Je ne savais pas comment lui parler, alors j'ai répondu dès que j'ai pu et j'ai fait mine d'ouvrir ma bourse.
Un autre silence gênant s'installa. Mon Dieu.
Il y a décidément un fossé entre connaître le contenu dans sa tête et le dire réellement.
Si je ne connaissais pas la fin de ce jeu, je serais probablement partie au beau milieu de la première mi-temps ou j'aurais été confuse comme un second rôle dans ce genre de scène.
Je ne savais pas que dans les jeux courants de ma vie précédente, les choses qu'on décrivait étaient de telles créatures terrifiantes.
« … Surtout quand le troll est sorti, j'étais si nerveuse que j'avais peur que ça tourne mal. »
Je ne sais pas ce qui m'a le plus surprise, après avoir passé quelques jours avec les monstres de la forêt de givre et rencontré le dragon, celui qui trône au sommet, mais les monstres qui sautillaient dans l'arène aujourd'hui étaient différents de ceux que j'avais croisés jusqu'ici.
Même s'ils étaient féroces, on sentait une différence radicale avec ceux qui rappelaient des bêtes sauvages à bien des égards.
C'est peut-être pour ça que j'étais soulagée.
« Je comprends, mais tu n'as pas à t'inquiéter autant. L'année où Izek a gagné, c'était bien plus effrayant. »
« Ah… »
« On peut dire sans exagérer que ça devient plus facile. »
Je vois. Donc c'est ça, « plus facile ».
Il était douteux que la moitié des candidats qui avaient joué aujourd'hui soient encore en vie.
Je commençais à me demander si les humains d'ici étaient bizarres ou si c'était juste moi.
Bref, la situation restait maladroite, mais j'étais reconnaissante pour ce calme.
Je la sentais me dévisager à travers le miroir tout en souriant et en faisant semblant d'appliquer le fard.
Elle semblait hésiter.
Doutait-elle que j'ai vomi à nouveau ? Je ne savais pas si elle y faisait attention maintenant, mais…
« Y a-t-il autre chose qui se passe ? »
Bien sûr.
« Ah… rien de bien important… »
« … Ah bon, alors c'est rien. »
Reprenant sa question soudaine, Ellenia secoua la tête comme si elle le regrettait déjà, et ne dit plus rien, ne me regarda plus.
Alors moi non plus, je me tus jusqu'à ce qu'elle parte la première, sa bourse à la main.
Le dîner était offert par le château d'Omerta après le match.
Rien de nouveau, car c'était exactement comme dans mes souvenirs, mais le fait que Cesare loge dans les appartements du duc m'agaçait au plus haut point.
Je ne savais pas pourquoi, mais j'avais l'impression qu'on m'envahissait.
Est-ce que ça aurait été un peu différent si Izek avait été là avec moi ?
Soudain, je l'ai voulu près de moi, mais les candidats qui avaient atteint la seconde mi-temps devaient être en train de crever de fatigue au palais d'Angvan.
C'était ironique que Cesare soit ici et Izek au palais.
« Oh, Ruby. »
En regagnant la table du dîner avec un sourire, j'ai failli m'arrêter net en m'asseyant.
Mon dieu. Quel mélange comique.
Disons que le fait que Cesare m'adresse un sourire amoureux est absolument abominable. Je suis assise à côté de lui depuis un moment.
Mais pour quelle raison le duc d'Omerta est-il assis juste en face de lui ?
Pour couronner le tout, pourquoi Alfonso est-il là ?
Que font mon beau-père, mon frère et mon ex-fiancé, devenu la risée internationale, ensemble ?
Alfonso me montra son embarras comme pour demander de la compréhension. Je souris. C'est donc ça.
« Oh, ma chère. Vous avez l'air surprise. J'avais quelque chose à dire au duc, ce qui a abouti à cette situation. »
Ah bon, c'est ça ?
Il se trouve maintenant assis face à face avec mon frère et ils boivent ensemble.
Je ne savais pas s'il avait de la chance ou s'il était juste né sous une bonne étoile.
« Ce doit être votre première fois que vous regardez ce match. Qu'en pensez-vous ? »
Je me demandais ce qu'ils voulaient vraiment.
Pas seulement Alfonso. Mon beau-père aussi.
Même s'il s'agit de Cesare, est-ce que je suis la seule à trouver cette combinaison bizarre ?
« C'est plus étonnant que je ne l'imaginais. Tout le monde… je ne savais juste pas quoi faire parce que j'avais peur. »
« Vous n'avez pas à vous soucier de mon fils. S'il était un tel perdant, où votre Saint-Père aurait-il envoyé sa précieuse fille ? »
« Oh non, je ne remets pas en question le jugement de mon père, mais honnêtement, j'étais un peu inquiète pour mon beau-frère. »
Cesare répondit avec aisance quand mon beau-père dit que ça en valait la peine.
Alors, Alfonso se mit à rire.
Vous êtes assez saouls pour devenir fous ? Je ne sais pas ce qu'ils trament, mais je ne veux pas me faire emporter.
Je devrais répondre le moins possible et ne rien dire d'inutile.
Alors je fis semblant de rire maladroitement et saisis un petit pain au beurre chaud dans le panier.
Puis, dès que Cesare m'adressa la parole, j'en pris une grosse bouchée.
