« Maintenant, quoi faire ? »
Arian, assise au volant après être montée dans le véhicule, demanda à Aiden.
D'habitude, Aiden donnait immédiatement des instructions, mais cette fois, au lieu de répondre, il soupira.
« ... »
Une guerre civile avait éclaté au sein de l'Union.
En regardant ce fait seul, la marche à suivre évidente pour le groupe d'Aiden aurait été de quitter cet endroit.
Même si l'Union était un groupe attractif, il n'y avait aucune raison pour le groupe d'Aiden de s'embourber dans leurs batailles sous les balles.
Cependant, le problème était qu'il était minuit.
En ce moment où des mutants dangereux rôdaient dehors, personne, y compris Aiden, ne pouvait garantir la sécurité.
Au milieu de cela, l'Union faisait encore toutes sortes de bruits, et des flammes s'élevaient de toutes parts, apportant des cadavres vers cette direction.
Cela signifiait que le centre-ville où se trouvait Aiden, ainsi que l'ensemble de Shreveport, étaient devenus extrêmement dangereux.
« Ni sortir de la ville ni aller à l'Union n'est sûr. Mais on ne peut pas rester ici non plus. »
Pour le groupe d'Aiden, c'était une situation de retraite stratégique.
Dans ce dilemme, ce fut Arian qui trancha.
« Alors... allons à l'Union. »
« Pourquoi ? »
« Essayer de quitter la ville dans la précipitation risquerait de nous faire encercler par les mutants. Ce serait la fin. »
« Les situations dangereuses sont les mêmes à l'Union. Si on fait une erreur, cela pourrait causer des dommages importants aux gens là-bas... »
Aiden interrompit ce qu'il allait dire.
Il s'arrêta parce qu'il comprit pourquoi Arian voulait aller à l'Union.
S'ils devaient être encerclés par les mutants au point de ne pas pouvoir les surmonter, même le groupe d'Aiden subirait de lourdes pertes.
Donc quitter la ville était une mission impossible.
Comparé à cela, le danger de l'Union avait une cause différente.
La raison pour laquelle l'Union était dangereuse maintenant, c'était à cause des gens impliqués dans la guerre civile.
Et Arian ne voulait pas en faire partie, pas de son propre chef.
Peut-être parce que ces entités n'étaient pas des ennemis naturels des humains.
« Serait-ce que... tu prévois d'attaquer l'Union ? »
« Bien sûr que non. »
Arian secoua la tête face à l'inquiétude d'Aiden.
Si Arian le voulait, elle pourrait mettre fin à la guerre civile au sein de l'Union sur-le-champ.
Bien sûr, dans une direction qui anéantirait l'un des camps.
Mais elle n'avait naturellement aucune intention de faire une chose pareille.
« Dans le pire des cas, il semble plus facile de sauver nos vies là-bas. »
Aiden tomba dans un bref silence face aux paroles d'Arian.
Il y avait de la logique dans ce qu'elle disait.
Alors Aiden posa une question.
« Après être allés à l'Union ? »
« Je pense qu'il vaut mieux rester à l'intérieur de la barricade. Même s'ils ne nous acceptent pas, on peut entrer. »
« Ils nous accepteront ? En plus de nous, beaucoup d'autres vont se rassembler. »
« Peu importe. Même s'ils n'acceptent pas, on pourra quand même entrer. »
Arian dit cela sans vergogne.
Avec les capacités qu'elle possédait... en effet, ce n'était pas impossible de franchir cette barricade d'un bond.
« De plus, il y a des gens qu'on connaît là-bas. On pourrait peut-être demander de l'aide. »
Aux mots continus d'Arian, Aiden laissa échapper un court soupir.
Ce n'était certainement pas quelque chose qu'il était enclin à faire.
Cependant, comparé à sortir de la ville, aller à l'Union était une option plus sûre.
« D'accord. Allons à l'Union. »
Le véhicule du groupe d'Aiden, qui avait enfin pris une décision, se mit en mouvement.
