Un coup de feu retentit aussitôt.
Des balles volèrent à une vitesse invisible, frappèrent la barricade et ricochèrent, s'enfonçant dans le sol.
En voyant les projectiles le frôler de justesse, Anders se mit à hurler frénétiquement.
« Arrêtez ce que vous faites et saisissez vos armes ! »
« C'est Snuff ! Ce sont des salauds de Snuff ! »
« Fermez la barricade ! »
En réponse à ces cris, les autres cadres de l'association réagirent également.
Même dans le chaos soudain, ils tentèrent de commander leurs subordonnés, donnant les ordres nécessaires.
Cependant, les ennemis ne s'arrêtèrent pas.
Une nouvelle explosion retentit au-dessus de la porte de la barricade, qui n'avait pas été complètement refermée après avoir été grande ouverte.
Heureusement, personne ne fut emporté, mais la position n'était pas favorable.
L'explosion déforma considérablement la porte de la barricade, la rendant impossible à fermer.
La réparer serait rapide, mais faire face à l'ennemi avec celle-ci juste devant eux n'était pas une option.
« Merde... »
Le visage profondément contracté, Anders braqua le canon de son arme vers l'extérieur.
Une courte expiration calma sa main tremblante.
Puis, Anders émergea de la forêt et visa les motos et les véhicules qui filaient à travers la plaine.
Pan ! Pan !
De secs coups de feu percèrent le conducteur de la moto qui était le plus en avant.
Le véhicule roulant à côté relevait de la responsabilité d'Aiden.
Les véhicules du gang Snuff n'étaient pas ordinaires. Ils avaient renforcé le siège du conducteur de plaques d'acier de tous les côtés, leur donnant l'allure de véhicules blindés de fortune.
Cependant, Aiden braqua son arme dans cette direction sans hésiter.
Dans sa main se trouvait un nouveau fusil qu'il avait obtenu à la centrale plus tôt dans la journée.
Un fusil d'assaut allemand à l'extérieur noir et anguleux.
Quand Aiden pressa fermement la gâchette, les balles de 5,56 mm à haute vélocité déchirèrent la vitre légèrement entrouverte, balayant l'intérieur sans cérémonie.
Le camion, désormais sans conducteur, changea brusquement de direction et s'immobilisa sur place.
« Éloignez-vous de la porte ! Ceux de gauche, grimpez sur la barricade ! »
Tout en continuant de viser le suivant, Anders donna des ordres à haute voix.
Pendant ce temps, même dans le chaos, les membres armés répondirent à ses instructions, et quelques survivants qui avaient tenté de s'infiltrer furent fauchés par la pluie de balles alors qu'ils essayaient de pénétrer par la porte défoncée.
Une fois une posture défensive minimale établie, le gang Snuff sembla juger que l'embuscade avait échoué. Plusieurs voitures et motos qui fonçaient droit sur eux firent demi-tour.
À cet instant, juste au moment où ils semblaient revenir vers la forêt, la force principale de l'ennemi apparut enfin.
« Qu... qu'est-ce que c'est que ces types... ! »
Depuis quelque part caché dans la forêt, une trentaine de véhicules de diverses couleurs se révélèrent.
Parmi eux, deux étaient des véhicules blindés militaires.
Voir qu'ils avaient amené de tels objets précieux signifiait que le gang Snuff était venu ici avec une forte détermination.
De plus, le reste des véhicules était tous recouvert du même blindage de fortune que les camions vus tout à l'heure.
Bien qu'ils n'offrent pas le même niveau de défense que des blindés, ils pouvaient au moins résister aux balles de fusil.
Ces véhicules ennemis s'arrêtèrent en ligne, comme pour tracer une ligne de défense.
Avec la cessation des coups de feu assourdissants, un étrange face-à-face s'ensuivit.
Anders fronça les sourcils, comme perplexe face à leur action.
« Qu'est-ce que ces salauds essaient de faire maintenant ? »
La voix d'Anders portait à la fois colère et incompréhension.
Il était probable que ces types savaient pertinemment qu'une horde de zombies comptant des milliers d'individus approchait de cet endroit.
À cette heure, cette horde monstrueuse avait dû pénétrer la forêt du sud, qui se trouvait déjà dans la sphère d'influence du gang Snuff.
