« Vous ne vous sentez pas bien ? »
« Non, ce n'est pas… »
« Vous devez être malade. »
Comment le savez-vous ? Je ne pense pas que vous sachiez lire dans les pensées — quelqu'un a-t-il remarqué que j'avais vomi ?
Je ne l'avais jamais fait devant qui que ce soit, mais je ferais mieux d'être plus prudente la prochaine fois.
« Eh bien, en fait, j'ai mangé trop de choses grasses ce matin… »
« C'est logique puisque vous avez mangé avec Frère, mais vous devez absolument augmenter vos portions. J'ai demandé à la servante de vous apporter du thé au pissenlit, alors buvez-en un peu. »
Ah, parfait. Je suis terrifiée à l'idée de devoir côtoyer ces frères et sœurs. D'un autre côté, si je me plaignais, ils s'agaceraient.
« Pour l'instant, vous déjeunerez avec Frère tous les jours. Gardez cela à l'esprit. »
Oh non, attendez une minute. Belle-sœur magnifique, qu'est-ce qui vous prend tout à coup ? Je croyais qu'on avait décidé de ne pas inventer de nouvelles tortures ce matin !
« M-Mais il est occupé… »
« Les paladins, qui font semblant d'être occupés en permanence, ne sautent jamais de repas. Ne vous inquiétez pas, il est difficile côté nourriture, donc il n'emmènera pas Ruby dans une auberge miteuse. »
Je vois. Dois-je être soulagée ? J'aurais voulu demander si je pouvais manger avec Ellen, mais je me suis abstenue parce que c'eût été un acte très contradictoire pour mon rôle de fan.
Bien sûr, ce n'était pas une mauvaise chose. C'était même plutôt une très bonne chose. Même si je ne le suivais pas partout comme une stalker, j'aurais plus d'occasions naturelles de le croiser chaque jour. Mais pourquoi avais-je l'impression d'être un poussin qu'on traîne à l'abattoir ?
« Au fait, j'ai entendu dire que vous fréquentiez Ari dernièrement. »
« Ah, c'est… »
« Je pense qu'il serait bien que vous rendiez visite au palais bientôt. Je suis sûre qu'elle serait ravie. »
« Êtes-vous certaine que c'est convenable ? » demandai-je prudemment. Les yeux rouges d'Ellenia clignotèrent.
« Si c'est ce que Ruby veut faire. Ce n'est pas quelque chose qui nécessite ma permission. Vous pouvez choisir un jour et venir avec moi. »
« Avec Ellen ? Vraiment ? »
« …oui, si cela ne vous met pas mal à l'aise. »
Qu'est-ce qui leur prenait à ces frère et sœur, aujourd'hui ? Si j'y allais avec Ellenia, la reine pourrait se sentir un peu gênée, mais la Princesse serait heureuse.
Après m'être préparée, il me restait un peu de temps, alors je commençai à faire des bouquets toute seule dans le jardin.
Je me rendais au temple juste après ma nuit de noces.
Bien sûr, je n'avais pas passé une véritable nuit de noces, ni ne venais ici pour faire un point, mais je me sentais vaguement mal à l'aise.
Pff, je suis sûre que j'en perdrai le fil tôt ou tard.
Le cœur noir, je suivis le messager et entrai dans le temple sacré. Je ne connaissais pas l'intérieur car je n'avais fréquenté que le terrain d'entraînement, mais en y regardant de plus près, tout était en marbre noir.
C'était étonnant que personne ne déprime par temps maussade toute la journée, et même les décorations du temple étaient lugubres.
D'après mes souvenirs, les prêtres d'Elendale étaient bien plus dévots que ceux de la Romagne, où même Satan tremblerait, peut-être parce qu'ils opéraient sur une terre infestée de démons.
Cependant, ce n'était pas leur dévotion qui apportait bienveillance et pardon, mais la dévotion des Inquisiteurs.
Leur relation avec les Paladins, dont la majorité étaient de fiers nobles, était également subtile, si bien qu'ils ressemblaient plus à des compagnons qu'à des rivaux.