Sur la banquette arrière, les yeux de Sadie regardaient avec inquiétude le ciel nocturne, rougeoyant.
Au bout d'un moment, le véhicule du groupe d'Aiden arriva près de la base de l'Union.
Autour d'eux, on voyait l'apparence affairée des ferrailleurs.
La plupart des gens ne savaient pas quoi faire en sentant le trouble au milieu de la nuit.
Certains, malgré le danger, essayaient de quitter la ville.
Aiden gara le véhicule près du centre de congrès, un endroit qu'il utilisait fréquemment.
Se déplacer ici avec le véhicule et son contenu exposés au danger était un risque calculé.
Au milieu de tout cela, ils n'avaient d'autre choix que de supporter une telle aventure.
Espérant que le véhicule resterait intact, Aiden fit un pas en avant.
« Par ici. »
Un pont menant au mur derrière le centre.
Aiden, casque sur la tête et entièrement armé, prit la tête.
Sadie le suivait de près avec Arian.
Aiden craignait que des balles ne leur arrivent dessus, mais heureusement, cela n'arriva pas.
Ils arrivèrent sains et saufs au mur de l'Union.
« Regarde là-bas. »
Arian désigna la porte principale du mur.
Là, un nombre considérable d'étrangers étaient rassemblés, frappant à la porte de l'Union et criant.
« Ouvrez cette porte ! »
« Vous comptez tuer tout le monde dehors ? »
C'étaient des gens qui séjournaient dans la Zone libre.
Ils savaient que le tumulte de l'Union attirerait zombies et mutants. C'est pourquoi ils exigeaient qu'on ouvre la porte ou qu'on arrête le vacarme.
Bien que l'atmosphère ne soit pas encore trop tendue, il y avait indéniablement des armes pendues derrière eux.
Si le tumulte continuait comme ça... eux non plus ne resteraient pas tranquilles.
Cependant, l'Union semblait incapable de répondre à la situation.
Les quelques sentinelles debout sur le mur étaient déjà en nombre minimal.
Même ces quelques-unes s'agitaient à l'intérieur, déconcertées par les coups de feu et le bruit venant de l'intérieur.
On aurait dit qu'elles n'avaient pas prévu qu'une guerre éclate à l'intérieur à cette heure.
« ... C'est pas bon. »
En observant l'état du mur, Aiden commenta.
Comme tout le monde ici s'en inquiétait, le tumulte de l'Union attirerait sans aucun doute zombies et mutants.
Mais comparé à cela, l'Union n'avait aucune préparation.
Alors que la majeure partie de la place forte était entourée par une rivière.
Sans parler du pont, sans troupes pour défendre le mur, l'avantage d'un tel terrain disparaîtrait.
En voyant cela, Arian fronce les sourcils.
« Pourquoi font-ils ça ? »
« Ils n'ont probablement pas d'expérience. Ils ne savent peut-être pas autant que nous. »
Aiden marmonna bas en regardant les sentinelles s'emmêler les pinceaux.
« C'est grave... »
Arian soupira aussi et gémit.
Puis, tandis qu'ils regardaient le mur, Arian pointa soudain sur le côté.
« Aiden, là-bas ! »
Dans la direction indiquée par Arian, il y avait l'ombre de quelqu'un.
Mais à cause du clair de lune derrière, Aiden ne pouvait pas voir clairement qui c'était.
« Qui est là ? »
« Probablement Amara. Elle est là-haut. Et elle a l'air bien sérieuse. »
« Pourquoi cette femme... ? »
Alors qu'Aiden marmonnait, Amara, sans doute à cause du clair de lune éclatant, repéra le groupe d'Aiden sur le mur et fit des gestes désespérés.
« Elle a l'air de nous chercher. »
Arian leva la main vers Amara.
En réponse, Amara pointa vers la droite, criant quelque chose.
Bien que couverts par les cris des ferrailleurs, les sens d'Arian ne manquèrent rien.
« Elle nous dit d'aller à droite ? »
Peut-être Amara voulait-elle un contact avec le groupe d'Aiden.
