La pièce qu'Aiden et Rebecca avaient atteinte était en plein centre.
Aiden avait une raison de venir dans cette pièce.
C'était un dépôt d'armes temporaire où l'on entreposait les armes restantes.
« Maintenant, m'entends-tu un peu ? »
Aiden demanda à Rebecca.
Bien que ses oreilles bourdonnent encore, Rebecca percevait à peine sa voix.
Elle hocha la tête.
« Oui, je t'entends. »
« Bien. D'autres problèmes ? »
« ... Je vais bien. »
L'expression de Rebecca se durcit légèrement en parlant.
Aiden le remarqua mais n'avait pas le temps d'en poser d'autres.
« À partir de maintenant, agissons séparément. »
« Séparément ? »
« Tant que ce monstre est dehors, nous avons besoin d'une diversion. »
Le Brutal faisait encore des ravages dans le couloir. Il les repérerait dès qu'ils ouvriraient la porte de la pièce.
« Donc, j'attirerai l'attention du Brutal. Tu vas au 25e étage, tu mises Sadie en sécurité en premier, puis tu nous rejoins. »
Aiden exposa la suite du plan en ramassant des munitions dans un coin de la pièce.
Rebecca écouta les paroles d'Aiden sans rien dire, puis hocha la tête.
« C'est trop téméraire. »
« De quoi parles-tu ? »
« Peux-tu vraiment échapper à ce monstre ? Avec seulement ce niveau d'armement ? »
Rebecca regarda les armes éparpillées dans la pièce.
Diverses armes à feu étaient présentes, mais les seules choses utilisables étaient au mieux des balles. Ce lieu était, après tout, un dépôt d'armes restantes.
Les explosifs ou armes à plus grande puissance de feu avaient déjà été épuisés.
« ... Ce n'est pas impossible. »
Cependant, Aiden ramassa quelque chose de familier dans le coin.
C'était une claymore.
La dernière bombe qu'il n'avait pas pu installer faute de temps était là.
Mais une claymore n'était pas une arme pour s'enfuir d'un monstre qui vous poursuit de près. Son rayon de létalité était trop large pour la jeter simplement et fuir.
Le regard de Rebecca devint glacial à cette vue.
« Vas-tu te suicider avec ça ? »
« Je suis un zombie. Je ne mourrai pas tant que ma tête restera intacte. »
« Ce n'est pas une raison. »
« Je choisis simplement l'option avec la plus grande chance de survie. »
Rebecca, qui avait engagé une brève altercation, regarda Aiden d'un mouvement raide.
Puis, elle posa sa main sur la claymore qu'Aiden tenait.
« Je... le ferai. »
« Je ne comprends pas ce que tu dis. »
Pourtant, Rebecca ne recula pas.
« Je ne dis pas que je vais juste le faire. C'est une demande. »
Et là, Aiden réalisa.
À un moment, la voix de Rebecca avait commencé à trembler violemment, comme un instrument à cordes défaillant.
« J'utiliserai ça pour abattre le Brutal. C'est la récompense que je te donne. Alors... accorde ma demande aussi, s'il te plaît. »
« Qu'est-ce qui se passe dans ta tête ? »
Sentant quelque chose de suspect, Aiden fixa Rebecca.
En réponse, Rebecca, au lieu de répondre, releva lentement son haut.
Son côté droit était teint de rouge.
« Ça... ? »
« Je me suis fait toucher par un Stinger il y a un moment. »
Peut-être juste avant d'entrer dans la pièce.
Aiden fronça les sourcils, se remémorant l'instant. Certes, c'était un moment critique, et il n'avait pas pu gérer les Stingers arrivants.
« Excusez-moi un instant. »
Aiden examina de près sa blessure.
La blessure en elle-même n'était pas assez profonde pour être fatale.
Cependant, les griffes des Stingers étaient enduites de leurs fluides corporels comme du venin.
Et ce fluide verdâtre était distinctement visible près de la blessure de Rebecca.
Rebecca était infectée.
