Il y eut un silence pendant un moment.
Tandis que je faisais mine d'être innocente et que je souriais, une tasse de thé à la main, les trois paladins peu soignés échangèrent des regards et se mirent bientôt à tousser et à se couder.
Qu'est-ce que vous faites, les gars ?
C'est, contre toute attente, sir Camu qui ne put plus tenir.
Sir Camu ouvrit la bouche, une expression quelque peu mécontente sur le visage, et demanda sur un ton brut : « Milady, connaissez-vous le loup des glaces ? »
« Je ne l'ai vu que dans des livres d'images. »
« Je vois. Les livres… Je ne sais pas si c'était du savoir commun, mais il ne sort pas des bois. C'est un monstre plutôt intelligent, donc il attaque rarement les humains le premier. »
C'était aussi le cas dans la province. Les loups des glaces, qui vivaient dans les forêts de givre de la Britannie, étaient assez rares, au même titre que les dragons.
Dans la hiérarchie, le monstre moyen ne laisse que la pierre à sa mort, tandis que le loup des glaces laisse un cadavre comme n'importe quelle bête crevée. Un dragon laisse derrière lui un cœur et une pierre.
Pour obtenir la pierre de magie, il faut fendre le cadavre.
« Mais à présent, ils… »
Lord Camu, qui laissa sa phrase en suspens, se tourna vers ses collègues.
Sir Ivan, qui agitait les bras pour chasser les papillons voltigeant autour de ses épaules, intervint vivement : « Pour vous donner une idée approximative, ce sont des louveteaux qui vivent dans leurs propres terriers et nous font peu de mal. Il y a aussi un dicton selon lequel tuer un loup des glaces avant un événement jubilaire porte malheur, une superstition. Mais vous savez, milady, nous sommes en année jubilaire, et un événement international appelé le tournoi de gladiateurs va bientôt avoir lieu. »
« Oui. Je ne savais pas qu'il existait une telle superstition. »
« C'est une affreuse superstition que seuls les natifs connaissent. Bref, le problème, c'est que les louveteaux font des choses qu'ils ne font d'habitude pas, que ce soit parce qu'ils étaient excités par le loup des glaces ou qu'ils ont ramassé et bouffé le médicament que les braconniers ont renversé… ces putains de braconniers mériteraient qu'on leur tranche la gorge…. »
« Ivan. »
« Qu'est-ce qu'il y a, enfoir… Ah, oui. Bref, les loups des glaces ont soudain envahi les maisons des gens et refusent de repartir. Selon les circonstances, ça dure depuis hier soir, mais heureusement, il n'y a pas eu de victimes pour l'instant. Le problème, c'est qu'ils sont si féroces qu'on ne sait pas quand ils pourraient attaquer. On est là parce qu'il est difficile de les attraper et de les tuer. »
Après une longue explication, Sir Ivan lécha ses lèvres d'une manière légèrement gênée.
Sir Camu et Sir Galar me fixaient simplement.
Donc, les loups des glaces, qui ne quittaient jamais leur foyer, avaient soudain essaimé et les menaçaient, et avec la superstition par-dessus le marché, ils venaient me voir ?
« Qu'est-ce que je suis censée faire… »
« Eh bien, je me demandais si vous pourriez découvrir pourquoi ces salauds sont là…. on a pensé que vous pourriez savoir. »
Vous me demandez de faire interprète ?
D'un autre côté, je ressentis un soulagement. J'étais si contente que ce ne soit pas à propos de Popo.
En plus, ils ne me demandaient pas d'aider à tuer, juste de découvrir pourquoi ils refusaient de partir.
« Je serais ravie de vous aider, mais… je ne suis pas sûre que ça serve. Je n'ai jamais rencontré de loup des glaces là-bas. C'est difficile d'être sûre que tous les monstres peuvent communiquer avec moi. »
« Nous en sommes aussi pleinement conscients. Je demande juste au cas où. Surtout, nous vous protégerons entièrement pour que vous ne soyez jamais en danger, alors ne vous inquiétez pas. »
« Mon mari est là aussi ? »
Dès que je posai la question, un silence gêné s'abattit immédiatement.
Argh, ils sont venus en cachette, c'est sûr.
Au lieu de Sir Ivan qui se grattait la tête, c'est le bouillant Sir Camu qui répondit sur un ton sarcastique : « Non, s'il apprend qu'on est venus vous rendre visite, il nous tranchera probablement la gorge et nous servira de repas aux loups. »
« Hé, toi… »
« Quoi ? C'est vrai. Si vous ne voulez pas, je n'ai rien contre votre refus, milady. Moi non plus, je n'ai pas spécialement envie d'y aller. »
Clac !
La table à thé trembla. Mes yeux s'écarquillèrent. Sir Camu et Sir Ivan furent aussi surpris.
« Battez-vous. »
« …Qu'est-ce qui te prend tout d'un coup ? Tu es fou ? »
« Sors l'épée, Camu. »
« Qu'est-ce qu'il a ? Hé, ne sors pas ton épée ! On est à l'intérieur, idiot ! »
Après une brève bagarre, Sir Galar rangea son épée et se rassit.
Tandis que Sir Ivan le maudissait, Sir Camu s'essuya le front.
Je les regardais simplement, hébétée.
« Je m'excuse si j'ai paru grossier. Bref, on est pressés… »
« Je le fais. »
« Quoi ? »
« Je ne sais pas si ça aidera, mais j'essaierai. »
C'étaient eux qui avaient découvert mon secret dans la forêt de givre ce jour-là, et qui étaient restés silencieux quoi qu'il arrive.
