La seule question maintenant était de savoir dans quelle mesure la simulation correspondrait à la réalité. L'excellence obtenue dans le monde simulé se traduirait-elle vraiment par une excellence dans le monde réel ?
« Je ne m'attends pas à reproduire parfaitement les résultats de la simulation et à doubler réellement le nombre maximal de connexions de conscience pour atteindre 20 millions », pensa Li Qingsong en silence. « Atteindre 15 millions suffira. Je serai satisfait avec 15 millions. »
À cet instant, les embryons humains produits grâce à cette solution d'édition génétique avaient déjà été placés dans les cuves d'incubation. La réponse serait connue dans six mois.
「Six mois s'écoulèrent en un clin d'œil.」
Plus de trente ans s'étaient désormais écoulés depuis l'arrivée de Li Qingsong dans le Système jovien. À cette époque, un nouveau lot de 1 000 Clones vit le jour rapidement.
Li Qingsong poussa un soupir de soulagement. « Le fait qu'ils soient nés avec succès au lieu de se transformer en monstruosités prouve au moins que la direction générale de cette solution est bonne. »
La conscience de Li Qingsong se transféra immédiatement dans l'un des Clones.
L'instant d'après, ses yeux s'écarquillèrent dans un choc total.
« Putain, qu'est-ce que c'est que ce bordel ?! »
Il sentit que son nombre maximal de connexions de conscience n'avait pas augmenté à 15 millions, ni atteint les 20 millions prévus par la simulation.
Au contraire... c'était 100 millions !
« Merde, comment la prédiction de l'IA Nuwa a-t-elle pu être aussi ridiculment à côté de la plaque ? »
Les résultats de la simulation de l'IA étaient bel et bien erronés, avec une marge d'erreur atteignant 400 %. Mais ce que Li Qingsong n'aurait jamais pu imaginer, c'est qu'il ne s'agissait pas d'une erreur négative, mais positive !
Ça... ça...
En un instant, un sentiment qu'il n'avait plus éprouvé depuis très longtemps l'envahit. Il se connecta à la conscience de chaque Clone, et il lui restait encore un nombre massif de connexions disponibles. Le sentiment de « vide » qui en résulta balaya son esprit, le laissant stupéfait un moment avant qu'il ne puisse le traiter.
« Cent millions, juste comme ça ? J'ai déjà franchi la barre des cent millions ? »
« J'avais préparé à l'origine 30 millions de Clones, pensant que ce serait plus que suffisant. Mais maintenant, je suis à court ? »
D'un seul coup, tous les arrangements et plans précédents de Li Qingsong furent jetés dans le chaos.
Li Qingsong avait déjà construit une massive usine de culture de Clones. Elle pouvait produire 500 000 Clones par lot, pour une production annuelle d'un million. Il avait cru que cela serait largement suffisant, mais il était maintenant clair que c'en était loin.
« Il me faut construire une usine de culture de Clones encore plus grande ! L'échelle doit être multipliée par au moins dix ! »
« Non, dix fois ne suffira pas ! »
« Avec une limite maximale de cent millions de connexions, j'aurai besoin d'environ deux cents millions de Clones sous mes ordres. C'est le seul moyen de garantir des périodes de repos à chaque Clone et d'avoir des remplaçants prêts en cas d'accident. »
« Même si j'augmente la capacité de production actuelle de dix fois, ce n'est encore qu'une production annuelle de 10 millions de Clones. Il faudrait vingt ans de production à plein régime pour atteindre mon objectif. »
Li Qingsong n'avait pas tout ce temps à attendre.
Par conséquent, la capacité de production de Clones existante devait être augmentée d'au moins trente fois, pour atteindre une production annuelle de 30 millions, juste pour être à peine suffisant.