Puisque Aiden avait la même intention, le groupe suivit le geste d'Amara, longeant le mur et tournant à droite.
Après avoir marché quelques centaines de mètres depuis l'entrée, une petite porte latérale dans le mur apparut.
Cela semblait être une issue de secours plutôt que l'entrée principale.
Là, Amara se révéla.
« Haah... s'il vous plaît, aidez-nous ! »
Qu'elle ait dévalé le mur en toute hâte ou non, Amara parla en reprenant son souffle.
Face à cette soudaine supplication, Aiden évalua d'abord la situation.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
L'histoire qu'Amara transmit était plus compliquée que ne l'avait prévu Aiden.
L'unité de recherche ne pouvait pas accepter les ordres de leur commandement et tenta de gagner son indépendance vis-à-vis de l'Union.
Il en résulta une bataille quand on tenta de les désarmer, d'autant que l'Union et la police s'y opposèrent violemment.
« À cause de ça, l'Union est maintenant divisée, se battant entre la police et l'unité de recherche. La situation n'est pas bonne. »
« Alors... que voulez-vous de nous ? »
Aiden demanda.
Amara répondit comme si elle attendait la question.
« Je dois rencontrer mon mari. »
Andrew, le mari d'Amara, était sans aucun doute un haut gradé de l'unité de recherche.
Elle essaya de trouver Andrew et d'établir le contact avec le commandement de l'unité de recherche pour tenter de mettre fin à cette guerre civile par le dialogue.
« Vous connaissez sa position ? »
« Oui. Quelques heures avant que la bataille n'éclate, l'unité de recherche a rassemblé tous ses membres. Il devrait être là. Mais... je ne peux pas y aller seule. »
Andrew se trouvait au quartier général de l'unité de recherche, en face de la place forte où se déroulait la bataille.
Donc Amara avait urgemment besoin de l'aide de quelqu'un pour trouver un passage au milieu du chaos.
« Si vous m'aidez, je ferai en sorte que vous trois puissiez entrer dans le mur. La bataille ne se passe qu'à l'intérieur de la place forte. C'est sûr près du mur. Alors... »
Amara, discernant sans doute la situation du groupe d'Aiden, fit cette offre.
C'était une offre que le groupe d'Aiden ne pouvait guère refuser.
Comme l'avait dit Amara, l'influence de la guerre civile n'avait pas encore atteint les abords du mur.
En revanche, hors du mur, c'était sur le point de devenir dangereux à cause des zombies.
Donc, pour Sadie, le groupe d'Aiden devait entrer dans le mur tout de suite.
« J'y vais. »
Comprenant cela et allant de l'avant, Arian s'avança avant Aiden.
Arian, avec sa capacité à sentir la présence des humains, était inestimable pour naviguer à travers le champ de bataille, éviter les tirs et trouver un chemin.
Alors Aiden hocha la tête sans trop réfléchir.
« Compris. Je m'occupe de Sadie. »
Ainsi, ils acceptèrent la requête d'Amara, et les rôles furent attribués.
Amara les fit entrer dans le mur et conduisit d'abord Aiden et Sadie dans un endroit sûr.
« Ici. »
C'était un bâtiment près de la porte principale.
De là, on entendait les bruits du mur tumultueux au-delà et même les sons de la bataille en cours.
« J'ai prévenu les autres. Vous pouvez rester ici. »
« D'accord, on y va maintenant. »
Immédiatement, Arian tenta de partir avec Amara.
« Faites attention. »
« Revenez sains et saufs. »
Aiden et Sadie dirent à Arian.
Arian hocha la tête une fois et quitta le bâtiment.
« De quel côté ? »
« Celui-là. »
« Compris. Restez un peu derrière moi et suivez mon exemple. »
Arian dit cela et se mit à marcher dans la direction d'où venaient les coups de feu.
* * *
À l'intérieur du bâtiment où Arian les avait laissés.
« ... »
Bien qu'Aiden et Sadie ne disent pas un mot, c'était loin d'être silencieux.
