Les rues étaient remplies de zombies autant que lors de la première épidémie, peut-être même davantage.
Queens, qui avait retrouvé une certaine stabilité, replongeait en enfer.
Des coups de feu sans fin, des zombies courant vers le bruit.
L'enfer se déployait à nouveau.
Aiden et Jane coururent.
Les zombies pressaient sans relâche leurs cris fous et leurs dents dégoûtantes vers les deux fuyant vers l'installation de recherche.
Tous deux pressèrent la détente sans cesse sur les zombies qui fonçaient.
La vie ou la mort des zombies importait peu ; ils tiraient simplement sur ceux qui bloquaient leur passage et envoyaient des balles à ceux qui serraient de trop près.
À force de zombies qui déboulaient, l'endurance des deux touchait déjà le fond.
Ils plantèrent des balles dans les zombies qui arrivaient en tête et secouèrent les poursuivants de toutes leurs forces.
Après avoir couru un moment, les deux, ayant semé les zombies à leurs trousses, entrèrent dans un bâtiment où aucun zombie n'était visible pour reprendre leur souffle.
« Houff... houff... »
« On a fait à peu près la moitié... ouf. »
Aiden évalua vite leur position actuelle.
Jane haletait comme si elle allait s'évanouir.
« Il y a trop de zombies, Aiden. »
Dit Jane, à peine remise.
« On n'a pas le choix, il faut percer... »
Craquement !
Clic !
Quelque chose tomba et pénétra dans le bâtiment.
Aiden braqua instantanément son canon pour tirer, mais la chose tombée se hâta de parler.
« C'est, c'est moi ! Aiden ! C'est Sean ! »
« Sean ? »
Aiden baissa son arme.
« Tu es vivant ? »
« Sean, je suis soulagé que tu sois sain et sauf ! »
Tous deux furent heureux de revoir Sean, mais ils ne purent l'approcher.
Même dans l'obscurité, l'état de Sean était lamentable.
Les blessures visibles à travers les déchirures de ses vêtements.
Parce qu'elles ne ressemblaient pas à de simples blessures de chute.
Aiden releva lentement son pistolet.
« Sean, je suis vraiment désolé dans cette situation, mais... t'as été mordu ? »
« N-non ! Ce sont des blessures dues au fait que je me suis faufilé par de petites brèches dans des bâtiments effondrés en fuyant pour ma vie ! »
Jane, entendant les paroles de Sean, tenta de s'approcher pour examiner ses blessures, mais fut arrêtée par la main d'Aiden.
« Aiden ? Pourquoi ? »
« Attends, Jane. »
Sean écarta les bras comme s'il se sentait lésé.
« R-regarde ! Si j'avais été mordu, je ne serais pas en forme maintenant, non ? »
C'était vrai. Un bon moment s'était écoulé depuis leur séparation d'avec Sean, et s'il avait été mordu pendant ce temps, la mutation serait déjà survenue.
Mais étrangement, Aiden ne parvint pas à dissiper aisément son soupçon.
« Haah... Sean, la situation est vraiment grave en ce moment. Tu comprends, non ? »
« Je sais bien que vous ne pouvez pas vous empêcher d'être suspicieux. J'étais caché dans un coin du bâtiment d'en face à observer la situation, et quand je vous ai vus entrer ici, j'ai suivi. »
Ce n'est qu'alors qu'Aiden baissa son pistolet.
« Je suis content que tu sois vivant, Sean. »
Jane accueillit Sean à nouveau.
« Sean. Il faut qu'on rentre à l'installation de recherche au plus vite. Tu peux bouger ? »
Bien qu'il ait lâché son soupçon, la voix d'Aiden resta raide.
Parce qu'il ne pouvait oublier le dos de Sean fuyant en les abandonnant tous les deux.
Il savait qu'il aurait pu faire de même dans cette situation, mais une fois peut facilement devenir deux.
Ils avaient repris leur souffle un instant et retrouvé Sean, ils devaient donc foncer droit sur l'installation de recherche.
Aiden sortit le premier vers l'entrée du bâtiment.
Et il scruta les alentours, mais il était difficile d'évaluer clairement l'extérieur dans l'obscurité.
Essayant de détecter d'éventuels zombies par le bruit, il ne sembla y avoir aucune trace de zombies à proximité.
« On y va. Jane prend la tête. Sean, reste au milieu. Je vous suis tous les deux à l'arrière. »
Voyant les deux acquiescer, Aiden fit un geste.
Jane partit la première, puis Sean derrière elle, et enfin Aiden suivit les deux de près.
Les trois coururent côte à côte sur la route sombre. Par moments, quelques zombies ayant senti une présence humaine foncèrent, mais comme Aiden avait ramassé un solide tuyau en fer dans le bâtiment, il régla facilement un ou deux zombies.
C'était presque fait.
S'ils couraient un peu plus, l'installation de recherche serait visible.
Jane, qui courait depuis un moment, s'arrêta et leva la main pour arrêter les deux.