« ... »
Aiden fixa Rebecca sans rien dire.
Pour une personne ordinaire, ce serait un moment de désespoir.
Cependant, Rebecca était différente.
Elle regardait Aiden d'un regard encore plus fervent.
« Alors, laisse-moi le faire. »
Rebecca prit la bombe des mains d'Aiden.
Et elle la tint comme un trésor.
« Tu dois survivre. »
La voix de Rebecca, en disant cela, parut calme à la première écoute.
Mais Aiden put facilement lire la résignation et la tristesse cachées dans ses yeux et le bout de ses doigts tremblants.
Rebecca cachait tout cela juste pour sa fille.
« C'est le seul moyen pour que tu accèdes à ma demande, n'est-ce pas ? »
Rebecca força un sourire comme si rien ne la génait.
Yeux pleins de sombre avec les coins tombants. Et même les lèvres tremblantes. Rien ne correspondait à un sourire.
Comme si elle ne pouvait pas faire autrement.
« ... »
Face à une telle Rebecca, Aiden s'abstint d'offrir une consolation hâtive.
Il savait mieux que quiconque que chercher le salut par de vains reconforts était vain.
Alors, il répondit simplement à sa demande.
Ce n'était pas une supplication de la mère d'un enfant ; c'était Rebecca, une survivante, faisant une demande au ferrailleur Aiden.
Bien qu'il ne l'ait jamais dit à voix haute, Aiden avait ses propres principes concernant l'acceptation des demandes.
C'était une promesse et une entrave laissées par son ancien compagnon.
La demande de Rebecca ne contredisait pas les principes d'Aiden.
« ... D'accord. »
Aiden hocha la tête.
« J'accepte ta demande. »
La vie d'Arian avait toujours été étroitement liée à la mort.
Ce n'était pas seulement qu'Arian elle-même surmonte des situations de vie ou de mort.
En même temps, elle avait assisté à de nombreuses morts autour d'elle.
D'anciens camarades, qui avaient autrefois parcouru des champs de bataille ensemble, avaient progressivement disparu avec le temps. Les gens qu'elle appelait amis, et ceux qu'elle considérait comme sa famille, étaient partis, ne laissant derrière eux que de froides tombes.
Alors quand Arian se retrouva dans ce monde inconnu, elle ne put désespérer.
Au contraire, elle se sentit soulagée.
Dans son monde d'origine, il n'y avait que des humains qui la haïssaient.
Et elle avait placé de grands espoirs en ce nouveau monde.
Cet endroit était un monde sans vampires ni quoi que ce soit d'autre.
Personne ne l'accueillait, mais au moins, ils ne la haïssaient pas non plus.
Un fait aussi trivial lui apportait une immense joie.
C'est pourquoi, avec une croyance nonchalante que les mêmes événements ne se reproduiraient pas, elle chercha de nouveaux camarades.
Était-ce une erreur ?
« Diana... »
Arian tenait la main de Diana trempée de sang.
Diana était en train de mourir.
Arian voulait nier cette réalité.
Cependant, ses sens aigus transmettaient froidement la réalité grim.
Diana avait été frappée par le Brutal une seule fois, et la plupart des os du haut de son corps étaient brisés. Et ces os brisés avaient percé ses organes internes, causant une grave hémorragie interne.
Les éclaboussures de sang, les organes frottant contre les fragments d'os brisés à chaque respiration superficielle, étaient vivement audibles pour Arian.
Elle mordit sa lèvre.
Soudain, des souvenirs de vanterie sur son état de vampire devant Diana lui traversèrent l'esprit.
Cela ne datait pas longtemps. Juste quelques heures plus tôt.
Mais Arian se sentit trop honteuse pour lever la tête.
Comme elle était incompétente.
Même en se cachant comme ça, incapable de vaincre un cadavre pourri appelé Brutal.
Regardant les derniers instants de la première amie qu'elle s'était faite dans ce monde d'une façon si pathétique.
