En longeant de petits ponts et le bord du lac, Aiden et Arian parvinrent dans un petit quartier résidentiel au bord de l'eau.
Le soleil de l'après-midi, éblouissant, illuminait les champs, les maisons où la mousse commençait à grimper depuis le sol, et le lac calme.
Les environs étaient plutôt beaux.
Tandis qu'Arian contemplait le paysage du village au bord du lac, elle tourna la tête vers leur destination.
« ...C'est par là ? »
Elle désigna à travers les arbres qui avaient reverdi.
La distance jusqu'à l'école était encore assez grande, donc elle n'était pas encore visible.
Aiden suivit silencieusement Arian, puis rompit le silence.
« Au fait, t'as déjà tué quelqu'un ? »
« ... »
Malgré le fait qu'ils allaient tuer des humains, aucune tension ne se dégageait d'Arian, c'est pourquoi il demanda.
Mais Arian ne répondit pas immédiatement.
Au lieu de répondre, elle regarda Aiden avec une expression perplexe.
« Comment tu m'appelles, déjà... »
Arian, qui disait cela, se tut bientôt et poussa un petit soupir.
C'était une question déroutante pour elle.
Des vampires qui n'auraient jamais tué d'humains ?
Mais, au fond, c'était de sa faute.
Arian n'avait jamais vraiment parlé de son passé à Aiden ni à Sadie.
Elle pensait qu'il n'y avait pas besoin.
Ce n'était pas une histoire agréable à entendre, après tout.
Au final, la réaction d'Arian avait conduit à ce malentendu.
Se reprochant cela intérieurement, Arian demanda à Aiden.
« Et toi ? T'en as tué beaucoup ? »
« Beaucoup... On peut le dire comme ça. Si je compte, ça doit faire plus d'une centaine. »
Aiden répondit calmement.
Avoir tué plus de cent personnes.
Pour un individu qui ne s'appuyait ni sur l'autorité ni sur la société, c'était un chiffre scandaleusement élevé.
Même pour un tueur en série notoire, c'était un chiffre impensable.
Pourtant, ce chiffre ne surprit pas particulièrement Arian.
« Moi, je compterais en dizaines de fois plus. »
Arian le dit comme si elle faisait une blague.
Mais n'importe qui aurait vu dans son regard que ce n'en était pas une.
Alors, Aiden posa une question.
« Comment ça s'est passé ? »
« Bien, tu veux entendre ? »
Arian demanda, et Aiden hocha la tête.
Alors, d'une voix calme, Arian commença son histoire.
« Je vais te le dire. Dans le monde d'où je viens, les humains étaient des ennemis. »
Le monde où vivait Arian ne ressemblait à celui d'Aiden qu'en apparence ; beaucoup de choses étaient différentes.
À commencer par l'histoire.
Leur histoire était une lutte contre divers monstres, dont les vampires, et au final, c'était une histoire où l'humanité avait triomphé.
Plusieurs siècles s'étaient écoulés depuis que les humains avaient conquis le monde.
Durant la longue période de paix, les humains devinrent arrogants et finirent par retourner leurs épées contre leurs semblables pour de vains désirs.
Et puis, la guerre entre humains s'intensifia.
Au point que des individus apparurent qui réveillèrent d'anciens monstres scellés rien que pour tuer d'autres humains.
L'époque où naquit Arian était le pic de ce chaos.
Dans un laboratoire d'un pays au bord de l'effondrement, ses ancêtres, qui étaient les vampires les plus puissants et les premiers, créèrent un autre vampire avec le sang de l'original.
C'était dans le but d'en faire une arme pour leur guerre.
Mais, juste après, le pays sombra dans la ruine, et Arian s'échappa du laboratoire grâce à un chercheur qui avait de la sympathie pour elle.
À partir de là, sous la protection de ce chercheur, Arian passa son enfance, mais pendant ce temps, la guerre entre humains prit aussi fin.
Les humains qui avaient à peine survécu à la guerre apparurent bientôt pour nettoyer le monde des monstres déchaînés.
Sous la poursuite de l'Église, qui menait la charge, le chercheur qui s'occupait d'Arian mourut.
À partir de là, Arian commença sa vraie fuite.
« Pendant ce temps, tuer quelques personnes n'était rien. »
Arian n'était pas un monstre ordinaire.
Elle était l'une des cinq vampires originels qui avaient hérité du sang du premier vampire.
Les quatre autres avaient causé de tels ravages à l'humanité que chacun d'eux était inscrit dans l'histoire.
L'Église, qui régissait l'extermination des monstres, ne ménagea aucun moyen pour tuer Arian.
Ainsi, de nombreux ennemis se lancèrent à ses trousses, et elle les tua de ses propres mains.
Ce n'était pas intentionnel, mais ce n'était pas non plus une expérience joyeuse.
À cette époque, elle était indéniablement lasse de survivre.
« Puis, je suis venue ici. Et... j'ai bien aimé cet endroit. »
Dans son monde d'origine, Arian n'avait personne sur qui compter.
Ses congénères vampires la méprisaient.