La dénomination des Paladins du Nord, rare ailleurs, jouait aussi un rôle là-dedans.
Les Chevaliers de Longinus, auxquels appartenait Izek, étaient les gardiens du temple et aussi une unité spéciale qui suivait les ordres secrets du roi. En bref, il se trouvait dans une position compliquée, et le conflit entre la famille royale de Britannia et le temple ne pouvait être évité. Personne ne savait de quel côté se ranger.
« Oh, milady ? »
Alors que je marchais en rumant tout cela, je tressaillis à cette exclamation soudaine. Une salle qui ressemblait à un espace de repos avec des vitraux attira à peine mon attention.
La silhouette indésirable de la personne que je ne souhaitais pas voir apparut. Non, pourquoi était-elle là ?
« J'ai entendu dire que vous alliez visiter le temple aujourd'hui. Je suis si heureuse de vous voir. » Freya, qui m'accueillit avec un sourire, ressemblait à une déesse brillant seule à l'intérieur de ce temple grim and lugubre.
Ha, je le ressens chaque fois que je la vois, mais c'était une beauté qui ferait fondre n'importe quel cœur. C'était le cheat code d'être l'amie d'enfance du protagoniste. Bref, je suppose qu'Izek et elle avaient parlé de passer par le temple. Quand s'étaient-ils rencontrés, au fait ?
« Oh, haha, enchantée. Que faites-vous ici, dame Freya ? »
« Mon oncle est l'archevêque ici. Je suis passée avec ma sœur pour voir son oncle et déjeuner ensemble. »
Son oncle ? Je ne le savais pas. Les hommes assis au fond jetèrent un coup d'œil vers moi, puis vers Freya, qui souriait. Bien sûr, ce n'étaient pas des regards amicaux.
Lorenzo et d'autres compagnons d'entraînement étaient là.
Andymion n'était pas présent. Ce fait me parut étrangement heureux. Pff, s'ils s'amusaient comme ça, ça voulait dire que lord Ivan les laissait tranquilles ? Eh bien, comme ils étaient tous des nobles, ils semblaient prendre leurs repas à part sauf en cas d'urgence.
« Lorenzo, pourquoi ne dis-tu pas bonjour ? Je suppose que tout le monde est fasciné par ta beauté ? » Face aux gestes de la main de Freya, les garçons assis au loin se levèrent, pour ma plus grande surprise.
Hein ?
« Tu es en retard. »
…Ah, oui, bien sûr. Ce bâtard vient de pointer le bout de son nez et tout le monde se tient à carreau.
Je me retournai avec un grand sourire. Izek était le même que ce matin… Légèrement moins brutal qu'avant, peut-être.
Il referma le bouchon de sa bouteille et me toisa avec arrogance.
Cet homme arrogant. Qu'a-t-il fait pour transpirer autant, encore ?
« Je suis désolée. Avez-vous attendu longtemps ? »
« Non. Je viens d'arriver. »
Vous venez de me dire que j'étais en retard. Êtes-vous sarcastique, encore ?
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Hein ? Je clignai des yeux et baissai les yeux sur ma main. Un bouquet coloré.
« Je l'ai fait avec Ellen pour vous dans le jardin tout à l'heure. »
En fait, Elenia en a fait la plus grande partie. Je me contentais d'observer, mais c'est permis d'exagérer un peu, non ?
« Avec Ellen ? »
« Il vous plaît ? »
Je levai vivement le bouquet de fleurs pour l'empêcher de dire autre chose. Ce mari arrogant, bien sûr, me critiqua d'un air désapprobateur.
« Vos mains sont en piteux état. »
« Hehe, c'est parce que ma fleur préférée était près d'une plante épineuse… »
Est-ce que ça vous tuerait de me laisser tranquille ? Hein ? Fils de garce !
Mon visage de dame noble en présence de mes ennemis et de ces gamins s'effilochait quelque peu, bon sang.
