« …ta sœur ne va pas mieux ? »
« Ce qu'on voit n'est pas tout. »
Ouf. Heureusement, Andymion et Lorenzo ne semblaient pas m'avoir aperçue.
C'était une association surprenante. Étaient-ils toujours aussi proches ? Les stagiaires traînaient souvent près du temple. Ne devraient-ils pas travailler ?
Si Andymion était là, c'était un peu plus probable qu'Izek soit dans les parages…
Merde, sans Lorenzo, je serais allée les saluer pour demander.
« Assieds-toi tranquillement à côté d'elle, alors. Pourquoi as-tu rampé jusqu'ici ? Tu es en période de probation. »
« Ferme-la. Tes yeux ne sortiraient-ils pas de leurs orbites si ta sœur vomissait soudain le sang et frôlait la mort ? »
« Je n'ai pas de sœur. Et même si j'en avais une, je ne tournerais pas mon regard vers le mauvais type comme un connard. »
… quelque chose me parut bizarre. Andymion a-t-il toujours parlé aussi crûment ? D'ailleurs, il me semblait qu'il parlait de moi. En tendant l'oreille, j'entendis les deux hommes bouger. Je me décalai de l'autre côté, mais leurs voix fortes s'éloignaient progressivement, comme s'ils se battaient.
« Ha, le mauvais type ? »
« Sais-tu que sans ton père, tu n'aurais jamais rêvé de devenir paladin de ta vie ? »
« Tu te prends pour qui, une taille de rat comme toi ? Putain de bâtard, t'as même pas le sens du patriotisme. Fous le camp, toi et le pape ou je ne sais quoi. De tels pourris n'oseront rien faire au Nord. »
« Je n'ai jamais vu quelqu'un cracher tant de blasphèmes dans la cour du temple. Arrête tes commentaires stupides. Va t'entraîner et débarrasse-toi de tes illusions. Elle est la future duchesse d'Omerta. N'oublie pas ça. »
« Ne te méprends pas, fils de garce. C'est la dame de Borgia qui fait mine d'être naïve, ne faisant que couvrir de honte le nom d'Omerta. »
« Hé, c'est donc… »
« Pourquoi, tu ne savais pas ? La prochaine fois qu'on se verra, elle aura ce visage sans honte… »
J'en avais assez entendu. Ils étaient maintenant trop loin pour que je puisse continuer à écouter, et je n'avais pas envie d'en savoir plus.
Brutal. D'une brutalité inouïe. Qu'est-ce qui n'allait pas avec mon visage ?
Ce petit bâtard excellait dans l'art de dire n'importe quoi.
Sentant la chair de poule monter, je touchai mes joues. J'imagine que j'avais sous-estimé la notoriété de ma famille. Mais quelles preuves avait-il pour être si convaincu que j'étais la coupable ?
Ha, je ne savais pas qui était le vrai criminel, mais il n'y avait aucune chance que Freya ou qui que ce soit me croie. Triste, triste. Bien que ce fût une fausse accusation, ce monde ne possédait même pas le concept de droits humains, si bien que les moindres catastrophes paraissent immenses.
Tandis que j'errais sans but dans une direction quelconque, l'esprit confus, je réalisai que j'avais déjà quitté le temple. La tête me tournait à l'idée de retourner au temple où la voiture était garée.
J'étais épuisée. Physiquement et mentalement. Les symptômes de la maladie étaient pires qu'avant. De peur qu'on me voie, je me glissai dans les buissons les plus proches. Recroquevillée dans les fourrés, de la sueur froide roulait sur mes joues.
Tiends bon, tiens encore un peu… Où aller…… ? Où rester ?
Ça fait mal. Je n'ai jamais été aussi malade. Pourquoi mon corps me fait-il si mal ?
Ce serait mieux si les autres pouvaient voir que je suis malade, mais même si je le disais, ils diraient que je fais semblant.
Ça fait mal. Ça fait si mal. Ça fait putain de mal. Mon mari… ce bâtard de sang-froid.
Mon nez saignait à nouveau.
Hé.
Pourquoi as-tu été gentil avec moi ?