J'avais une sorte de dette envers eux.
En tant que telle, ce n'était pas une demande déraisonnable, donc c'était bien de l'accepter. Non, il n'y avait aucun moyen que je refuse.
En plus, c'étaient les collègues et les vieux amis d'Izek.
Si j'étais utile de cette façon, certains mauvais soupçons pourraient disparaître, et je sentais que je pourrais rencontrer Popo ou d'autres monstres un jour.
« Eh bien, c'est un peu… »
Ils étaient venus demander une faveur, mais maintenant ils me fixaient, hébétés. Bientôt, Ivan se mit à fouiller dans ses poches. Quoi, il avait apporté une bourse ?
« J'ai entendu dire que milady aimait beaucoup le chocolat, donc… »
Qui a répandu cette rumeur ? Je ne suis plus une gamine, bande de cons !
***
« Vos talents d'équitation sont extraordinaires. »
L'endroit où j'arrivai à cheval avec les gens qui m'avaient donné du chocolat était une zone lugubre où l'on voyait des forgerons et des marchands d'armes.
Peut-être parce qu'on était près de la forêt, l'atmosphère semblait particulièrement humide et sombre, même si le jour était ensoleillé. Je souriais à Sir Ivan, rabattant ma capuche sur ma tête.
« Je me contente de m'asseoir. »
« Vous semblez meilleure que moi. Je le pense sincèrement. Plus je vous vois, plus je suis émerveillé. »
Ils étaient surpris juste par l'équitation.
Quand je regardai autour de moi, tout le secteur était vide.
À part quelques gardes de la ville en faction, tout le monde semblait avoir verrouillé ses portes et s'être caché.
J'avais entendu dire que si quelqu'un me reconnaissait, ce serait difficile à bien des égards, donc ils avaient probablement bloqué l'accès à l'avance.
« Par ici, milady. N'ayez pas peur. »
Une ambiance sinistre émanait de la berge, où de la brume s'élevait.
Plus j'approchais lentement, plus je me rapprochais des cris de colère qui résonnaient.
Sir Ivan et Sir Galar étaient de chaque côté de moi, tandis que Sir Camu ouvrait la marche, l'épée à la main.
À travers la brume, des paires d'yeux rouges brillaient violemment.
Je pensais que les dragons étaient les seuls à être différents des autres animaux, mais les loups des glaces n'avaient pas non plus des yeux verts fluorescents.
« Grrrrrrrr…. »
Nous nous arrêtâmes à une vingtaine de mètres de la meute de loups des glaces. Un moment de silence s'étira.
« Milady ? »
« Oui, Sir Camu ? »
« P-Pouvez-vous entendre quelque chose ?… »
Pourquoi cet homme qui avait l'air si bouillant était-il si bête ?
Je ne sais pas comment traduire, ils comprennent juste ce que je dis !
Tenant une épée d'une main, Sir Galar sortit silencieusement mon chocolat de l'autre, et ouvrit la bouche. Cela me rappela la scène où un ours mange dans un pot de miel.
« Je pense qu'il faut s'approcher. »
« Vraiment ? »
En avançant d'environ cinq mètres, un groupe de loups en colère apparut juste au coin.
Les loups à fourrure blanche qui rôdaient autour de la berge ressemblaient vraiment à des loups normaux, à part la couleur neige.
« Milady, ça va ? »
« Oui, c'est bon. »
Je crois que vous êtes plus nerveux que moi.
Sentant leurs regards stressés concentrés sur moi, je passai devant Sir Camu.
Il y avait un loup des glaces à la tête du groupe qui nous fixait.
Il était particulièrement plus grand que les autres. Était-ce le meneur ?
J'avais vu toutes sortes de monstres dans la forêt de givre et j'avais connu la poursuite d'un dragon, donc je ne le trouvais ni effrayant ni menaçant. Au contraire…
« Grrr… »
Ses yeux ensanglantés brillaient sauvagement. Est-ce que tous les monstres avaient des lumières fluorescentes dans les yeux ?
J'avalai ma salive et ouvris doucement la bouche, m'adressant au meneur.
« Salut. »
« ….. »
« Tu es beau, non ? J'ai l'impression que tu es un prince. »
Le loup des glaces alpha ne dit rien. Il était très silencieux. À quoi pensait-il ?
« Milady ? »
Derrière mon dos vint la voix prudente de Sir Ivan.
Je restai immobile, fixant le loup hautain qui me regardait.
Il avait l'air triste.
Je ne savais pas pourquoi, mais j'avais l'impression qu'il avait l'air triste. Et très en colère.
On aurait dit qu'il essayait de réprimer sa tristesse alors qu'il était sur le point d'exploser.
« Heuh… »
« Hein ? »
« Heuh, heu… »
Dès que quelque chose vola à mes pieds, quelqu'un attrapa rapidement mon épaule.
« Milady, à ce stade… »
« Attendez une minute. »
Je frottai mes yeux mouillés et essayai de regarder de près l'objet à mes pieds. Et puis, je paniquai. J'essayai d'empêcher mon cri de sortir.
« A-Ah… ! »
« Quoi ? Vous avez mal aux pieds ? »
« Oh, non, pas mes pieds… ! »
Sir Camu, qui me fixait tandis que je parlais dans la panique, ramassa prestement ce qui était tombé par terre. Il le rejeta immédiatement.
Qu'est-ce qu'il faisait, bordel ?
« C'est quoi, ça ? »
Ce que le loup des glaces alpha avait craché sur moi n'était rien d'autre qu'un pied sectionné.
Presque de la taille de ma main, pied d'un monstre géant à la fourrure humide.