« Au fait, Ruby, vous devez être nerveuse d'être la châtelaine d'un si grand château. »
« … Mmh. »
« C'est un grand compliment, Votre Grâce. C'est misérable comparé à la grandeur de la noblesse du Sud. D'ailleurs, le château Vishelier de Rembrandt n'est-il pas célèbre pour son style unique ? »
Mon beau-père intervint à nouveau à ma place, puisque je ne pouvais pas répondre correctement parce que je mâchais.
Du coup, Alfonso secoua humblement la tête en souriant.
« Quel style unique ? C'est un style ancien déjà démodé, il n'y a rien de plus hideux. Pourquoi est-ce que le style traditionnel est si difficile à supporter ? »
« C'est malheureux. »
Pendant que ces nobles bavardaient entre eux, je mâchai et avalai avec difficulté, pris un autre petit pain au beurre et le déchirai en deux.
Et après avoir tartiné généreusement le pain parfumé de beurre, je le fourrai dans ma bouche.
C'est dur. Ne me parlez pas, ne me parlez pas.
« Mais je pensais qu'Enzo vous accompagnerait pour ce voyage, mais malheureusement, il a dû être occupé. »
Alfonso pourrait-il deviner à quel point Cesare grince des dents du fait qu'Enzo occupe le siège de pape de Romagne ?
Bien sûr, Cesare répondit avec la décontraction du plus fort du monde, sans vergogne.
« Inattendument, mon frère et moi nous entendons bien. Ce n'est pas qu'il n'a pas pu venir. Mon père l'a à peine empêché de faire un scandale. »
« Hein, pourquoi ?
« Vous en savez assez pour comprendre, non ? S'il avait été ici, il aurait fait des siennes partout et on l'aurait jeté au milieu de l'arène. »
« Hahaha, je suppose qu'il est toujours plein d'énergie. »
Ils étaient satisfaits l'un de l'autre.
J'étais d'accord avec cet argument dans une certaine mesure, mais au moins Enzo n'était pas un psychopathe multi-personnalité qui complotait ou jouait la comédie en permanence comme Cesare.
Quel genre de tour était-ce ? J'avalais une insulte silencieuse, mâchai l'autre moitié du petit pain, et cette fois je saisis un pain blanc rond.
« Ce serait bien s'il avait pu venir. Hein, Ruby ?
« Oui. »
Dans des moments comme celui-ci, je me sentais très reconnaissante pour ces grandes quantités de nourriture.
Le pain moelleux et léger était fourré d'une crème jaune acide.
Alors que je prenais quelques gorgées de vin et mordais immédiatement dans le nouveau pain, les trois paires d'yeux se portèrent progressivement sur moi.
Même Cesare commença à me regarder comme s'il voyait quelque chose de très étrange.
« Ruby, vous… vous deviez avoir vraiment faim. »
« Oui, on dirait bien… »
« Oh, c'est vrai. Je pense que je n'ai pas pu manger correctement parce que j'étais nerveuse. »
« Ne mange pas que du pain, mange autre chose. Nous, on n'y touchera pas. »
C'est très gentil, beau-père.
Je ne veux juste pas vous parler, alors je ne vide pas ma bouche.
En riant à nouveau, je fis semblant de sourire maladroitement et tirai vers moi une assiette de tourte farcie de pommes de terre écrasées et de viande hachée.
C'était une tourte du Nord qu'on mangeait seulement à la cuillère, sans la couper au couteau.
C'était un plat que je n'osais pas cuisiner jusqu'à récemment à cause de sa taille énorme. C'était du hachis Parmentier ?
Mon beau-père abattu allait me poser une question, mais quand il me vit prendre une énorme bouchée de la grande tourte contenant l'esprit du Nord, il tourna immédiatement son attention vers mon frère.
Ouf.
« Je m'inquiète de savoir si la nourriture du Nord vous convient. »
« Ne vous en faites pas, manger est mon passe-temps. Vous êtes déjà venu dans le Sud ?
« Beaucoup de fois quand j'étais jeune. Heureusement, j'y suis allé pendant la période de Noël… »
Je ne savais pas si j'étais folle ou si tout le monde l'était, mais amusez-vous bien avec eux autant que vous voulez.
Tout le monde faisait toujours ça, sauf moi.
« Princesse ? »
Au son prudent de l'appel, Ellenia riporta les yeux vers l'avant.
Elle était fatiguée de divertir des ambassadeurs étrangers, quels idiots.
« Je suis désolée. Continuez, je vous en prie. »
« Mais non, il n'y a pas grand-chose. La princesse déborde de dignité, comme je l'ai entendu. »
« Vous avez dû entendre beaucoup de choses sur moi. »
« Oh, ne soyez pas offensée. La beauté de la princesse Omerta est si connue que même la famille royale de Doria souhaitait la voir en personne un jour. »
Ellenia fixa les traits de l'ambassadeur de Doria, qui sourit humblement un instant.
Elle n'était pas particulièrement offensée. Elle se demandait juste si c'était vraiment le cas.
Elle était en âge de se marier.
Si elles ne l'avaient pas remarquée du tout, ce serait plutôt surprenant.
Il était également à peu près connu que la royauté de Doria cherchait depuis longtemps à tendre la main à la Britannia.
Cependant, c'était un peu surprenant pour eux que la famille Omerta et la famille Borgia soient si actives pour conclure une alliance.
Serait-il possible pour eux de faire un mouvement si le mariage était dissous, ou s'ils avaient pu se rencontrer avant ? C'était une aventure pour la famille royale de Doria, qui entretenait actuellement des relations froides avec la Romagne.
Peut-être que son père avait laissé fuiter quelques secrets de ce côté.