La situation s'avéra bien plus terrifiante qu'Eiros ne l'avait imaginé.
D'après ce que lui avait dit Erness, ce monstre était en réalité l'un des étudiants de première année, un garçon nommé Cray Bentle. Un étudiant de la classe de soutien qui s'était toujours fait harceler pour ses origines roturières, détesté pour son physique, et nul à peu près en tout.
C'était aussi ce qui avait finalement permis à Eiros de se souvenir de lui. Ce personnage était apparu une fois auparavant — Alen était passé par là et l'avait sauvé, ce qui avait poussé Eiros à supposer que Cray pourrait devenir l'un des seconds rôles finissant par se lier d'amitié avec Alen.
Mais la situation actuelle ne laissait rien transparaître de tel.
Cray avait été infecté par quelque chose qu'on appelait la Graine de Corruption. Eiros n'en savait pas grand-chose, Erness lui ayant donné une explication des plus succinctes. Il ne s'en plaignit pas non plus, vu le peu de temps dont il disposait pour y réfléchir.
Revenons à la situation présente.
Six professeurs de rang Radiant avaient été capturés. À noter que le niveau de Cray était ridiculement brisé, au point de donner sincèrement envie à Eiros de jurer à haute voix.
Parce que, bon, on était encore au début de l'histoire — alors pourquoi y avait-il un monstre opérant au même niveau que les Radiant, et le surpassant même ?
Rien n'avait de sens.
En voyant Erness assise là, si détendue, sans se presser, juste devant lui, il hésita, puis demanda :
« ...Tu ne peux pas faire la même chose pour eux ? »
« Quoi, par exemple ? »
« La téléportation. »
Si Erness pouvait réussir ça, ça rendrait le sauvetage des professeurs bien plus simple, non ?
Mais Erness se contenta d'hausser les épaules et de secouer la tête. Puis elle gloussa en disant :
« Eh, ça va pas le faire~ Je suis crevée. Téléporter quelqu'un bouffe une quantité énorme d'Essence d'Âme, tu sais ? »
L'entendre dire ça fit grimacer Eiros.
« Alors pourquoi t'as pas essayé de sauver un prof au lieu de moi ? Tu sais bien que je peux revenir de la mort quand je veux. »
Le visage d'Erness se plissa.
« Tu veux dire que tu me demandes de laisser mon propre petit ami derrière moi ? C'est dur. Sache que je suis en fait très fidèle. Ah, mais bon, si tu tiens vraiment à mourir, on pourr— »
« Stop, stop. »
Bien sûr. Qu'est-ce qu'il avait espéré d'Erness, au juste ?
Certes, la fille l'avait sauvé une fois, mais ça ne voulait pas dire qu'Eiros pouvait réellement comprendre ce qui se passait dans sa tête.
Ses actions étaient bien trop erratiques.
Il laissa échapper un soupir agacé.
Bon, si les choses en étaient là...
« Et si je faisais un scandale ? »
Ça semblait être sa seule vraie option.
Donné que c'était vraiment la seule chose qu'il pouvait faire pour l'instant, Eiros regarda Erness une fois de plus.
Puis une sueur froide lui couvrit le visage.
« Pourquoi ? » Erness, voyant cette réaction, rit doucement comme si elle devinait déjà ce qu'Eiros pensait. « T'as encore peur de moi même après que je t'ai dit que je vais pas te tuer ? »
Juste à ce moment, alors qu'Eiros allait détourner le visage, le corps d'Erness disparut soudainement, le faisant tressaillir.
Puis une main effleura à nouveau sa joue, et l'autre s'enroula autour de lui. Le corps d'Eiros se figea instantanément.
'....C'est quoi cette téléportation de dingue ?'
C'était si rapide, si déstabilisant, qu'Eiros se demanda à quel niveau Erness opérait réellement.
« Alors, c'est quoi ton plan ? » Avec ce parfum glacial qui se rapprochait, Eiros entendit Erness murmurer à son oreille.
Il ferma les yeux un instant, avala sa salive avec difficulté, et dit :
« Déplace-moi juste à côté d'un prof. De préférence un qui est encore conscient. »
« Hihi~ d'accord alors. »
Avec Erness qui gloussait près de son oreille, tout comme avant, tout devint soudain noir, sa conscience arrachée sans avertissement.
Eiros se sentit lâché dans un endroit totalement différent, avant de finalement reprendre ses sens alors que son visage reprenait brutalement le focus.
« ...! »
Un plafond bourré de corps pendus. De la boue noire visible partout, et lui, téléporté juste sous le plafond de la pièce, dangereusement près de cette boue noire.
Erness avait toujours les bras autour de lui, mais l'étreinte se relâcha alors qu'il l'entendait chuchoter :
« Je suis fatiguée, alors bonne chance, chéri. »
La présence d'Erness s'effaça derrière lui, et juste après, Eiros sentit un regard fixé sur lui, empli à la fois de chagrin et de haine.