Pourtant, au lieu de simplement fuir devant l'horde terrifiante, ils avaient choisi de déclarer la guerre en venant ici ?
C'était une forme extraordinairement innovante de suicide collectif.
Si l'horde de zombies était effrayante, il leur suffisait de s'enfuir.
De plus, eux, comme l'association d'Anders, possédaient une quantité considérable de ressources à abandonner.
« Mais pourquoi diantre font-ils ce bordel ici ? »
Anders ne pouvait pas comprendre le comportement du gang Snuff.
Cependant, Aiden répondit calmement à l'insatisfaction d'Anders.
« Ils ont dû juger que c'était la meilleure option. »
« ...Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ils ne peuvent pas quitter cette forêt. Tu sais pourquoi ces ordures étaient coincées dans cette forêt, n'est-ce pas ? »
En entendant cela, l'expression d'Anders se durcit.
Pourquoi le gang Snuff avait choisi la guerre au lieu de la fuite, il semblait avoir enfin compris pourquoi.
« Le gang Snuff s'est fait trop d'ennemis. »
Les paroles d'Aiden étaient vraies.
En d'autres termes, pour conquérir la forêt depuis l'extérieur, il fallait être prêt à saigner considérablement.
Pour cette raison, les gangs de Pittsburgh considéraient Snuff comme des ennemis mais ne pouvaient pas facilement mettre les pieds dans cette forêt.
C'était déjà un monde difficile dans lequel vivre.
Ils ne pouvaient pas se permettre de telles pertes juste pour régler une rancune.
Cependant, la situation avait changé maintenant.
Le gang Snuff avait été forcé d'abandonner la protection de la forêt autrefois fiable.
Mais pour le gang Snuff, tout Pittsburgh était comme un territoire hostile.
Leurs ennemis guettaient sans laisser de répit même sur les routes principales menant aux autres villes.
Ils devaient fuir quelque part, mais il n'y avait nulle part où aller.
En d'autres termes, c'était la rançon d'avoir fait trop d'ennemis.
« Donc, au lieu de fuir, ils ont choisi de s'emparer d'une place forte. Ils ont probablement pensé pouvoir bloquer les zombies en utilisant cette barricade et ces ressources. »
« Ces idiots... Croient-ils vraiment que ça marchera ? »
Anders plissa les yeux.
C'était un ratage flagrant.
Même si la coopérative remettait cette place-forte, il serait impossible d'arrêter l'horde de zombies qui en était à quatre mille.
Si cela arrivait, Anders ne serait pas resté non plus.
Mais la raison d'un tel ratage était trop claire.
« Ils ne font pas de reconnaissance au-delà de la forêt. Ils ont probablement juste fui après avoir vu l'horde de zombies arriver vers la forêt. Peut-être que ces idiots ne connaissent même pas le nombre réel de l'horde, sans parler du fait que des mutants s'y mêlent. »
« Putain... ! »
Anders maudit.
Au final, des fous stupides causaient des ennuis à des gens innocents.
De son point de vue et de celui de son association, c'était comme recevoir une punition pour les péchés de ces idiots.
Pourquoi devraient-ils se sacrifier, eux et leurs collègues, pour la rançon de ces salauds ?
Il n'y avait ni justice ni équité.
« De toute façon, il n'y a pas de temps. Si on reste coincés ici, il n'y a d'autre choix que d'être anéantis. »
Aiden continua.
Anders faisait également face à ce fait.
« Mais on ne peut rien faire comme ça ! »
Anxieux, Anders se mordit la lèvre.
La solution la plus rapide serait que la Coopérative des Marchands sorte la première et balaye le gang Snuff, mais cela causerait trop de pertes humaines.
Pour la coopérative, qui devait rassembler du personnel et des ressources et quitter cet endroit, c'était une perte inacceptable.
Mais attendre continuellement était également impraticable ; le temps pressait trop.
Même à cet instant, la quantité de ressources qui pouvait être collectée à temps diminuait.
Si ces types restaient plantés là, il était incertain qu'ils puissent même rassembler le minimum de fournitures de survie.
« Michael, Emma, venez ici. »
Alors, Anders mobilisa temporairement un petit nombre de membres et donna des instructions séparées.
Dans l'intention de reprendre le travail de déplacement, ils feraient discrètement reculer une petite équipe d'avant-garde si possible.
