'Ça fait mal. Aide-moi, Déesse.'
Viena n'avait aucune idée de comment ni quand tout avait basculé dans un tel chaos. Une vie qui avait toujours ressemblé à une sorte de rêve ou de conte de fées, une fille ordinaire choisie par une déesse elle-même, devenue une Sainte révérée de tous.
Elle avait traversé tout cela sur un chemin bordé de fleurs. Menant une vie confortable, pleine de sourires.
Mais au moment où elle releva la tête.
'Depuis quand tout a-t-il viré au désastre ?'
Le chemin qu'elle arpentait à présent était jonché de clous. Chaque pas ne faisait que la lacérer davantage, ses bordures n'étaient plus fleuries mais étouffées par des arbres qui gouttaient du sang, goutte après goutte.
Marcher, marcher, et marcher encore.
Au loin, elle apercevait une lumière — le seul espoir qui restait. Mais peu importe la distance parcourue, elle ne parvint jamais à la réduire, pas même d'un seul pas.
Cette lumière était comme un mirage, qu'elle ne pourrait jamais atteindre.
« Ah. »
Les larmes ne cessaient de couler sans fin. Sa conscience remonta à la surface, lui montrant un homme qui avait tout fait en son pouvoir pour la protéger.
Un homme dont elle ne connaissait même pas le nom.
« Urgh... ! Gah... ! »
'Arrêtez...'
Elle voulait hurler, mais tout échoua au moment où Viena réalisa à quel point elle était réellement terrifiée et sans défense.
Elle seule restait.
« C'est fini maintenant. »
Le corps du superviseur s'effondra sur le sol de pierre glaciale, son visage perdant peu à peu toute trace de vie, ses yeux creux, ouverts, refusant la mort.
« Ah... Ah... »
Oui. C'était elle. La Sainte la plus inutile de toute l'histoire.
Viena ne put s'empêcher de se moquer de sa propre existence. Elle fixa l'homme en costume noir impeccable, saisie d'une terreur pure.
Puis...
« P-pourquoi... ? Quelle erreur... qu'avons-nous jamais fait, pour que vous alliez tous si loin, si cruellement ? »
Sa voix sortit faible, tremblante dans le silence. L'homme la regarda avec un sourire de travers.
« Pourquoi, tu demandes... ? » L'homme fit un pas de plus, puis encore un. « La réponse est simple, Dame Sainte. C'est juste parce que nous empruntons des chemins différents qui se sont heurtés. Nos destinations peuvent aboutir au même point exact, mais chacun y arrive à sa façon. »
C'était difficile à comprendre.
Une destination aboutissant au même point, et qui nécessitait pourtant de tuer des gens avec une telle brutalité.
Quel genre de chemin était-ce ?
Est-ce que cela pouvait être juste, sous quelque angle que ce soit ?
Non.
Bien sûr que ce ne pouvait pas être le bon chemin.
« Ne t'en veux pas trop. En plus, c'est comme ça que le monde fonctionne. Ce n'est pas toi qui as tort — c'est le monde qui a tort. »
Alors, l'homme leva la main. Sur le point d'en finir, arrachant un halètement à la Sainte, qui serra les yeux de pure terreur.
Mais alors...
Libération — !!
« ...Oh ?! »
Mordant sa lèvre, retenant cette douleur atroce, l'actuel prince héritier, Rein Von Augusta, ses cheveux argentés légèrement en désordre, ses pupilles d'or pâle fixées sur l'homme.
Chaque pointe de pierre transperçant son corps fut arrachée de force, l'envoyant s'écraser au sol, haletant.
Le sang jaillit de chaque blessure criblant son corps. Cet endroit, détrempé de sang, dégageait une odeur métallique écrasante.
« ...Comme prévu. Même avec quelques épisodes désagréables dans ton passé, au final, tu es toujours un membre de la famille impériale. »
L'homme sourit, se frottant le menton.
« ...Ferme-la. »
L'atmosphère alentour trembla. Une épée et un bouclier doré, scintillants de reflets chatoyants, se matérialisèrent dans chacune des mains du prince héritier.
Au même instant, une armure apparut, recouvrant tout son corps et son visage. Enveloppé de cet or, comme le soleil à son zénith, le prince héritier serra les dents et fonça.
L'homme leva la main.
Le sol trembla sous les pieds du prince héritier tandis qu'un cristal rouge acéré jaillissait soudain vers le haut.
