Mon corps tout entier pesait du plomb. Je ne parvenais pas à reprendre mes esprits.
C’était terriblement chaud et glacial à la fois. Mes yeux pulsaient tandis que ma conscience vacillait, allant et venant.
« Ruby… »
Quelqu’un toucha mon front. J’halais une bouffée d’air et mes yeux s’ouvrirent.
Qui était-ce ? Une seule personne faisait ce geste quand j’étais malade.…
« Sœur… ? »
Des yeux rouge sang s’immiscèrent dans ma vision floue. Je pensai à ma sœur. Au sang sur son poignet fin…
« Hé… hé. »
« Ruby… ? »
« Sœur, ne meurs pas. S’il te plaît, ne meurs pas. »
De longs cheveux doux effleurèrent le bout de mes doigts tremblants.
C’est toi ! C’est toi !
Je m’accrochai désespérément à ses cheveux et les tordis entre mes doigts, gémissant : « Sœur, ne meurs pas. Je ne veux pas mourir seule. Alors ne pars pas, sœur. Vis avec moi. »
Sa main apaisante sur mon front disparut.
Non, ne pars pas !
« As-tu fait quelque chose de dangereux devant elle ? »
« Non, je ne pense pas que ça soit arrivé. »
…Hein ? Ce n’est pas ma sœur, ça ?
C’était la voix de mon odieux mari, mais ma sœur ne pouvait pas parler à mon mari. Ah, j’étais dans un tout autre monde…
J’allais me retourner, mais une main agrippa mon épaule et me plaqua sur le dos. L’odeur qui me parvint au nez me était familière.
Hein ?
« Ép… »
Un faucheur. Un faucheur aux cheveux d’argent me dévisageait, moi qui mourrais.
Beurk !
« Ép… épargne-moi. Aide-moi… »
Ces yeux rouge sang tremblèrent un peu.
Aide-moi, ne me tue pas, fils de garce ! Si t’es le protagoniste, ça ira !
J’étais si furieuse que des larmes me montèrent aux yeux. Je le fixai durement et giflai le bras de l’homme debout.
« Épargne-moi, sauve-moi… »
Pourquoi ne m’écoutait-il pas ?
Je décidai d’abandonner car j’avais l’impression que mes mains donnaient tout ce qu’elles pouvaient. Ma conscience se coupa à nouveau là.
Elle revint.
Quand j’ouvris les yeux, une petite paume tapotait mon visage.
« Remettez-vous vite, milady. »
Qui était-ce ? Ses yeux bleu-vert clairs sont jolis.
Ça me rappelait une petite princesse que je connaissais. Impossible que la princesse vienne me voir, mais…
Le décor changea une fois de plus alors que j’allais lâcher prise sous les caresses légères sur mon visage.
L’endroit où j’étais, le visage qui me surplombait près du lit… Est-ce que je rêvais ?
« Pourquoi tu restes là ? » me demanda ma sœur.
De longs cheveux roux, des yeux bleus, la peau hâlée, et des lèvres douces teintées d’un rouge corail.
C’était vraiment elle.
« Pourquoi tu sors pas faire du yacht ? C’est les grandes vacances. »
Chaque été, on descendait dans la maison de famille au bord du lac. D’où on voyait le magnifique lac depuis la fenêtre. Les cris d’excitation des amies de ma sœur se faisaient entendre jusqu dans la pièce où j’étais allongée.
Ma sœur, qui allumait une cigarette en riant, s’affala à côté de moi.
« Qu’est-ce qui t’arrive ? Je crois pas que maman ou papa t’aient dit de rester tranquille, et pourtant t’es là. T’es malade ? »
Nos parents voyageaient à l’étranger, chacun avec son amant, pendant que leurs enfants réunissaient leurs amis et profitaient de l’été.
J’étais pas malade.
Mais je pouvais pas lui dire que mon frère aîné m’avait ordonné de rester là jusqu’à son retour.
Ma sœur se disputait souvent avec ses frères. Je me disputais souvent avec mes parents aussi bien qu’avec mes frères. Après une telle dispute, je me cachais et me faisais du mal. Alors, je pouvais pas le dire.
Si je lui avais dit à l’époque…
Ses avant-bras fins, couverts de fumée de cigarette, défilaient devant mes yeux comme une illusion.
Au bout, le paysage s’effaça comme une bulle blanche.
J’ai dû rester inconsciente longtemps sans me réveiller à nouveau entre-temps.
Peut-être à cause de ça, quand je repris mes sens, je me sentis aussi claire et fraîche que jamais.
Un plafond familier apparut dans mon champ de vision.
Ma chambre au château d’Omerta…
En me redressant, le souvenir de la dernière chose qui s’était passée me revint lentement. Qu’allait-il m’arriver maintenant ? Popo et Griffin allaient probablement bien.
C’était pas comme si un dragon vicieux s’en prenait à eux…
« Ça va ? »
J’ai failli bondir.
En tournant lentement la tête, calmant mon cœur affolé, je vis Ellenia, assise bien droite sur une chaise dans un coin de la chambre, qui me fixait.
