L'entrepôt était assez spacieux. Assez pour abriter plusieurs machines magiques autrefois utilisées pour produire le pain de haute qualité que mangeaient les nobles.
Plusieurs piliers de soutien étaient disséminés dans l'espace, ainsi que de grosses poutres circulaires en fer.
L'entrepôt autrefois silencieux commença à trembler, faiblement éclairé par la lueur verte tamisée de la lanterne suspendue au bâton de Bell.
L'homme à la dague fixa Bell avec intensité, son corps se dissolvant dans les ombres, disparaissant comme s'il n'avait jamais été là.
L'instant d'après, il réapparut soudain derrière Bell. L'air changea, devint plus lourd, révélant la silhouette de l'homme émergeant rapidement des ombres, tranchant avec sa dague.
La dague siffla dans l'air, visant directement la gorge de Bell, laissant derrière elle une faible traînée courbe de lumière verte.
Sifflement—!!
Tintement—!
Tranchant—!
Le bruit sourd de la chaîne du stigmate manifesté de Bell retentit alors qu'elle esquivait l'attaque.
Une bourrasque passa juste devant son visage.
« Quelle impatience », ricana-t-elle, levant son bâton-lanterne. La chaîne s'allongea alors, ainsi que la lanterne elle-même.
De fines traînées de lumière verte suivirent son mouvement, l'air et la lueur ambiante tremblant autour d'eux.
Puis, s'allongeant de plus en plus, elle s'enroula autour du corps de l'homme, cherchant à l'emprisonner et à le lier. Mais il esquiva vite, son corps se redissolvant dans l'ombre.
Vrombissement—!!
Derrière elle, Bell pivota, découvrant la femme furieuse qui lui lançait une spirale d'eau tordue, le visage déformé par la rage.
« Meurs ! Meurs ! Meurs ! »
La spirale d'eau tourbillonnait sauvagement, déchirant l'air environnant, éclaboussant violemment, trempant le sol froid partout où l'attaque passait.
Bell ne manifesta pas le moindre intérêt. Son corps bougea avec une grâce anormalement fluide. Elle bondit, vrilla et roula dans les airs, esquivant l'attaque entièrement.
Boum—!!
L'attaque transperça le mur du bâtiment, envoyant un puissant tremblement dans l'espace, décrochant plusieurs poutres en fer qui s'écrasèrent avec un fracas assourdissant.
« Attrapée—! »
Au même instant, Bell remarqua l'homme réapparaître face à elle, frappant directement dans son angle mort. La dague s'abattit en arc tranchant, visant à écraser le crâne de Bell.
Malheureusement, ce que l'homme croyait être son moment de vulnérabilité ne signifiait rien du tout pour Bell. Son bâton toucha le sol, créant un claquement sec alors qu'elle l'utilisait comme levier, baissant la tête vers le bas.
En un instant, tout son corps se retrouva à l'envers, tête basse et pieds haut. L'homme la fixa, stupéfait, son attaque échouant encore, et il n'eut pas le temps de réagir qu'il sentit soudain quelque chose lui tomber sur la tête depuis le haut.
Il leva les yeux et vit la jambe de Bell foncer sur lui.
Frappe—!
Bam—!
« Kgah...! »
L'homme tressaillit, sa tête claquant violemment contre le sol, le fissurant en toile d'araignée.
Du sang s'écoula de la blessure à son crâne, mais cela seul ne suffirait pas à le tuer.
Surtout parce que Bell réalisa qu'elle ne pouvait pas réellement tuer l'homme pour l'instant — pas tant que la femme était encore là. Plantée là avec des dizaines de gouttelettes d'eau gelées en pointes de glace acérées, forgées avec une forte dose d'Essence d'Âme.
Vrombissement—!! Vrombissement—!!
Une par une, ces pointes de glace tirèrent en avant, fonçant droit sur Bell sans une once de pitié. Bell esquiva avec une grâce acrobatique, chaque attaque évitée déchirant murs et sols, montrant à quel point les coups étaient puissants, la glace transperçant les murs et gelant tout ce qu'elle touchait.
Tintement—!
Bam—!!
Bell pulvérisa l'une des pointes avec sa lanterne, la réduisant en éclats. Puis elle s'élança en avant, courant avec des mouvements rapides et agiles.
Son corps bougea de façon assez étrange pour faire grimacer la femme de Genèse Noire, qui tira ses pointes de glace sans discernement, chacune esquivée aisément.