« Chut ! »
Sean allait dire quelque chose, mais ferma vite la bouche face à l'attitude de Jane.
Aiden passa devant Sean et se tint à côté de Jane, regardant dans la direction qu'elle indiquait.
« ... ! »
Le toit de l'installation de recherche était visible.
Et les lumières des étages visibles en dessous brillaient encore, mais le problème était le mouvement visible à l'intérieur.
« Des zombies... sont à l'intérieur de l'installation de recherche ! »
Aiden grogna.
Alors Sean poussa Aiden de côté et regarda vers l'installation de recherche.
« ... ! Ly-Lyla ! Liv ! »
Sean repoussa les deux et courut.
« Sean ! »
Jane appela pour arrêter Sean, mais il ne semblait pas entendre.
Alors Jane se mit soudain à courir derrière lui.
« Jane ?! Merde ! »
Aiden n'eut pas le temps de l'arrêter.
Il ne put que la suivre.
Alors que Sean courait en hurlant comme un fou, les zombies autour de l'installation de recherche commencèrent à affluer.
Pas un ou deux, mais au moins une dizaine de zombies.
« Sean ! Attends ! Sean ! »
Jane peina à suivre Sean et saisit son épaule.
« Lâche-moi !! »
Sean secoua violemment Jane.
Et il commit un acte inimaginable.
Thud.
Il repoussa fortement Jane vers les zombies qui fonçaient sur lui.
« Sean ?! »
Jane est repoussée.
Les zombies qui déboulaient derrière elle font claquer leurs dents.
Aiden assista à toute la scène.
Comme au ralenti, il voit Jane happée par les zombies.
Le visage de Jane était visible.
Dans cette situation, Jane le regarda.
Et puis, elle sourit.
« Ah... Ahhh !! »
Pan pan pan pan !
« Jane !! Jane !! »
Aiden tira comme un fou.
Changeant de chargeur, il déversa les balles.
Aiden tua tous les zombies qui avaient écrasé Jane.
Et il se rua dedans et commença à écarter les zombies.
« Jane... ! Jane... !! »
Aiden ne reprenait pas ses sens.
Qu'est-ce qui se passait au juste ?
Après avoir écarté tous les zombies, l'apparence terrible de Jane, mordue et déchiquetée, apparut.
« Ai...den. »
Jane appela Aiden avec difficulté.
Aiden saisit sa main de mains tremblantes et caressa son visage.
« Jane... Qu'est-ce que c'est. Toi, tu ne peux pas me quitter, Jane... ! »
« ...Ai...den. Tue... moi. Avant... que... je... te... morde... »
Jane parla, luttant pour garder conscience.
Aiden ne fit que verser des larmes sans fin.
« Sil...vous... plait... Aiden... »
« C'est... trop cruel, Jane... Pourquoi diantre... ! »
Aiden eut l'impression de devenir fou.
Ce fut instantané.
Il n'eut même pas le temps de faire quoi que ce soit.
Aiden sentit le contact de Jane.
« Tousse ! Sil...vous... plait... »
Jane regarde Aiden, crachant du sang.
Son corps tout entier se mit à se tordre comme si la mutation commençait.
« Je suis désolé, Jane... Moi, je ne peux tout simplement pas... »
La mutation de Jane touche à sa fin.
« Urrgh... uh... Ai... uhhh. »
Elle redressa son corps.
Un liquide noir s'écoula du sang rouge sur son corps déchiré çà et là.
Jane étreignit Aiden.
Et.
Chlak !
Elle mordit le cou d'Aiden.
Il visa douloureusement le pistolet pour que sa tête et celle de Jane se superposent.
« Je t'aime... Jane. »
Pan !
Thud.
Les deux s'effondrent.
S'étreignant.
La conscience d'Aiden s'estompe.
Sa vie de médecin ordinaire, les jours heureux passés avec Jane, les jours où ils luttaient ensemble dans l'installation de recherche après le déclenchement de l'épidémie zombie, tout défile.
Et la conscience d'Aiden s'assombrit.
* * *
L'obscurité engloutissait la vision d'Aiden.
Le temps passe.
Impossible de savoir combien de temps s'est écoulé.
Aiden pensa soudain qu'il pouvait être dans l'au-delà.
« Je pense ? »
Aiden réalisa qu'il pensait.
« Je peux ouvrir les yeux ? »
Dès qu'Aiden eut cette pensée, il put ouvrir les yeux.
Le monde était visible.
Il essaya de relever son corps.
« Ah... »
Le cadavre de Jane était visible dans ses bras.
Quel que soit le temps écoulé, des parties du corps pourrissaient.
Aiden déposa doucement Jane de côté et regarda ses mains.
Une peau qui semblait décolorée, avec une teinte verdâtre.
C'était la couleur de peau d'un zombie.
« Je suis... devenu un zombie ? Mais ma conscience ? »
Aiden secoua la tête et regarda à nouveau le cadavre de Jane.
Il ne pouvait rien penser.
Il constata juste que la personne qu'il aimait était devenue un cadavre de zombie gisant là.