Qu'y avait-il de si grand à être vampire, portant le sang de l'Primordial ?
Boum !
À l'extérieur, le Brutal enfonçait les portes des pièces une par une.
Bien qu'il y ait encore une certaine distance, le nombre de pièces était limité.
Bientôt, il approcherait.
« ... »
À cet instant, les yeux fermés de Diana s'entrouvrirent légèrement.
Son regard erra dans le vide un instant avant de trouver Arian.
Ses lèvres tremblèrent un instant.
Cependant, elle ne put produire de son, et sa bouche se contorsionna de douleur.
« Ne parle pas. »
Arian dit à Diana, qui la découvrait dans un tel état.
Respirer lui-même était probablement douloureux pour elle. À plus forte raison parler, cela semblait lui déchirer les poumons.
Cependant, malgré cela, Diana ouvrit encore la bouche. Et finalement, sa voix sortit.
« ... Sang. »
Le mot unique que Diana prononça n'avait aucun sens.
Arian ne put le comprendre et redemanda.
« Quoi ? »
« Bois... mon sang. »
Le visage d'Arian se tordit face à cette demande absurde.
« Ne dis pas de bêtises. »
« Alors... tu peux gagner, non ? »
« De quoi parles-tu... ! »
Une énorme explosion venue d'en haut coupa la parole à Arian.
C'était le son de l'explosion de la claymore.
Pour une raison quelconque, la résonance parut sinistrement grim, mais Arian s'en moqua.
Diana continua ses mots.
« ... Gagne, s'il te plaît. »
Arian mordit sa lèvre, incapable de comprendre.
« Parce que tu es... forte. »
Arian machouilla ses propres lèvres.
« Mon sang... ce type... »
« Je comprends ! Je pige... »
Avec une réponse qui sortit à peine, Diana sourit très faiblement.
Ce furent ses derniers mots.
« Diana ? »
Il n'y eut pas de voix en retour.
Par la suite, Arian remarqua enfin.
À ses oreilles, le son du corps, ne produisant plus les sons douloureux nécessaires à la survie, n'était plus audible.
« ... »
Arian relâcha la main qu'elle tenait.
Les alentours tremblèrent.
Cependant, elle ne versa jamais de larme.
Arian se leva.
Elle regarda le visage de Diana une dernière fois. Maintenant qu'elle venait de rendre son dernier souffle, Diana avait enfin l'air paisible.
Un fil cramoisi émergea du corps sans vie de Diana.
Le sang, encore chaud, s'écoula silencieusement dans l'air.
Les nombreuses lignes rouges convergèrent vers Arian, formant une mare rouge sang.
« ... »
Arian ne put supporter de regarder jusqu'au bout et détourna les yeux.
Disparaître de ce monde sans laisser de trace, pas même un cadavre.
C'était le destin de celle qui avait dédié tout son sang à un vampire qui ne pouvait pas engendrer de descendants.
Simultanément, le sang de son amie se rua vers Arian.
Une puissance tremende afflua en son corps.
Ses blessures guérirent instantanément.
Cependant, Arian, avec une expression plus agonisante qu'auparavant, ouvrant elle-même la porte de la pièce.
En entrant dans le couloir, la silhouette du Brutal apparut.
Celui qui repéra Arian frappa immédiatement le sol comme pour la menacer de son corps intimidant.
« Kraaa ! »
Le corps massif remplit le couloir étroit.
Cependant, les yeux d'Arian ne virent que de faibles taches de sang au bout des doigts de ce géant.
Les taches de sang quasi inexistantes grossirent.
Bientôt, tout le champ de vision d'Arian devint rouge.
Dans cette vision cramoisie, le poing du Brutal vola vers elle. La force et la vitesse qu'il contenait n'étaient pas différentes d'avant.
Mais pour Arian, maintenant, cela parut incroyablement lent.
En réponse, Arian leva aussi la main. Une main vide, ne tenant même pas l'épée de jungle brisée.
Du bout des doigts vides, un fluide sinistre semblable à du sang goutta.
