Après plusieurs combats, Aiden et le groupe de survivants parvinrent au parking sans encombre.
Au cours de leur trajet, ils avaient croisé quatre groupes de zombies au total, soit une centaine d'individus.
« Ha... huff... »
Les survivants qui avaient manié leurs armes sans relâche pendant ces affrontements reprenaient leur souffle.
Bien que les combats n'aient pas duré longtemps, se battre au corps à corps contre ces cadavres qui bondissaient comme des fous avait consommé autant d'énergie que la course effrénée précédente.
C'est pourquoi Aiden les fit asseoir entre les voitures garées pour une pause.
« ... »
Pendant ce temps, Aiden marcha vers le côté est du parking.
Se cachant derrière les carrosseries, il observa prudemment la direction du bâtiment de l'hôpital et l'autre parking derrière celui-ci.
Là, de nombreux zombies erraient encore.
« Y en a trop, non ? »
Arian, qui avait suivi Aiden, remarqua ainsi.
Comme elle l'avait dit, les zombies dispersés dans l'enceinte de l'hôpital semblaient se compter par centaines au premier coup d'œil.
C'était plusieurs fois plus que les zombies qu'ils avaient déjà abattus.
Heureusement, le bruit du combat précédent ne semblait pas être parvenu jusqu'ici, ne les ayant pas provoqués.
Cependant, si ces zombies se mettaient à venir vers eux, une retraite devait être envisagée.
Affronter un tel nombre avec des seules armes de mêlée était impossible.
« Ouais, il faut éviter les combats inutiles. »
Donc, la meilleure option était de ne pas attirer leur attention du tout.
Mais ce n'était pas aussi facile à faire qu'à dire.
Heureusement, il y avait beaucoup de voitures abandonnées dans le parking, servant dans une certaine mesure de boucliers provisoires.
Même ainsi, il semblait qu'ils ne pourraient explorer qu'environ la moitié du parking en s'appuyant sur cela.
« C'est pas trop dur pour toi ? »
Claire demanda à Aiden quand il reprit sa position initiale.
Les survivants, qui avaient combattu plus férocement qu'eux-mêmes, regardaient Aiden et Arian bizarrement, comme s'ils étaient des spécimens rares.
Mais Aiden ignora les doutes des survivants, pressa Claire :
« On commence. »
« Heu... d'accord. »
Ayant à peu près repris son souffle, elle hocha la tête et se leva.
Puis, Claire ouvrit le capot de la voiture la plus proche et vérifia le moteur à l'intérieur.
Grince-
Ce faisant, un grincement un peu agaçant se fit entendre, mais il n'était pas dangereusement fort.
Vérifiant quatre ou cinq voitures de cette façon.
Puis Claire ouvrit le capot d'une berline grise
« C'est celui-là. C'est le moteur que je cherchais. »
« Quel état ? »
« Il a l'air bon de l'extérieur. Je peux rien dire pour l'intérieur. »
Claire posa son arme, prit une clé dans la boîte à outils qu'elle avait apportée, et dit :
« Je dois le démonter. Préviens-moi quand t'es prêt. »
Avec la perspective de commencer l'opération, Aiden appela immédiatement les autres survivants.
Puis, disposant les membres en un grand demi-cercle avec Claire au centre.
Au cas où, pour empêcher toute approche accidentelle de zombies.
La direction de l'hôpital fut confiée à Aiden et Arian.
Si les zombies venaient à les repérer, Arian devait être la première à agir, donc Sadie resta avec Aiden.
Ainsi, l'équipe fut placée aux positions désignées.
Aiden hocha la tête vers Claire.
« C'est parti. »
Après l'accord d'Aiden, Claire commença l'opération.
Des cliquetis ou des clocs de métal se firent entendre par intermittence.
Bien que Claire s'efforçât de faire le moins de bruit possible, il était inévitable qu'un certain son soit produit.
« ... »
Écoutant de tels bruits irréguliers, les survivants regardaient anxieusement au-delà des voitures.
Les bruits de l'opération de Claire n'étaient pas si forts.
Cependant, dans le parking anormalement silencieux, rempli seulement des gémissements des cadavres inanimés, ces sons résonnaient particulièrement fort.
Puisqu'il n'y avait que les grognements des morts-vivants rampant sur l'asphalte brisé, il n'y avait rien d'autre pour masquer le bruit.
