La pluie verglaçante et la tempête de neige, qui tombaient sans relâche, cessèrent enfin, laissant place à un temps ensoleillé qui dura plusieurs jours.
Mais c'était étrange.
Il était trop tôt pour la neige et trop tard pour voir le soleil.
Même si les pouvoirs du dragon avaient eu un certain impact de leur côté, ce n'était qu'au milieu de l'été qu'on pouvait apercevoir le soleil à Elendale.
« En période de peur et de confusion, les guerriers doivent rester plus calmes et plus froids. Il faudra redoubler de vigilance encore un moment, mais les dragons, comme les autres monstres, n'étaient présents que dans les combats de gladiateurs il y a près de vingt ans. Bien que le dragon de glace soit une espèce incomparable aux autres dragons, il n'est pas invincible, et je crois qu'il n'y aura ni peur inutile ni manque de discipline, qui ne sont que des signes d'immaturité. Depuis sa fondation, l'ordre des chevaliers Longinus a conduit d'innombrables hommes et femmes vers la paix et le développement du Nord…. »
La réunion se termina sur un sermon du commandant des chevaliers, connu pour la légende selon laquelle il avait terrassé deux dragons de feu adultes avec ses amis d'enfance.
Pour résumer grossièrement, le dragon le plus problématique était apparu. Ce n'avait été qu'une longue séance de palabres pour dire que rien n'avait changé.
À peine les mots tombèrent-ils que les paladins, qui retenaient leurs bâillements, partirent les uns après les autres.
Ainsi, seuls six paladins restèrent à leurs places jusqu'à ce que la salle se vide.
C'étaient ces quelques élites qui avaient pénétré dans la lisière de la forêt de givre ce jour-là. Quel que soit leur petit nombre, c'était une petite joie quotidienne de semer secrètement le trouble derrière leur chef strict. D'autant plus quand il s'agissait de quelque chose que leurs collègues avaient toujours cru impossible. De plus, c'était encore plus grisant de garder les secrets du temple et de la famille royale.
Mais celui-ci était un peu différent de d'habitude.
Eux aussi trouvaient difficile de tirer une conclusion nette sur ce qu'ils avaient vu ce jour-là, mais ils étaient conscients que cela allait se transformer en litige international. L'apparition du dragon de glace, dont on ignorait depuis longtemps s'il était complètement éteint ou non, n'était pas un événement choc.
C'était une possibilité que tout nordique gardait toujours à l'esprit.
Les dragons étaient aussi des monstres. Comme les autres monstres, même s'ils étaient les serviteurs de Satan, puisqu'ils sont nuisibles aux humains, ils peuvent être tués et détruits par la divinité. Aucun autre pays n'a jamais vu trace d'une bête ayant fraternisé ou communiqué avec les humains, comme les bêtes sauvages auraient pu le faire.
Cependant, l'une des personnes au sommet de la divinité, la fille du Pape, avait survécu dans la zone frontalière de la forêt de givre, infestée de monstres. De plus, il y avait une atmosphère inhabituelle entre elle et les monstres.
Ils doutaient que qui que ce soit croie leurs paroles.
À ce stade, certains diraient que la famille de Borgia avait mis au point quelque nouvelle méthode étrange. En tout cas, les paladins d'élite, qui avaient vu la situation de leurs propres yeux, suspendaient leur jugement pour l'instant.
« Toi, dis-leur. »
« Non, c'est à toi de le dire. »
Dans un silence tacite, des avis estimaient qu'il fallait au moins en informer leur chef, et que les peureux devaient mourir seuls.
S'il était révélé plus tard qu'ils avaient même discuté avec des membres des Vigilantes, mieux valait dénoncer l'affaire vite fait et mourir seuls.
Pour être honnêtes, ils avaient un peu peur des réprimandes du chef, mais ils pourraient encore s'en sortir d'une manière ou d'une autre.
Le principal responsable de toute cette hésitation n'était autre que le fauteur de troubles de la situation.
Le duc d'Omerta avait la main lourde. Il était trop effrayant pour qu'on risque de l'offenser.