C'était Cray.
Réalisant qu'il avait déjà été repéré, Eiros se mordit la lèvre en scruttant les environs.
'Lequel ?'
Son regard se posa sur une silhouette précise qui le fixait, choquée. C'était le Professeur Liam, qui faisait semblant d'être inconscient tout en cherchant secrètement comment s'échapper de la boue.
Voyant ça, Eiros n'hésita pas une seconde.
« TOI ! QU'ESSAIES-TU DE— !! »
La voix fausse de Cray retentit, mais elle fut brisée par un éclair froid et la foudre cramoisie qui parcourut tout le corps d'Eiros. L'atmosphère déjà dégoûtante devint encore plus immonde par la simple présence d'Eiros.
De l'air vide, une épée presque aussi grande que le corps d'Eiros se matérialisa. Sa lame sombre crépitait d'éclairs rouges dansant sauvagement.
Crac—!! Crac—!!
« Eiros ?! »
Le Professeur Liam le fixa, stupéfait, incapable de garder la bouche fermée. Puis, l'instant d'après, Eiros fonça droit sur le Professeur Liam.
Un seul coup, et la distance entre eux était incroyablement courte. Mais la boue noire réagit avec une vitesse stupéfiante, comme si elle possédait sa propre volonté.
Plouf—!!
Ce bruit mouillé et visqueux se rua directement vers Eiros.
« Fais gaffe ! Ce truc ne peut pas être tué, il ne cesse de se régénérer ! »
Crac—!!
Tranchant—!!
La boue noire se fendit en deux, un tourbillon de foudre rouge suivant le tracé de ce coup. De toutes parts, Eiros vit d'innombrables autres filaments de boue noire converger vers lui.
Tranchant—!! Tranchant—!!
« Merde. Ce truc est sans fin. »
Malheureusement, Eiros n'avait qu'une fenêtre étroite. Sa position en l'air allait disparaître dans l'instant, et plus il descendrait, plus il serait difficile d'atteindre le Professeur Liam.
Alors, faisant fi de sa propre sécurité, il se mordit la lèvre, laissant toute cette boue noire se refermer sur lui.
Il vit la stupeur du Professeur Liam, ainsi que plusieurs étudiants reprenant lentement conscience de la situation.
Puis, Eiros fit describe son épée en un large arc circulaire.
Tranchant—!!
Toute la masse de boue noire se divisa. Puis, avant qu'elle ne puisse se regrouper et bloquer à nouveau son chemin, Eiros braqua son regard sur le Professeur Liam.
La boue repartit à l'assaut, s'enroulant autour de la cheville d'Eiros. Mais au même instant exact, Eiros trancha à travers la boue enveloppant le corps du Professeur Liam.
Pas toute, bien sûr — juste sa main — mais ça suffisait pour que le Professeur Liam manifeste sa capacité.
L'instant d'après.
Whoosh—!!
'Merde... !'
Eiros claqua de la langue, un sourire grimace aux lèvres. Son corps fut tiré vers le bas, et une masse de boue noire commença à l'engloutir tout entier.
« Guhk... !! »
Eiros serra les dents, puis se força à se libérer. Brandissant son épée massive, il tordit son propre bras à un angle qui n'aurait pas dû être physiquement possible, arrachant un coup.
Crac—!!
Il trancha la boue noire amassée sous lui, la tranchant net.
Crac—!! Tranchant—!!
« Urgh... ! »
Avec ça, Eiros ressentit une douleur vive lui traverser le bras, ses pupilles s'élargissant. Bien sûr — il venait de plier délibérément son bras hors de son angle naturel pour se libérer.
La boue noire avalant son corps se retira lentement. Il semblait que, pour repousser, elle avait besoin de rester connectée à son corps principal.
Ça allait être une sacrée aide.
Eiros regarda le sol sous lui, entièrement recouvert de boue. Il remit son bras en place, grimaçant de douleur, puis continua de tomber.
Il leva son épée le plus haut possible, puis l'abattit sur son point d'appui de toutes ses forces.
Explosion—!!
Le sol sous lui vola en éclats sous une puissante déflagration. La boue noire disparut sous ce coup dévastateur. Mais ça ne dura qu'un instant avant qu'elle ne recommence à repousser de toutes parts.
En voyant la boue affluer vers lui de toutes les directions, l'ensevelissant de tous les côtés, même par le haut, le visage d'Eiros pâlit, un sourire forcé plaqué dessus.
'Ah, merde. Ça va faire mal.'
Tout devint noir, le noir seule couleur visible tout autour de lui. Mais dans cette obscurité, il aperçut une lueur faible — fine, mais se dessinant lentement en lignes qui figèrent Eiros sur place.