Mais...
« Plus vite, Rein. Plus fort, Rein. »
La jumelle du prince héritier murmura. Ses cheveux argentés flottant doucement dans son dos, son expression conservant cette même impression froide et distante, ses pupilles d'or pâle fixées sur l'homme.
« Toi, affaiblis. Ralentis. Et gèle. »
Le corps du prince héritier devint plus rapide, plus fort, lui permettant d'esquiver cette aiguille de cristal de justesse. Au même instant, l'homme sentit son propre corps s'affaiblir légèrement, ses mouvements ralentir, et un instant plus tard, il se figea complètement.
« Hum ? »
Charge — !!
Tranchant — !!
Le prince héritier abattit un coup d'en haut vers l'homme, visant à le fendre en deux. Mais même pris au dépourvu, l'homme se contenta de sourire.
« Incroyable. »
Tremblement — !!
Des dizaines de cristaux rouges s'élevèrent, s'entrelaçant pour former un mur, coupant le prince héritier de l'homme.
« Urgh ?! »
Le prince héritier grimace légèrement.
Explosion — !!
Son coup heurta le mur de cristal rouge, déclenchant une explosion entre le cristal et la lumière dorée pâle qui filait le long de son épée.
Il mordit sa lèvre, puis bondit sur le côté. Un instant, sa conscience faillit lui échapper de pure exhaustion. Mais il tint bon.
Tranchant — !!
Explosion — !!
Échouant à percer, il continua de lancer une attaque après l'autre, chacune bloquée par ce cristal rouge.
La sueur froide ruisselait sur le visage de la princesse tandis qu'elle continuait de donner des ordres et de soutenir le prince héritier, jusqu'à ce qu'elle finisse par mordre sa propre lèvre assez fort pour faire couler le sang.
Matérialisation — !! Matérialisation — !!
Plusieurs armes apparurent autour d'elle, flottant dans les airs, visant l'homme. Des armes composées de toutes sortes d'épées différentes.
Puis —
Charge — !!
Le prince héritier s'élança vers le haut, brandissant son bouclier haut, puis, avec une puissante pulsation le traversant, l'abattit vers le bas.
Explosion — !!
Les armes flottantes de la princesse partirent vers l'avant au même instant.
Crash — !!
Explosion — !!
La poussière billowa partout. Le prince héritier recula de plusieurs pas, fixant le nuage de poussière, haletant.
Leur état était critique, à cause du combat précédent contre la boue noire, ce qui expliquait exactement pourquoi ils n'étaient pas confiants dans leur capacité à vaincre cet homme.
Leur objectif était clair — juste gagner un maximum de temps.
Le prince héritier ne s'attarda pas là-dessus. Il s'approcha de la princesse, Reina Von Augusta, et l'aida immédiatement à se libérer de ses entraves.
« Reina ?! Ça va ? » Sa voix était épaisse d'inquiétude, mais Reina se contenta de hocher la tête, le visage pâle, levant une main pour signaler qu'elle allait bien.
Bien sûr, n'importe qui pouvait voir à quel point son état était réellement mauvais. Mais leur situation ne laissait place à aucune plainte.
Le prince héritier tourna rapidement son attention vers la Sainte, qui avait une pâte mortelle.
« Dame Sainte, tenez bon, je vais — »
« Fini de jouer ? »
La voix de l'homme retentit. Le prince héritier tressaillit, se retournant pour découvrir que le cristal rouge avait complètement enveloppé le corps de l'homme.
Tremblement — !!
Les cristaux tinrent quelques secondes avant de se briser en millions de fragments et de s'évanouir, révélant l'homme parfaitement indemne.
Combien de temps avaient-ils réellement gagné ?
Pas même une demi-minute.
« Merdre. »
Le prince héritier maudit, se relevant, tirant à nouveau son épée. Une lumière dorée pâle dansait autour de son corps tandis qu'il fixait l'homme.
« Qui es-tu exactement ? »
Exact... leur but était de gagner du temps, et cela pouvait se faire tout aussi bien par la conversation.
Mais...
« Moi ? Qui suis-je ? Bon, essayons de me souvenir, quel était... mon nom, exactement... ! »
Alors, avec un large sourire, le sol trembla. Des cristaux rouges affleurèrent, flottant lentement en formation d'aiguilles, au nombre de près d'une centaine.
