« Qu'est-ce que je fous là, moi ? »
En voyant le dos du frère et de la sœur qui s'en allaient vers la cour, les bras croisés, Ellenia fut brièvement saisie par un vif sentiment de honte.
« Qu'est-ce qui me prend ? »
Après ses cinq ans, elle avait cessé de fouiner dans sa propre maison et d'espionner les autres.
Contrairement à sa décision de faire demi-tour et de retourner dans la salle du dîner, la princesse de glace de Britannia se découvrait déjà, en secret et à la hâte, en train de les suivre.
Elle ne savait même pas ce qu'elle faisait.
Simplement à cause de la demande d'Izek ?
Parce que Rudbeckia avait semblé bizarre tout à l'heure ?
Quoi qu'elle ait en tête, elle n'envisageait pas de la laisser partir, une étrange sensation d'intrusion qui lui griffait un coin des nerfs depuis le matin.
Une raison qui n'avait même rien de drôle…….
« Hem. »
Ellenia tourna la tête avec agacement au son d'une toux basse derrière son dos.
Elle vit alors un paladin fleuri aux yeux verts significatifs et brillants.
Un silence s'installa un instant.
« Si je ne connaissais pas bien sir Ivan, j'aurais cru que vous m'observiez. »
« Si je ne connaissais pas bien milady, j'aurais pu croire qu'elle a le béguin pour le prince héritier du Sud. »
Se moquait-il d'elle ?
Ellenia fixa un moment le visage souriant d'Ivan, mais reprit vite contenance et laissa échapper un court soupir.
« Je me demande si son frère… ? »
« Oui, pour la princesse… ? »
« Si c'est le cas, je ne comprends pas pourquoi il a assisté au match en premier lieu. Il n'avait qu'à rester collé à elle. »
Ellenia paraissait véritablement agacée. C'était juste… insupportable.
Elle ne savait pas pourquoi et avala la raison qui lui restait en travers de la gorge, pendant qu'Ivan la suivait en silence.
« Je suppose qu'ils sont allés faire un tour dans le jardin de verre. »
« …… »
« Princesse ?
« …… Je ne sais pas ce que je fous. Ruby serait furieuse si elle le savait. C'est pathétique. »
« Y a un autre qu'on va trouver pathétique. C'est pas Iz le méchant de l'histoire, au départ ? »
« Il t'a dit de surveiller les émissaires romagnans, pas d'espionner comme ça. »
« Quoi ? Mais il doit y avoir une raison, non ? Si t'as un truc, c'est forcément une bonne raison. Bon, allez. »
Ivan, qui avait ajouté tout doucement, tendit soudain un bras.
Ellenia fixa ce bras un bon moment, et finit par ouvrir la bouche.
« Oui… »
« Allons. On est en train de se promener dans le jardin. »
***
C'est donc ça, la sensation d'un gamin qui voit quelqu'un s'introduire dans son endroit secret et précieux ?
Ce n'était pas un endroit secret et précieux, et mon frère n'avait pas envahi sans mon accord, mais si je devais comparer mon sentiment actuel, ce serait probablement ça.
Bien sûr, Cesare, qui ignorait ce que je ressentais, se contentait de regarder autour de lui avec un air intéressé, comme s'il était vraiment curieux de l'aspect du jardin.
« C'est quoi, ça ? Ruby, je ne te vois pas jouer là-dedans. »
C'était une maison de poupées.
Oh, mon visage qui brûle tout à coup.
« Bien sûr que non. La princesse Arien venait souvent jouer avec son amie et l'avait apportée. »
« Princesse ? Ah, celle-là. Vous avez l'air assez proches. »
« Proches… disons plutôt qu'elle adore cet endroit. C'est aussi la maison de sa cousine. »
« Tout le monde sait que les nobles Omerta ne peuvent pas reconnaître un demi-hybride comme parent. »
Un ton méprisant, de toute évidence.
Il aurait pu dire quelque chose de plus doux sur un enfant, mais il n'était de toute façon pas un être humain capable de ce bon sens-là, alors je me contentai d'un sourire vague.
D'ailleurs, ce n'était pas seulement Cesare qui pensait comme ça.
Ce que Freya m'avait dit l'autre jour allait dans le même sens.
Jusqu'à ce qu'elle devienne proche de moi, Arien n'avait jamais eu de relation privée avec les Omerta.
Dans l'œuvre originale, il n'y avait rien de tel, donc j'ai tout décidé. Pfiou. Pauvre Arien.
« Eh bien, nous serions dans une situation similaire si notre père n'était pas à sa place actuelle. Ce serait toujours mieux que d'être traités comme des êtres au sang païen, mais quand même. »
Pourquoi faisait-il semblant de veiller sur lui-même ?
Je le fixai en retour, les yeux grands ouverts.
Cesare se tenait les bras croisés, observant la fontaine-cascade où l'eau s'écoulait avec fraîcheur.
« C'est pour ça que père veut tout me confier. »
« …… »
« Bien sûr. Je sais que c'est une évidence… »
Tandis que sa voix s'assombrissait, ses yeux bleus féroces vacillaient aussi.
Oh, je ne savais pas pourquoi il devenait soudain bougon.
Sérieusement, les gens autour de moi sont tous pareils. J'ai l'air d'un poulain qui court parmi eux, non ?
Y a-t-il pas un seul adulte mentalement sain, à la volonté dure et forte ?
Que ce soit dans le passé ou le présent…… Ou est-ce moi le problème ?
Peu importe à quel point il était normal quand il était avec moi, y a une malédiction qui cause de graves troubles mentaux ?
