Ayant décidé de ne pas abandonner la recherche scientifique pendant le voyage et de maintenir le milliard de Clones éveillés en permanence, il y avait une chose que Li Qingsong devait prendre en compte.
Li Qingsong devait créer un environnement aussi propice à la vie humaine que possible. Sinon, non seulement l'efficacité au travail des Clones en pâtirait, mais ils risquaient aussi de tomber malades, de se blesser, d'entrer dans un état de vieillissement prématuré, voire de mourir.
Reconstituer la population de Clones à grande échelle ne serait pas chose aisée dans l'espace.
S'agissant de l'environnement de survie, des éléments comme l'air, la température et la pression atmosphérique étaient, bien entendu, des exigences fondamentales. Mais il y avait un autre aspect, le plus crucial : la gravité.
Dans le Système solaire, chaque planète possède sa propre gravité. Elle peut être plus forte ou plus faible, mais elle est toujours présente. Le corps humain est mieux adapté à la survie dans un environnement doté d'un certain niveau de gravité.
Par conséquent, en plus des Porteurs Spatiaux-Aériens, des navires de transport lourds et des Vaisseaux de Guerre, Li Qingsong décida de construire un type de vaisseau stellaire qu'il n'avait jamais construit auparavant.
Un vaisseau stellaire de survie à gravité artificielle !
Créer ou annuler la gravité ex nihilo relevait de capacités bien au-delà de celles de l'actuel Li Qingsong.
Li Qingsong soupçonnait que cela exigerait un niveau technologique dépassant de loin même celui de la Catastrophe Mécanique Intelligente.
Cependant, Li Qingsong disposait d'une autre méthode, plus ingénieuse, pour y parvenir.
Cette méthode était la force centrifuge — s'appuyer sur l'attraction vers l'extérieur générée par la rotation pour simuler les effets de la gravité.
La forme requise pour un tel vaisseau stellaire allait donc de soi.
Il devait s'agir d'un anneau ou d'un cylindre, seules ces formes pouvant maintenir la rotation nécessaire pour générer la gravité.
Après avoir pesé ses options, Li Qingsong opta finalement pour le design cylindrique. La raison était simple : un cylindre offrait l'utilisation la plus efficace de l'espace et de la surface.
Ainsi, tout comme les autres types de vaisseaux, le premier prototype de ce vaisseau stellaire cylindrique fut rapidement produit.
Devant lui se tenait désormais un vaisseau stellaire massif en forme de cylindre creux.
Un immense axe central traversait le cœur du cylindre. De cet axe, de nombreuses structures en acier s'étendaient vers l'extérieur, solidarisant la coque cylindrique externe.
La coque cylindrique tournait lentement à vitesse constante, créant ainsi la gravité sur sa surface intérieure.
Un tel vaisseau stellaire cylindrique mesurait 10 kilomètres de long pour un diamètre de 600 mètres.
Cela offrait à l'intérieur d'un unique vaisseau stellaire cylindrique une surface d'environ 19 kilomètres carrés. Après déduction de l'espace nécessaire aux installations essentielles, il restait environ 15 kilomètres carrés de surface exploitable.
Ici, Li Qingsong fit abstraction de considérations comme l'esthétique ou l'agrément des conditions de vie. Il consacra toute la surface exploitable à la construction d'installations de vie comme des dortoirs et des cantines, toutes à plusieurs étages.
À capacité maximale, cette surface de 15 kilomètres carrés pouvait subvenir aux besoins d'environ 10 millions de Clones.
Pour un milliard de Clones, 100 de ces vaisseaux stellaires cylindriques suffiraient.
Cependant, il devait aussi tenir compte des nombreuses installations de recherche à construire, ainsi que du transport. Après tout, les Clones auraient besoin de se déplacer fréquemment, et il y aurait même un trafic significatif entre les différents vaisseaux stellaires. Clairement, Li Qingsong ne pouvait pas pousser la capacité à un tel extrême.
Finalement, Li Qingsong arrêta le total de construction à 1 000 vaisseaux stellaires résidentiels cylindriques. Cela faisait en moyenne un vaisseau stellaire pour subvenir aux besoins de travail et de vie d'environ un million de Clones.
Au-delà des vaisseaux stellaires cylindriques pour les Clones, les besoins de vie et de travail des Blutuk devaient également être satisfaits.