Par conséquent, ce n'était pas assez fort pour que les zombies l'entendent de loin, pourtant dans le parking étrangement silencieux, le son ressortait vivement.
Au milieu de ce décor de cimetière avec seulement les grognements des corps, le bruit se propageait clairement.
Les inquiétudes et préoccupations concernant l'approche de nouveaux zombies assombrirent les visages des survivants.
« Souffle... »
Combien de temps s'était écoulé ?
Claire poussa un long soupir.
Malheureusement, la chance ne leur avait pas souri en fournissant toutes les pièces nécessaires d'un seul coup.
Claire referma le capot de la voiture et le tapota légèrement deux fois.
Le travail était fini, mais le signal qu'ils n'avaient pas trouvé les pièces – le signe convenu à l'avance.
Les survivants et le groupe d'Aiden se rassemblèrent immédiatement autour de Claire.
« Elles y sont pas ? »
Joseph demanda avec un ton légèrement agacé.
Claire baissa la tête, semblant embarrassée.
« Oui. Il avait l'air bon de l'extérieur, mais l'intérieur était complètement rouillé. Je pense qu'il faut regarder une autre voiture. »
« C'est vraiment bon ? Ces trucs viennent doucement par ici. »
Aux mots de Joseph, énoncés comme un soupir, Aiden se tourna vers la direction qu'il surveillait.
La zone résidentielle au sud du parking, qui était du côté opposé de la zone sûre.
Là, un zombie avait vraiment traversé la route à moitié et boitait. De plus, deux autres zombies le suivaient à quelques mètres derrière.
Comme l'avait dit Joseph, ce n'était pas si loin.
S'ils commençaient l'opération maintenant, il y avait de grandes chances qu'ils soient repérés en premier.
« Je m'en occupe. »
Alors, Aiden bougea immédiatement.
D'abord, il se baissa et s'approcha de la voiture la plus proche du zombie.
Là, il tapa légèrement le sol avec un pied-de-biche, attirant le zombie.
« Uuuh... »
Le zombie le plus proche du son rythmique émanant derrière la voiture abandonnée tourna son regard.
Les deux autres ne réagirent pas, mais Aiden ne se pressa pas.
Il continua juste à faire le même son avec le même rythme.
Alors, le zombie debout au milieu de la route tituba lentement vers l'arrière de la voiture.
Chlak !
À cet instant, le pied-de-biche swinga de bas en haut, transperça la tête du zombie par la mâchoire et la traversa.
Puis, Aiden claqua le pied-de-biche au sol.
Le corps entier du zombie avec sa tête transpercée tomba en arrière derrière la voiture et disparut de vue en un instant.
C'était comme si un seul zombie était tombé dans un piège, incapable de pousser ne serait-ce qu'un seul gémissement avant de rencontrer sa fin.
Les réactions des autres zombies... étaient inexistantes.
Même si un zombie se tenait à quelques mètres de l'autre côté de la route, ils ne semblaient rien sentir.
De cette façon, Aiden traita les deux zombies restants de la même manière.
« Ha... »
« Wah... ! »
Témoins de sa technique experte, Miles et Maverick ne purent s'empêcher d'exclamer.
Bien que cela n'eût pas fait trois ans depuis l'apparition des zombies, Aiden bougeait comme un expert qui les chassait depuis des décennies.
Joseph, qui avait dit quelque chose au sujet des trois zombies derrière, ferma la bouche.
« Fait. Où est le prochain véhicule ? »
Aiden, qui revenait comme si de rien n'était, demanda à Claire.
Claire ouvrit immédiatement le capot d'une voiture proche, vérifiant l'état du moteur.
Après une heure à démonter le second véhicule et avoir essuyé un nouvel échec, Claire démontait maintenant le troisième véhicule.
Pendant ce temps, quelques zombies s'approchèrent, mais chaque fois Aiden avança pour les assassiner silencieusement, camouflant le bruit dans le parking.
Comme résultat.
« ... »
Claire, qui touchait le moteur en silence, sourit avec satisfaction.
Tenant seulement une pièce de la taille d'un poing, débarrassée de ses traces d'huile, elle fut enfin sûre.
Et après avoir refermé le capot lentement, elle le tapota trois fois.