Merde, ça a l'air vachement possible.
« Même si Père n'était pas le Pape… Frère serait devenu quelqu'un de grand. Je le sais. »
J'avais l'habitude de naviguer dans ses conversations à rebrousse-poil, mais je ne m'habituais pas à cette atmosphère étrangement amère, alors je le dis gaiement.
Mis à part mes sentiments, un salaud aussi ambitieux et capable serait devenu quelqu'un sans le pouvoir de son père.
Cesare, qui détacha son regard de l'eau, se tourna lentement vers moi.
Le visage de l'homme en face de moi avait l'air amer et solitaire, des sentiments compliqués en lui.
Il ressemblait vraiment à mon frère aîné de ma vie antérieure. Pas seulement l'apparence, mais aussi son comportement et cette attitude.
« Tu le penses vraiment ? »
« Bien sûr, bien sûr. Honnêtement, je ne pense pas que je serais très différente de maintenant… Pareil pour toi. »
« Parfois, je me dis qu'on serait tous plus heureux qu'à présent si notre père n'avait pas été le Pape. »
« …… »
« Surtout toi et moi. Parfois… j'ai juste envie de tout plaquer et de m'enfuir sur une petite île lointaine avec toi. Où personne ne sait qui on est et personne ne viendra nous emmerder. »
Un silence.
Je restai sans voix. Je devais réagir de manière appropriée, mais étrangement, j'avais l'impression que ma tête devenait blanche.
Mais pourquoi dit-il des conneries pareilles, qui ne collent même pas ? Qu'est-ce qu'il manigance ?
Non, ce n'était pas quelque chose qu'il manigançait.
La raison pour laquelle j'étais sans voix, c'était purement parce que je savais qu'il était sérieux maintenant.
C'est ridicule et j'étais vraiment curieuse de savoir où il avait fourré sa conscience… Ce n'était pas que je ne savais pas qu'il était fou, mais c'est quoi cette sensation de m'être fait taper fort sur la nuque ?
Pendant que j'étais ainsi figée, Cesare se détourna de la fontaine et regarda autour de lui le mur du dôme de verre où le soleil étincelant se déversait.
En le voyant, j'eus l'impression bizarre de voir une personne différente.
« Tu es définitivement un bon parti, que tu sois maladroite ou pas. Je ne savais pas que je serais bouleversé par ce genre de chose…… C'est un homme redoutable. »
Qu'est-ce que ça veut dire ?
Je revins vite à moi. Quoi que ce soit, il me suffisait de l'endurer sans encombre jusqu'à demain.
Alors que je raffermissais mon esprit, il reprit ma main et se tourna lentement vers l'entrée.
« Honnêtement, c'est pas si mal. Le jardin de la maison de Romagne est bien plus coloré. »
« Le clinquant n'est pas tout. Tu dois être très heureuse ici. »
« Eh bien… »
« Tu ne penses pas ? »
« Hein ? »
« Tu es heureuse ici, Ruby ? »
Dis-moi le vrai sens du bonheur écrit dans ton dictionnaire.
On pourrait l'appeler bonheur, et même si je ne sais pas quand je pourrai dormir, c'est bien mieux que quand j'étais en Romagne avec eux. Je m'inquiétais moins de mourir.
Il ne faut pas mourir trop vite ni se faire chopper par lui.
Je m'arrêtai et le regardai de travers, boudeuse.
« Je ne sais pas pourquoi tu me demandes ça. »
« C'est comme ça ? »
« Quoi « c'est comme ça » ! Je dis depuis longtemps que je veux être la fiancée du Seigneur. Si ce n'était pas le cas, je ne me serais pas laissée vendre si facilement juste pour être séparée de mon frère. »
Il plongea son regard dans mes yeux.
Je crois qu'il essaie de voir si je suis sérieuse ou pas. Ou alors…
« Tu ne sais pas ce qui s'est passé entre les murs du monastère. »
C'est encore sur mon enfance. Le pouls est un peu décalé. Tu veux ressortir une autre histoire où tu sauves ta sœur maltraitée au monastère en héros ?
« Quoi « je ne sais pas » ? J'étais au monastère quand j'étais jeune. »
« C'est différent. En plus, j'étais jeune. Après être devenue une vraie nonne, tu n'arriverais probablement même pas à imaginer comment on vit. »
Oh, réponse inattendue. Un instant, j'ai même cru qu'il se souciait vraiment de moi et m'arrêtait. Ah, t'es trop gentil.
« De toute façon, je ne peux pas devenir nonne, non ? Je l'ai juste dit parce que mon frère a posé une question bizarre. »
« C'est bizarre… ? »
« Bien sûr, c'est bizarre. »
« Alors ce que j'ai dit, c'est bizarre aussi ? »
« De quoi tu parles ? »
« J'ai dit que je voulais tout plaquer et m'enfuir sur une île avec toi. »
Mais qu'est-ce qui lui prend ?
À peine eu-je le temps de contrôler mon expression et de choisir les mots appropriés, il repartit. Juste comme cette fois.
« Père a demandé pourquoi ne pas dévorer le Nord tout entier pendant qu'on y est. Tu m'as fait un coup inattendu. »
Je sentis mon corps se raidir.
Mes mains jointes tressaillirent, et ma respiration devint aussi saccadée.
Qu'est-ce que tu viens de dire… ?
Qu'il ait prévu ma réaction ou non, Cesare me regarda de haut avec un air calme et continua d'une manière extrêmement sèche.
« Si tu dépasses le statut de princesse pour devenir reine, le Nord hautain ne pourra plus rien faire. »
« …… »