Bien qu’elle arbore le même visage indifférent et sans expression, j’avais un peu peur à cause de tout ce que j’avais fait.
Elle parla de nouveau, ma bouche devenant sèche tandis que je cherchais quoi dire : « Je suis désolée. »
« …quoi ? »
« Je n’ai pas fait exprès de pousser Ruby comme ça. »
Elle semblait parler de ce qui s’était passé devant la salle de bain.
Tandis que je restais là à la regarder bête, Ellenia baissa un peu les yeux et posa son regard sur ma main. Elle avait l’air mal à l’aise pour une raison quelconque.
J’étais curieuse, mais je suppose que je devrais juste dire que ça va.
« C’est bon, t’en fais pas… »
« Comme prévu, tu ne poses aucune question. »
« …… »
« Ma mère aussi avait de telles marques sur le dos de la main. »
« Ah… »
« Elle avait beaucoup maigri, l’année avant de mourir. »
Je ne savais quoi dire. Je m’en doutais un peu quand elle m’avait poussée ce jour-là, mais c’était surprenant de l’entendre de la bouche d’Ellenia.
Je vois. Donc…
« Elle était morbidement obsédée par son apparence… J’étais la seule à en savoir plus sur les bizarres habitudes de ma mère. Elle ne mangeait que quelques fruits par jour et passait une demi-journée à s’occuper de ses cheveux. »
Une fois de plus, mon esprit dérivait vers ma sœur. Les derniers gestes de ma belle-mère morte et de ma sœur étaient trop semblables.
Bien sûr, j’avais développé une habitude similaire, mais… je ne me donnerais jamais la mort.
Ellenia, qui mordillait légèrement le bout de sa lèvre, releva les yeux et me regarda droit dans les yeux : « Je ne l’ai jamais vraiment comprise jusqu’ici. Juste… »
« …… »
« Grâce à toi, je crois que je comprends un peu. »
« Grâce à moi », qu’est-ce que tu veux dire ?
Est-ce qu’elle voulait dire ce que j’avais dit comme excuse à l’époque, « je ne peux contrôler que mon corps » ?
« Eh bien, mon mari… »
« Je lui garderai le secret, alors ne t’en fais pas. »
Sa voix froide m’apporta du soulagement. Être découverte, c’était hors de question. Mis à part la honte.
Donc, c’était un secret entre Ellenia et moi ?
Un silence s’installa un moment. Après cette pause, Ellenia détourna enfin les yeux de moi et se leva : « La princesse Ari est venue. »
« Quoi ? »
« Elle a dit qu’elle voulait te rendre visite. Elle m’a demandé de te dire qu’elle souhaitait que tu te remettes vite. »
Donc, c’était pas un rêve ? J’étais stupéfaite et touchée que la princesse soit vraiment venue.
« Au fait, Ruby. »
« Oui ? »
« Est-ce que tu as une sœur, par hasard ? »
Hein ? Qu’est-ce qu’elle veut dire par « sœur » tout d’un coup ? C’était dans ma vie d’avant.
Comme je penchais la tête, perplexe, Ellenia secoua rapidement la tête : « Non, oublie… Je finirai bien par le savoir, mais la situation est assez chaotique en ce moment parce que le dragon, qui dormait, s’est réveillé. »
« …… »
« Tu n’as pas à avoir peur. On savait que ça arriverait un jour, alors on s’est préparés à fond. »
Je vois. Elle avait pas l’air si détendue que ça. Plus que ça, est-ce qu’Ellenia ne savait pas que c’est moi qui avais réveillé le dragon ?
Est-ce qu’Izek ne l’avait pas dit à Ellenia ? Ou est-ce qu’Ellenia essayait de me tester ?
« Donc, tu ne dois surtout pas te promener seule pendant un moment. Heureusement, des gens t’ont trouvée la première fois, alors t’as eu de la chance… »
« Quoi ? »
Ellenia cligna des yeux quand je demandai béatement.
« Comme prévu, tu ne te souviens pas. Des membres de la guilde des Vigilants t’ont trouvée gisant près de la forêt et discutaient rançon, mais comment t’as fini là-bas ? »
« Ben, j’étais malade et je… »
« Ça suffit. Mais ne te promène plus jamais seule. Surtout près de la forêt de givre, même les paladins bien entraînés rechignent à y aller seuls. Heureusement, t’as eu de la chance cette fois, puisque les membres de la guilde ne sont pas non plus très fiables. Tu as compris ? »
D’une voix douce mais déterminée, j’acquiesçai vigoureusement.
Ellenia semblait avoir conclu que j’étais psychologiquement acculée par la série d’événements.
Elle n’avait aucune idée de ce qui s’était vraiment passé.
Bien que les gardes de la ville ferment les yeux sur le travail des guildes privées, ça voulait dire qu’ils avaient contacté la guilde privée, ce qui était strictement illégal.
En d’autres termes, ça signifiait que les Paladins qui m’avaient trouvée ce jour-là avaient tout gardé secret, mais je ne savais pas si c’était bien ou pas.
Qui, au juste, l’ignorait ?