En y réfléchissant seule, j'émis l'hypothèse d'une tentative d'empoisonnement de la part de Freya.
Un homme mécontent de la famille Furiana et du temple.
Mais alors, comment avait-il mis la main sur la Pierre de Magie ? Peut-être via le marché noir ? C'était un monde de trafic de clercs illégal, ainsi que de trafic de biens sacrés, donc c'était possible par les filières du marché noir.
La question était : pourquoi ? Pourquoi utiliser une Pierre de Magie, qui éveillerait immanquablement les soupçons à notre égard, plutôt qu'un autre poison ?
C'est-à-dire : de l'animosité contre moi. Quelqu'un qui voulait se débarrasser de moi ?
Peut-être Cesare ? Il ne voulait pas que m'attache à cet endroit, ou… il voulait que les choses empirent entre Izek et moi ?
Cesare pouvait manipuler les Pierres de Magie à volonté et il souhaitait sans aucun doute que j'aie de mauvaises relations avec mon mari plus que quiconque. Mais pourquoi ferait-il quelque chose qu'il n'a pas fait dans l'original… Était-il contrarié par ce que j'avais fait, informé par quelqu'un à l'intérieur du temple d'Elendale ? N'étais-je pas simplement entrée et sortie du temple comme Rudbeckia dans le livre original ? Était-il agacé d'apprendre que j'étais allée au temple avec Izek il n'y a pas si longtemps ?
Ah, ce jour-là, Izek m'avait serrée dans ses bras, et je l'avais même embrassé sur la joue devant l'archevêque et d'autres prêtres. Il a pu être irrité d'apprendre cela.
On lui a dit qu'on semblait s'entendre étonnamment bien, et il a pété un câble à cause de ça… Beurk, si c'est vrai, t'es le roi des psychopathes, Cesare !
Ce n'était qu'une spéculation, mais assez plausible.
J'avais inconsciemment occulté la folie et l'obsession de ce psychopathe tout en gérant mon psychopathe de mari.
Non, mais pourquoi ce bâtard ferait-il une chose aussi dingue ? Il mettait tant de gens en danger en utilisant une Pierre de Magie, espérant que mon mari me tabasserait à mort !
Si quelque chose avait tourné mal avec Freyag, qu'aurais-je pu devenir ? Rien qu'à l'imaginer, j'en avais froid dans le dos. Je croyais que tout ce que j'avais à faire, c'était empêcher l'empoisonnement d'Ellenia, mais c'était un coup de tonnerre dans un ciel serein !
J'avais prévu qu'après ma nuit de noces avec Izek, une fois que tout se serait passé comme prévu, dès que ça arriverait aux oreilles de Cesare, je devrais souffrir seule pendant la saison des joutes.
Mais cet guet-apens… ou peut-être que tout ça pourrait être un coup monté de Freya… non, c'était trop. Ça n'avait pas de sens de risquer sa vie juste parce qu'elle était un peu vexée.
Ha, je sais pas. Tout ce que je sais, c'est que je vais mourir.
Je me demande ce qu'il pense en ce moment. Je me sentais d'autant plus anxieuse que je n'avais pas vu son visage depuis tout ce temps. Bien sûr, je n'avais pas déjeuné avec lui, et il n'avait laissé aucun mot, alors le stress me tuait à petit feu. Ça aurait été mille fois mieux s'il m'avait juste parlé comme son père ou s'il m'avait frappée.
Je détestais ce sol glacé comme une fine couche de glace.
Je n'arrêtais pas de penser au dernier regard que j'avais vu.
Il m'avait repoussée… bien sûr, c'eût été dangereux si le sang m'avait giclé partout. Maintenant, je savais à quel point lui et Freya étaient proches.
Il regrettait probablement d'avoir été si gentil avec moi…
« Argh… »
Mon esprit était dans un tel tumulte que mon corps en devenait bizarre. Une douleur brûlante, accompagnée d'une sensation piquante comme des aiguilles, se propagea dans tout mon corps. Les symptômes de la maladie annuelle frappaient à nouveau. Cette année, les deux périodes habituelles étaient passées, alors j'étais soulagée, mais les rebondissements inattendus s'enchaînaient.
Regrettait-elle d'avoir pris fin plus tôt que d'habitude à cause de la fièvre de l'autre jour ?
« Tousse ! Haa ! » Je restai au lit toute la journée et gémis toute la nuit. Je me levai avec une soif brûlante et eus la nausée en sentant quelque chose coincé dans ma gorge pendant que je buvais l'eau sur la table.
Quand je titubai jusqu'à la salle de bain et vomis, du suc gastrique amer, du sang et des grains de sable s'écoulèrent.
Qui a mis du sable dans ma gourde ? Ils voulaient que je souffre la douleur que Freya a dû ressentir ?
Merde, Freya a de la chance, parce que tout le monde là-bas est de son côté. Ha, c'est bon, au moins je suis de mon côté. Merde. Ma famille, c'est mon côté obscur, qu'est-ce que j'y peux ? Demain, il faudra que je trouve l'occasion d'avoir un entretien privé avec mon mari sang-froid.
Ce ne fut qu'un instant après que je sois sortie de la salle de bain, à demi endormie.
« Ah ! »
Oh, je crus qu'il était tombé quelque chose. C'était Ellenia qui apparaissait soudainement et se tenait devant l'entrée de la salle de bain.
Je la revoyais après quelques jours. Ellenia venait juste de rentrer, et alla à la salle de bain parce qu'elle vit que la chambre était vide.