« ... On dirait que c'est fini. »
Le signal que les pièces avaient été trouvées.
Sur cela, les survivants poussèrent collectivement un soupir de soulagement.
Ceux qui s'étaient cachés et retenaient leur souffle dans le parking se rassemblèrent en un seul endroit.
« C'est vraiment fini ? »
« Oui. Ça devrait suffire. »
Claire présenta les pièces avec assurance.
Cependant, Aiden, qui ne savait pas exactement ce qu'était l'objet cylindrique, se contenta de hocher la tête.
« Maintenant, rentrons. »
Joseph dit.
Peut-être parce qu'ils étaient restés en tension pendant plusieurs heures.
Pas seulement lui, mais les autres survivants aussi avaient des visages fatigués.
Alors Aiden choisit immédiatement de retourner.
Il n'y avait pas besoin de trainer. Ils pouvaient simplement reprendre leurs pas.
Alors que le groupe s'apprêtait à boucler la mission, cela arriva.
« Grrrr- »
Un son lointain de quelque chose qui hurlait leur parvint.
C'était bien plus épais et grave que les gémissements habituels des zombies.
Simultanément, les visages des survivants se ridèrent à l'unisson face au bruit qui semblait leur gratter les nerfs.
« C'est... le cri d'un mutant, non ? »
Claire parla.
La direction était vers l'hôpital, mais en jugeant par le volume du son, il semblait venir de plus loin.
La distance du mutant était assez grande.
Assez pour ne pas s'inquiéter d'un contact direct.
« Quand même, c'est chanceux que la distance soit grande. »
Miles dit.
Mais Aiden sortit son arme et secoua la tête.
« Pas chanceux du tout. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« C'est le hurlement d'un Bigfoot. »
À ses mots, une expression défaitiste apparut sur les visages des survivants.
Ils connaissaient bien les informations sur le mutant appelé Bigfoot.
Un zombie difforme qui gonflait en taille en consommant continuellement quelque chose.
Mais plus important, ce qui était crucial, c'est que son appétit ne faisait pas de distinction entre humains et zombies.
Par conséquent, un Bigfoot stimulait les zombies ordinaires, et les zombies ordinaires réagissaient à un tel Bigfoot.
Tout comme des herbivores rencontrant un prédateur, sentant le danger rien qu'en entendant son hurlement.
À cause de cela-
« Kiik... ! »
Parmi les zombies, la confusion s'installait déjà.
Ceux qui fixaient le sol avec vacuité levèrent la tête et regardèrent autour d'eux.
Dangereux.
Au moment où ce jugement traversa l'esprit d'Aiden, le second hurlement du Bigfoot explosa.
« Ils viennent. Courrez ! »
Aiden cria.
Simultanément.
« Kiaaaa ! »
« Woaaagh ! »
Des centaines de zombies entassés dans le parking de l'hôpital se dispersèrent à gauche et à droite.
C'était comme soulever une pierre plate, et l'essaim de cafards caché en dessous se dispersait dans toutes les directions.
La vague noire de cadavres submergea le groupe.
« Dingue... ! »
Joseph s'exclama avec horreur, jurant entre ses dents.
Les survivants qui s'étaient cachés derrière les voitures se levèrent rapidement.
En même temps, dans la précipitation, ils saisirent les armes qu'ils avaient en bandoulière.
De cette façon, craindre que les coups de feu n'attirent les zombies n'était pas une préoccupation.
Les alentours étaient déjà remplis des cris des corps stimulés par le Bigfoot.
Pendant ce temps, le regard d'Aiden trouva Sadie.
Sans qu'il s'en aperçoive, Arian avait déjà soulevé Sadie et regardait Aiden.
Comme pour la lui confier.
Sur cela, Aiden cria la seule destination vers laquelle ils devaient se diriger.
« À l'église ! »
Les survivants et le groupe d'Aiden coururent sur la route.
La distance jusqu'à l'église était à peine de cent mètres.
Cependant, les cadavres qui avaient déjà couvert la moitié du parking où se trouvait le groupe d'Aiden étaient finalement à leur vue.
« Kieeee ! »
Dans les yeux de ceux qui étaient pourchassés par des prédateurs, une folie claire brillait.
En un instant, des zombies qui s'étaient transformés de proies en prédateurs se ruèrent vers le groupe.