« Merdre ! »
Voyant le visage de la femme se tordre de frustration, Bell laissa échapper un ricanement accompagné d'un court souffle. Sa chaîne s'étendit, et elle lança sa lanterne droit sur la femme.
Sifflement—!
Boum—!
« Urgh...! »
La femme esquiva en chevauchant une colonne d'eau qui souleva son corps vers le haut, juste sous le plafond. L'attaque évitée de Bell s'écrasa contre l'un des piliers de soutien, le pulvérisant avec un craquement terrifiant.
La poussière s'éleva.
Et c'est alors que l'air autour d'eux devint encore plus froid alors que de la brume d'eau commença à pleuvoir du plafond, comme s'il pleuvait.
L'eau gouttait, trempant le sol. Bell ne laissa pas une seule goutte toucher son corps, esquivant en levant sa lanterne et en la balançant. Chaque gouttelette se dirigeant vers elle fut repoussée par une rafale artificielle, incroyablement féroce.
Et puis—
Gel—!!
La brume d'eau gela tout ce qu'elle touchait. L'air autour d'eux cette fois devint véritablement glacial, comme si Bell s'était retrouvée quelque part dans une région froide, bien qu'une version atténuée.
À ce moment-là, l'homme avait déjà repris conscience. Les ombres tourbillonnaient autour de lui, et l'instant d'après, Bell réalisa qu'elle avait été engloutie tout entière par une ombre géante, formant un dôme autour de tout l'entrepôt.
L'instant d'après...
Entaille—!
« ....? »
Bell baissa instinctivement la tête au moment où elle entendit le sifflement du vent, sentant quelque chose trancher l'air juste au-dessus d'elle — c'avait été le vent lui-même, tranché net.
Elle hésita un instant, puis fit tournoyer son bâton, déploya la chaîne, laissant retentir un tintement sec tandis que Bell la balançait autour de son propre corps.
À cet instant, le sol sous ses pieds avait complètement gelé en glace, lui rendant impossible d'exploiter pleinement sa vitesse et son agilité habituelles.
« Vous êtes déjà morte ! »
Elle entendit la voix de l'homme, riant hystériquement. Tout son champ de vision était devenu noir — elle ne voyait rien, sauf la lueur faible encore visible de sa propre lanterne.
Bell cligna des yeux plusieurs fois, inclina la tête, puis un ricanement traversa son visage.
« Vous êtes vraiment têtus, ces gamins. »
Sifflement—!!
Bien sûr, il y a une raison pour laquelle quelqu'un au rang Éveillé ne devrait jamais affronter quelqu'un au rang Lumineux, même à deux contre une.
Oui, dix combattants Éveillés ne suffiraient pas — alors quelle chance avaient-ils, à peine deux ?
Un instant, l'air autour d'eux tomba dans un silence total, creux. L'homme et la femme n'étaient plus visibles, mais ils ressentirent assurément le changement dans l'atmosphère entourant Bell.
L'instant d'après, sa lanterne faiblement lumineuse s'assombrit encore davantage, jusqu'à à peine émettre la moindre lumière.
Le dôme d'ombre que l'homme avait créé disparut purement et simplement. Et avec lui, il ne resta plus aucune lumière.
Pas de lumière signifiait pas d'ombres à exploiter. Pas de lumière signifiait aussi que rien ne pouvait être vu du tout.
En résumé, tout devint noir. Pas le genre de noirceur créé par l'ombre, mais une obscurité née de l'absence totale, absolue de lumière.
« H-hein ?! »
« Qu'est-ce que c'est ? Je ne vois plus rien. »
Les deux membres de Genèse Noire semblaient complètement déconcertés. Pendant ce temps, la seule capable de voir encore là-dedans était Bell, ses pupilles scintillant d'un faible rouge, un sourire paresseux aux lèvres.
Tintement—!!
Le bruit d'une chaîne, que tous deux reconnaissaient comme l'arme de Bell, retentit, les faisant tous deux se tourner prudemment dans cette direction. Mais ensuite...
Tintement...!
Tintement ! Tintement ! Tintement ! Tintement !
Soudain, le bruit de cette chaîne retentit de partout à la fois, de presque toutes les directions, les laissant tous deux complètement perdus quant à l'endroit où Bell se trouvait réellement.
La réponse ?
Elle était incroyablement simple — Bell n'avait pas bougé à la vitesse exactement requise, et elle n'avait pas bougé du tout non plus.
Ce qui s'était réellement passé était simple. C'était juste sa chaîne, déployée, remplissant tout l'espace du bâtiment, et l'instant d'après...
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