« Qu'est-ce qui se passe ? »
A la question d'Aiden, Arian retourna la situation et demanda :
« Et pour demain ? »
A la question d'Arian, Aiden poussa un court soupir. Sans un mot, le programme de demain etait deja fixe.
« On part des qu'il fait jour. »
« Ou ça ? »
« Springfield, Illinois. Il parait qu'il y a un gang correct la-bas. »
C'etait une ville a 300 kilometres plus a l'ouest de ce camp.
Arian acquiesca a la reponse d'Aiden. Apres une courte pause, elle parla a nouveau.
« On va juste les laisser tranquilles ? »
Aiden savait exactement qui « ils » designait.
La conversation entre Aiden et John tout a l'heure avait ete entendue par Arian, sans doute possible. Et il y avait de grandes chances qu'elle en ait tire la meme conclusion que lui.
Donc, elle demandait s'ils allaient rester a regarder Indianapolis se faire submerger par dix mille mutants.
Mais meme ainsi, la decision d'Aiden ne changeait pas.
« On ne peut rien faire. C'est la meilleure option. »
Ses paroles etaient vraies.
C'etait un groupe massif comptant plusieurs centaines d'individus.
La seule chose qu'un individu puisse faire face a un tel groupe, au mieux, c'etait fuir.
« Il reste du sang ? »
« Il y en a. »
« J'espere que tu leur as tout donne le mien. »
Voila tout ce que dit Arian. Elle ne blama pas Aiden. Elle ne le traita pas de lache ni ne porta aucun jugement. C'etait une decision parfaitement naturelle et sage.
Ce qui etait etrange, c'etait qu'Arian, elle-meme, etait la seule exception.
« ... »
Meme avec la requete d'Arian, Aiden ne bougea pas. Au lieu de cela, il posa une question.
« Tu comptes aller les voir ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
Il y avait plusieurs raisons. Par exemple, Arian etait en colere contre leurs atrocites. Surtout apres avoir vu les derniers instants de Robert tout a l'heure, elle ressentait une colere profonde.
D'un autre cote, elle s'inquietait aussi pour Emma et les autres ici, dans ce camp. Les mutants surgissant d'Indianapolis se propageraient rapidement dans toutes les directions. Mais plus que tout, ce qui motivait fortement Arian, c'etait Sadie.
« Les paroles de Sadie. »
« ... »
« Le dernier jour a Fort Wayne. Pendant qu'on t'attendait dans la voiture, elle m'a raconte une histoire. »
Arian, qui jouait le role de conseillere pour Sadie sur les conseils d'Aiden, etait devenue naturellement quelqu'un en qui Sadie pouvait se confier.
Et dans ce role, Sadie revela une promesse qu'elle avait faite avec son amie Nora avant de partir.
« Sadie a promis de revoir Nora avant de partir. Elle a dit qu'elles se retrouveraient quand elles seraient adultes et que le monde serait devenu un meilleur endroit. »
« ... »
« Donc, elle compte y aller. »
La voix d'Arian etait calme, comme pour enoncer une evidence.
« Parce que si on part comme ca, Sadie finira inevitablement par etre triste un jour. Tenir la promesse des enfants, c'est le role des adultes, non ? »
Aiden poussa un soupir momentane.
La decision d'Arian semblait fermee, probablement parce que si dix mille mutants apparaissaient vraiment a Indianapolis, la proche ville de Fort Wayne serait ineluctablement menacee.
Peut-etre est-ce pour cela que la determination d'Arian paraissait si resolue.
Au lieu de l'arreter, Aiden posa une question realiste.
« Mais est-ce possible ? »
Leurs adversaires sont une force arretee comptant plusieurs centaines de membres. Aiden avait precedemment mentionne a Arian qu'elle etait une menace capable de demanteler des organisations a elle seule, mais cela ne voulait pas dire qu'elle pouvait gagner un affrontement direct contre une organisation.
C'etait trop deraisonnable.
Pourtant, Arian acquiesca sans peine.
« Bien sur. »
Aiden resta momentanement sans voix face a sa reponse. Realisant vite que ce n'etait pas une blague, il parla a nouveau.
« Mais n'est-ce pas trop risque ? Tu connais leur emplacement ? Le nombre exact d'ennemis ? Tu sais quelles armes ils utilisent ? Et comment comptes-tu aller les voir pendant cette nuit ? »
Aiden la bombarde de questions sensées.
Cependant, Arian etait prete a contrer tout cela.
« Je connais leur emplacement. J'ai tout verifie dans la journee. »
« Dans la journee ? »
« Le sang des fanatiques qui etaient la-bas. Il m'a tout dit. »
Aiden se rappela le decor de l'ecole qu'il avait visitee dans la journee. Pour une raison quelconque, a part le fanatique qu'il avait abattu, il n'avait pas vu les corps des autres. Seuls des vetements en loques et des armes jonchaient le sol.
Arian avait mentionne que celui dont elle avait bu le sang ne laisserait meme pas de cadavre.