Les membres qui reçurent les instructions d'Anders hochèrent la tête, et bientôt, ils abaissèrent la barricade et commencèrent le travail.
Au bout d'un moment.
« Ça commence. »
Dans la situation de face-à-face, Snuff bougea le premier.
Comme le temps ne pouvait pas jouer en leur faveur, l'impatience avait grandi dans une situation où ils ne pouvaient même pas bénéficier de la protection de la barricade.
Les moteurs rugirent dans les véhicules blindés de plaques d'acier.
De plus, les membres du gang sur les motos à côté d'eux levèrent aussi des boucliers sans exception.
On ne savait pas où ils avaient trouvé ces objets, depuis des boucliers grossiers faits en soudant des morceaux d'acier similaires à ceux utilisés par les policiers d'autrefois jusqu'à des articles de fortune.
Comptaient-ils avancer en bloquant les balles avec ces boucliers ?
En regardant cela, Anders laissa échapper un ricanement.
Parmi les ressources gérées par la Coopérative des Marchands, il y avait sans aucun doute diverses armes.
Et parmi elles se trouvaient des armes antichars capables de percer même des véhicules militaires correctement blindés.
Avec de tels boucliers, ils n'avaient aucun avantage.
« Ils arrivent ! »
Juste au moment où les moteurs qui semblaient bouillir résonnaient, les véhicules du gang Snuff, cachés derrière les camions, accélérèrent à l'unisson.
Un mur mouvant fait d'acier commença à avancer.
« Tirez ! Tuez-les tous ! »
Au cri d'Anders, la fusillade, qui avait été momentanément calme, retentit à nouveau.
La bataille reprise était une confrontation à grande échelle entre les deux gangs.
Peut-être à cause de cela, l'arme révélée parmi eux n'était pas seulement des fusils.
Kudatadadadadada !
La fusillade rauque frappa la barricade.
La barricade trembla comme si elle avait subi un séisme sous l'effet d'une puissance de feu d'un tout autre niveau que les fusils ordinaires.
Surpris, Anders en trouva la cause.
C'était l'action d'une mitrailleuse lourde fixe cachée derrière le camion du gang Snuff.
« Aaaah ! »
La fusillade éclata à nouveau, soulignant l'urgence de la situation.
Devant la puissance de feu formidable capable de cracher 600 coups par minute de balles de 12,7 mm jusqu'à une portée maximale de 7 km, quelqu'un finit par tomber derrière la barricade avec un cri.
« Merde ! »
Anders maudit tout en tirant au fusil.
La tête de l'homme qui tirait à la mitrailleuse depuis le camion s'envola immédiatement, mais un autre membre du gang sur le camion saisit à nouveau la mitrailleuse.
Cependant, la mitrailleuse ne tira plus.
Pan !
Au moment suivant, la roquette antichar tenue en main par Aiden frappa le camion, explosant de façon spectaculaire.
Gagagagak !
Les éclats des balles explosées heurtèrent la barricade et les plaques d'acier, se dispersant dans toutes les directions.
La bataille en cours continua.
Pendant ce temps, les dégâts du gang Snuff augmentaient rapidement.
La plupart des balles déversées depuis l'intérieur de la barricade n'étaient pas ordinaires mais renforcées avec des munitions perforantes.
Grâce à leur pouvoir de pénétration accru contre les gilets pare-balles d'origine, de fragiles plaques d'acier furent facilement percées.
Cependant, la Coopérative des Marchands dirigée par Anders n'était pas sans inquiétude non plus.
Peut-être avaient-ils calculé dès le début que les fusils seuls ne pouvaient pas percer la barricade.
Il n'y avait pas un seul fusil ordinaire parmi les armes tenues par le gang Snuff.
Ils étaient armés d'armes qui ne pouvaient pas être arrêtées par la barricade seule, comme des mitrailleuses lourdes, des lance-grenades, des grenades et des cocktails Molotov.
Parmi elles, la puissance de feu principale était assurée par les mitrailleuses lourdes.
Quand les mitrailleuses secouaient la barricade avec une fusillade assourdissante, la personne derrière n'avait d'autre choix que de sortir la tête, volontairement ou non, et se la faisait voler.
Entre-temps, des lanceurs sur motos s'approchaient rapidement de la barricade.