Aiden se leva et regarda autour de lui.
Quelques zombies passèrent près de lui.
Ils le jetèrent un œil en le voyant bouger, mais passèrent indifféremment comme s'ils avaient affaire à un autre zombie.
L'apparence en ruine de l'installation de recherche était aussi visible.
Il ramassa soigneusement le cadavre de Jane. Il en sentait à peine le poids.
Il ne comprenait pas du tout dans quel état était son corps.
« Un zombie avec conscience ? Un tel type existait-il ? »
Aiden se traîna simplement vers l'installation de recherche en portant le cadavre de Jane.
La première chose qu'il fit fut d'enterrer le cadavre de Jane dans un endroit juste à côté de l'installation de recherche.
Il passa un long moment à creuser une tombe et y déposa le cadavre de Jane.
« Je t'aime, Jane. »
Après avoir recouvert la tombe de terre, il entra ensuite dans l'installation de recherche.
Plusieurs zombies erraient aussi à l'intérieur de l'installation de recherche.
Il monta au deuxième étage.
— Kuuuh.
Sean était visible.
Il était devenu un zombie lui aussi.
De la colère aurait dû monter, mais Aiden lui-même ne ressentait rien.
« Les émotions... ne semblent pas se ressentir. »
Même s'il ne ressentait aucune émotion, il devait faire ce qui devait être fait.
Regardant les étagères brisées à proximité, il trouva un morceau de bois qui semblait solide.
Swing swing
Thwack !
Après l'avoir balancé quelques fois, Aiden l'abattit droit sur la tête de Sean.
Un seul coup.
La tête de Sean explosa.
Sa force a-t-elle augmenté ? Pour exploser en un coup, Aiden était perplexe.
Et après avoir regardé un instant le cadavre sans tête de Sean, il monta au troisième étage.
Là, sa blouse blanche portée pour la recherche et un badge avec son nom complet « Aiden Lee » ainsi que sa photo, le nom de l'hôpital « Centre médical de Pittsburgh » et sa spécialité de chirurgien étaient posés sur le bureau.
Aiden alla aux toilettes où il y avait un miroir, enfila la blouse et pendit le badge autour de son cou.
Et il regarda son visage.
Comme la décomposition avait commencé pendant qu'il était effondré, un hideux zombie à la peau verte avec de la chair pourrissante qui tombait était visible.
« C'est... moi maintenant. »
Aiden n'eut aucune impression particulière de son apparence.
Juste la pensée qu'il était un zombie avec conscience, c'est tout.
Après avoir arrangé ses vêtements, Aiden regarda autour du troisième étage.
Des zombies étaient encore visibles aux alentours, mais ce qu'il cherchait n'était pas là.
Finalement, il monta sur le toit.
Ce n'est qu'alors qu'il vit ce qu'il cherchait.
L'apparence d'une mère et d'une fille qui avaient silencieusement embrassé la mort dans les bras l'une de l'autre.
Le pistolet posé à ses pieds semblait expliquer la situation à ce moment-là.
Aiden les laissa tels qu'ils étaient et redescendit au deuxième étage.
Et passant par la pièce où les armes étaient stockées, il rassembla quelques armes et un solide tuyau en fer et commença à régler les zombies à l'intérieur de l'installation de recherche.
Après avoir éliminé tous les zombies, Aiden commença à sceller l'intérieur de l'installation de recherche.
Il ne se fatiguait pas physiquement et sa force avait augmenté, donc il put soulever facilement des objets lourds.
Il boucha les murs de verre brisés avec divers meubles et barra solidement l'entrée menant au troisième étage.
Comme ça, il fallut une journée entière pour bloquer toutes les entrées menant à l'intérieur de l'installation de recherche, et puis il resta planté dehors.
« Maintenant... qu'est-ce que je fais ? »
Jane est partie.
Ne restait que l'inquiétude primordiale de devoir continuer à vivre.
Il marcha lentement autour de l'installation de recherche.
Bref, sans rien pour l'en empêcher, il organise lentement ses pensées.
Thud
Une moto, légèrement endommagée mais en assez bon état, était visible à ses pieds alors qu'il marchait distraitement.
Et la clé était dessus.
Aiden souleva facilement la moto tombée.
Et il essaya de la démarrer.
Vroom !
Elle démarre bien.
Les zombies réagirent au bruit du moteur de la moto et s'approchèrent de lui, mais ils se contentèrent de le fixer sans attaquer.
Aiden examina la moto.
Voyant un casque à visière, tout noir, traîner par là, il le ramassa et l'enfonça fermement sur sa tête.
« Pour l'instant... est-ce que je rentre à Pittsburgh ? »
Vrooom !
La moto rugit d'un bruit de moteur rauque en s'élançant.
Mettant de côté pour un moment ses soucis sur le genre de vie qu'il devrait mener maintenant.
Il se dirige vers Pittsburgh où il vivait.
Pour trouver un moyen de vivre en zombie dans ce monde devenu apocalypse.
Side Story. Le début de l'épidémie zombie [Fin]