Il y a quelques heures, peu après qu'Aiden est arrivé à cette église.
La première chose qu'il a faite a été de comprendre parfaitement la structure de ce bâtiment.
Aiden avait déjà décidé d'en faire une zone sûre, anticipant qu'une situation comme celle-ci pourrait survenir.
Sa compréhension de la structure de l'église était donc la suivante.
Premièrement, la nef elle-même était un espace ouvert, une structure typique de salle de culte.
Il y avait trois fenêtres verticales étroites de chaque côté des murs gauche et droit. De plus, il y avait un escalier menant au premier étage, mais c'était un piège.
Bien qu'il y eût une salle de diffusion au premier étage reliée à la nef, il n'y avait rien d'autre là-haut.
Comme il n'y avait aucun moyen de s'enfuir par là, monter au premier étage revenait à s'isoler soi-même.
Par conséquent, Aiden s'est concentré sur le côté opposé à l'entrée, derrière la large chaire.
Il y avait une porte menant à l'arrière de la nef.
Le couloir relié à cette porte donnait du côté opposé à l'entrée et pouvait servir de voie de fuite potentielle pour le groupe pendant que les zombies étaient attirés dans l'église.
Aiden l'avait jugé ainsi, mais il y avait un problème pour utiliser cette voie de fuite immédiatement.
Le fait qu'elle était actuellement solidement verrouillée.
« Claire Collins. »
Alors, Aiden a appelé Claire.
Elle se tenait toujours le dos contre la porte, bloquant les zombies qui frappaient dessus.
« Oui ? »
« Tu vois une porte qui mène derrière la chaire, là-bas ? »
« Oui, mais pourquoi ? »
Aiden a informé Claire et les autres survivants de l'existence de la voie de fuite. Puis il a dit à Claire ce qu'elle devait faire.
« Tu veux que j'ouvre ça ? »
Aiden a hoché la tête.
Il se souvenait qu'il y avait un outil pour ouvrir les portes dans la trousse de Claire.
Claire a paru légèrement perplexe.
« C'est impossible ? »
« Ce ne l'est pas, mais... »
« Combien de temps ça prendra ? »
« Ça prendra quelques minutes. Je ne suis pas très douée non plus. »
Comme manquante de confiance, Claire a laissé sa phrase en suspens.
Bien que ce ne fût pas long, compte tenu des zombies qui avaient déjà envahi les lieux, il n'y avait pas de place pour l'insouciance.
« Peu importe. Fais-le, s'il te plaît. »
Cependant, Aiden a envoyé Claire vers la porte arrière.
Arian aurait peut-être pu ouvrir la porte plus vite qu'elle.
Mais ouvrir la voie de fuite devait se faire sans bruit, et seule la serrure devait être libérée, en laissant la porte elle-même intacte.
Claire a hoché la tête et a couru vers la porte arrière.
À cet instant —
« Euh, là ! »
Maverick, qui bloquait la porte, a crié.
Il a pointé la fenêtre.
Les fenêtres étaient ornées de vitraux de diverses couleurs, et les ombres des zombies refléchies depuis l'extérieur y étaient vivement dessinées.
Les zombies que le couloir de l'église ne pouvait plus contenir avaient encerclé le bâtiment le long des murs.
Finalement, ils ont découvert les vitres.
Crash !
Un zombie s'est jeté contre la vitre.
La grande fenêtre s'est instantanément fissurée.
« Maverick, Miles. Continuez de bloquer l'entrée. Les autres, aux fenêtres ! Empêchez-les d'entrer ! »
Aiden a donné des instructions aux survivants.
Joseph et Arian ont bondi vers les fenêtres.
Cependant, même avec eux, ils n'étaient que trois.
Comparé à cela, il y avait six fenêtres à garder.
Même si Arian et Aiden en prenaient deux chacun, il restait inquiétant de confier les deux autres à Joseph.
C'était un survivant expérimenté, mais au fond, ce n'était qu'une personne ordinaire.
Dans cette pensée fugace d'Aiden.
Sadie a été vue courant vers la fenêtre assignée à Joseph.
Comme si c'était la solution.
Elle s'est approchée de la fenêtre où les zombies étaient pressés, tenant le petit pistolet qu'Aiden lui avait donné.
« ... »
Aiden n'a pas pu arrêter Sadie.
Bien qu'il eût des inquiétudes, il n'y avait pas le temps pour ça maintenant.
Même si elle était une jeune enfant, elle devait faire sa part, et Sadie semblait le comprendre, agissant naturellement.
Un instant, Aiden a regardé Sadie avec admiration.
Crash !
Les uns après les autres, les zombies qui frappaient aux fenêtres les ont brisées.
Les cris qu'ils poussaient sont devenus encore plus distincts.
Les cadavres, insouciants de leur peau qui se déchirait sur les éclats de verre brisés, brillaient de l'intention de se faufiler dans l'église.