« Ils viennent ! »
Joseph cria en témoignant de la scène.
Cependant, la distance entre le groupe et la horde de zombies se réduisit rapidement.
Une personne ordinaire ne pouvait pas échapper à la poursuite des zombies.
Parce que leur chair pourrie ne se souciait pas des muscles qui se déchiraient.
C'était parce que les zombies pouvaient atteindre une vitesse bien plus rapide que les humains.
À cause de cela, avant d'atteindre la moitié de la route menant à l'église, la distance avec les zombies qui approchaient, qui était de dizaines de mètres, se réduisit à 10 mètres.
Et bientôt, elle se réduisit à seulement 5 mètres.
« Kiiii ! »
« Grrrrrr ! »
Alors, les rugissements émis par les créatures semblaient devenir plus forts, comme s'ils résonnaient dans les oreilles des survivants.
Un frisson parcourut l'échine des survivants.
Ils ne pouvaient pas se permettre d'être pris comme ça.
Quelqu'un pensa ainsi.
Pan !
Le son sec d'un coup de feu déchira les rugissements monstrueux.
C'était Aiden.
Avec une arme dans une main et un pied-de-biche dans l'autre, il faisait exploser les têtes des zombies qui le pourchassaient jusqu'à juste derrière lui.
« Continuez ! »
À son ordre, les survivants serrèrent les dents et coururent.
Maintenant, il ne restait plus qu'environ 20 mètres pour atteindre l'église.
« Kraaa- »
Aiden swinga le pied-de-biche vers le zombie qui s'était approché.
Avec un bruit d'écrasement, le zombie, dont le crâne avait été broyé, s'effondra.
Mais avant que la créature ne tombe, un autre zombie repoussa son corps sur le côté.
« Tss... ! »
Même s'ils atteignaient l'église, il n'y avait pas de place pour bloquer l'entrée.
Alors Aiden remit son arme et sortit une grenade de sa poche.
Sans hésiter, il arracha la goupille avec les dents et la lança par-dessus la tête du zombie qui approchait.
Toc !
La grenade heurta la tête d'un zombie et tomba au sol.
Et puis-
Boum !
Une explosion massive engloutit le centre de la horde de zombies.
Des morceaux de corps fragmentés pleuvèrent du ciel, et un grand trou apparut dans l'essaim qui remplissait la route.
« On est arrivés ! »
Arian, qui était en tête, entra dans l'église.
Sur cela, Aiden frappa un dernier zombie avec le pied-de-biche et cria.
« Entrez dans la nef ! Bloquez l'entrée ! »
Comprenant l'intention d'Aiden, Arian traversa rapidement le court couloir et se dirigea vers la nef.
Arian, qui avait posé Sadie, apporta immédiatement de longs bancs pour bloquer la porte.
Pendant ce temps, les survivants se ruèrent dans le bâtiment.
Aiden, abattant un autre zombie, suivit leurs pas sur le sol de l'église.
« Grrrrrr ! »
Le couloir de l'entrée à la nef ne faisait que 3 mètres de large et environ 8 mètres de long.
Des zombies, au nombre de dizaines, commencèrent à s'entasser dans le couloir étroit.
« Dépêchez-vous ! »
À ce moment, une voix derrière Aiden lui parvint.
La lourde porte en bois, gravée d'une croix, était à moitié fermée.
Aiden sauta immédiatement à l'intérieur.
Clonk !
Presque simultanément, la porte se referma.
Les longs bancs bloquèrent immédiatement la porte, et les survivants la maintinrent avec leurs corps.
Thud ! Thump !
Les gémissements de nombreux corps secouèrent la porte.
Les zombies la frappaient comme pour la briser, et l'éclat des griffures des zombies sur sa surface transmettait vivement leur agressivité.
Mais grâce au couloir étroit, il y avait une limite au nombre de zombies qui pouvaient s'agglutiner à la porte.
Grâce à cela, la lourde porte en bois résista de justesse à l'élan des zombies.
« Maintenant, on fait quoi ? »
Pendant que les zombies étaient frénétiques devant la porte, Claire demanda.
Ils ne pouvaient que tenir comme ça.
La porte ne tiendrait pas longtemps, et en attendant, ils devaient trouver un moyen de passer outre ces créatures.
Sur cela, Aiden regarda vers l'avant de la nef.