À présent, après des années de croissance, la population des Blutuk avait augmenté pour atteindre environ deux cents millions.
Les Blutuk n'étaient pas comme les Clones. S'ils étaient forcés de vivre dans les mêmes conditions, ils auraient de la chance de ne pas devenir fous, sans parler de produire la moindre valeur de recherche pour Li Qingsong.
Il n'avait pas le choix. Pour mieux en extraire de la valeur, Li Qingsong ne pouvait que construire davantage de vaisseaux stellaires cylindriques. Il devait aussi réduire la densité de population des Blutuk sur chacun d'eux. De plus, au-delà des installations industrielles, résidentielles et de recherche nécessaires, il devait « gâcher » une grande quantité de surface pour cultiver des plantes, élever de la faune, et même construire des choses complètement inutiles comme des montagnes et des rivières artificielles.
Avec ces changements, un vaisseau stellaire cylindrique pouvait supporter au maximum 200 000 Blutuk. Pour deux cents millions de Blutuk, cela signifiait qu'il en fallait 1 000 autres.
Ainsi, la liste s'allongea : 2 000 grands vaisseaux stellaires cylindriques, 650 000 Vaisseaux de Guerre, 5 millions de Vaisseaux de Guerre sans pilote, 500 Porteurs Spatiaux-Aériens, 1 000 navires de transport lourd, et 10 000 autres navires divers…
Au total, le nombre de vaisseaux que Li Qingsong devait produire atteignait environ 5,7 millions !
En tenant compte des divers consommables pour le voyage et des réserves, la masse totale de l'ensemble de la flotte dépasserait 400 milliards de tonnes !
C'était un fait évident : pour chaque tonne de masse de vaisseau stellaire ou de fournitures produite, Li Qingsong devrait consommer plusieurs dizaines de fois cette quantité en ressources brutes pendant la production.
D'après ce calcul, la masse totale de matériaux que Li Qingsong devait extraire, fondre et transporter tout au long du processus de production serait d'au moins 20 billions de tonnes.
Plus de 20 billions de tonnes de masse !
Si toute cette masse était de l'eau, cela suffirait à créer plus de trois cents plans d'eau de la taille du lac Qinghai sur Terre !
Mobiliser la masse de plus de trois cents lacs Qinghai, produire des millions de vaisseaux stellaires d'une masse combinée équivalente à six lacs Qinghai, puis les propulser sur une distance immense de dizaines de billions de kilomètres d'un Système Stellaire à un autre.
Un tel projet monumental, un tel voyage grandiose — la simple idée en aurait fait reculer d'effroi et de crainte la Civilisation Blutuk même à son apogée.
Mais maintenant, Li Qingsong, avec un maximum d'un milliard de liens de conscience — à peine un pour cent de la population maximale des Blutuk — était rempli de confiance.
Sous le commandement unifié de Li Qingsong, la gestion unifiée de l'Empereur de Jade, et la supervision directe d'IA spécialisées comme Divine Craft, Shennong, Dianmu, Lu Ban et Transport, un projet de construction d'une ampleur sans précédent, s'étendant sur tout le Système solaire, débuta véritablement.
Sur d'innombrables mines à travers de nombreuses planètes, d'énormes machines rugissaient jour et nuit. D'immenses quantités de minerai brut affluaient vers des usines bourdonnant sans cesse, où il était fondu en flux ininterrompus de métal. Le métal était ensuite soit traité sur place, soit expédié via les ascenseurs spatiaux et les cargos lourds vers d'autres planètes.
Les unes après les autres, des stations spatiales apparaissaient en orbite autour des diverses planètes, un flux incessant de vaisseaux allant et venant. Les ossatures squelettiques de géants Porteurs Spatiaux-Aériens prenaient forme dans le vide. Puis, au sein de leurs structures vides, en « cage-filet », des caisses de ravitaillement et des modules de survie se matérialisaient rapidement, comme des fruits mûrissant sur un arbre.
La construction pour le voyage interstellaire avançait à un rythme fiévreux, consommant plus de 99 % de la concentration de Li Qingsong.
Une part considérable du peu qui lui restait était consacrée à une autre affaire.
'La difficulté de restaurer l'écosphère de la Terre est plus grande que je ne l'anticipais. Il semble que je devrai trouver un nouveau plan.'