« Une production annuelle de 30 millions de Clones... à quel point les usines de culture de Clones devraient-elles être immenses ? Quelle taille devraient avoir les usines de solution nutritive, les centrales affiliées, les ateliers de réparation d'équipement et les autres usines de support... ? »
« Et avec le nombre de Clones qui explose à deux cents millions en si peu de temps, toutes les autres infrastructures devront suivre aussi. »
« Première priorité : le problème alimentaire. L'échelle de mes bases de cultures, d'élevage et d'aquaculture devra être multipliée par au moins six. »
« Ensuite, les usines de confection. La production de Combinaisons Spatiales doit suivre, non ? Et les produits de première nécessité ? Sous-vêtements, vestes, chapeaux, serviettes, couvertures, tasses, ustensiles, savon, shampoing, brosses à dents, dentifrice, et j'en passe... la production de tout ça doit suivre aussi, non ? »
« La construction de dortoirs doit suivre aussi. Loger les Clones dans des appartements familiaux est hors de question, mais je dois au moins m'assurer que chaque Clone a un lit, non ? »
« Avec autant de Clones, la demande de transport va augmenter. Le nombre de bus devra augmenter, non ? Les lignes de chemin de fer devront être étendues, non ? Le nombre de vaisseaux de passagers devra augmenter, non ? »
« En plus, tous ces Clones auront besoin d'assez d'emplois pour pouvoir produire les ressources qui alimenteront notre recherche et développement. Cela signifie que toutes sortes de nouvelles usines devront être construites, non ? »
« Les bases de recherche devront être agrandies, non ? Le nombre d'installations de recherche devra être augmenté, non ? »
En un seul instant, une liste de besoins en construction si massive qu'il en ressentit une légère intimidation inonda l'esprit de Li Qingsong.
« Putain... putain, c'est vraiment un putain de bon problème à avoir. Attaquons-nous aux besoins de construction les plus urgents », pensa-t-il. « D'abord, les usines de culture de Clones et leurs installations de support, puis les bases de production alimentaire. »
Les usines de culture existantes, avec une production annuelle d'un million de Clones, couvraient déjà une superficie de 100 kilomètres carrés, installations de support comprises.
Maintenant, même avec de nouvelles améliorations du processus et une capacité de production plus élevée, atteindre une production annuelle de 30 millions de Clones nécessiterait encore d'étendre la superficie à au moins 2 000 kilomètres carrés.
Sa base agricole intégrée existante couvrait environ 300 kilomètres carrés.
Auparavant, Li Qingsong pensait qu'une base de cette taille durerait au moins plusieurs décennies, sinon un siècle. Il ne s'attendait pas à ce qu'après à peine plus d'une décennie, elle devienne déjà insuffisante.
Il lui fallait maintenant construire six autres bases agricoles intégrées de la même taille.
Mais une construction à une échelle aussi massive nécessitait également un soutien matériel suffisant.
Heureusement, il avait 30 millions de Clones sous la main. En les affectant tous en urgence dans les diverses mines et usines, il pouvait juste aboutir à couvrir la demande en ressources pour cette nouvelle construction.
Et ainsi, sous le contrôle de Li Qingsong, 30 millions de Clones se plongèrent dans une période de travail frénétique sans précédent.
Dans l'espace, d'innombrables cargos en provenance de dizaines de satellites et de l'anneau de Jupiter effectuaient des allers-retours incessants. Un flux ininterrompu de matériaux entraient et sortaient des quatre lunes galiléennes via quatre ascenseurs spatiaux.
Soutenues par l'énergie de centrales nucléaires à fission, les usines de production de carburant tournaient à plein régime, produisant des carburants comme l'hydrogène liquide, l'oxygène liquide et le méthane. Ce carburant était fourni à des vaisseaux de toutes tailles, où il était finalement expulsé sous forme de gaz surchauffé, se perdant dans l'espace interstellaire sans bornes. Il était aussi fourni à divers véhicules au sol, où il était rejeté sous forme d'échappement dans l'atmosphère.
Des centaines de milliers, voire des millions, de machines lourdes et intelligentes sillonnaient le paysage désolé jour et nuit. Elles étaient contrôlées par l'IA Divine Craft et entretenues par des légions de Clones.
Pendant un temps, Li Qingsong mit même de côté son projet le plus important : percer le secret de la miniaturisation des Propulseurs à fission nucléaire. Il se jeta dans l'effort de construction corps et âme, sans réserve.
La première année, la phase 1 du projet d'usine de culture de Clones devint opérationnelle, et la culture de 5 millions d'embryons de Clones débuta.
La deuxième année, le nombre total de Clones sous les ordres de Li Qingsong était monté à 41 millions. La phase 2 de l'usine de culture de Clones devint opérationnelle, et 15 millions d'embryons de Clones supplémentaires commencèrent leur culture. Dans le même temps, trois bases de production alimentaire intégrées furent également achevées, commençant à cultiver toutes sortes de cultures, d'élevage, d'espèces aquatiques, de fruits et de coton.
La troisième année, les usines vitales de culture de Clones et les nouvelles bases de production alimentaire intégrées furent enfin achevées, résolvant la crise la plus pressante.
À ce stade, le nombre de Clones sous les ordres de Li Qingsong avait explosé à 110 millions.