« Why are you acting good all of a sudden? You seem very sincere, but I'm doubtful whether I'm dreaming this. »
Bien sûr, s'il avait été sincère dès le premier jour, il m'aurait renvoyée chez moi dès le lendemain….
« Not a word of everything I said to you at the time was true…. »
« Well, it's okay, I'm not mistaken anyway, I didn't misunderstand, so you don't have to worry about it…. »
« It's not like that! No, it's not that way, I'm sorry. »
« …what? »
Il était naturel que j'en doute un instant mes oreilles.
Ce protagoniste arrogant venait-il de présenter ses excuses de son propre chef ? Il fallait que je l'entende à nouveau.
Mon mari, qui était resté immobile comme une statue, étendit les bras très lentement, sans prévenir, et m'enlaça, et les hoquets qui s'étaient arrêtés furent sur le point de repartir.
Comme mon visage était enfoui dans son épaule de roc, la confusion m'inonda.
« If I hadn't been so confused from the beginning, you wouldn't have been like this, but in the end… »
Sa voix portait une note complexe tandis que ses bras me serraient fort.
Une voix assez basse pour frôler le murmure. Presque un gémissement.
J'étais simplement hébétée. Mon esprit semblait totalement vide.
De quoi parlait-il ?
À ce stade, je devais donner une réponse convenable.
Pourtant, contrairement à mon esprit, ma bouche avait son propre plan.
« I didn't do that. »
« I know. »
« It's not really me. »
« I know. »
Quelque chose de solidement aggloméré dans un coin de ma poitrine craqua et éclata.
Des vagues de passion inconnue semblèrent avoir submergé toute la raison qui me restait.
« I didn't do it, I didn't do anything. Why is everyone doing this to me…!? »
Ses bras se refermèrent fermement sur mon corps qui se débattait.
Je sanglotais et frappais les épaules de l'homme qui m'enfermait.
Je ne réalisais pas la folie de ce que je faisais. Pendant ce temps, Izek me tenait immobile et en silence.
S'il avait été comme tous les autres, tout aurait été bien plus simple. S'il avait été comme tous ces maudits.
S'il ne m'avait pas regardée comme ça chaque nuit, s'il ne m'avait pas regardée comme une vraie princesse dans ses bras, je n'aurais pas eu cette peur stupide de le perdre.
Je pensais que peu importait qu'il soit Barbe-Bleue tant que je pouvais survivre.
Pourquoi continues-tu à me faire ça ?
Pourquoi continues-tu à me donner envie d'être égoïste ?
Avec tout ce que je faisais, j'en vins enfin à la conclusion que je ne pouvais plus supporter ça, mais il saisit ma main qui le frappait.
Bien sûr, ce n'était pas parce qu'il avait mal.
C'était ma main, qui avait claqué son armure de métal, qui souffrait.
« Ruby, stop. Stop it. You're going to break your hands. »
« Ugh, I don't want to……! »
« Okay, then you should slap me in the face. »
Comment oserais-je faire ça ?
Le bon sens, qui avait quitté mon esprit à une vitesse ridicule, revint un peu.
Tandis que je sanglotais et tentais de reprendre mes esprits, Izek soupira, prit ma main qui fourmillait et marmonna : « For once, I should have planted some frost mushrooms in advance. »
« …Why all of a sudden? »
« Then you could have thrown it at me, instead of doing this. »
Le silence s'installa.
Je le regardai, sans voix, et maintenant il passa la main sous mon aisselle et me souleva légèrement.
Ah, c'était définitivement pas une blague…
Qu'est-ce que je venais de faire à ce type, bon sang ?
« Hey, Iz…? »
« Mmm. »
« Are you okay? I hit you too hard… »
« You hit me like a nine-year-old kid, but it's bearable. I'm afraid I wouldn't get bruised with that. »
Mon mari continua de caresser ma main d'une main et l'embrassa.
Des gestes brefs et simples.
En le regardant, hébétée, un côté de ma poitrine me faisait un mal insupportable.
En même temps, je me demandais pourquoi je faisais ça.
Après tout, j'étais la seule à être blessée après l'avoir frappé.
C'était un soulagement qu'il ne soit pas blessé, mais pourquoi avais-je l'impression de monter lentement en colère ?
J'aurais dû le gifler quand il m'avait dit de le gifler tout à l'heure !
J'étais une idiote d'avoir gâché une chance que je n'avais jamais eue !
« …brother? »
Quand je revins au manoir, je tombai sur Ellenia sur mon chemin. Non seulement Ellenia, mais aussi mon beau-père.
Mon cœur se mit à battre à nouveau quand je la vis sortir du bureau, se tenant à côté de lui.
De quoi parlaient-ils ? Parlaient-ils de moi ?
Le visage d'Ellenia, qui avait toujours été impassible, était rempli d'une agitation indescriptible.
Compte tenu du fait que j'avais été ramenée par mon mari en larmes, c'était compréhensible.
Mon père essaya aussi de ne pas cacher son air consterné.
Dans un élan de honte, j'arrêtai de fermer les yeux et enfouis mon visage dans l'épaule de mon mari.