Si l'un d'eux ne supportait pas sa conscience et parlait au chef de ce qui s'était passé à l'intérieur de la zone frontalière ce jour-là, il devait se préparer à une catastrophe qui lui trancherait la tête. Ou bien son sort serait celui de cette femme braconnière….
Pour ce qui était de mettre des collègues de confiance dans ce dilemme, Izek lui-même se concentrait sur l'affûtage de la lame de son épée avec un air décontracté.
C'était comme s'il les invitait ouvertement à cracher le morceau.
Plutôt que de quitter son siège immédiatement, le commandant des chevaliers, qui observait l'atmosphère tendue des élites, s'approcha soudain d'Izek pour lui dire ce qu'il pensait.
Tout le monde retint son souffle.
« Je suis soulagé que la princesse soit saine et sauve. »
« Merci. »
« Mais pourquoi avez-vous l'air si tourmenté ? On ne dirait pas que vous sautez de joie, mais plutôt que vous allez en faire tout un plat. »
« … Seigneur, votre femme a-t-elle déjà fugué ? »
« Deux fois quand nous étions jeunes mariés, et une fois quand nous avons eu notre premier fils. Elle est partie chez ses parents, mais ce n'est pas ce qui vous inquiète, n'est-ce pas ? Votre femme dit-elle qu'elle ne veut plus vous voir ? »
Les paladins, qui observaient nerveusement à l'intérieur, firent des grimaces déformées, se demandant si leur chef avait remarqué quelque chose, ou si Izek allait exploser comme une bombe.
Tout le monde était devenu aussi fou que la météo à cause du conflit entre les époux.
En tout cas, le commandant des chevaliers Longinus était assez partial envers Izek.
C'était une question de souci pour ses subordonnés talentueux, mais parfois il en faisait un peu trop.
« Ce n'est pas vrai, mais ce serait mieux si vous le disiez. »
« Je n'en reviens pas que vous fassiez votre autocritique. Le soleil se lèvera à l'ouest demain. »
Izek répondit à la plaisanterie du chef par un air sombre, tandis que ce dernier arborait une expression chaleureuse, comme rappelé à de vieilles pensées.
Le chef sourit avec amertume : « Est-ce que vous regardez votre femme comme ça à la maison ? »
« … Je ne sais pas comment la traiter. »
« C'est un grand progrès de voir que vous vous souciez de ce que les autres ressentent. Je pense que c'est normal pour un jeune marié. Surtout pour une femme de l'âge de votre femme, elle est aussi sensible et délicate qu'un bol de verre. C'est pourquoi… »
La poigne ferme du chef se posa sur les larges épaules d'Izek.
Les sourcils d'Izek se haussèrent, mais il ne résista pas.
« Il n'y a qu'une seule réponse pour l'instant. Soyez gentil avec elle jusqu'à ce qu'elle aille mieux. »
« Alors, comment faites-vous…… »
« Eh bien, ça dépend. Rien de grandiose, montrez simplement que vous vous remettez constamment en question. Ne dites pas n'importe quoi et n'oubliez pas de faire des cadeaux et d'assister souvent aux réunions mondaines. Je suis sûr qu'elle connaît la culture mondaine du Sud, donc elle s'ennuie à mourir. »
Comme on pouvait s'y attendre, les hommes d'âge mûr mariés avaient le sens pratique.
Izek hésita un instant et demanda à nouveau : « Un cadeau genre… ? »
« Ha, tu n'as pas un ami avec une petite sœur à qui demander ? »
« Les gens ont des goûts différents, non ?
« Et comment saurais-je les goûts de votre femme ? Vous allez devoir faire votre propre bouillie. »
Le chef avait l'air infiniment fier. Une expression chaleureuse restait collée à son visage.
Le jour était venu où il pouvait donner tous ses conseils de先輩 de la vie à ce fauteur de troubles obstiné.
« Euh, Chef ? »
« Quoi ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« … Rien. »
« Y a-t-il un problème de couple ? Vous pouvez toujours me consulter pour ce genre de choses. »
Les paladins, qui d'ordinaire faisaient preuve de courage grâce à l'attitude généreuse et attentionnée de leur chef, finirent par garder un silence maladroit.