Pourquoi m'as-tu regardée avec ces yeux bizarres ?
Pourquoi avais-tu l'air si fatigué chaque fois que je riais ?
Pourquoi as-tu réagi comme ça en voyant ma cicatrice ?
Pourquoi as-tu tant hésité ?
Pourquoi ne m'as-tu pas simplement laissée là ?
Pourquoi m'as-tu tancée en disant que j'étais trop maigre, et as-tu fait en sorte qu'on mange ensemble ?
Pourquoi es-tu si en colère quand je suis malade ?
Tu n'aurais pas dû faire ça. Si tu ne l'avais pas fait, je n'aurais pas nourri un espoir aussi stupide. Si seulement tu n'avais pas été si gentil.
Pourquoi m'as-tu fait l'attendre ?
Pourquoi m'as-tu trompée en me laissant espérer que tu pourrais être le seul différent de tous ceux que j'ai connus ?…
Po, po, po, po…
Ce son familier fit dresser mes oreilles même dans ma conscience troublée. Ce bruit… Impossible.
« Po, po, po… »
« …Popo ? »
« Po, po… »
« Popo ! »
Popo ! Je n'aurais jamais cru te rencontrer ici ! Tu m'as manqué !
C'était bien Popo. Une gueule énorme aux dents de crocodile et un corps dodu, hybride de lapin et de manchot, s'approcha de moi tout excité. Oh, il avait l'air différent d'avant.
« Po, po ? »
« Popo, qu'est-ce que tu fais ici ? C'est près du temple. C'est dangereux. »
« Po, po, po. »
« Tu es venu me chercher ? »
Popo balança son énorme corps d'avant en arrière.
Ce type… Des larmes d'émotion me montèrent aux yeux. Et un saignement de nez, merde.
« Popo, je suis malade. Mais personne ne le sait. »
« Po ? »
« Mais je suis contente de te voir. »
Quand je souris sans force, Popo me fixa un instant avec ses deux yeux verts étincelants et tendit bientôt les bras.
Hein ?
« Popo, tu m'emmènes ? »
« Po, po. »
« Bon, de toute façon, si je disparais, personne ne s'en souciera… »
« Po ? »
« Tu sais, je préférerais vivre cachée avec vous… »
Je perdais connaissance. Mon corps s'affaissa sans que je sente de pression. Les bras de Popo, qui m'enlaçaient fort, étaient tout glissants, mais encore chauds et propres.
« Regarde ça. »
« D'où tu sors le miroir… »
« Ce n'est pas le problème. Crétin surmené. Tu as idée de la tête que tu as ? Tu as idée à quel point tes yeux sont sanglants ? Si t'as une once de conscience, pourquoi tu ne rentres pas chez toi te reposer ? »
Crash !
Le miroir, jeté faiblement au sol, se brisa en éclats. Ivan claqua la langue.
« Ce fils de garce sans conscience m'inquiète ! »
« Je t'ai pas demandé de t'inquiéter. »
« C'est normal de s'inquiéter pour quelqu'un qui court avec les yeux ouverts depuis soixante-dix-neuf heures. Ah, peu importe, tu n'es qu'un chercheur d'attention. »
Soixante-dix-neuf heures ? Izek cessa de froncer les sourcils. Il eut l'impression d'avoir mal à la tête.
« Ça fait déjà tout ce temps. »
« Pourquoi ? Tu as soudain sommeil ? »
« Pas vraiment, mais j'ai un léger mal de tête. »
« Je m'en fiche si tu t'effondres pendant les recherches. Je t'ai prévenu. »
Un peu moins de sommeil n'avait aucune importance pour un paladin. Pendant ses années de stagiaire, Izek avait veillé cinq nuits d'affilée. Il ne comprenait pas pourquoi ce bâtard qui avait roulé avec lui à l'époque le sermonnait maintenant.
« Est-ce que cette personne est tombée du ciel ou quoi ? À ce stade, c'est hors de notre juridiction, laisse donc la garde municipale s'en charger. Ils sont meilleurs que nous pour retrouver un homme en fuite. Comme Ellen l'a expliqué, j'ai fait diffuser un portrait-robot… »
« Il est vraiment parti ? »
« Quoi ? Qu'est-ce que tu veux dire ? » Izek jeta un coup d'œil dans la ruelle étroite et sombre qu'ils venaient de traverser, au lieu d'expliquer.
