« Oh ? C'est toi, Erness. »
La professeure Erlina, responsable de la classe de soutien, reconnut immédiatement son élève la plus joyeuse et la plus brillante.
« Hihi~ Bonjouuur~ »
Voir Erness parfaitement bien, sans la moindre trace de détresse, fit sourire la professeure Erlina de soulagement et de satisfaction.
« Tu vas bien ? Tu n'as mal nulle part ? Laisse-moi regarder. »
Puis, avant même qu'il n'ait le temps de réagir, la professeure Erlina avait déjà comblé la distance et tenait délicatement le visage d'Erness entre ses mains, la manipulant comme si c'était quelque chose d'inestimablement précieux.
Était-ce une véritable inquiétude pour Erness ?
« Ah... Merci le ciel, ce magnifique visage n'a pas été abîmé. »
Cela penchait davantage vers l'obsession pour les apparences. La professeure Erlina, une femme aux cheveux roses et à l'allure mature, avait véritablement une fixation sur l'aspect physique des gens.
Elle serra Erness dans ses bras, son expression fondant complètement.
« Aigoo... Pourquoi es-tu si jolie ? Comment peut-on naître avec une telle beauté ? »
Voir Erness simplement glousser adorablement, se comporter comme n'importe quelle fille ordinaire, laissa Eiros véritablement sans voix.
Puis, à cet instant, un léger tremblement secoua l'un des murs de la pièce, faisant tourner tout le monde, suivi d'un cri.
« UWAAAGHHH !! »
Explosion—!!
Une explosion éclata, déchirant un trou béant dans le mur. De la poussière émergea Valkas, une expression grimace et épuisée, visiblement parvenu à éviter d'être pris au piège.
« Oh... Regardez ça, on est tombés pile au bon endroit. »
Puis, apparaissant derrière lui, se trouvait Alen.
« Oh ? C'était quelle technique ? Incroyable, haha. Tu ferais un excellent foret humain. »
« C'est censé être une insulte ? »
« Bien sûr que non. »
Alors, les regards de Valkas et d'Alen se posèrent sur Eiros. Tous trois se fixèrent un instant, figés dans un silence gênant.
Eiros resta muet, incapable de croire que ces deux-là avaient réellement réussi à échapper à la boue noire. Pendant ce temps, eux semblaient distraits par tout autre chose...
« Dingue ! C'est quoi cette épée ?! Pourquoi elle est si énorme et... hideuse ? »
Pendant ce temps, Alen...
« Vraiment un rôle de soutien extraordinaire. Mes respects. »
Il applaudit, impassible, hochant la tête par moments.
Puis, arrivant depuis un endroit un peu plus éloigné du laboratoire, apparut un étudiant à la carrure imposante.
Son visage semblait sévère et fermé.
C'était Godon.
Il les dévisagea l'un après l'autre comme s'il venait de trouver son pire ennemi de tous les temps.
« Vous, les traitres. Je vous jure que je— »
Coup de poing—!!
« Uwagh ?! »
« Qu'est-ce qu'il raconte, ce grand gaillard ? »
Ses mots furent brutalement coupés par une fille surgissant de nulle part. C'était Lovia, le visage vraiment en piteux état.
Godon grimace et lança un regard noir à Lovia.
« Vous m'avez abandonné ! C'est carrément une trahison ! »
À ces mots, Lovia détourna le visage, un sourire forcé plaqué aux lèvres.
« C'est pas ça... »
« Alors quoi ? »
« ...Euh, comment dire, trois poulets ? »
Le visage de Godon se figea, et l'obscurité s'estompa lentement de son expression. Pourtant, il secoua la tête.
« Je ve— »
« Cinq poulets. »
« Q-cinq ? »
Quelle que soit la détermination qu'il avait rassemblée, elle s'effondra sous la puissance absolue du poulet frit. Il avala sa salive, puis vendit sa fierté au prix de :
« Sept morceaux de poulet. »
« Marché conclu ! »
Le visage de Godon s'illumina instantanément.
« Si vous avez encore besoin de quelqu'un à trahir, appelez-moi. Le tarif sera plus élevé la prochaine fois, évidemment. »
Et tout comme ça, ils se regroupèrent tous. Il manquait juste deux personnes, ce qui poussa Eiros à demander :
« Où sont la Sainte et ce superviseur ? »
« Ah, on ne les a pas vus. »
« Pareil, nous non plus. »
Entendre cela fit battre le cœur d'Eiros à tout rompre. Il tomba dans le silence, scrutant les alentours à la recherche de la moindre trace de la Sainte.
Ne trouvant personne, Eiros sentit une angoisse profonde lui grimper au visage.
'La quête n'a pas échoué pour l'instant. La Sainte n'est pas encore morte.'
Il stabilisa ses pensées, se forçant à rester positif.