Après que le chef, qui était imprévisible, eut enfin quitté son siège avec un sourire chaleureux, le silence persista un moment.
« … Je dis juste ça- »
« »
« M-moi, je pense qu'on devrait au moins en informer le chef. »
Personne ne réagit au paladin aux cheveux pâles, Camu, qui avait parlé en vain.
C'était juste que l'instigateur de la situation les observait encore avec son air subtil.
Après une série de silences, Camu finit par exploser : « Vous êtes vraiment déconnectés ou quoi ? Suis-je le seul à être mal à l'aise dans cette situation ? Si on se fait prendre à traiter avec les Vigilantes, alors… alors…. »
Izek, qui se tenait là avec un air insondable, tourna lentement la tête et regarda Camu.
Camu fléchit inconsciemment sous ce regard mystérieux, se sentant comme s'il s'était seul emporté par l'excitation.
« Vas-y, parle alors. »
« »
« Qu'est-ce que tu fous ? Va voir n'importe qui et balance. »
Son aura dure, qui avait été si tendue et glaciale, retomba rapidement.
Camu avait maintenant l'air livide au-delà de la colère : « Vous me menacez ? Je veux dire, nous ? À cause de la femme de Borgia ? Je n'en ris même pas. »
« Camu- »
« Vous ne trouvez pas que c'est la même situation ? Si vous la cachez comme ça, on finira par en porter la responsabilité au dernier moment. On assume tout ce qu'on ne savait même pas, pas seulement les cochons du Sud ! »
« C'est ça ! Vous menacez vos camarades parce que vous n'avez rien à faire ? C'est naturel qu'un bâtard aussi peureux ait peur ! »
Camu, traité de peureux par Ivan, oublia le sujet et s'emporta : « Qui est peureux ? Toi- ! »
« Ce type est quelqu'un à prendre en partie ? Hé, Iz, allez, finissons-le. S'il disparaît, nos secrets iront dans la tombe… »
« Êtes-vous sûr que la Romagne n'a aucune information ? »
Le silence s'installa à la question soudaine de Galar, qui s'était toujours tu. Il semblait qu'il se mettait enfin à parler ces jours-ci, et pendant que tout le monde y pensait, Izek répondit : « Oui. »
« Pourquoi ? »
« »
« Depuis quand es-tu celui qui croit en une affaire aussi sérieuse et qui passe à l'acte ? »
« Elle a dit qu'elle n'avait aucune idée. Si mon beau-père avait su quelque chose, il n'aurait pas envoyé sa fille aussi mal préparée.
S'il avait eu l'intention de baiser le Nord avec le talent brillant de sa fille, elle ne se serait jamais fait prendre si stupidement au départ.
Tout le monde était d'accord là-dessus.
Maintenant qu'elle était prise, c'était comme s'ils tenaient un couteau de ce côté-ci.
Tout était trop bâclé pour croire qu'une énorme conspiration se tramait depuis le début.
« Ça se tient, mais… »
« Ou bien voulez-vous me parler de la possibilité que ma femme ait menti ? »
Les yeux d'Izek étaient aussi calmes que l'œil d'un typhon. Les sourcils rouge foncé de Galar bougèrent légèrement.
« Je ne l'ai pas vue comme ça. Je suis d'accord que plus il y a de gens au courant, moins c'est bon, mais qu'est-ce que vous allez faire ? »
À partir de maintenant. Qu'est-ce que vous allez faire ?
Izek en avait ras-le-bol d'entendre ça.
Qu'ils sachent ou ne sachent pas, ils répétaient les mêmes mots, comme s'ils s'étaient donné le mot.
Après quatre jours de recherches, tout le monde le retenait et répétait la même chose comme un perroquet.
Qu'est-ce que vous allez faire ? Qu'est-ce que vous avez l'intention de faire ?
Qu'est-ce qu'ils attendaient d'une telle question ?
Même le roi n'était pas différent.