Arian avait-elle deja developpe un desir de vengeance contre eux a ce moment-la ?
Ce n'etait pas impossible.
Les sens d'Arian etait bien plus developpes que ceux d'Aiden.
Alors peut-etre les avait-elle entendus faire du bruit sans arret avant l'attaque.
Ou peut-etre avait-elle trouve un indice crucial qu'Aiden n'avait pas encore decouvert.
« Et... le nombre et les armes ? S'il y a du sang la-bas, ces choses n'ont plus d'importance pour moi. »
« Sans importance ? »
« Parce que je suis un vampire. »
Arian l'affirma.
Elle parla avec un sourire mysterieux.
« Meme si vous leur dechirez le coeur, ecrasez leur cervelle, les decapitez ou incinerez leur corps entier, les vampires ne meurent pas. Ils peuvent revenir a la vie tant qu'il reste assez de sang regenerateur. »
« ... »
« La seule condition pour qu'un vampire meure, c'est quand il ne reste pas une seule goutte de sang pour lui. »
C'est pour cela qu'on l'appelait une arme de guerre dans son monde d'origine.
Parce qu'elle ne perdrait jamais si l'adversaire etait un etre humain.
Mais inversement, son pouvoir dans ce monde debordant de cadavres pourris n'etait qu'a moitie abouti.
C'est pourquoi il etait temps pour elle d'utiliser ce pouvoir positivement, car il y aurait tres peu d'occasions.
« Alors ne t'inquiete pas trop. Et pour y aller... maintenant c'est ton travail de fournir le sang. La distance est assez loin. »
« ... Je peux faire confiance a tes paroles ? »
Aiden demanda, et Arian acquiesca.
Meme avec sa reponse fermee, Aiden hesita un moment.
Finalement, avec un long soupir, il parla.
« D'accord, je te crois. »
« Tu n'arrivais pas a le croire jusqu'a present ? »
« Disons que je n'arrive toujours pas a le croire, mais allons-y avec ca. »
Aiden se retourna et ouvrit la portiere du vehicule. En fouillant dans les bagages, il trouva le sang qu'il allait donner a Arian, qu'il avait apporte de Fort Wayne la veille.
Comme il n'y avait pas d'equipement de refrigeration a disposition, le sang avait une duree de conservation courte de toute facon. Donc, meme si Arian en utilisait tout, ce ne serait pas une grosse perte.
Pendant qu'Aiden fouillait dans les bagages, Arian continua de parler.
« Mais tu n'es pas... inhabituellement calme a ce sujet ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ben, tu sais. D'habitude, tu aurais peur. De quelqu'un comme moi. »
Aiden laissa echapper un court rire amer.
« C'est trop tard pour avoir peur maintenant. »
Aiden savait deja qu'Arian n'etait plus quelqu'un a craindre. Non, maintenant il le croyait.
« Ben, c'est vrai. »
Arian l'accepta avec un faible sourire.
« Prends ça aussi. »
Aiden lui tendit la machette qu'Arian utilisait souvent.
Elle la prit avec un leger sourire et, d'un pas leger comme pour une promenade nocturne, commenç a marcher dans l'epaisse obscurite.
« Bon, je reviens. »
Quand sa silhouette se fondit dans les tenebres, sa presence ne fut plus ressente nulle part dans la foret.
* * *
Arian revint apres l'aube.
Entre l'aube et le matin, alors que la faible lumiere du soleil eclaircissait progressivement la foret.
Arian marcha vers l'entree gardee par Aiden, face au soleil dans le dos.
« Je suis de retour. »
Aiden observait son allure.
Elle etait vetue aussi misérablement qu'a son depart — vetements usés, chaussures poudreuses, et doigts propres. Nulle trace de combat nulle part.
Seule la legere fatigue dans les yeux d'Arian et la machette de jungle severement abimee montraient qu'elle avait termine son travail.
« Tiens. Je t'ai rapporte ca en passant. »
Arian lança une bouteille d'eau.
C'etait la bouteille de sang qu'Aiden lui avait donnee de Fort Wayne la veille.
La bouteille etait encore remplie de sang.
S'il y avait une difference, le sang etait legerement plus chaud et plus frais qu'avant.
« Et ça aussi. Il y en a peut-etre plus si tu cherches, mais je n'ai pas eu le temps. »
Ensuite, Arian tendit des balles.
Encore exactement trente cartouches.
Arian s'excusa comme si elle s'en voulait, mais Aiden se contenta d'acquiescer.
« Plus important, ton corps va bien ? »
« Bien sur. »
« Qu'est-il arrive a ces types ? »
« Ben... peu importe. Tu n'as pas a t'inquieter pour eux maintenant. »
Aiden acquiesca simplement vers Arian, qui parlait calmement.
« Bon, je vais me reposer alors. »
Apres qu'Arian eut entre dans la cabane ou dormait Sadie, un certain temps passa.
Un par un, les autres se reveillerent, et un nouveau jour commenca.
