Ellenia fronça légèrement les sourcils sans s'en rendre compte, alors qu'un malaise soudain envahissait son esprit.
Comment Martha avait-elle abordé le sujet avec Rudbeckia ?
Si elle posait la question, elle obtiendrait assurément une raison suffisamment convaincante.
Le problème, c'était que ce fait la rendait encore plus mal à l'aise.
Cette sensation d'être piégée et ce malaise indéfinissable qui persistait depuis le tumulte de la veille.
« Je ne savais pas que tu faisais tant d'attention à mon épouse. »
« Tu es sarcastique, encore ? »
« Je me retiens parce que j'ai peur de perdre mon sang-froid. Ruby a frappé ta nourrice pour ça ? Comme tu dis, cela doit avoir un lien avec la dernière fois. Tu veux que je le croie ? »
« Martha, je vais certainement… »
« La dernière fois, tu as dit la même chose et regarde où on en est. Tu sais combien elle a pleuré ? »
Izek grogna.
Une colère contenue flamboyait avec force dans ses yeux étroits.
Ellenia se souvint de Rudbeckia, qui avait paru presque exténuée la veille au soir.
Elle mordit doucement sa lèvre.
Sans elle, Martha aurait été battue et chassée avant l'aube, sans même la chance de s'expliquer.
Non, elle aurait de la chance si on se contentait de la battre.
Son frère était impitoyable avec quelqu'un qui était à sa merci.
Si Martha n'avait pas été sa nourrice, si leur relation n'avait pas été si étroite, s'il n'y avait pas eu de place pour qu'elle en veuille à Rudbeckia après le renvoi de Martha…
C'était une excellente évolution parce qu'elle savait désormais comment déduire et endurer.
C'était drôle que cette évolution ne s'applique qu'à un seul facteur lié à une personne.
Comment pourrait-elle le persuader ?
« C'est la dernière fois, Frère. Laisse-moi m'occuper de Martha. C'est à cause de moi, après tout. »
Ce n'était pas une addition insouciante.
Ellenia était aussi de mauvaise humeur à cause de soupçons désagréables qui montaient en elle depuis un moment.
Pourquoi avait-elle l'impression que Martha s'était servie d'elle pour échapper à la colère d'Izek ?
C'était ridicule.
Néanmoins, de tels soupçons ridicules la pressaient.
Izek lui lança un regard indéchiffrable un instant et poussa un soupir rauque.
« Merdum. Très bien. Je ne veux pas que Ruby se sente en conflit à cause d'une servante stupide. Mais c'est la dernière fois. Assure-toi qu'elle n'approche pas Ruby pendant un moment. »
« Je ne veux pas ça non plus, alors ne t'inquiète pas. »
« Je te suis très reconnaissant. Dis-moi autre chose. Qu'en est-il du goûter ? »
« Qu'est-ce que Ruby t'a dit ? »
« La même chose qu'à toi. »
« C'est-à-dire… »
« Elle n'a rien fait. »
Exact, c'était ça.
Ellenia hésita un instant pour reprendre son souffle, et répondit.
« Si tu la crois entièrement, tu n'as pas à poser cette question. »
Comme s'il pouvait lire ses pensées, Izek sourit.
C'était un sourire sarcastique, rare.
« Tu es drôle. N'essaie pas de te défouler sur moi. N'essaie pas de projeter tes sentiments sur moi. Je veux juste savoir de quoi Freya t'a parlé. »
« … »
« Si tu ne veux vraiment pas le dire, tu n'es pas obligée. »
Ce n'était pas qu'elle ne veuille vraiment pas le dire.
C'était juste difficile à définir en un mot.
Sentant à nouveau un mal de tête, Ellenia se massa la tempe.
« Pourquoi ne le lui demandes-tu pas toi-même ? C'est aussi ton amie. »
« C'est ton amie, pas la mienne. Ces jeunes ne cessent d'essayer de se mesurer à moi. »
Izek claqua la langue et piqua le front de sa sœur avec son doigt.
Ellenia cessa de le fixer.
« Alors pourquoi as-tu couru si vite, ce jour-là ? Le jour de l'incident au temple. »
« Je sais que c'était une situation propice aux malentendus, mais j'aurais fait la même chose si la personne qui avait consommé la Pierre de Magie n'avait pas été elle mais une autre. Et à ce moment-là, il y avait une autre personne près d'elle qui m'inquiétait. »
Elle n'avait pas à demander qui c'était.
Parce qu'elle le savait déjà.
Ellenia connaissait son frère mieux que quiconque.
Peut-être même mieux qu'il ne se connaissait lui-même.
Était-ce pour cela qu'il y avait une anxiété si bizarre ?
Izek était vraiment égoïste.
Quand il était jeune, il avait paru assez triste à la mort de leur mère, mais après cela, il était devenu dur comme une tempête de glace.
S'il était brusque avec sa famille, il était une bête pour les autres.
Il ne montrait d'intérêt pour rien d'autre que les combats d'épée, et au lieu de comprendre les circonstances ou les pensées des autres, il les ridiculisait.
Il était si sensible à ces sujets indifférents qu'il devenait violent comme une bête affamée quand quelqu'allait contre ses plans.
Ce n'était pas une mauvaise chose pour Ellenia de voir un tel être humain manifester de l'attachement pour les autres pour la première fois, montrant une obsession qui semblait presque aveugle pour une femme du Sud qui était clairement agaçante.
Ce qui l'inquiétait, c'était les autres.
