« Mauvais timing. Contentons-nous de refuser sa demande et de lui dire de rentrer······. » (Elenia)
« Non ! » (Ruby)
Je coupai court aux paroles d'Elenia qui entr'ouvrait lentement la bouche.
Ses yeux rouges s'écarquillèrent.
« Ruby, tu n'as pas à te forcer pour la rencontrer. Je m'en occuperai séparément······. » (Elenia)
« Je ne me force pas. Il y a autre chose que je veux lui dire. » (Ruby)
« Je ne crois pas que ce soit une bonne idée. En plus, tu dois partir bientôt. » (Elenia)
« On ne sait pas encore quand je devrai partir, non ? N'y a-t-il pas un peu de temps pour prendre le thé ? » (Ruby)
« Mais Ruby······. » (Elenia)
« Ça va, Ellen. Vraiment. Après tout, c'est une vieille amie à toi. » (Ruby)
Que ce soit pour moi ou pour autre chose, Elenia avait déjà renvoyé sa nourrice, qui s'était occupée d'elle depuis son plus jeune âge, et elle n'aurait pas dû avoir à se mêler de ces histoires.
D'ailleurs, je me demandais pourquoi Freya voulait me voir.
« ...Es-tu sûre que ça va ? » (Elenia)
« Bien sûr, tu as oublié quel genre de personne je suis ? » (Ruby)
***
Un après-midi d'hiver enneigé, je me retrouvai assise par hasard à une table installée dans le jardin de la serre, entourée d'un somptueux paysage printanier.
J'étais aussi face à Freya.
Mon dernier souvenir de Freya remontait à son apparition dans la salle des miroirs du palais d'Angvan.
Elle était restée figée, à me fixer seul, pendant que tous les autres étaient distraits par le rugissement du dragon.
En effet, Freya, que je n'avais pas revue depuis longtemps, était aussi soignée et élégante que jamais.
Elle semblait à l'aise, mais un peu moins détendue ; dans l'ensemble, cependant, rien ne semblait avoir beaucoup changé.
Pourtant, après avoir demandé à me voir, elle paraissait réticente à ouvrir la bouche.
Freya n'était pas la seule ; nous non plus, nous ne montraient aucun signe d'initier le dialogue.
L'air de la serre était chaud, mais on avait l'impression qu'un vent froid y soufflait.
Ce n'était pas à cause de moi, mais probablement à cause d'Elenia, assise bien droite et fixant son amie d'enfance d'un air glacial.
J'ignore ce qui s'était passé entre elles deux.
Toutefois, au vu de l'attitude d'Elenia, je ne peux supposer qu'un moment décisif a dû avoir lieu.
Freya ne parlait manifestement pas à Elenia et ne la regardait pas non plus.
Elle restait simplement assise, les épaules raidies, la tête baissée, les yeux sur sa tasse.
La situation était telle quelle, mais elle ne devait pas en rester là.
« Ellen, cela te dérangerait-il de nous laisser seules un moment ? »
En réalité, Elenia devait partir de toute façon sous peu, mais je demandai avec précaution car elle était anxieuse.
La main de Freya, qui tenait le verre, tressaillit légèrement.
« ······· Appelle-moi si quelque chose arrive. »
Elenia, qui m'avait adressé la parole, porta son regard sur Freya et se leva avec réserve.
Finalement, nous restâmes donc toutes les deux, les seules concernées.
Le soleil d'hiver, clair, traversait le plafond de verre et illuminait la table.
Au lieu d'engager la conversation avec la visiteuse silencieuse, je sirotai mon thé et savourai les rafraîchissements colorés du plateau de service.
Il y avait de fraîches tartelettes au citron, des biscuits croustillants, des cupcakes colorés et, bien sûr, du pudding au chocolat.
L'énorme gâteau blanc que j'avais mangé ce matin était également présent.
Je sentis Freya, qui dégageait encore un air dédaigneux, finir par lever lentement les yeux et me regarder.
Qu'elle me regarde ou non, je continuai comme d'habitude : je trempai le biscuit aux amandes dans le pudding onctueux, le portai à ma bouche et bus le thé noir nature.
« ...Madame. »
« Qu'y a-t-il, Mademoiselle ? »
« ... Tout d'abord, je suis heureuse que vous alliez bien. »
« Merci. Le thé a un parfum agréable, alors servez-vous et goûtez. »
Le silence reprit de plus belle.
Pour quelle que raison que ce soit, Freya était venue me voir, pourtant elle ne se pressait pas d'aborder le sujet et se contentait de me fixer pendant que je mangeais.
Vas-tu encore chercher la querelle ?
Elle avait l'air un peu fatiguée, ceci dit······.