« Hum, j'ai l'air d'avoir oublié. Mais si vous deux survivez à cette attaque, je suppose que je me souviendrai. »
À l'intérieur de son casque doré, le visage du prince héritier était consumé par un enchevêtrement d'émotions tandis qu'il mordait sa lèvre.
Il n'était pas confiant dans sa capacité à tout retenir. Reina n'était pas en bon état, et la Sainte semblait complètement anéantie à présent.
Avec tout cela contre lui, que pouvait-il bien faire ?
Le prince héritier sourit amèrement.
Si cela en était vraiment arrivé là...
« R-Reina, peux-tu aider la Sainte ? »
« ..... ? »
« Fais-le, et pars. J'essaierai de tenir ici. »
« ...Je n'aime pas cette phrase, Rein. »
« ...Tu sais, je te dois toujours la vie. »
« Et tu sais exactement ce qui a été sacrifié pour cette vie. »
L'expression du prince héritier se figea un instant, puis il sourit, creux et sans sens.
« Pars. »
« ..... »
À cet instant, la vague de cristaux rouge pâle commença lentement à se mouvoir depuis leur position. Tout comme avant, en un autre lieu, avec une autre vie en jeu, Reina fixa son frère jumeau d'une expression froide et insondable.
Ses pupilles baissèrent légèrement vers le sol, puis elle ferma les yeux.
« ....Tiens encore un peu. Je reviens tout de suite. »
Oui.
Tout comme avant, rien n'avait changé. Seulement elle, et l'impuissance, et les gens autour d'elle, tués les uns après les autres.
L'un après l'autre.
Cray Bentle, au fond de lui, opérait au rang Radiant. C'était exactement pourquoi les professeurs étaient confiants dans leur capacité à vaincre Cray corrompu.
Ils s'étaient même laissés capturer délibérément, se laissant traîner jusqu'au corps principal, où les autres étudiants de première année avaient été rassemblés et retenus captifs.
Ainsi, ils pouvaient sauver tous ces étudiants. Mais ils ne pouvaient pas se permettre d'agir imprudemment, vu l'étendue réelle de l'emprise de Cray.
Alors ils avaient attendu patiemment, et un étudiant, Eiros, leur avait donné exactement ce dont ils avaient besoin.
Eiros, avec les autres étudiants, était déjà parti. Abandonnant cette pièce par le chemin que les professeurs avaient fourni.
Donc, juste au moment où les professeurs commençaient à penser que cet assaut touchait peut-être enfin à sa fin.
« Ah... Professeur... Professeur Erlina... Menteuse... Menteuse... MENTEUSE....!!!! »
Cray Bentle, la tête séparée de son corps, encore conscient, se mit à sangloter d'un chagrin sincère, fixant le Professeur Erlina, qui se trouvait être son propre professeur principal.
Sa tête gisait étalée sur le sol froid, fixant les pupilles du Professeur Erlina, rétrécies d'une expression froide et complexe.
« Pourquoi.....? Pourquoi.... faites-vous tout cela à mon égard... ? Alors que vous m'aviez promis qu'un jour... un jour je serais enfin heureux. »
Soudain, de la boue commença à suinter du cou sectionné de Cray. S'écoulant sans fin, refluant vers son corps. Puis sa tête se releva, se reconnectant.
« ...! »
« ...Quel casse-pieds. »
« Il est encore en vie ?! »
« .... »
Chaque professeur présent ne put retenir sa stupéfaction. Leur hypothèse selon laquelle tuer le corps principal pourrait tout régler venait de voler en éclats.
Et Cray, parfaitement intact à présent, leva une main, s'essuyant les yeux, où coulaient encore des larmes sans fin.
« Je l'ai fait, Professeur... J'ai essayé de les faire m'accepter... Mais vous avez dû tout gâcher ? »
Il sourit, la douleur serrée derrière son expression tandis que ses larmes cessèrent enfin. Ses pupilles devinrent creuses, sans vie.
« C'est exact. En ce monde, pas une seule personne ne m'a jamais accepté. Alors, avant que ce monde ne tente de me détruire le premier... »
L'atmosphère alentour devint insupportablement lourde. Puis, à cet instant, sa boue noire, sectionnée partout, commença lentement à se régénérer d'elle-même.
« Que ce monde brûle à la place. »
Rumble — !!!