« Il s'est passe quelque chose cette nuit ? »
Le premier a sortir fut John.
Aiden lui posa quelques questions et verifia son etat physique.
Heureusement, il ne semblait pas y avoir de problemes.
Ensuite vint Emma. Et aujourd'hui, une autre femme nommee Susan etait vue a leurs cotes.
Toutes les deux semblaient avoir recouvre pas mal de forces pendant la nuit.
Apres avoir verifie leur etat, Aiden porta Sadie, qui venait de se reveiller, dans la voiture, comme prevu pour quitter le camp.
« Vous partez ce matin ? »
Emma demanda.
Elle adressait a Aiden un regard comme pour esperer que le medecin reste un peu plus longtemps.
Mais il n'y avait plus rien a faire pour Aiden ici.
Bien que la population du camp eut considerablement diminue, il restait encore beaucoup de provisions, suffisantes pour qu'ils vivent un moment.
Alors, il acquiesca calmement.
« Oui, j'espere que vous resterez tous en securite. »
« ... D'accord. Merci. »
Avec un regard attarde, Emma fit ses adieux.
John et Susan exprimerent egalement leurs regrets et leur gratitude au groupe d'Aiden.
Aiden monta dans le vehicule tel quel.
Et juste avant d'appuyer sur l'accelerateur, quelque chose lui vint a l'esprit. Il baissa la vitre et regarda Emma.
« Ah, et... c'est quelque chose que j'ai entendu hier. »
Une legere confusion apparut dans les yeux d'Emma.
Cette histoire pourrait etre inutile, mais Aiden decidait d'informer Emma raisonnablement de ce qui s'etait passe pendant la nuit.
Il n'y avait aucune raison de les laisser dans une anxiete inutile.
« Les fanatiques qui venaient de l'est semblent être partis. »
« Quoi... ? »
« Le camp qu'ils occupaient a l'etait aussi completement vide. Et si vous alliez verifier quand vous aurez le temps ? »
Bien que le visage d'Emma montra une certaine perplexite face a cette remarque inattendue, elle n'eut pas l'occasion de repondre.
Le vehicule transportant le groupe d'Aiden quitta le camp par l'entree.
Dans le retro-eclairage illuminant l'arriere, les expressions ahuries d'Emma, John et Susan etaient visibles.
Le vehicule finit par quitter la foret ou etait le camp et se dirigea vers l'ouest, en direction de la prochaine destination.
* * *
La Route d'Etat 36 de l'Indiana, s'etendant vers l'ouest depuis Indianapolis.
Le fourgon noir d'Aiden traversa en douceur la route a deux voies etroite.
Heureusement, la route elle-meme etait en assez bon etat.
Il n'y avait pas de fissures dans l'asphalte, et la route ne menant qu'a une plaine, il n'y avait aucune raison que des ponts soient detruits.
Cependant, le voyage du groupe d'Aiden n'etait pas aussi fluide.
Il y avait beaucoup de zombies bloquant la route aujourd'hui.
« Il y a un autre groupe devant. »
L'avertissement d'Arian fit regarder Aiden devant lui.
Comme elle l'avait dit, un zombie traversait lentement la route.
Mais ce n'etait pas tout.
En tete, des douzaines de zombies emergerent de la foret des deux cotes de la route, formant un groupe de zombies.
Une horde de zombies.
« ... »
Aiden coupa le moteur de la voiture et attendit silencieusement que les zombies passent.
Heureusement, l'horde de zombies ne se dirigeait pas vers eux.
Il suffisait d'attendre un moment comme ca.
Mais ce n'etait pas une bonne chose non plus.
Aujourd'hui etait deja la cinquieme fois que leur chemin etait barre par une horde de zombies.
De plus, deux de ces fois avaient donne lieu a des combats, consommant du temps et des ressources.
En resultat, la distance parcourue par le groupe d'Aiden etait loin de ce qui etait prevu.
Le plan etait perturbe.
Mais ce n'etait pas une situation ou il pouvait foncer tete baissee dessus avec la voiture.
Tout a l'heure encore, les pneus avaient ete endommages en faisant ce genre de chose.
Pour eviter de telles pannes inutiles, il valait mieux attendre tranquillement qu'ils passent.
« Hmm... »
Assis au siege conducteur, Aiden poussa un court soupir.
La legere inquietude circulant dans sa conscience disparut rapidement.
Si le plan tournait mal, il en etablirait simplement un nouveau.
Apres un moment de silence, Arian a l'arriere parla.
« Pourquoi ca ? »
« Pourquoi quoi ? »
« Pourquoi tu es comme ca ? »
« Il se peut que je doive changer de destination. »
Aiden deplia la carte.
Ils ne pouvaient pas atteindre la destination prevue a l'origine aujourd'hui.
En continuant sur le chemin qu'ils avaient prevu de prendre vers l'ouest, il le changea vers le sud.
Comme resultat.
« Cet endroit a l'air bien. »
Aiden decidat de se diriger vers la ville la plus proche appelee Rockville.