Pan ! Pan !
Immédiatement, les tirs du groupe ont commencé.
Les détonations bruyantes ont secoué la nef où le bruit résonnait.
Un zombie qui avait passé le haut du corps par la fenêtre est tombé mollement, une balle dans la tête.
Aiden, au centre de la nef, a inséré sans relâche des balles dans les fenêtres des deux côtés sans pause.
En un instant, un chargeur entier a été épuisé.
Il a rapidement changé de chargeur et a légèrement froncé les sourcils.
L'élan des zombies était plus intense qu'il ne l'avait anticipé.
Au maximum, la fenêtre étroite, juste assez large pour une personne, était submergée par trois zombies ou plus qui se piétinaient pour pousser leurs corps à l'intérieur.
Bien que la fenêtre retînt dans une certaine mesure leur charge frénétique, elle ne pouvait pas les arrêter complètement.
La fenêtre, malgré sa largeur étroite, montait jusqu'au premier étage en hauteur.
Les zombies grimpèrent sur les corps étendus, et d'autres zombies continuaient de ramper sans cesse.
Alors, Aiden a jeté un coup d'œil inquiet vers Sadie, la plus préoccupante.
Pan !
Contrairement à ses craintes, Sadie continuait calmement ses tirs.
Tout comme Aiden le lui avait appris, gardant une distance de exactement cinq mètres de la fenêtre, la fillette insérait des balles dans les têtes des zombies qui apparaissaient là.
Depuis quand était-elle devenue si douée ?
Sa précision et, le plus surprenant, Sadie ne montrait aucun signe de perdre son calme même face aux rugissements émanant des zombies aux fenêtres.
Bien sûr, Sadie n'était pas entièrement indemne.
« Kiaaaa ! »
Au moment où le rugissement du zombie passa, sa seule réaction indiquait qu'elle en était affectée.
Mordant sa lèvre, elle durcit son expression, se concentrant uniquement sur la fenêtre.
Pourtant, sur son visage qui ne fixait que la fenêtre tout en endurant les cris des zombies, on sentait clairement une peur.
Comme n'importe quel enfant de son âge, Sadie avait peur, mais elle l'endurait et tenait bon.
« ... »
Aiden a regardé ensuite Arian.
Arian n'utilisait pas d'arme à feu, mais avec une vitesse incroyable, elle continuait de décapiter les zombies qui tentaient de franchir la fenêtre comme une seule machette.
En un rien de temps, une capacité dépassant les limites humaines était démontrée, mais aucun des survivants ne faisait attention à Arian.
Tous étaient trop absorbés à bloquer les zombies.
... C'est précaire.
Aiden, scrutant son entourage, a ressenti une légère angoisse.
Ni Aiden ni personne bloquant les fenêtres n'avait de marge.
« On dirait que la porte va céder ! »
Au milieu de cela, Maverick, qui bloquait la porte, a crié.
La lueur des zombies qui frappaient l'entrée principale de l'église était toujours persistante.
Le panneau de porte, incapable de supporter leur poids, s'inclinait lentement.
Le regard d'Aiden s'est involontairement tourné vers la chaire.
Cela ne faisait pas plus de deux minutes que Claire était entrée dans la porte, mais il y avait déjà des signes de précarité.
« Chargeur ! Donnez-moi un chargeur ! »
Alors, Joseph a crié.
Lui, qui défendait contre les zombies rampant par la fenêtre, avait déjà utilisé toutes les balles d'un chargeur.
Miles a réagi.
Tenait désespérément la porte qui vacillait, il a sorti le chargeur du fusil qu'il tenait et l'a lancé à Joseph.
Cependant.
« Woooah ! »
Attrapant le chargeur en l'air et le remettant dans l'arme en un court intervalle.
Pendant ce temps, un autre zombie a bondi par la fenêtre.
Le type a foncé directement sur Joseph.
« Kiiii ! »
Malgré son cri, Joseph a essayé de repousser le zombie avec la crosse du fusil.
Cependant, même avec un coup à la tête, le zombie a saisi le fusil de Joseph à deux mains.
Submergé par une force bien supérieure à celle d'un humain, Joseph a chancelé.
« Mince ! »
Joseph n'a pu que lâcher le fusil de ses mains, et le zombie l'a jeté loin.
La grande ouverte vers lui, le zombie a fondu.
« Wuuuaah ! »
Les cris des zombies explosent dans ses oreilles.
Une main maladroite a attrapé son bras.
Tout son corps a été basculé par cette force puissante.
C'était l'instant où Joseph a senti sa fin.
Pan !
Une balle a traversé la tête du zombie.
Joseph a regardé sur le côté et a vu le pistolet de Sadie pointé dans sa direction.