Les autres qui auraient cru être spéciaux pour lui. Par exemple…
« Quoi qu'il en soit, ne dis rien de ce que je viens de dire à Ruby. Elle va un peu mieux ces jours-ci, mais si tu la pousses, elle ne pourra probablement pas le supporter. »
« Je suis sans voix. Qui crois-tu que je suis ? »
Irrité et grommelant, Izek avait un regard très complexe. Et Ellenia resta sans voix.
Avait-il vraiment une conscience ?
C'était difficile de s'habituer à le voir agir comme un autre être humain.
« C'est parce que je m'inquiète de ce que tu ferais si tu suivais ton tempérament. Si tu as assez de tempérament pour demander pourquoi elle a vomi alors que tu avais tout préparé… »
« Pourquoi penses-tu que je vais me fâcher contre elle ? Pourquoi essaies-tu de me donner cette piste ? »
« Pourquoi dis-tu que je te donne une piste ? Je fais ça parce que je m'inquiète vraiment. Même hier, ça se serait réglé si Ruby m'avait tout dit correctement. Elle a juste dit qu'elle n'avait rien fait, mais qu'est-ce qui s'est passé alors ? »
C'était un argument raisonnable. Surtout, Ellenia n'était pas si au courant des pensées cachées de Rudbeckia.
Cependant, Izek ne voulait pas blâmer Rudbeckia, qui avait dû être effrayée par les nobles du Nord.
Pour couronner le tout, elle souffrait de troubles alimentaires.
Pour une raison quelconque, il avait toujours pensé qu'il n'y avait pas de changement dans son corps maigre.
C'était un peu mieux que quand il l'avait vue pour la première fois, mais avait-elle été secrètement comme ça tout ce temps ?
Depuis combien de temps faisait-elle ça ?
Devait-il faire semblant de ne pas savoir ou en parler en insistant ?
Comment réagirait-elle s'il abordait le sujet ?
Les pensées étaient glaciales et son estomac bouillait.
Il ne savait pas contre qui il était en colère.
Son esprit était sens dessus dessous. Un sentiment compliqué et sale.
Récemment, Rudbeckia ne lui lançait plus ce regard de peur étrange qu'avant.
Auparavant, elle rentrait facilement les épaules et ne le regardait même pas.
Donc cette évolution était bonne.
C'était aussi bien de la voir sourire vivement comme si elle avait jeté le fardeau de son cœur, de venir l'étreindre la première, et de s'endormir sur son lit chaque nuit avec une expression indéfinissable sur son visage.
Même faire un scandale comme la veille au soir et le frapper avec cette minuscule main…
Il pensait que c'était la preuve que ça allait mieux, mais maintenant, par où commencer ?
Il devait creuser la cause fondamentale, mais le problème avec les gens autour était aussi un problème.
Les humains qui l'avaient fait pleurer cette fois étaient ceux qu'il avait considérés comme dignes de confiance pendant de nombreuses années.
Mais maintenant, ce sont plutôt les monstres qui semblaient plus fiables.
La servante et Freya.
Freya et Lorenzo…
« Pourquoi ne parles-tu plus tout d'un coup ? »
Il ne répondit pas à la question d'Ellenia.
En pensant à Freya, un côté de sa tête devint froid.
Était-elle à l'origine une personne à double visage ?
Avec l'incident de la réunion équestre, les paroles de Lorenzo étaient restées obstinément coincées dans son esprit depuis la veille au soir, l'incitant à faire quelque chose, une sensation froide grandissant en lui.
Son élève Andymion n'était pas du genre à se laisser entraîner dans une querelle. Un tel homme avait récemment provoqué une énorme bagarre avec Lorenzo.
Même s'il le pressait pour savoir pourquoi il s'était battu, il n'y avait pas d'explication.
Tout ce qu'il avait dit plus tard, c'était à Lorenzo de garder en tête que son air effronté semblait indiquer qu'il avait de mauvais sentiments pour la maîtresse.
Le mauvais sentiment n'aurait pas signifié l'amour frivole d'un adolescent.
Quant aux élèves, les cochons compagnons s'étaient soudain transformés en cochons dorés pour un problème.
Pour couronner le tout, Lorenzo n'avait pas été près de lui récemment pour découvrir ce qu'il avait dit.
« Frère ? »
« … En attendant, Ruby m'a supplié de m'excuser le premier parce qu'il y a eu un tel tumulte désagréable dans mon jardin. Je suis désolé. Elle m'a demandé de transmettre ce message. »
« Pourquoi moi ? »
« Parce qu'elle a frappé ta nourrice. Bon sang, je veux que tout le monde soit au moins à moitié pareil. »
On disait que les couples se ressemblaient, mais pourquoi son frère ne prenait-il pas la forme de Ruby à la place ?
Ellenia avala un soupir et serra ses deux mains. Ruby était une si brave personne.
« Je n'aime pas non plus être mal à l'aise avec Ruby. Je déteste ce genre de situation. »
« C'est un soulagement, je venais justement de te demander une faveur. »
« Que veux-tu dire par faveur ? »
« Mes saints beaux-parents viendront bientôt visiter ce quartier misérable. »
Les yeux d'Izek, qui avaient une lueur sarcastique, se calmèrent froidement.
C'était assez rare pour qu'il demande quelque chose en premier, alors Ellenia écouta en silence.
« Je n'aurai pas assez de temps pour surveiller la partie, alors j'espère que tu ne les quitteras pas des yeux. »
« De la part de qui ? »
« De la part de mon épouse et de ses parents. Garde l'œil sur elle, surtout quand elle est avec le cardinal Valentino. »