Ensuite, ils lançaient des grenades et des cocktails Molotov à travers la porte défoncée et par-dessus la barricade.
C'était une méthode simple mais efficace.
Quand les mitrailleuses secouaient la barricade, même Anders, qui avait les nerfs solides, ne pouvait pas facilement sortir la tête.
À la place, certains membres qui avaient imprudemment exposé le haut du corps se firent arracher la tête par les balles de mitrailleuse.
Il n'y avait personne qui ne ressentait pas la peur en voyant cela, et cette peur raisonnable créa une brèche.
« ... »
C'est pourquoi ce fut au tour d'Aiden d'abattre calmement les lanceurs. Comme s'il ne ressentait aucune peur, Aiden lisait la trajectoire de la mitrailleuse passant au-dessus de la barricade et insérait le canon dans l'interstice.
Trois des cinq lanceurs s'effondrèrent sur place sous les tirs ordinaires.
Une moto abandonnée explosa avec des grenades, se brisant en petits morceaux.
Mais même ainsi, certains survécurent.
Les grenades et les cocktails Molotov qu'ils lancèrent explosèrent à l'intérieur de la barricade, y mettant le feu.
Les explosions continuèrent derrière les forces défensives.
Cela fit froncer les sourcils à Anders.
La destruction de véhicules et de ressources à un moment où ils devaient quitter cet endroit d'urgence était un problème sérieux.
Par conséquent, il prit une décision.
Bien qu'il soit possible de réduire les pertes en gérant la situation calmement derrière la barricade, il jugea que perdre du temps maintenant serait plus nuisible.
« Tuez-les ! Déversez tout ! »
Alors, Anders hurla.
Il tira lui-même une roquette à tir direct, faisant exploser l'une des mitrailleuses du gang Snuff.
Puis, il fit rapidement amener une mitrailleuse lourde et l'ouvrit sur les ennemis.
Anders et les membres, qui avaient réagi prudemment en se cachant derrière le mur, passèrent rapidement à une offensive extrême.
En un instant, plus de dix mitrailleuses lourdes furent installées sur la barricade, crachant des balles.
Les membres jaillirent par la grande porte.
Dans l'approche tactique qui ignorait la défense, quelques membres moururent immédiatement sous le feu ennemi.
Pour Anders, c'était un sacrifice douloureux, mais l'effet était clair.
En un instant, les types qui faisaient osciller le champ de bataille comme des moustiques avec leurs motos furent tous balayés.
Les mitrailleurs qui les protégeaient devinrent des gruyères sous les balles déversées, et les véhicules qui avançaient comme une forteresse explosèrent les uns après les autres.
En conséquence,
Boum !
Le dernier véhicule blindé amené par le gang Snuff explosa.
Il n'y avait plus de véhicules en mouvement.
Aussi, ceux qui étaient dedans devinrent des cendres noires.
Dans cette situation, l'homme qui observait la bataille depuis l'arrière, le chef du gang Snuff, avec deux autres membres, tenta de s'enfuir à moto.
En les voyant essayer de s'échapper, Anders laissa échapper un rire amer.
Est-ce que c'était leur intention depuis le début ?
En voyant le chef du gang choisir de fuir sans hésitation, Anders put comprendre le véritable but de l'attaque imprudente.
Si cela réussissait, ils pourraient reconstruire le gang centré sur cette place-forte.
Même si cela échouait, il pourrait s'enfuir seul sans les membres encombrants.
Si seulement trois personnes s'enfuyaient sans aucun membre, il était tout à fait possible pour elles de quitter la ville en sécurité.
Peu importe à quel point le groupe était fou, c'était une tactique extrêmement rusée et méprisable que de sacrifier même ses propres collègues.
Alors, pendant qu'Anders faisait une grimace féroce, Aiden visa le dos de ceux qui tentaient de s'enfuir.
Une mire circulaire transparente captura trois silhouettes.
Puis, avec un intervalle d'environ une seconde, de secs coups de feu retentirent trois fois.
En conséquence, les petites têtes des trois personnes à plusieurs centaines de mètres se penchèrent l'une après l'autre, et elles tombèrent bientôt au sol comme si on les avait jetées.
Ainsi, le gang Snuff acculé fut anéanti.
Ce fut une fin pathétique pour ceux qui avaient une telle réputation notoire dans cette ville en ruines.