« What have you done? »
« What the hell did you do to Ruby, Brother? »
……Le sujet de la question était un peu étrange.
D'un coup d'œil, Izek avait l'air très triste, mais il passa outre d'un pas décidé et répondit sans la moindre hésitation.
« I'm married. »
« What…? »
La réponse était tout aussi étrange.
Eh bien, cette famille était juste bizarre.
D'ailleurs, Ellenia devait savoir maintenant que j'avais frappé la servante.
Je ne le regrettais pas, mais ça laissait un goût amer dans ma bouche.
Il n'y avait plus de retour en arrière possible.
« Come here. »
Quelle scène romantique que de s'asseoir sur le balcon face au clair de lune.
La torche verte qui brûlait dans la cheminée semblait sur le point d'invoquer un loup-garou terrifiant à tout moment.
Et en face de moi se tenait un monstre qui n'avait rien à envier aux loups-garous.
L'odeur du chocolat chaud mousseux était douce.
Pendant que je saisis délicatement une cuillère à café pour attraper les guimauves qui flottaient, Izek s'assit devant moi, défit ses gantelets et ses manchettes et les jeta brutalement. Était-ce bien de les jeter comme ça ?
« What's in your glass? »
« It's just molasses alcohol. »
Je vois. Plutôt que de savourer l'alcool, je fixais la gorge proéminente qui avalait la mélasse comme une simple boisson gazeuse, et je demandai tout à coup :
« Can I try it too? »
Izek fit une pause et me regarda, mais bientôt il me le tendit sans un mot sur ce qu'il avait en tête.
Je ne savais pas d'où venait cette impulsion soudaine.
C'était probablement parce que je me souvenais de l'image de Freya que j'avais croisée au temple ce jour-là.
Et de ce qu'avait dit Izek alors.
Il avait dit qu'elle essayait toujours de lui voler son verre….
Ha, quoi ? Tu n'es pas intéressé par les jeux émotionnels puérils ?
Bref, je regrettai immédiatement d'avoir bu ce verre de liquide épais couleur miel.
Beurk, comme prévu, je ne supporte pas l'alcool.
En plus, pourquoi était-ce si fort ? C'était un dur à cuire pour boire une telle chose si bien.
« I don't think it suits your taste. »
« I'm just savoring it for a moment. I'm a good drinker too. »
« …… »
« …… »
J'arrêtai de boire cette chose dans le silence gênant.
Je n'avais pris que quelques gorgées et j'avais déjà la nausée.
C'était parce que j'avais l'estomac vide….
« It'll be fine if you just put a bit into this. »
Pour une raison quelconque, mon mari, qui marmonna tranquillement au lieu de faire une scène, reprit le verre et versa quelques gouttes dans ma tasse de cacao.
Oh, ce n'était pas mal non plus.
Je n'avais pas l'intention de boire au départ.
« Tell Letler if you have a favourite drink. He'll get it ready. »
« I didn't really want to drink. »
« Then what? »
« I'm just curious about what you're drinking. What did you do today? »
« Well, I didn't do anything but catch a few gnomes. It's boring these days, so if frost wolves come in again at times like this, the paladins will all run out of excitement. »
C'est compréhensible. Tu as attrapé quelques gnomes, après tout ?
Quand je pris une gorgée de cacao sucré, la chaleur se répandit dans tout mon corps.
Pfiou, je crois que je vais aller acheter de la mélasse maintenant.
Il n'y eut pas un mot échangé pendant un moment. Nous buvions tous les deux nos verres sans rien dire.
Tandis que je buvais mon cacao, je jetai un coup d'œil de l'autre côté de la rue, et Izek baissa les yeux avec une expression inconnue, on ne savait pas s'il était fatigué ou perdu dans ses pensées.
Que devais-je penser ?
« What else do you want to know? »
« What? »
« You've been staring ahead for a while. »
« It's just…… well, everyone's talking a lot. Are you also attending this gladiatorial match? »
« Why, you don't want me to? »
« No, no, I just heard it was very dangerous……. »
Je secouai la tête en hâte parce que je craignais d'avoir l'air de m'inquiéter de l'issue du jeu.
Izek me lança un regard un peu étrange, mais il parla : « But the ones that come out are a bit different from the kind of friends you have. »
J'en étais consciente.
C'était un type de monstre que je n'avais jamais vu auparavant, contrairement à ceux que j'avais rencontrés dans la forêt de givre.
Je me souviens avoir lu les scènes où des Ogres et des Trolls se déchaînaient dans les préliminaires, des attaques mentales et même des morts-vivants étaient mobilisés.
Même ainsi, bien sûr, le sommet de la liste aurait été le dragon de givre.
C'était une chance qu'il cache ses traces.
« That's why I'm even more worried. Of course, you've already become the winner once……. »
« I don't know what it means to you, though. »
« What? »
D'un geste plutôt indifférent, Izek posa le verre et repoussa l'assiette de chocolat blanc vers moi.
Tu veux que j'arrête de dire des bêtises et que je mange ?
Tu veux que je mange ça et qu'on en vienne au fait ?
« You can tell what's going on just by looking at the frost wolf's eyes. If I can't stop you from sitting in the audience, I'd better get it over with as soon as possible. »