Mais…
Ellenia, debout là, le visage impassible, me fixant, me parut d'une certaine façon encore plus inquiétante que d'habitude.
Son regard silencieux me mit vraiment mal à l'aise. J'avalai ma salive sèche en ignorant ma gorge douloureuse.
« Ellen, qu'est-ce qui se passe… »
Boum !
Je heurtai violemment la porte de la salle de bain fermée. Mes yeux s'écarquillèrent, littéralement sur le point de sortir de leurs orbites. Ellenia me repoussait, me tordant presque le cou.
Son élégance habituelle s'était muée en une force terrifiante qu'on ne pouvait pas reconnaître.
Non, allez, belle belle-sœur, toi aussi !
Sa voix froide et dangereuse, presque un grognement, parvint à mes oreilles engourdies et sourdes : « Pourquoi, pourquoi fais-tu ça ? »
« …quoi ? »
« Je me demandais si tu le ferais correctement dès le début, mais tu le fais vraiment ! »
Les mains ? Pourquoi regardes-tu mes mains ? Dis-moi pas que t'es assassine toi aussi.
Elle secoua violemment mon corps engourdi. C'était dur de respirer.
« Dis-le. Pourquoi diable fais-tu ça ? Parce que tu veux de l'attention ? C'est parce que la te donne l'impression d'être sale, ou ton but c'est de jeûner et de crever ? Qu'est-ce que tu as à être désolée ? Si tu veux crever comme ça, arrête de protester et crève en silence ! »
Mais de quoi tu parles, au juste ?
Je levai les yeux vers Ellenia, hébétée.
Pour être exacte, je plongeai dans ses yeux flamboyants comme une flamme. Étrangement, il me vint à l'esprit que je n'étais pas celle contre qui elle était en colère. J'ouvris à peine la bouche. Une réponse inattendue jaillit.
« Parce que tout ce que je peux contrôler, c'est mon corps. »
Ses yeux rouges brûlants vacillèrent, suivis par le silence. Après un court mais long silence, Ellenia cligna lentement des yeux et baissa le regard. Puis elle retira ses mains comme si elle n'avait rien fait.
« Qu'est-ce que je… »
« …… »
« Je suis désolée. »
Elle semblait avoir retrouvé son calme habituel, mais elle paraissait quelque peu confuse. Ses yeux étaient inconnus… comme si elle réprimait sa douleur.
Je devrais dire que c'est pas grave ? Qu'est-ce qui t'arrive tout d'un coup ?
Ellenia me regarda une dernière fois, vacante, fit demi-tour et partit d'un pas rapide. Quel événement inattendu en pleine nuit.
Je baissai les yeux sur ma main, de loin. Pour être exacte, sur l'articulation sous l'index de ma main droite, là où le poing ressort quand il est serré.
C'est ce qui arrivait aux gens qui vomissent habituellement comme moi. Maintenant que je n'utilisais plus autant mes mains qu'avant, ce n'était plus qu'une cicatrice légère que les gens ne remarqueraient généralement pas.
Une marque qu'un étranger considérerait comme une simple tache pâle.
Le fait qu'elle l'ait remarquée en la voyant signifiait qu'elle avait déjà eu une expérience similaire. D'après ce qu'elle avait dit, ce ne semblait pas être elle-même.
À qui pensait-elle ? Qui était-ce qui avait rendu la belle-sœur au visage de poker si émotive… Était-ce quelqu'un de rancunier ?
Peut-être était-ce parce que j'avais tant de pensées en tête que je restai éveillée toute la nuit. Après longtemps, je pris le petit-déjeuner seule avec Ellenia, mais l'ambiance était très gênante. Nous grignotâmes et mordîmes dans la nourriture toutes les deux sans dire un mot.
C'était plus dur de manger que d'habitude à cause de la douleur dans mon corps.
Juste avant que je parte, Ellenia me dit que l'archevêque me demandait de passer. Je pensais de toute façon bouger un peu aujourd'hui, alors je me préparai à sortir tout de suite.
Mon visage avait l'air faible et laid à cause de la maladie et du manque de sommeil, mais ça valait le coup d'être vu quand je le camouflais avec du maquillage. Je ne savais pas pourquoi il voulait me voir, mais c'était probablement lié à ce jour-là.
Si Cesare était derrière l'incident, il était plus probable que l'archevêque soit un espion. Mais aurait-il accepté aussi facilement de faire du mal à sa nièce ?
Je ne savais pas. Je le saurais une fois que je le verrais.
J'arrivai au temple avec un esprit à demi endormi.
Après être descendue de la calèche, avoir traversé la porte d'entrée, aussi monstrueuse que des ailes de dragon, je m'arrêtai net.
Soudain, j'eus envie d'aller jeter un œil à la zone d'entraînement du temple.
Il n'y avait aucune garantie que mon mari s'y trouve aujourd'hui, mais ça ne coûtait rien de vérifier. Bon, je voulais voir quoi qu'il en dise de toute façon.
Tch, tu daignes même pas te montrer tout le week-end, espèce d'arrogant bâtard. T'aurais pu me laisser un mot, même si t'étais hors de toi. Au minimum, passe me menacer.
Je marchais dans un couloir menant à la zone en fixant les statues.
En me dirigeant vers l'escalier d'où l'on voyait la fontaine de granit, je fus si surprise que je me cachai derrière le pilier l'instant d'après.
Je l'avais fait par instinct.
M'avait-elle vu ? M'avait-il vu ?