Puis—
Explosion—!!!
Toute la masse de boue noire explosa vers l'extérieur, comme un lac calme frappé par un énorme rocher.
« ...! »
Eiros leva les yeux, apercevant le Professeur Liam suspendu par des fils. Son air avait l'air paresseux comme d'habitude, arborant un sourire en coin.
« Essayer de sauver quelqu'un mais incapable de se sauver soi-même ? Quel incroyable courage. »
À cet instant, Eiros ne parvint même pas à cligner des yeux. Il regarda des milliers de fils blancs apparaître dans toute la pièce — pas assez pour la remplir complètement, mais s'étendant sur un rayon énorme.
Puis—
Coupe—!!
Explosion—!!
Projection—!!
Toute la masse de boue noire se divisa en d'innombrables morceaux. Les corps engloutis par la boue tombèrent, les uns après les autres.
« Te voir assez courageux pour revenir comme ça, on dirait que t'avais un genre de plan ? »
Totalement indifférent à son environnement, parfaitement détendu, le regard du Professeur Liam se posa sur Eiros, suspendu parmi les fils blancs autour de lui.
Eiros sortit de sa tension et acquiesça.
« Tu peux tenir contre ce monstre, Professeur ? »
À ces mots, le visage du Professeur Liam se figea un instant avant qu'il ne se gratte les quelques mèches qui lui restaient sur le crâne.
Son sourire n'avait rien de particulièrement convaincant.
« ...Je dirais que c'est tendu ? Si j'étais seul, je pourrais probablement tenir une dizaine de minutes. Mais vu que j'ai une bande de gamins stupides à protéger, je me ferais avaler dans la minute qui suit. »
Mais l'expression d'Eiros ne montra aucune déception.
« Et s'il y avait d'autres professeurs aussi ? »
La phrase d'Eiros resta en suspens un instant. Puis, soudain, le silence, seulement rompu par le bruit de cette boue, fut brisé par plusieurs voix :
« Hé gamin... c'est quoi ton nom ? T'as fait une contribution incroyable ici. »
« Waouh, je me souviens pas d'un étudiant comme toi en classe de combat ? C'est qui ce gamin paumé ? »
« Dire ça au gamin qui nous a sauvés, c'est un peu méchant, tu sais ? Bon, de toute façon, on n'a jamais vraiment été en danger ou eu besoin d'être sauvés. »
« Hihi, Erlina a raison. »
Juste à ce moment, Eiros aperçut soudain quatre autres professeurs arrivant de différentes classes, ainsi que celui qui menait l'évaluation, le Professeur Richard Newson.
Classe de combat, Professeur Erick.
Classe mixte, Professeur Roger.
Classe de soutien, Professeur Erlina.
Classe d'attaque à distance, Professeur Adella.
Tous les six, Professeur Liam inclus, étaient des combattants opérant au rang Radiant.
« Gamin, tu sais quelque chose ? » Le Professeur Roger avait un air plutôt intimidant, avec des cheveux noirs en désordre lui tombant sur les épaules. « Nous cinq, on pourrait abattre ce monstre facile, mais le faire tout en protégeant des centaines d'étudiants ici ? C'est une tout autre histoire. C'est exactement pour ça qu'on s'est retenus, en attendant un changement qui pourrait vraiment aider. »
« Dans une situation comme celle-là, c'est dur pour des étudiants comme vous de garder votre santé mentale sans céder à la peur. Mais en te voyant maintenant, on dirait qu'au moins quelques-uns d'entre vous se sont révélés dignes. »
Roger rit.
La boue noire autour d'eux ne pouvait pas s'approcher, maintenue à distance par les fils blancs du Professeur Liam.
« POURQUOI ?! POURQUOI VOUS TOUS VOUS ME GÂCHEZ MON TRUC ?! QU'EST-CE QUE J'AI FAIT DE MAL ?! »
Cray hurla depuis quelque part, totalement désespéré, noyé dans le chagrin. Mais pas un seul des professeurs ne daigna jeter un coup d'œil dans sa direction.
Puis, avec un large sourire carnassier, le Professeur Roger regarda Eiros.
« Tu crois pouvoir nous filer un coup de main ? Je me dis que, si c'est toi, tu pourrais peut-être tous les guider vers la sortie. »
Puis, se léchant les lèvres, Roger promena son regard autour d'eux.
« Ensemble avec cette fille qui peut téléporter les gens. Ça devrait à peu près le faire. »
Alors, comme s'il sentait quelque chose, Erness apparut depuis quelque part derrière Eiros.
Un truc auquel Eiros ne s'habituerait jamais, son corps se raidissant, la chair de poule lui rampant sur la peau.
« Je suis là, Professeur~ »
Erness, son visage semblant sincèrement joyeux au milieu de tout ce chaos.