Incapable d'hériter de la lignée sacrée, créée comme une expérience par les humains, ils ne la reconnaissaient pas comme l'une des leurs.
Et les autres monstres et les humains craignaient Arian.
De son espèce, les vampires dévorent les humains, et même les monstres la craignaient comme une prédatrice.
Seuls les enfants au cœur pur, qui ne savaient pas ce qu'étaient les vampires, réagissaient sincèrement à elle.
Alors Arian aimait les enfants.
Et elle aimait ce monde où personne ne savait ce qu'étaient les vampires.
Même dans un monde ruiné par un virus inconnu, même s'il est rempli de zombies, cet endroit ne la rejetait pas.
« C'est quand même une histoire incroyable. »
Aiden dit en réponse aux mots d'Arian.
Arian offrit un sourire amer.
C'était une réaction naturelle, bien sûr.
Si Arian n'était pas venue dans ce monde elle-même, elle n'aurait jamais cru à l'existence d'un tel monde rien qu'en l'entendant raconter.
« Mais je comprends. »
« Tu comprends ? »
« Toi... tu as ce genre de personnalité. »
La tête d'Arian s'inclina légèrement face à cette affirmation un peu absurde.
« Je pensais que tu pourrais éventuellement devenir une menace pour les humains. »
Bien sûr, pas l'Arian actuelle.
Elle, au contraire, appartenait à un camp plus fiable que les autres.
Montrant de l'empathie pour les mourants, s'occupant des enfants, et ce genre de choses.
Arian conservait encore le bon sens que ce monde avait perdu.
Mais Aiden pensait que c'était parce qu'Arian ne s'était pas encore adaptée à ce monde.
Elle ne faisait que maintenir sa façon de penser d'avant.
Aiden craignait qu'en continuant à vivre dans ce monde, elle ne finisse par l'abandonner.
« Mais... il semble que mon jugement était faux. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ça veut dire exactement ce que ça veut dire. »
Arian demanda comme si elle ne comprenait toujours pas de quoi il parlait.
Sans rien dire, Aiden tourna la tête.
Après tout, il n'avait pas l'intention, à l'origine, d'exiger une réponse d'Arian.
« Plus important, on a l'air d'être arrivés. »
Aiden, qui venait d'atteindre la fin d'un petit quartier résidentiel, désigna un bâtiment visible de l'autre côté de la route.
C'était le collège dont Emma avait parlé.
Un bâtiment de deux étages assez grand.
Bien qu'il ait moins d'étages, sa taille était encore plus grande que la plupart des gymnases.
De plus, les environs consistaient en une plaine plate avec seulement quelques arbres éparpillés, ce qui rendait difficile d'approcher sans être repéré.
Et ce qui était disposé çà et là autour du bâtiment de l'école étaient les croix diagonales, le symbole de l'EL.
Non seulement les arbres étaient tachés de sang, mais il y avait même des symboles faits d'os humains, ce qui était d'une horreur gruesome au premier regard.
« Il faut d'abord trouver un moyen d'approcher le bâtiment. »
Cependant, Aiden, sans prêter attention à de telles structures, examina calmement les environs.
Arian regarda Aiden, hébétée.
Aiden, sentant son regard, demanda :
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Arian, qui sortit soudain de ses pensées, secoua la tête.
« Rien. »
Avec un soupir, Arian força un rire creux intérieurement.
À des moments comme ça, c'était plutôt chanceux qu'Aiden soit un zombie sans émotions.
Elle expliqua à Aiden le déploiement des forces à l'intérieur de l'école et ils planifièrent ensemble l'opération d'infiltration.
Et peu après.
« Ennemi ! »
À l'intérieur d'une maison à une cinquantaine de mètres du bâtiment de l'école, d'où commençait à se faire entendre un bruit vacarme.
Aiden, caché dans l'ombre à l'intérieur du bâtiment, visa à travers la lunette le bâtiment de l'école, d'où partait le vacarme.
« Je les vois maintenant... environ cinq. »
Deux gardaient l'entrée au rez-de-chaussée, un autre était à une fenêtre du rez-de-chaussée, et les deux autres montaient la garde au premier étage.
Une posture de surveillance assez bien organisée, pas facile à approcher.
Cependant, ils commencèrent bientôt à flancher, regardant autour d'eux confus quand des tirs partirent du côté opposé du bâtiment de l'école.
C'était le signal qu'Arian, qui avait décidé d'entrer au premier étage par le toit, avait commencé à bouger.
« ...Bien. »
En réponse au signal convenu, Aiden observa tranquillement le garde au premier étage.
Pan !
La tête de l'un des fanatiques gardant l'entrée au rez-de-chaussée explosa sous un coup de feu.
Un autre fanatique, qui constata le cadavre, regarda autour de lui, surpris.
Vers lui vola la balle suivante.
« Hmm... »
Le rôle d'Aiden dans cette opération était celui de tireur d'élite.
Avec un fusil silencieux, il n'avait qu'à tirer et tuer les ennemis visibles à distance.
Ayant infiltré le bâtiment et préparé à retourner des explosifs et de la poudre, la tâche d'Aiden était assez confortable.
