Il fallait en construire sur chaque planète, sans exception !
Et pas une seule. Selon la taille de la planète, les plus grandes en exigeraient des centaines, voire des milliers, et les plus petites au moins quelques dizaines.
Au total, cela représentait des dizaines de milliers de nouvelles structures. Sur la base d'une forteresse standard de Plateforme d'Artillerie Interstellaire d'une masse totale de 50 000 tonnes, il fallait encore compter plusieurs milliards de tonnes de matière.
À cela s'ajoutaient les Vaisseaux de Guerre sans pilote !
Des Vaisseaux de Guerre sans pilote capables de manœuvrer avec aisance et souplesse, et de se mettre d'eux-mêmes en formation de combat !
Eux aussi devraient compter sur le nombre pour l'emporter : il fallait donc en produire le plus possible.
Selon leurs caractéristiques, Li Qingsong répartit les Vaisseaux de Guerre sans pilote en cinq classes.
Les plus gros dépassaient les 200 tonnes de masse totale, tandis que les plus petits ne pesaient qu'une ou deux tonnes.
'Je construis déjà plus d'un million de Vaisseaux de Guerre classe Mercure ; les Vaisseaux de Guerre sans pilote devraient être au moins dix fois plus nombreux, non ?'
'Alors je construirai 10 millions des plus gros Vaisseaux de Guerre sans pilote. Pour la deuxième classe, 16 millions. Les chiffres augmenteront à chaque classe suivante, et pour le plus petit modèle... j'en sortirai cent millions !'
Au-delà des Vaisseaux de Guerre sans pilote, un autre chantier d'une ampleur immense s'imposait.
Les Bases de Défense Antiaérienne au sol.
La défense antiaérienne au sol était cruciale pour les planètes dépourvues d'atmosphère.
Après tout, l'essentiel de la production devait se faire à la surface, et l'extraction minière se déroulait entièrement au sol. Si les bases logistiques étaient attaquées et détruites, la guerre serait perdue avant même d'avoir commencé.
Face à un bombardement de projectiles minuscules aussi vaste que les montagnes et les mers, comment les bases au sol se défendraient-elles ?
Avec ces mêmes bases antiaériennes, disséminées sur toute la surface !
Si des vaisseaux spatiaux parvenaient à intercepter les projectiles de Canon Électromagnétique grâce à un balayage radar à haute vitesse et à une technologie de réaction rapide, les bases au sol en étaient assurément capables elles aussi.
Et comme elles étaient plus grandes, avec des réserves d'énergie et de matériel plus abondantes, leurs capacités défensives seraient même supérieures !
Chaque base, chaque mine, chaque ligne de chemin de fer, chaque ascenseur spatial, chaque usine, et ainsi de suite : il fallait une Base de Défense Antiaérienne au sol en chaque point, sans exception !
Cela faisait encore des centaines de milliers, voire des millions de bases supplémentaires.
Tout bien compté, les matériaux nécessaires pour mener à bien tous ces chantiers ne se mesureraient sans doute pas en milliers de milliards de tonnes, mais en dizaines, voire en centaines de milliers de milliards de tonnes.
Par le passé, Li Qingsong n'aurait jamais osé imaginer un besoin en ressources aussi colossal. Mais à présent, cela n'avait plus la moindre importance.
Car le grand développement du système solaire était achevé. Désormais, sous le contrôle de l'IA Divine Craft et avec d'innombrables Clones chargés de l'entretien et des décisions, sept grandes planètes et des centaines de planètes naines, de lunes et d'astéroïdes pouvaient fournir des ressources à Li Qingsong.
Dans une telle situation, quelle quantité de ressources aurait bien pu lui échapper ?
À ce stade, s'il acceptait d'y consacrer le temps et l'effort, Li Qingsong pourrait même arracher toute l'atmosphère de la Terre, morceau par morceau.
Avec les progrès constants de sa technologie et le nombre maximal de connexions de conscience, Li Qingsong savait que sa capacité industrielle avait réellement atteint le point où il pouvait remodeler entièrement une planète.
Dans ces conditions, un chantier d'une ampleur sans précédent commença véritablement.
Des vaisseaux-mères plus grands encore que les anciens Porteurs Spatiaux-Aériens, propulsés par des propulseurs à double pressurisation, faisaient sans relâche la navette d'un ascenseur spatial à l'autre. Un seul de ces vaisseaux pouvait transporter plus de dix millions de tonnes de matériaux.
Dès leur arrivée dans un port, des robots et des grues intelligentes, eux aussi pilotés par l'IA Divine Craft, entraient en action. Ils déchargeaient les conteneurs standardisés, qui descendaient ensuite comme un fleuve vers la surface de la planète, où des trains lourds les acheminaient d'une usine à l'autre.