Lui-même ne savait pas ce qu'il voulait dire.
« Tu crois que je fais ça parce que je ne sais pas ce que tu ressens ? Je sais que tu es furieux parce que Freya a traversé ça, mais si tu sais qu'on a fouillé des guildes illégales… »
« Je ne suis pas si furieux. »
« De quoi tu parles ? Alors, pourquoi tu fais ce putain de cinéma ? »
Il n'aurait pas dû entendre la partie sur les soixante-dix-neuf heures. Maintenant, il a mal à la tête.
Izek fixa les rats qui nageaient dans le fossé, appuyant sur ses tempes qui battaient. Le visage de Freya lui revint en tête. Quand elle était juste revenue du seuil de la mort.
Son teint blanc maladif.
Son visage souriant.
Sa voix quand elle dit qu'elle était heureuse qu'Izek soit le premier à s'approcher d'elle.
Il ne savait pas ce qui la rendait si heureuse.
En tout cas, il ne pouvait pas répondre honnêtement.
Répondre honnêtement sur la personne vers qui il avait couru en premier quand il avait senti la magie dans le sang de Freya.
(NdT : au cas où vous n'auriez pas compris, il est allé vers Ruby en premier.)
« Je ne sais pas. »
« Si tu ne sais pas, qui sait ? »
« ….. »
« Ha, putain de type ennuyeux. Tu es furieux à cause de ta femme ? »
Femme. Femme.
Izek ferma doucement les yeux et secoua la tête. Sa dernière image lui hantait l'esprit.
La dernière fois qu'il avait vu ses yeux ternes. Rudbeckia aux yeux bleus, dont l'éclat s'était émoussé, avait tressailli comme un chaton, effrayée par son mouvement brusque.
Elle ne semblait pas en être consciente, mais ses yeux bleu clair examineraient tout soigneusement avant de faire un autre pas.
Et Izek n'avait jamais fait attention à son comportement de sa vie.
Même face au roi.
Si c'était lui, ce serait très fatigant de surveiller chacun de ses gestes devant quelqu'un.
Alors, il ne pouvait pas s'arrêter, même si c'était impoli.
Cependant, les monstres possédés par l'appel des pierres magiques étaient des dizaines de fois plus dangereux que d'habitude.
La menace des flammes et de la divinité était inutile.
Si les dix mille monstres qui étaient venus ce jour-là avaient franchi les murs du temple, et que le sang de Freya avait giclé partout…
Il pensait qu'elle comprendrait. Elle comprendrait après qu'il lui aura tout expliqué. Son comportement brutal et cette poussée étaient indispensables, il n'y pouvait rien.
Mais pourquoi ces yeux sombres et sans vie la hantaient-ils ?
« Ça ne sert à rien. »
« Tu t'en rends enfin compte ? Tu as enfin repris tes esprits ? Oh, allons, alors… »
« Peut-être qu'à l'heure qu'il est, il a déjà pourri dans une cave à liqueur. »
« Le temple est suspect sous cet angle, mais je suis d'accord avec ça. La source de la pierre magique et le fait qu'un serviteur puisse disparaître si soudainement… ce n'est pas normal. Au fait, Izek. »
« Quoi ? »
« Qui ne sait pas que parmi tous ces prêtres, il y a un homme qui lèche les bottes du pape. Tu n'es pas le seul à avoir ce soupçon. Ils soupçonnent la famille de ta femme d'être derrière tout ça, donc… »
« C'est absurde que mes beaux-parents utilisent des pierres magiques pour empoisonner quelqu'un d'ici et mettent leur propre sang en danger. »
« D'après ce que je pense, c'est vrai… On dirait que ta femme n'est pas sur la liste des suspects, alors ? »
« Quelle question bizarre. Ça aurait dû être évident dès le début. »
Son sens de la compréhension était quelque peu différent de celui d'Ivan.