Mais en même temps, il était inquiet.
Arian faisait le travail qui était censé être le sien à l'origine.
Elle entra seule dans le bâtiment, ne portant qu'une seule machette et armée d'un pistolet, gardée par vingt humains.
Bien sûr, c'était l'idée d'Arian au départ.
Puisqu'elle avait conçu l'opération à l'origine.
Mais... est-ce vraiment bon ?
Arian était si confiante pour la pousser, et bien qu'il ait dit de faire comme elle voulait, Aiden ne trouvait aucune explication logique à l'opération.
Bien sûr, Aiden connaissait dans une certaine mesure la force d'Arian.
Le fait que sa force ne pouvait pas s'expliquer par le bon sens.
Et il savait naturellement qu'elle était bien plus forte qu'eux.
Mais Aiden ne pensait pas que ce soit une raison pour qu'Arian prenne volontairement le danger.
Arian insista que cette opération était la plus certaine, donc elle prendrait les devants même si c'était dangereux.
Mais l'idée du mieux pour Aiden était toujours la méthode la plus sûre.
À cet égard, le plan d'Arian semblait manquer à Aiden, le rendant inquiet.
« ... »
Avec de telles pensées, une autre balle vola, réduisant au silence l'un des fanatiques.
C'était le moment pour les tireurs d'élite de l'autre côté de remarquer la présence d'un tireur, mais il n'y eut pas de tir de riposte.
Au contraire, au milieu de leur confusion, Aiden abattit rapidement les cinq ennemis visibles.
Et soudain, deux autres qui sortirent du bâtiment s'ajoutèrent.
Sept au total.
Selon Arian, il y en avait 28 à l'intérieur du bâtiment de l'école.
De plus, huit avaient été pris par l'ennemi depuis le camp d'Emma.
Même si tous les otages étaient morts, plus d'un quart des ennemis, 28 au total, étaient déjà morts.
« ...Je dois bouger. »
Un moment, il n'y eut aucun signe de l'ennemi là où était Aiden.
De plus, le bruit venant du côté opposé diminua graduellement.
Aiden, confiant que le nombre d'ennemis avait diminué, récupéra vite son arme.
Puis, il traversa rapidement les cinquante mètres, où les gardes abattus gardaient l'entrée.
Le fusil en bandoulière, Aiden tenait un pistolet à la main.
En entrant dans le couloir du rez-de-chaussée, des pas devinrent audibles.
Tap-tap-tap-tap, des pas pressés.
Ce n'était pas Arian.
Aiden ne manqua pas le bruit mêlé d'un cliquetis, indiquant que quelqu'un courait avec une arme.
Alors Aiden visa le pistolet dans cette direction.
Et bientôt, quelqu'un déboucha au bout du couloir.
Une brève hésitation traversa Aiden.
Durant cet instant, son regard balaya le corps de la personne.
Bientôt, il découvrit une croix diagonale tatouée sur l'avant-bras de la personne.
« Toi- »
Le fanatique'ouvrit la bouche.
Mais avant qu'il ne puisse lever l'arme, un coup de feu avait déjà retenti.
Avec une précision chirurgicale, la poitrine du fanatique fut transpercée par une balle.
Alors qu'il tombait, Aiden, de nouveau plaqué contre le mur, écouta calmement.
Dans des combats au sein d'un si grand bâtiment, se fier à l'ouïe était crucial.
Mais alors.
Soudain, une voix vint de derrière lui sans avertissement.
« Oh, t'es là ? »
Surpris, Aiden regarda derrière.
Il ne visa pas le pistolet car la voix était celle d'Arian.
Son apparition soulagea Aiden, mais en même temps, il fut perplexe.
Pouvait-elle bouger sans faire de bruit ?
« Ouais. C'est quoi le problème avec ça ? »
Bon, vu les capacités qu'elle avait montrées, ce n'était pas un gros problème.
Aiden laissa échapper un court soupir et demanda.
« Combien t'en as géré ? »
« Tous. Celui que tu as tiré était le dernier. »
« ...Vite. »
Il ne s'était même pas écoulé cinq minutes depuis qu'ils avaient infiltré le bâtiment.
La vitesse d'Arian était bien plus rapide que ce qu'Aiden avait prévu.
De plus, l'état d'Arian, qui avait géré une quinzaine de fanatiques, était complètement intact.
Pas une égratignure, pas même une tache de sang sur ses vêtements.
Tandis qu'Aiden était soulagé par Arian indemne, il ne put s'empêcher d'être perplexe.
Quelles étaient les limites d'Arian, surtout en considérant les histoires sur le monde d'où elle venait à l'origine ?
Mais cachant de telles questions, Aiden ne posa que les questions dont il avait besoin sur le moment.
« Et les otages ? »
« Ils sont rassemblés au centre du bâtiment. Mais... il n'en reste plus que trois. »
« Trois... »
Puisqu'Emma en avait mentionné huit, cela voulait dire que cinq étaient morts.
« Pour l'instant, allons de ce côté. »
Arian acquiesça d'une expression ferme.