La vue d'une arme alignée avec les yeux effrayés d'un enfant, et le canon qui fait exploser froidement une tête de zombie, dégageait un fort malaise.
« Keeee ! »
Joseph, qui avait à peine sauvé sa vie, a entendu le bruit d'un autre zombie.
Par la fenêtre, un autre zombie entrait.
Le fusil de Joseph, qui était nécessaire pour bloquer celui-ci, se trouvait justement sous cette fenêtre.
« - ! »
Joseph, réalisant cela, a agi... pour fuir.
Il a abandonné la défense de la fenêtre et a tourné le dos, montant les marches menant au premier étage juste à côté de lui.
Naturellement, la seule qui restait face au zombie entrant par la fenêtre était Sadie.
« Hein... ? »
Les actions de Sadie se sont figées dans une situation inattendue.
Les zombies affluaient par la fenêtre que Joseph était censé garder.
Et ils se déplaçaient directement vers Sadie, l'humaine la plus proche.
« Sadie, recule ! »
Le jugement d'Aiden, qui n'avait pas manqué la situation, fut rapide.
Tirant des balles sur les zombies qui affluaient par la fenêtre brisée, Aiden a foncé.
Au cri d'Aiden, Sadie, qui avait repris ses esprits, a bougé.
Les pas de la petite fille étaient trop lents comparés aux zombies, mais...
Thunk !
Le mouvement d'Aiden vers Sadie était plus rapide qu'un zombie ordinaire.
Heureusement, Aiden, qui était au centre de la nef plutôt qu'au bout, a pu atteindre Sadie juste avant qu'elle ne soit submergée par la horde.
Aiden a embrassé Sadie qui arrivait et s'est retourné.
« Kiaaa ! »
Alors, les cris maniaques des cadavres qui avaient perdu leur proie ont éclaté de toutes parts.
Non seulement le son, mais aussi des mains en forme de faucille ont tenté d'attraper Aiden, mais il les a balayées en un instant en courant.
En un rien de temps, la nef, où plus de dix zombies avaient envahi, n'était plus une zone sûre.
Aiden a couru désespérément vers la porte arrière, tenant l'enfant.
« Tout le monde, à la porte arrière ! »
Aiden a crié.
Cependant, les zombies collaient de près derrière Aiden.
À ce rythme, ils seraient à nouveau attrapés par les zombies.
Shuaak !
Juste avant cela, Arian est arrivée.
Tout en abattant trois zombies d'un coup, elle ne pouvait pas cacher sa perplexité.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Explications plus tard. »
Aiden a confié Sadie à Arian et a continué à reculer.
Continuant de tirer pour ralentir les zombies qui approchaient de toutes parts.
Maintenant, la nef était inévitablement à abandonner.
Aiden devait prier pour que Claire ouvre la porte à temps.
« C'est ici ! »
Aiden a crié à Miles et Maverick, qui gardaient l'entrée.
Dès qu'ils ont entendu le cri d'Aiden, ils ont abandonné l'entrée et ont couru à travers la nef vers lui.
Les zombies bloquant leur passage ont été balayés par les tirs d'Aiden.
« Heu, merci ! »
Miles et Maverick ont à peine croisé Aiden et ont couru vers la porte arrière.
Squelch !
Alors, un bruit de craquement est venu de la chaise de culte bloquant l'entrée.
Avec un son net, la chaise, écrasée par une force tremendeuse, s'est fendue en deux, et la porte s'est ouverte.
Un grand nombre de zombies ont afflué dans la nef.
« Tch... ! »
Le nombre était écrasant, et les balles seules ne pouvaient rien faire.
Par conséquent, Aiden, courant lui-même vers la porte arrière, a sorti une autre grenade de sa poche.
Sauf Joseph, tout le monde était déjà entré dans le petit couloir qui serait bondé avec juste quelques personnes.
Aiden a lancé la grenade au centre de la nef.
Bouuum !
Une autre explosion massive a secoué le bâtiment.
Cependant, les zombies ne se sont arrêtés que pour un moment.
Immédiatement, les espaces vides des corps brisés se sont remplis à nouveau comme l'eau qui afflue.
Mais en ce bref instant, Aiden et les autres étaient finalement entrés dans le couloir étroit menant à la porte arrière.
Dans l'espace exigu où quelques personnes auraient été serrées, les survivants haletaient.
« La porte ? »
« Ouais, elle est ouverte ! »
Pile au bon moment, la voix de Claire, qui attendait, put être entendue.
Tout le monde savait quoi faire ensuite, même sans qu'Aiden donne d'ordres.
Les survivants coincés dans le couloir ont ouvert la porte et sont sortis.
Et Aiden aussi, tenant la tête du zombie qui était dangereusement près de lui, a à peine passé la porte.
Pan !
Dès qu'il est sorti, Aiden a refermé la porte.
Le mécanisme de verrouillage était à l'intérieur de la porte, mais il n'y avait pas besoin de la verrouiller.
