Rumble—!! Rumble—!! Rumble—!!
« Ghrgh...!! »
Le corps de Godon gonfla, surtout les muscles qui se tordaient sous sa peau. Certaines parties de son corps durcirent, et des pierres se mirent à voler autour de lui.
Godon avait été placé en classe mixte pour une raison. C'était parce que son stigmate était un pouvoir qui lui permettait de s'adapter en permanence. L'environnement d'ici, rempli de matériaux durs, faisait durcir son corps, et en même temps, il possédait un faible degré de contrôle qui lui permettait de manipuler les pierres alentour.
Whoosh—!!
Des dizaines de grosses pierres, chargées d'essence d'âme, foncèrent comme des balles. Elles s'écrasèrent sur le chemin devant lui, et il ignora les cris paniqués et terrifiés des étudiants derrière lui.
Après que le mur de pierre eut subi quelques dégâts, Godon leva le poing et...
Boom—!!
Le mur de pierre vola en éclats, révélant un trou menant à un autre couloir.
« Par ici ! » cria-t-il, puis s'élança rapidement en tête pour les étudiants qui se bousculaient pour sauver leur peau.
Bien loin derrière.
Alen jaillit en avant, son épée bleu nuit à la main. Des étoiles se dispersaient sur tout son corps, mais son visage portait une grimace profonde et lourde.
Les entailles de son épée semblaient puissantes et stables, suivies de déchirures laissées par les étoiles traînantes.
Valkas lui-même semblait se débrouiller. L'étudiant possédait une vitesse et une agilité extraordinaires, capable d'alléger son propre poids tout en alourdissant ses propres coups.
Boom—!!
Boom—!!
Chacun de ses coups brisait l'air.
Ailleurs, Lovia se déplaçait d'un endroit à l'autre. Contrairement aux autres qui tenaient la ligne de front, elle restait en retrait, s'occupant de chaque boue noire qui passait au travers.
Quelques étudiants qui s'étaient fait attraper furent rapidement sauvés, grâce à son agilité.
Puis, Eiros.
Creak—!!
Slash—!!
« Merde, qu'est-ce qui se passe ? »
La boue noire ne semblait jamais s'épuiser. Ce n'était pas ce qui le surprenait — ce qui le surprenait, c'était qu'il était certain que la boue noire avait cessé de fonctionner plus tôt.
Elles avaient l'air mortes, pour se relever ensuite. Puis, étrangement, les slimes se mirent à bouger comme s'ils voulaient qu'on leur porte plus de coups.
C'était bizarre. Surtout la façon dont le visage d'Alen avait blêmi. Est-ce qu'il s'était passé quelque chose d'autre ?
Pourquoi ça ne finissait pas ? Quand est-ce que ce serait fini ?
« Merde ! »
Il tressaillit en voyant Alen trébucher, le visage livide. Sans une seconde d'hésitation, Eiros jaillit en avant et transperça de son épée.
Slash—!!
La boue explosa, giclant comme de la gelée épaisse. Puis Eiros profita de ce court instant pour se retourner et regarder Alen.
« Eh, qu'est-ce qui t'arrive ? Pourquoi tu as soudainement— »
« Vlergh...! »
....!
Soudain, Alen cracha du sang. Sur sa poitrine, une large blessure béante apparut. C'était la marque d'une entaille superficielle, fine comme un fil.
« H-hein ?!? Qu'est-ce qui s'est passé ?!? Reste où tu es ! »
Il entendit la voix de Valkas tandis que le corps d'Eiros tressaillit et se tourna pour regarder.
« Ugh...! »
Alen se releva aussi vite, retenant sa douleur, et recommença à se battre, le visage couvert de sueur froide.
Slash—!! Slash—!!
Bondissant çà et là, balançant son épée sans s'arrêter, Eiros jetait des coups d'œil à Alen, qui perdait peu à peu de son élan.
« Fonce devant ! Échange avec Lovia. »
Alen, haletant, allait dire quelque chose quand Lovia apparut, attrapant le col arrière de son uniforme de l'académie.
« Recul, idiot. »
Puis elle le projeta en arrière.
La bataille fit rage à nouveau.
Eiros ne savait pas avec certitude, mais il était sûr qu'ils approchaient de la sortie. Pourtant, en même temps, plus il était épuisé et acculé, plus il était difficile de réfléchir clairement à ce qui pourrait arriver ensuite.
Est-ce qu'ils tiendraient le coup ?
Grit—!!
Il serra les dents.
Erness était toujours introuvable.
Même si Erness arrivait bientôt, pouvait-il vraiment laisser tout le monde ici derrière lui et partir ?
Sa respiration devint saccadée.
Au milieu d'une bataille comme celle-ci, il n'aurait pas dû penser à tant de choses.