« Hé, Iz… Comment peux-tu être si franc avec ta mignonne épouse ? »
« Qu'est-ce que tu fais ici ? »
« Je suis venue voir mon oncle. J'ai appelé mon frère, alors ne le gronde pas pour ses bêtises, d'accord ? »
« Tu as l'air de savoir qu'il fait des bêtises. »
« Ah, j'ai soif. Je peux boire ton eau ? »
« Tu essaies toujours de me piquer ma boisson. »
« Tu es trop radin avec l'eau. »
Quelle charmante conversation. Si je n'avais pas été là, ce serait parfait.
Hahaha. C'est bon, j'ai l'habitude de ce sentiment.
En plus, Freya… était assez importante pour être présente dans tout ça, quoi qu'elle me fasse.
Haa. Y avait-il un moyen de la battre ? Si elle ne m'avait pas touchée, je n'aurais pas pensé à ça. Mais si elle me laissait tranquille à l'avenir…
« Au fait, Iz, mon frère a dit qu'il avait quelque chose à dire à ta femme. »
« Quoi ? »
« Milady, j'ai appris l'autre jour que mon frère s'était permis une grande impolitesse à votre égard. Grâce à ça, il a fait tout un cinéma. J'aimerais profiter de l'occasion pour m'excuser convenablement, cela vous irait-il ? »
Ah, cette fichue chanson qu'il a chantée avant ?
« Que voulez-vous dire par impolitesse ? Je ne sais pas de quoi vous parlez. » Lorsque je demandai cela, en souriant bêtement comme une idiote, Lorenzo haussa les sourcils. Il avait l'air de vouloir plisser les yeux.
Freya écarquilla les yeux un instant, mais retrouva vite son sourire glacial : « Vous êtes si généreuse. Mais vous n'avez pas à cacher votre frustration. Parce que tout le monde sait que c'est mal. J'étais attristée parce que je pensais que vous auriez dû me le dire si vous étiez contrariée. »
Fallait-il qu'elle insiste là-dessus ? Elle était différente de moi qui en parlais exprès, devant les autres.
Oui, c'était un connard. Que devais-je faire ? Il aurait pu s'excuser plus tôt, mais il a fallu qu'il le fasse maintenant… Si elle m'avait expliqué ce qui s'était passé tard lors de la réunion équestre, je n'aurais pas imaginé ce scénario tordu. Enfin, tant pis maintenant, parce que je suis juste comme ça.
N'interférez pas avec mon chemin vers la sécurité, les gens.
« Votre frère ne m'a pas blessée du tout. Quand je l'ai vu pour la première fois, il m'a un peu taquinée, mais ce genre de blague est normal. J'ai plutôt trouvé qu'il était assez amical. »
« Milady… » Les lèvres de Freya se mirent à trembler légèrement.
Je sais, je comprends. Mais mon mari regarde. Je dois avoir l'air la plus inoffensive possible. Je ne dois pas avoir l'air d'une victime de viles blagues, comme vous le souhaitez. Je dois passer pour une idiote naïve qui oublie ce genre de choses en un rien de temps…
« Milady », Lorenzo s'avança, jugeant apparemment que je ne laisserais pas passer.
Oui, je suppose que vous aviez honte de vous cacher derrière votre sœur. Mais pouvez-vous reculer de quelques pas ? J'étouffe à cause de l'animosité que vous me portez.
« L'autre jour, je… »
« Lorenzo. »
Nous tressaillîmes tous à cette voix glaciale.
Lorenzo, qui s'était retourné vers Izek, recula immédiatement. Ah, cet homme… Pourquoi l'atmosphère redevient-elle lourde d'un coup ? Ou est-ce que je suis trop brillante ?
Ce mec méchant croit-il que je fais la difficile même avec des gamins ? Beurk, c'est juste pathétique.
« Ahahaha, j'ai tout oublié, alors ne vous en faites pas… »
« Votre teint n'est pas bon. »
Mon mari coupa ma phrase, alors que je me hâtais de répondre. Il semblait que mes expressions faciales étaient un désastre. Non, je bredouillais trop.
Ça faisait longtemps que je n'avais pas vomi, et j'avais un peu le tournis, mais les mauvaises intentions de son ami et de son frère étaient plus mortelles que ça.