« ... »
Yeux cramoisis, peau pâle, et même du sang gouttant du bout des doigts comme des larmes.
Désormais, l'apparence d'Arian prit la forme d'un monstre d'un autre monde, dénué de toute trace d'humanité.
Comme cette apparence était étrange et grotesque.
S'il y avait eu des gens ici, ils auraient eu plus peur d'elle que du géant cadavre enragé.
Mais le Brutal n'avait pas la conscience pour percevoir cela.
La pure folie enveloppait le cadavre pourri, et il chargea simplement vers le monstre devant lui.
Le poing du cadavre et les griffes du monstre se heurtèrent en l'air.
Crac !
Le sang cramoisi trancha la chair en décomposition.
Quand le Brutal réalisa que quelque chose n'allait pas, son poing tendu était déjà déchiqueté et volait vers le ciel.
Aucune douleur ne fut ressentie dans les parties du cadavre qui fonctionnaient comme des membres ; ces sensations avaient été perdues depuis longtemps. Mais autant que la folie contenue en lui, à cet instant, elle se dissipa comme une bulle qui éclate.
Cependant, la folie qui pourrissait dans le mutant se dissipa tout autant à cet instant, se dispersant comme du sable meuble.
Le Brutal, qui ne pensait qu'à mâcher et avaler sa proie, fixa tardivement Arian.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa.
Que ce qui était devant lui n'était en aucun cas une simple proie.
Le Brutal ne sut jamais qu'il était un être bizarre qui ébranlait l'Outre-monde, mais il put certainement ressentir le pouvoir que ce monstre possédait autant qu'une forteresse.
Une anxiété instinctive remplit le vide laissé par la folie partante.
Cependant, en définitive, ce fut une réalisation qui arriva trop tard.
La créature monstrueuse de l'Outre-monde, remplie de désespoir, bougea.
Avant même que le Brutal ne puisse remarquer le mouvement, sa vision fut baignée de cramoisi.
Et la vue s'inclina de travers.
Sa vision commença à clignoter.
Sa vision semblait s'éteindre dans le paysage qui semblait sur le point de disparaître.
Dans cette scène, la dernière chose que le Brutal vit fut son propre haut du corps, comme un muscle dur comme de la roche et une structure squelettique le soutenant, et les organes pourris à l'intérieur, tout déchiqueté comme une feuille de papier.
« ... »
Au 25e étage de l'hôtel.
Debout seul dans un coin, Aiden leva son fusil en direction de l'escalier quand il sentit un mouvement.
Heureusement, celle qui apparut était une fille qu'il connaissait.
« ... Tu es de retour ? »
Quoi qu'il se soit passé, le visage d'Arian était épuisé.
Tout son corps était couvert des fluides corporels pourris des zombies.
Aiden lui demanda.
« Qu'est-il arrivé au Brutal ? »
« Il est mort. »
À sa déclaration nonchalante, Aiden leva les sourcils de surprise.
Il n'avait jamais pensé qu'Arian et Diana seules abatteraient le Brutal apparemment indemne.
Mais avant qu'Aiden ne puisse demander plus de détails, Arian parla la première.
« Sadie va bien ? »
L'endroit où se tenait Aiden était l'entrée de la pièce où Sadie devait rester.
En réponse, il hocha la tête.
« Elle est en sécurité. Je l'ai vérifiée il y a un moment. »
« C'est... un soulagement. »
Un léger sourire apparut enfin sur les lèvres d'Arian.
« Et alors, Rebecca ? Elle est à l'intérieur ? »
À la question d'Arian, Aiden secoua la tête.
Puis, il l'éloigna de devant la pièce où l'enfant séjournait et se déplaça vers une autre pièce.
« Rebecca est morte. »
Là, il raconta brièvement l'histoire.
Rebecca avait finalement été infectée par le virus zombie et s'était sacrifiée avec le Brutal pour l'abattre.
Le sourire à peine présent d'Arian disparut sans laisser de trace.