Ces choses étaient des cadavres qui ne savaient même pas comment tourner une poignée de porte.
Bientôt, un bruit de coups a résonné fort de l'intérieur.
La serrure et le panneau de porte montraient déjà des signes d'être écrasés.
Avec cela, même une porte en métal ne tiendrait pas longtemps, cependant.
Cette fois, il n'était pas nécessaire de tenir longtemps.
L'équipe allait quitter cet endroit directement maintenant.
Aiden a scruté les environs.
Comme il s'y attendait, les zombies à proximité semblaient avoir été poussés dans l'église.
« On bouge. Tu connais le chemin ? »
« C'est par ici ! »
Claire a pris la tête sur les mots d'Aiden.
Ils ont quitté l'église, où les zombies pullulaient, et se sont rapidement dirigés vers le quartier résidentiel opposé.
Ainsi, ils ont couru vers le salon funéraire, leur cachette pour survivants.
* * *
« Phew... »
Après avoir complètement quitté la zone chaotique avec les zombies, Claire a laissé échapper un long soupir.
Ce n'est que maintenant qu'elle a réalisé que la crise était passée.
Pas seulement elle, mais tout le monde sauf Aiden semblait fatigué.
Claire a regardé la route qu'ils avaient courue.
L'église au bout n'était naturellement pas visible, cachée par divers obstacles.
« Et Joseph ? Il va bien ? »
Claire a prudemment ouvert la bouche.
Alors, Miles a parlé sur un ton irrité.
« Je ne sais pas ce qui s'est passé. On a failli mourir à cause de ce type. Lâche. »
Se remémorant les événements récents, il a grimaillé et a frémi.
Maverick, qui se tenait à côté de lui, avait une expression sombre, et en contraste, Arian avait une atmosphère très indifférente.
C'était parce qu'ils savaient que Sadie avait été en grand danger à cause de cet homme.
Malgré cela, Claire a quand même posé la question.
« Il est monté à l'étage ? Il est vivant ? »
« S'il a de la chance, peut-être. Mais ce ne sera pas facile d'en sortir. »
Aiden a répondu calmement.
Le seul moyen de sortir de là était de redescendre l'escalier et de traverser la nef.
Cependant, maintenant, il y aurait une nuée de zombies rassemblés là.
Pour une personne ordinaire sans arme, les traverser serait presque impossible.
« Tu as pitié de lui ? »
« Nous ne l'avons pas abandonné. C'est lui qui nous a abandonnés les premiers. »
Claire a fermé la bouche aux mots d'Aiden.
Pendant ce temps, Miles, qui semblait vouloir détendre l'atmosphère, a haussé les épaules et a parlé.
« Au fait, on a tous failli mourir. Vieux, t'es costaud. »
Miles a dit ça à Aiden et s'est approché de lui décontracté.
Cependant, soudain, Maverick, qui se tenait là tranquillement, est intervenu.
Il a bloqué le chemin d'une main, comme pour protéger Miles.
« Attends une minute. »
« Hein ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Miles a répondu décontracté, mais soudain Maverick a levé son arme.
« Vieux, recule. »
L'arme de Maverick était pointée sur Aiden.
Claire a été surprise et a ouvert la bouche.
« Maverick ! Qu'est-ce qui se passe ? »
« J'ai tout vu tout à l'heure. »
Malgré l'objection de Claire, Maverick, d'un visage ferme, fixait Aiden.
« Toi, t'as été mordu par un zombie dans l'église ? Miles, t'as vu aussi. »
Miles a avalé sa salive aux mots de Maverick.
Arian a fait un court claquement de langue, et Claire a écarquillé les yeux, regardant Aiden.
« C'est... vrai ? »
« À l'intérieur de ton bras droit. Quand t'as sauvé cet enfant, j't'ai vu te faire mordre. »
Maverick a pointé la zone blessée avec l'arme, indiquant où Aiden avait été mordu.
Une déchirure nette dans sa blouse blanche révélait une marque distincte.
Claire a reculé, stupéfaite.
Miles semblait avoir quelque chose à dire et a pressé Aiden de parler vite.
Même avec les réactions des survivants, Aiden est resté silencieux un moment.
L'observation de Maverick était correcte.
Quand il a sauvé Sadie juste avant qu'elle ne soit attrapée par les zombies, Aiden a été mordu par eux.
Il avait espéré qu'ils ne l'avaient pas remarqué au milieu du chaos.
Malheureusement, les yeux de Maverick ne pouvaient pas être évités.
Alors, Aiden a parlé calmement.
« Y a rien à dire. C'est vrai que j'ai été mordu. »
« ... »
Claire a fait une expression choquée.
Cependant, à cet instant, Sadie s'est mise devant Aiden.
Comme pour bloquer l'arme pointée sur Aiden.