« Rappelez-vous, vous êtes libres de déambuler, mais n'osez même pas toucher à quoi que ce soit. Les superviseurs surveillent de près. »
« Oui, professeur. »
Une fois que les professeurs eurent terminé leurs avertissements et expliqué ce qu'il fallait faire, les étudiants furent enfin autorisés à entrer dans la tour.
Même s'il était encore assez tôt le matin, pas un seul étudiant ne se plaignit. On leur avait accordé trois heures de repos, et même ainsi, la plupart étaient des étudiants de rang Éveillé, ce qui signifiait qu'ils avaient assez d'endurance pour se passer de sommeil pendant des jours tout en restant en pleine forme.
Bien sûr, il n'en allait pas de même pour ceux de la classe Autre. Ils étaient sûrement encore endormis.
Eiros, avec les autres, leva les yeux vers la tour massive. Renessa était également revenue et les avait rejoints, même si pour ce qui restait à présent, il s'agissait simplement d'explorer cet endroit — ce qu'il contenait, et s'il pouvait y avoir une information susceptible de les aider réellement.
« Dingue... de toute ma vie, c'est la première fois que je mets les pieds dans un endroit pareil. »
Entendre Godon manifester un tel étonnement sincère était inédit — sa bouche restait même légèrement ouverte.
Eiros et les autres pénétrèrent à l'intérieur. La première chose qui les accueillit fut, bien sûr, le rez-de-chaussée, avec son plafond vertigineux et ses lustres en cristal. Mis à part les étudiants, la tour elle-même semblait passablement animée par elle-même.
Après tout, une tour aussi massive ne pouvait pas être entretenue par une seule personne, n'est-ce pas ?
Cette pensée fit suer Eiros à froid. « Si c'est vraiment Estiel qui s'occupe de tout cet endroit tout seul... euh... »
Il pouvait être à peu près certain que cette tour finirait par ressembler à une épave, un bordel total partout.
Chassant cette idée, le regard d'Eiros dériva vers les autres. En un instant, chacun des personnages principaux s'était dispersé, attiré par quelque chose de différent.
Alen semblait se diriger vers une exposition liée aux étoiles. Valkas fixait d'anciens os de dragon. Godon, sorprenant, avait trouvé une collection de tableaux et semblait véritablement captivé. Pendant ce temps, Lovia, bizarrement, avait disparu de son côté — peut-être avait-elle trouvé quelque chose d'intéressant rien que pour elle ?
Leiden, quant à lui, se dirigeait vers une zone où il pourrait en apprendre davantage sur les Stigmates. Ce type... Eiros dut admettre que Leiden avait réellement un côté travailleur acharné. Ce serait bien que ses efforts finissent par payer un jour.
Il ne restait plus qu'Eiros et Renessa. L'air dans la tour était véritablement frais et agréable, et de nombreux parfums plaisants se mêlaient dans l'atmosphère.
Eiros avait quelques trucs à lui qu'il voulait vérifier, mais il pensa qu'il ferait mieux de profiter de la situation quand il remarqua Renessa fixer quelque chose avec un intérêt évident.
Son regard était rivé sur un tableau représentant un monde mystique. Plein de brume, comme des nuages, révélant des bâtiments aux formes uniques.
Le Monde des Esprits.
Jusqu'ici, la relation entre Eiros et Renessa pouvait être décrite comme plutôt étrange. Le fait que Renessa lui colle aux basques n'était peut-être qu'un petit effet secondaire de tout cela, mais le vrai problème était que, qu'il s'agisse d'Eiros ou de Renessa, tous deux se faisaient assez confiance pour se protéger mutuellement, pour se tourner le dos et compter l'un sur l'autre, mais pas tout à fait assez pour partager davantage les secrets que chacun portait.
'Qui est Erness vraiment, pourquoi est-elle dans le monde des humains, et plein d'autres questions.'
Il y a eu un temps où Eiros pensait qu'il n'avait pas à s'inquiéter de rien de tout ça. Mais maintenant, il en était venu à penser différemment — qu'il ne devait pas seulement être proactif contre la Genèse Noire, mais aussi envers les gens qui l'entouraient.
Alors, il décida de commencer par la première étape.
Souriant, il regarda Renessa. « Qu'est-ce qui a retenu ton attention ? »
Renessa parut surprise de trouver Eiros en train de lui sourire. Elle cligna des yeux plusieurs fois et lui rendit son sourire. « Qu'est-ce que tu penses de cette œuvre d'art ? »
Eiros suivit l'impulsion de Renessa et rejoignit l'exposition d'art. Il l'observa un instant, puis marmonna.
« Eh bien, c'est vraiment mystique, non ? »
« Euh, ouais. »
« Tu t'intéresses à ça ? »
Renessa acquiesça en entendant ça. Ensuite, le regard d'Eiros balaya la pièce — il lui fallait trouver autre chose qui pourrait être lié à ce monde mystique.
Mais malheureusement, il n'en avait aucune idée.
Il observait Renessa, toujours entièrement concentrée sur cette œuvre, ses yeux paraissant détendus, mais après ce qui s'était passé à Clathria, Eiros comprenait que le masque que portait Renessa avait des couches.
