d'usine, chaînes de production, et plus encore, les rendant incroyablement polyvalentes.
Il était équipé d'un total de 5 000 propulseurs ioniques à grande vitesse. En plus de la poupe, ils étaient répartis sur tout le vaisseau. Alimentant ces propulseurs se trouvaient 100 grands réacteurs à fusion nucléaire, également dispersés dans l'ensemble du vaisseau.
Cet immense réseau de réacteurs et de propulseurs lui permettait de transporter une masse maximale de 300 millions de tonnes dans l'espace, tout en lui permettant de changer aisément d'orientation et de direction en plein vol.
Et de ces massifs Porteurs Spatiaux-Aériens, Li Qingsong prévoyait d'en construire 500 !
En plus des Porteurs Spatiaux-Aériens cruciaux, Li Qingsong prévoyait également de construire plus de 1 000 navires de transport lourd, chacun avec une masse à pleine charge de 20 millions de tonnes.
Ces transports lourds compléteraient la capacité de fret de la flotte, et étant plus petits que les Porteurs Spatiaux-Aériens, ils étaient aussi plus manœuvrables.
La priorité de construction suivante concernait les vaisseaux de guerre.
Après avoir assimilé la technologie de la Civilisation Blutuk, la propre technologie des vaisseaux de guerre de Li Qingsong avait également progressé à pas de géant. Il était donc nécessaire de refondre complètement ses systèmes de vaisseaux de guerre.
« Ce cosmos n'est pas un endroit paisible. » Li Qingsong n'avait aucune intention de rencontrer un ennemi pour se retrouver sans vaisseaux de guerre à commander.
L'ampleur de cette nouvelle construction de vaisseaux de guerre éclipserait la flotte actuelle de Li Qingsong.
Même pour les grands Vaisseaux de Guerre classe Terre, Li Qingsong prévoyait d'en construire 1 000.
Ensuite, 50 000 Vaisseaux de Guerre classe Vénus. Et pour le type le plus petit, le Vaisseau de Guerre classe Mercure, 600 000 !
En plus, il y aurait plus de 5 millions de Vaisseaux de Guerre sans pilote, plus de 10 000 Plateformes d'Artillerie Interstellaires, plus de 10 millions de satellites divers, ainsi que des Missiles Interstellaires, des Mines Interstellaires, et ainsi de suite.
Les seuls Vaisseaux de Guerre classe Mercure nécessiteraient dix Porteurs Spatiaux-Aériens rien que pour les transporter.
En tenant compte des vaisseaux classe Vénus et classe Terre, des diverses plates-formes de combat sans pilote, et des approvisionnements et carburant nécessaires pour soutenir ces forces, 100 Porteurs Spatiaux-Aériens au total seraient requis !
Construire 100 Porteurs Spatiaux-Aériens super-géants dédiés uniquement au transport de vaisseaux de guerre et de matériel de combat était un concept au-delà de l'imagination du Peuple Blutuk.
Molomans fut stupéfait par ce plan et conseilla même sincèrement à Li Qingsong d'y renoncer, affirmant que c'était un gaspillage excessif de capacité de transport.
Li Qingsong ricana à cette suggestion.
« As-tu oublié comment votre Civilisation Blutuk a été vaincue ? N'était-ce pas l'une des raisons principales votre manque d'approvisionnements pendant les voyages interstellaires de longue distance ? »
« Comment pourrais-je éventuellement répéter les mêmes erreurs que vous ? »
Pour cette expédition interstellaire, Li Qingsong prévoyait d'emmener au total cinq milliards de Clones.
Quatre milliards de ces Clones seraient maintenus en hibernation de longue durée, tandis que le milliard restant resterait conscient en permanence.
Puisqu'il y aurait moins de tâches de production industrielle pendant le voyage, Li Qingsong prévoyait d'affecter au moins huit cents millions du milliard de Clones conscients à la recherche scientifique consommant peu de ressources.