Depuis tout ce temps, Eiros s'était toujours demandé comment Erness parvenait à continuer de passer pour une humaine dans ce monde. Il fallait s'en souvenir : étant de la race des esprits, il y avait une raison précise pour laquelle Eiros les appelait des fantômes.
C'était parce que, pour maintenir leur forme humaine, elles devaient consommer un type spécifique d'énergie puisé dans les émotions négatives des humains. Fondamentalement, c'était aussi un trait unique à leur race, quelque chose qui leur permettait de devenir plus fortes entièrement en dehors du système des stigmates.
On pouvait dire que c'était un pouvoir unique qui leur était propre, totalement à part, en tant que race des esprits.
Et aujourd'hui, la question de savoir comment exactement Erness maintenait sa forme humaine a enfin trouvé sa réponse.
« Arrrggghhh... ! Grâce ! Je t'en supplie, je-je ne le referai plus... ! »
Au fond de cette ruelle sombre, Eiros distinguait à peine quoi que ce soit. Tout ce qu'il pouvait vraiment voir, c'étaient les pupilles d'Erness, brillant d'une lumière blanche pâle, tourbillonnant d'une brume grise fanée.
Il n'avait besoin d'aucune lumière pour savoir qu'Erness souriait probablement en grand en ce moment, rien qu'à la façon dont ses pupilles se courbaient.
« Ah~ allez... pourquoi tu fais ça, mister ? Tu n'as pas accepté de jouer avec moi ? Héhé~ »
Ça sonnait vraiment dangereux. Eiros avait même peur qu'Erness ne finisse par tuer Glenn là-bas, mais il n'avait pas le courage d'intervenir. D'ailleurs, Erness n'était-elle pas assez intelligente pour ne pas tuer quelqu'un en plein air comme ça ?
Alors il attendit simplement, montant la garde à l'entrée de cette ruelle étroite, ignorant les cris angoissés provenant de cet homme massif.
« Eh bien, bonne chance à lui ! »
Eiros ferma les yeux et fit semblant de ne rien entendre.
Quelques minutes plus tard, Eiros entendit enfin les pas d'Erness s'approcher, si silencieux qu'ils étaient presque inaudibles.
« Chéri, désolée de t'avoir fait attendre. T'as aimé le spectacle ? »
Eiros allait se retourner quand Erness se jeta soudain sur lui, l'enlaçant par derrière.
Un peu surpris, Eiros sourit maladroitement, jetant un coup d'œil à Erness qui pointait le bout de son nez à côté de lui avec une expression douce, bien qu'il y ait du sang frais visible sur sa joue rougie.
« ... Zéro sur dix, j'aime pas les scènes violentes. Ce type est encore en vie... ? »
« Hmmm », entendant ça, Erness fit un peu la moue en serrant Eiros encore plus fort. « Pareil pour toi, zéro sur dix ! J'arrive pas à croire que tu sois resté là à regarder pendant que quelqu'un essayait de me toucher ! Tu aurais dû aider. »
Même si Erness n'avait pas vraiment répondu à sa dernière question, il n'y avait pas grand-chose qu'Eiros puisse faire, alors il se contenta d'un petit rire.
« ... Comment je suis censé t'aider alors que t'es plus forte que moi de toute façon ? »
« Mais t'es aussi plus fort que ce mister chauve. Tu'aurais pu juste le tabasser, non ? »
Bon, c'était vrai — il n'y avait aucun moyen qu'un humain ordinaire comme Glenn puisse faire le poids face à un utilisateur de stigmate dont le corps avait été forgé avec des Pierres d'Âme.
Ne voulant pas répondre à ça, Eiros toussota simplement.
« Alors, on y va maintenant ? »
« Ah, c'est vrai ! » Se souvenant de son objectif, Erness lâcha Eiros et attrapa le paquet qu'elle avait posé plus tôt à côté. Puis elle se tourna, s'approcha d'Eiros et s'accrocha fermement à son bras. « Allez, on y va. »
Eiros s'essuya le visage un instant, puis hocha la tête, avançant aux côtés d'Erness pour quitter la ruelle étroite, mais—
« Ah ! Je le savais ! Je croyais avoir mal entendu, mais... comme je m'en doutais, mes oreilles sont vraiment affûtées. »
Soudain, deux hommes apparurent devant eux. Eiros se souvenait clairement qu'ils avaient tous les deux l'air d'avoir bu avec Glenn plus tôt.
Tous les deux étaient chauves et musclés, leurs visages se ressemblaient plus ou moins aussi. Peut-être étaient-ils en fait des triplés ?
« Vous deux... ! Qu'est-ce que vous avez fait à mon petit frère ?! »
Ouais, on dirait bien.
Eiros sentit un léger pincement à côté de lui, baissa légèrement les yeux pour trouver Erness qui le regardait avec un doux sourire et une lueur malicieuse dans les yeux.
« C'est toi qui gères celui-là cette fois, hein ? »
Signifiant : arrête ces deux chauves sans qu'Erness n'ait à intervenir elle-même.
C'était une corvée, bien sûr, mais tant pis — puisque c'était la demande d'Erness, il estima qu'il valait mieux le faire.
Eiros ne voulait pas qu'Erness finisse par faire quelque chose de fou juste parce qu'il avait refusé sa requête. Alors, comme prévu, Eiros poussa un soupir et décalia légèrement son corps sur le côté.