Elle était déjà devenue remarquablement douée pour contrôler ses expressions.
« Hmm... chéri, tu veux qu'on se sépare aussi ? »
« Pourquoi ? »
« Ben, je me dis que tu voudrais sûrement trouver quelque chose de ton côté aussi, non ? Moi, j'aimerais jeter un œil à quelques trucs qui m'intéressent. Mais ce qui me plaît pourrait ne pas être ton truc, hihi. »
Bon, c'était vrai, honnêtement. Eiros avait bien des trucs qu'il voulait vérifier, mais pour l'instant...
« Du coup, ça te va si je t'accompagne simplement, vu que rien ne m'intéresse particulièrement pour l'instant ? »
« Hein ? » Le sourire de Renessa s'effaça un instant — bien sûr, elle était vraiment prise au dépourvu. Peut-être l'avait-elle senti — depuis quelque temps, Eiros se montrait de plus en plus accommodant dans tout ce qu'il faisait, assez pour que Renessa réalise qu'Eiros semblait faire une sorte d'effort pour elle.
« Chéri... depuis quand es-tu devenu un homme si prévenant ? » Renessa sourit de façon dramatique, essuyant le coin de ses yeux, qui ne versaient pas une seule larme. « Je suis sincèrement touchée. Mais ne t'en fais pas trop, d'accord ? »
« T'inquiète, c'est ma propre décision. » Oui, Eiros avait vraiment développé une certaine maîtrise de lui-même quand il s'agissait de Renessa.
Bien qu'il y ait encore des moments où il ressentait une pointe de peur, puisque Renessa lui faisait souvent des trucs bizarres. Comme lui arracher des mèches de cheveux, lui couper des bouts d'ongles, et toutes sortes d'autres choses.
Il n'avait aucune idée de ce qu'elle en faisait, mais ça suffisait à lui faire parcourir un frisson le long de tout le corps.
« Hum... d'accord ! Dans ce cas, j'aimerais bien discuter davantage avec mon chéri aussi ! »
Renessa sourit gaiement, attrapa le poignet d'Eiros et l'entraîna quelque part. Ils marchèrent assez loin, croisant des étudiants chacun absorbé par ce qui retenait leur attention.
Il y avait d'innombrables tableaux, objets exposés, et fossiles anciens laissés par certaines espèces disparues depuis longtemps. Il y avait même une statue du héros, sculptée avec un détail si incroyable qu'Eiros se trouva curieux de savoir ce qui était gravé sur sa tablette de pierre dorée.
Malheureusement, il dut mettre tout ça de côté pour l'instant et suivre où Renessa le menait.
Renessa avait l'air vraiment sérieuse, jetant des coups d'œil autour d'elle comme à la recherche de quelque chose de précis. Et, après un moment assez long, elle s'illumina d'un sourire dès qu'elle trouva ce qu'elle cherchait, tirant Eiros plus vite vers cela.
Ils arrivèrent bientôt devant un mannequin blanc pâle, portant un collier autour du cou.
« C'est quoi ça ? » demanda Eiros, examinant le collier, qui semblait simple, mais était en réalité vraiment luxueux.
Renessa l'observa un instant, puis jeta un coup d'œil à Eiros avec un doux sourire.
« Apparemment, c'est un artefact laissé par la race des esprits, exposé ici. »
« ...! »
« Pour l'instant, il est déguisé en collier pour qu'aucun voleur ne le veuille. Mais le secret derrière est vraiment énorme, tu ne trouves pas ? »
'Ça... un artefact laissé par la race des esprits ?'
Eiros faillit rester bouche bée, incrédule. Après tout, les artefacts laissés par diverses races étaient assez courants, mais si quelque chose méritait ce genre de traitement spécial, ça confirmait à peu près que ce n'était pas juste une relique banale.
Ce pourrait vraiment être un artefact qui soutenait la race des esprits elle-même, et qui, d'une façon ou d'une autre, s'était retrouvé entre des mains humaines ?
Eiros étudia le collier intensément, se sentant vraiment captivé, comme s'il avait été placé sous un sort. Pendant ce temps, Renessa semblait apprécier cette réaction, laissant échapper un petit rire, poussant Eiros du coude et le regardant avec douceur.
« Chéri... tu serais honnête avec moi ? » Cette phrase figea Eiros, qui se tourna vers Renessa, surpris.
« ...Oui ? »
'Qu'est-ce qu'elle essaie de me dire ?'
Le cœur d'Eiros battit plus fort juste après.
Pendant ce temps, Renessa, sans montrer la moindre hésitation, dit :
« Tu t'es probablement retenu tout ce temps, tu as gardé le silence en me regardant absorber l'énergie négative, tu as gardé le silence en regardant ma vraie forme — après tout ça, c'est tout à fait normal que tu sois vraiment curieux, non ? »
Elle fit une pause, laissant ses mots se déposer dans l'air, puis ajouta :
« Tu es curieux de savoir pourquoi je suis dans le monde des humains, n'est-ce pas ? »