C'était à cause des ferrailleurs qui protestaient encore à l'entrée.
Leurs cris étaient maintenant encore plus forts qu'avant.
On aurait dit qu'ils étaient sur le point de sortir leurs armes à tout moment.
En voyant cela, Sadie se recroquevilla de peur.
Aiden, après l'avoir observée un moment, prit la parole.
« Y a-t-il quelque chose que tu veux demander ? »
Pensant que le silence pourrait rendre Sadie anxieuse, il lança la question.
Légèrement effrayée, Sadie'ouvrit prudemment la bouche.
« Pourquoi... les gens se battent-ils ici ? »
Sadie ne posait pas la question sur les circonstances avant ou après cette guerre civile parce qu'elle ne les connaissait pas.
Aiden et Arian n'avaient pas enquêté secrètement sur l'Union sans Sadie, partageant toujours toutes les informations avec elle. C'était une précaution naturelle puisqu'elle pourrait appartenir à un autre groupe.
Donc Sadie connaissait les factions au sein de l'Union et leurs relations tendues.
Elle était aussi au courant de l'incident récent où beaucoup de gens étaient morts à cause d'une erreur de l'unité de recherche sur une certaine base.
Elle savait que l'unité de recherche entière avait reçu des réprimandes et subi des pertes en conséquence.
Cependant, malgré cela, Sadie ne pouvait pas comprendre pourquoi de tels incidents mèneraient à une guerre à grande échelle.
« ... »
Et la réponse à cette question n'était pas facile pour Aiden non plus.
Bien sûr, les désirs humains, le pouvoir, etc. S'il devait donner des raisons, il pouvait en trouver autant qu'il voulait.
Cependant, au fond, ces raisons étaient des choses que Sadie ne comprendrait pas. Alors Aiden résuma très succinctement.
« Parce qu'ils sont stupides. »
Sadie cligna des yeux face à ses mots brusques. Aiden continua calmement.
« Les zombies sont toujours prévisibles. Du coup, on observe leurs habitudes et on peut lire leurs schémas. »
« ... »
« Mais les humains ne sont pas comme ça. Les gens peuvent être extrêmement sages par moments, mais par moments, ils peuvent être incroyablement stupides. Il n'y a pas de schémas comme avec les zombies ; il n'y a que des impulsions et des émotions. »
Si un camp avait réfléchi un peu plus rationnellement, cet incident ne serait pas arrivé.
Même s'ils avaient perdu des privilèges, subi des pertes, ou même rendu certains avantages sans pousser la situation à l'extrême, cela aurait coûté moins cher qu'une guerre.
Cependant, la raison pour laquelle ils sont allés jusqu'au bout était simplement que leurs émotions ne pouvaient pas endurer ces petites pertes. Les émotions explosées alimentèrent des impulsions audacieuses, menant à cette conclusion absurde.
« Donc, tu n'as pas besoin de te fatiguer à les comprendre. »
Aiden ajouta qu'il n'y avait pas besoin d'y réfléchir profondément.
Sadie allait hocher légèrement la tête à cela. Mais...
Pan !
Un fort coup de feu fit tressaillir Sadie, et elle ouvrit grand les yeux.
C'était un bruit entendu à proximité.
Aiden concentra immédiatement son attention au-delà de la barricade.
Mais ce n'était pas ce qu'il pensait.
Bientôt, les cris d'un ferrailleur inconnu pointèrent la cause du coup de feu.
« Zombies ! Les zombies arrivent ! »
Sur quoi, plusieurs autres coups de feu se firent entendre.
Finalement, le trouble attira des zombies qui traversèrent la ville et atteignirent l'Union.
« Attends ici. »
Avec cela, Aiden décida de laisser Sadie là pour un moment et de monter à la barricade.
Laisser Sadie seule le tracassait, mais si l'élan des zombies était inhabituel, il devait trouver un endroit plus sûr.
« ... D'accord. »
Sadie acquiesça.
Aiden se dirigea droit vers l'escalier menant au sommet de la barricade.