« ... Bien trop lent. »
Il l'avait déjà remarqué depuis le début, pendant qu'il discutait avec Erness, que l'homme se présentant comme le frère aîné fonçait droit sur lui, le poing en avant.
C'était exactement pour ça qu'il décalait son corps sur le côté, tirant doucement Erness, qui s'accrochait encore à lui, avec lui.
*Whoosh—!!*
Une légère bourrasque balaya les cheveux d'Eiros, les ébouriffant légèrement.
« Vous deux ! Je vais vous tuer ici même ! »
L'homme se remit alors à courir, attrapa un morceau de bois assez gros avant de charger à nouveau sur Eiros.
« Comparé à ce que j'ai déjà affronté, ces gars-là sont vraiment rien. Leurs mouvements sont lents, leurs postures pleines d'ouvertures. J'ai même pas besoin d'essence d'âme pour m'en occuper. »
*Crash—!!*
*Bam—!!*
Eiros sentit le bois s'écraser sur son bras. Sa main devint engourdie, mais c'était à peu près tout. Au même moment, l'homme se présentant comme le troisième frère leva la jambe et donna un coup de pied en direction d'Erness.
C'était aussi ridiculement facile. Eiros leva le bras et bloqua le coup en attrapant simplement la jambe de l'homme avec sa main.
L'aîné resta stupéfait.
« Q-quoi?! P-pourquoi tu...?! »
Mais dans un combat, Eiros n'était pas du genre à perdre du temps à parler. Il leva la jambe et, d'un coup de pied latéral, l'envoya droit dans l'estomac de l'aîné.
*Boom—!!*
« Ugah...?! Hoegh...! »
Le corps de l'homme vola en arrière, s'écrasa contre le mur d'un bâtiment, tout l'air expulsé de ses poumons alors qu'il se recroquevillait de douleur au sol.
« L-lâche ! Lâche ma jambe, bâtard ! Tu sais même pas que l'aîné est en fait le boss d'une mafia— »
Eiros n'écoutait pas. Il fit pivoter son corps à nouveau, laissant Erness s'appuyer contre le mur tandis que son propre corps se pressait légèrement contre elle. Juste après, il souleva le corps entier de l'homme du sol un instant, puis, en un mouvement rapide, le projeta violemment contre le sol.
« Agh... ! »
Un gémissement de douleur retentit misérablement.
Au même moment, Eiros entendit la voix d'Erness murmurer près de lui.
« Neuf points. »
***
Après avoir quitté cette ruelle sombre derrière eux, Eiros et Erness parvinrent enfin dans une rue lumineuse et animée de la ville de Clathria, pleine de piétons.
C'était encore assez tôt le matin, donc le soleil n'était pas trop dur encore. Une fois arrivés à l'orphelinat, appelé Orphelinat Céleste, tous les deux furent immédiatement accueillis par de jeunes enfants jouant dans la cour, derrière la grille de l'orphelinat.
Une scène parfaitement ordinaire, saine, pour un orphelinat plein d'enfants.
Alors qu'Erness entraînait Eiros à l'intérieur, ils furent instantanément pris d'assaut par des enfants s'approchant d'eux avec une curiosité intense.
« Waah, Sœur Erness est de retour ! »
« Sœur Erness ! T'es venue avec qui ? C'est qui lui ? C'est ton copain ?! »
« H-huh?! No way! Sœur Erness sortirait jamais avec quelqu'un de plus moche qu'elle ! Son copain doit être vachement plus beau ! »
« M-mais Sœur Erness lui tient la main ? »
Écouter ce bavardage sans fin demandait vraiment beaucoup d'énergie. Surtout en voyant à quel point les enfants semblaient déjà bien connaître Erness.
Est-ce que ça voulait dire qu'Erness venait ici assez souvent ?
Il n'en avait aucune idée, mais en regardant Erness leur répondre, douce et joyeuse comme toujours...
Ça avait l'air d'être exactement ça.
« Hé ! C'est quoi ton nom, mister ? »
« C'est quoi ton nom ? C'est quoi ton nom ? T'es le copain de Sœur Erness ?! »
Eiros sourit maladroitement. Juste à ce moment, deux gamins tiraillaient ses mains, les balançant d'avant en arrière, tandis qu'un autre lui tapotait les vêtements comme pour essayer de trouver quelque chose d'intéressant caché dans les poches d'Eiros.
« Est-ce qu'Erness vient vraiment jouer souvent avec ces gosses ridicullement énergiques ? »
C'était vraiment une nouvelle pour lui.
Répondant à leurs questions à contrecœur, Eiros continuait aussi de jeter un œil autour de la cour de temps en temps, et avant qu'il ne s'en rende compte, son regard tomba sur un enfant assis seul au loin.
Le petit gamin était assis tout seul, portant une paire de grosses lunettes, dessinant quelque chose en utilisant un siège de balançoire comme bureau improvisé.
Curieux, Eiros fixa l'enfant un bon moment, avant d'entendre enfin une voix d'enfant l'appeler.
« Mister Eiros ! T'as pas le droit de le regarder, et tu lui parles pas non plus. »
« ....? »
« C'est un gamin maudit ! Tu seras maudit si tu t'approches de lui. »