« Eh ! Merde ! Qu'est-ce qui t'arrive ?! »
Et puis, enfin, Eiros entendit la voix de Valkas retentir vivement. Il se retourna et trouva une boue qui fonçait sur lui.
« Ah. »
Smack—!!
« Khh?! »
Étrangement, la chose ne l'attrapa pas. Au lieu de ça, elle le percuta, l'envoyant s'écraser contre un mur avec un fracas sourd et grave.
Eiros grimça, essayant de se relever. Ce n'était pas trop grave, alors il se remit debout direct — quand, soudain.
« Ah ? »
Son flanc s'ouvrit d'une large blessure béante, le sang s'écoulant.
La blessure était simplement apparue, sans avertissement et sans cause claire. Le regard d'Eiros se fixa sur la boue noire, sentant une épuisement accablant l'envahir.
Puis...
« H-hey ! Ne laissez pas cette boue vous toucher, quoi qu'il arrive ! »
Il cria de toutes ses forces, sentant le sang continuer à couler de sa bouche. Il se força à se relever, mais ça faisait trop mal.
Et cette douleur était difficile à supporter.
De la sueur froide rampait lentement sur son visage.
« A-aaah!!!! P-please, n-non ! Quelqu'un m'aide ! »
Le cri le ramena à ses sens — un étudiant appelant à l'aide. Dans l'état d'Eiros, bouger était difficile, mais comme il n'avait d'autre choix que de continuer à se battre, il se remit debout et fonça en avant, faible qu'il était.
La boue était presque sur l'étudiant.
Mais heureusement, il arriva à temps.
Slash—!!
« Huff... »
Eiros laissa échapper une respiration saccadée au même moment.
La bataille continua comme ça. Heureusement, certains étudiants commencèrent à s'adapter, choisissant de ne pas simplement fuir mais d'aider à riposter, jusqu'à ce que les attaques des monstres de boue puissent enfin être ralenties. Malgré tout, pas mal d'étudiants finirent blessés.
Ce qui avait commencé comme un combat pour s'échapper s'était transformé en une lutte désespérée.
« Attaquez-les ! On peut le faire ! On peut le faire ! »
« À l'aide ! Quiconque peut soigner, y a un blessé par ici ! »
Whoosh—!! Whoosh—!!
Boom—!!
Les étudiants se retournèrent et commencèrent à riposter. Lentement mais sûrement, même les plus craintifs parmi eux commencèrent à trouver leur courage.
Ils ne pouvaient même plus se souvenir du temps qui s'était écoulé. Seuls les tremblements, l'odeur du sang, les cris et le désespoir se confondaient en un seul tout, formant un rythme de destruction en toile de fond.
Eiros serra les lèvres. Sa blessure s'était déjà refermée, grâce à un soutien dont le stigmate était lié à la guérison.
À travers tout ça, ils attaquaient, reculaient, et attaquaient à nouveau, s'entraidant dans le désespoir.
Lentement, ils se rapprochaient de la sortie.
Eiros dégaina son épée.
Il porta une entaille qui laissait derrière elle une traînée d'éclairs rouges, vacillant d'une lueur faible et douce.
Et juste à ce moment...
« Je t'ai trouvé. »
Erness apparut derrière lui. Comme toujours, enlacant son corps avec une profonde nostalgie.
Eiros tressaillit — au milieu du chaos, avec son adrénaline qui montait en flèche, il faillit retourner sa lame en arrière. Il s'en fallut de peu.
Sa respiration était saccadée, son corps couvert de poussière et de suie. Son expression épuisée était marquée par la fatigue.
.....
Erness le regarda en silence.
Puis Eiros regarda loin derrière lui, où les étudiants criaient.
« La sortie ! Par là ! La sortie est par là ! On peut y arriver ! »
Voyant ça, il serra les lèvres.
S'il partait maintenant, il pourrait se reposer. Mais il y aurait des conséquences à partir sans assumer ce qui était sa responsabilité.
« Haaah... »
C'était pathétique.
Il voulait maudire.
« On pourrait juste partir. »
Puis vint la voix douce d'Erness, chuchotant à son oreille, portant ce parfum familier d'hiver.
« ... Tu es épuisé. Tu ne peux pas tout faire tout seul, alors ne t'acharne pas. »
« C'est vrai... Je pourrais partir... D'ailleurs, qu'est-ce que je pourrais faire de plus avec un corps aussi usé ? »
« Tu vois ? Personne n'essaiera aussi fort que toi. Alors, juste cette fois, abandonne, et on essaiera plus fort un autre jour. Une fois que tu seras plus fort, tu pourras le faire mieux. »
« Ah, c'est vrai... Je veux me reposer moi aussi. Ce monde... s'il est vraiment voué à la ruine de toute façon... pourquoi est-ce que ça doit être décidé par mes mains ? »
« Ferme les yeux, mon cher, et... laisse le reste à moi. »
Eiros ferma les yeux.
« Oui. »
***