Dans les usines de Mines Interstellaires fraîchement construites, les chaînes de montage produisaient sans interruption des Mines Interstellaires d'une masse d'un kilogramme seulement.
Assemblage de l'enveloppe, chargement de l'explosif, installation de la puce et ainsi de suite : chaque étape se déroulait sans le moindre désordre.
Une seule chaîne de montage produisait en moyenne une Mine Interstellaire par seconde, soit 86 400 par jour.
Chaque usine comptait 50 de ces chaînes, pour une production quotidienne de 4,3 millions d'unités. Et Li Qingsong avait construit 50 de ces usines au total !
Il pouvait produire 210 millions de Mines Interstellaires en une seule journée !
Un flot ininterrompu de Mines Interstellaires sortait des usines, aussitôt chargées dans un conteneur après l'autre.
Ces conteneurs montaient en orbite par les ascenseurs spatiaux, puis des cargos dédiés les transportaient vers des secteurs de l'espace désignés. Là, les cargos déversaient ces Mines Interstellaires dans l'océan infini des étoiles comme on jette des ordures.
Autour de chaque planète, dans l'espace loin de tout corps céleste, près des voies de navigation comme à l'écart de celles-ci, partout où pouvait se trouver la moindre valeur tactique, Li Qingsong déversa sans compter d'énormes quantités de Mines Interstellaires. Il les plaça ensuite en orbite, soit autour du Soleil, soit autour des diverses planètes et planètes naines.
Il n'y a pas d'air dans l'espace interstellaire : inutile, donc, de craindre la rouille ou l'oxydation. Ces Mines Interstellaires pouvaient se conserver parfaitement pendant très longtemps.
Dans les usines de production de Clones, d'immenses quantités de Clones sortaient à chaque instant. Ils montaient dans divers véhicules jusqu'aux Bases d'Hibernation et entraient en hibernation en bon ordre.
Les Bases d'Hibernation n'étaient pas encore toutes construites, mais la production de Clones n'était pas terminée non plus.
La construction des Bases d'Hibernation et la mise en hibernation des Clones avançaient donc de concert.
Dans les usines d'assemblage de Vaisseaux de Guerre, un déluge de pièces, vaste comme les montagnes et les mers, convergeait pour assembler un Vaisseau de Guerre après l'autre. Une fois ravitaillés, ils s'envolaient pour entrer en service actif, se cacher dans l'immensité de l'Espace Profond ou être stockés provisoirement dans des hangars souterrains construits sur différentes planètes.
La production des Vaisseaux de Guerre sans pilote allait plus vite encore : leur complexité technologique était moindre et leurs exigences de performance moins élevées.
Missiles Interstellaires, grandes Plateformes d'Artillerie Interstellaires et autres systèmes de combat sans pilote se mirent eux aussi à pousser comme des champignons après la pluie, apparaissant à toute vitesse autour de chaque planète et dans chaque secteur de l'espace.
La construction des Vaisseaux Superordinateurs et des Bases de Supercalcul progressait elle aussi rapidement.
Li Qingsong lança la construction de superordinateurs à grande échelle, non seulement dans l'espace et sur les autres planètes, mais aussi sur la Terre.
Même si la Terre n'avait pas fait l'objet d'un développement à grande échelle, elle avait besoin de protections essentielles pour le jour où la guerre éclaterait.
Dans l'espace autour de la Terre, Li Qingsong avait lui aussi déployé d'importantes forces antiaériennes, ainsi que de nombreuses grappes de Mines Interstellaires et de Plateformes d'Artillerie Interstellaires. En conséquence, la surface terrestre avait naturellement besoin d'assez de Bases de Supercalcul pour les soutenir.
Sur cette planète vierge, épargnée par le développement industriel, une Base de Supercalcul après l'autre se mit en marche sous les regards un peu curieux et émerveillés d'innombrables animaux : sur les calottes glaciaires des pôles Nord et Sud, dans les neiges des hautes montagnes, au fond des grands lacs, sous les couches de glace et au cœur des chaînes de montagnes.
En dehors des Bases de Supercalcul et des installations annexes indispensables, comme les centrales électriques, Li Qingsong ne construisit aucune autre installation industrielle sur la Terre.
Le temps s'écoula lentement, et en un clin d'œil, plusieurs décennies passèrent.
Ce jour-là, pour la première fois depuis que la flotte principale de la Civilisation Blutuk avait « activé » cette nébuleuse sombre, Li Qingsong aperçut enfin de nouveau une véritable trace de leur présence.