Juste à ce moment, les professeurs avaient déjà rassemblé tout le monde. Louanges par-ci, louanges par-là, exprimant à quel point ils étaient soulagés que ce ne soit pas seulement Eiros et Erness qui avaient réussi à garder leur sang-froid dans une telle situation.
C'est alors qu'Eiros vit soudain un écran bleu pâle apparaître devant lui, le figeant sur place.
[QUÊTE D'URGENCE]
Objectif : Sauver la Sainte et les jumeaux impériaux.
Échec : Le monde s'acheminera vers la ruine.
Son visage devint complètement rigide, des sueurs froides lui parcourant la peau.
'Quoi ? Quoi... Où ? Comment ?'
À partir de cet instant, l'esprit d'Eiros se mit à tourner à plein régime, sombrant dans un chaos total de ses propres pensées.
Son cœur cognait plus fort qu'il ne l'avait jamais entendu. Tout autour de lui devint de plus en plus flou, jusqu'à ce qu'il sente une tape sur son épaule.
« ...Tu es pâle à nouveau. On dirait que tu es vraiment malade. »
C'était Erness, qui l'observait avec une expression totalement figée, sans la trace d'un sourire.
Mais cela ne dura qu'un instant avant que ce doux sourire attentionné ne revienne sur son visage.
« Il s'est passé quelque chose, chéri ? »
Après avoir regardé Erness.
Une pensée particulière lui traversa l'esprit.
Dans cette situation, où il n'avait aucune idée de l'endroit où se trouvaient la Sainte ou les jumeaux impériaux, Erness n'était-elle pas la seule capable de l'aider réellement ?
Sachant qu'Erness était la seule capable de se téléporter et d'explorer aisément.
Mais pouvait-il vraiment lui demander de l'aide ?
Pouvait-il faire confiance à Erness ?
« Je suis ta copine, tu sais ? Dis-le-moi, garde pas ça pour toi. Je t'aiderai à coup sûr. »
Erness lui chuchota à l'oreille.
'Bon... si c'est Erness... elle m'aiderait sûrement, du moins vu qu'elle n'a pas l'intention de me tuer pour l'instant, puisqu'elle sait que ce serait inutile, non ?'
« Alors, qu'est-ce qui te met dans cet état ? »
Eiros mordit sa lèvre.
Qu'il réfléchisse rationnellement ou non, au final, il décida de demander de l'aide à Erness.
Et le résultat ?
Erness lui sourit. Un sourire si inhabituel qu'étrangement, il poussa Eiros à remettre en question sa propre décision.
Mais bon...
« J'ai droit à une récompense pour ça, non ? »
« .... »
« Ne raidis pas comme ça. Je demande rien de difficile, juste un rendez-vous, tous les deux. Ça te dit ? »
« Tu es vraiment têtu, tu sais. »
Dans une grotte sombre, loin de toute cette boue. Le superviseur se tenait là, le corps couvert de blessures.
Du sang s'écoulait de partout, que ce soit de sa tête ou du reste de son corps. Son bras gauche était tordu à un angle contre nature, un œil complètement aveugle, et il avait commencé à tousser, crachant du sang.
L'artefact de soin que la Sainte lui avait donné, encore à son poignet, avait déjà cessé de fonctionner.
Juste devant lui se tenait un homme aux cheveux soigneusement plaqués en arrière. Ses pupilles étaient d'un noir d'encre, son corps enveloppé dans un costume noir impeccable.
Il portait des gants blancs, mordant l'un d'eux pour le remettre en place. Son corps ne montrait aucune blessure sérieuse, seulement quelques parties de sa tenue légèrement en désordre.
« Laisse-les partir. »
Le superviseur parla d'une voix faible, son regard trouble fixé sur les jumeaux impériaux et la Sainte, leurs corps cloués au mur de pierre par un dense cristal de rubis couleur sang.
« Pourquoi ferais-je ça ? C'est honnêtement étrange, de me voir recevoir des ordres alors que j'ai clairement le dessus. »
Mordant sa lèvre, il dégaina sa hache, qui ne crépitait plus que de faibles éclairs bleus, plus faibles qu'avant.
D'abord, bien sûr, il ne pouvait pas laisser l'homme s'approcher de la Sainte et des jumeaux impériaux.
Parce que l'instant où l'homme réduirait la distance, son pouvoir pourrait les tuer tous en un clin d'œil.
La seconde question était de savoir combien de temps il pouvait réellement gagner.
Le cœur du superviseur battait la chamade, sa vision se troublait réellement. S'il fermait les yeux ne serait-ce qu'une fois, il était certain de s'évanouir sur le champ.
Puis... l'instant où il vit l'homme devant lui faire un pas en avant. Le superviseur n'hésita pas une seconde.