« Je ne vais pas m'excuser auprès de Madame. »
······ Comme prévu. À sa guise, elle continuait de déverser ses ordures.
C'est à peu près la même chose qu'avant.
« Alors, s'il vous plaît, n'attendez pas d'excuses. »
« ··········. »
« Quoi qu'il en soit, je n'ai fait que ce que je pensais être le mieux selon mes propres convictions. Je ressens encore la même chose aujourd'hui. »
« Même si des erreurs ont été commises, mes actions sont basées sur un ensemble de valeurs accumulées à travers diverses expériences depuis ma naissance. Et après avoir vécu en gardant ces valeurs à l'esprit······. Je ne parviens tout simplement pas à comprendre Madame du tout. »
Je me levai, un biscuit encore dans la bouche.
« ·······. »
Au fil de la scène, je traversai d'un pas décidé une gamme variée de fleurs et d'arbustes colorés et me dirigeai vers la porte.
Puis, après avoir fait signe aux escortes postées à l'entrée de se retirer, elles fermèrent et verrouillèrent la porte.
Quand je revins à la table, Freyja était figée, l'air ahuri, supposant que je venais simplement de partir.
Je m'assis à nouveau et croisis les bras en finissant de mâcher le biscuit.
« Continue. »
On entendait le bruit vigoureux de l'eau du bassin qui circulait dans la fontaine.
Freya me fixa, le visage blême, et continua de parler.
« Si les gens n'essaient pas de s'aider eux-mêmes, personne d'autre ne le fera. »
C'est joliment dit. Ça vient de quel livre ?
« J'ignore pourquoi une femme comme Madame s'est négligée ainsi pendant si longtemps, mais cela ressemble à une dépendance. Car on dit que la misère et l'apitoiement sur soi créent de l'addiction. »
Voilà donc sur quoi ça portait······.
« Bien sûr, je ressens de la sympathie et de la pitié, mais尽管如此, je ne peux m'empêcher que mon besoin de me lamenter passe en premier. Pourquoi······ pourquoi diable as-tu vécu ta vie de cette façon ? »
« ·······. »
« On peut surmonter n'importe quelle difficulté avec la seule force de la volonté et de belles paroles. Si on s'y met vraiment et qu'on agit, le ciel sera sûrement de notre côté. Vous auriez pu demander l'aide de n'importe qui à tout moment vu votre position, alors pourquoi n'avez-vous rien fait avant que les choses n'empirent à ce point ? Pourquoi n'avez-vous pas pensé à adopter une approche plus active de la vie et laissé non seulement vous-même, mais aussi tous les autres, devenir si misérables······ ? »
Misère, compassion pour soi, aliénation, solitude, rejet, mort, douleur, violence, peur, contrainte et honte······.
Une femme protégée qui n'avait jamais personnellement expérimenté aucun de cela était en train de discuter avec moi.
La question n'était pas de savoir si elle connaissait ou non quoi que ce soit de ma vie.
Elle était juste plus ou moins curieuse du moment dont elle avait été témoin à l'époque et voulait argumenter sur ma façon de vivre.
Pourquoi as-tu ignoré les valeurs de la noblesse en vivant si pathétiquement et passivement, inquiétant inutilement les autres ? (NdT : Ceci est toujours un monologue intérieur, du point de vue de ce que Ruby pense que Freya lui demande)
Étrangement, je me sentis amusée plutôt qu'en colère.
Ce n'est peut-être qu'une réaction naturelle pour une personne qui a grandi dans un environnement totalement différent et n'a jamais vécu ce que l'autre a traversé.
Une attaque verbale de la part de quelqu'un qui n'a jamais été et ne sera jamais abandonnée.
Néanmoins, il y a aussi eu des gens qui m'ont dit que ce n'était pas de ma faute en me regardant, sans avoir connu mes épreuves, au lieu de me blâmer ou de proférer de vaines paroles de compassion.
« Tu m'écoutes ? Fu······. »
Quelque chose brûlait en moi.
Ça s'était déjà produit ici, l'autre jour.
Les cheveux platine élégamment coiffés, le visage blanc lisse, le devant de la robe luxueuse et les fines parures furent trempés dans l'eau de thé.
Seulement, c'était une personne différente cette fois-ci qui avait versé la tasse.
Je pouvais garantir que l'expression actuelle de Freya était exactement la même que la mienne la dernière fois, quand j'étais à sa place.
Le regard de quelqu'un qui craque et perd complètement contenance.
C'était stupéfiant de voir son visage teinté de bleu par la couleur du thé.
« Qu'est-ce que tu fais en ce moment··· »
« Pourquoi ? N'était-ce pas ton hobby de t'asperger de thé ? Je suis fière de ma franchise parce que je ne pense pas que blâmer les autres de façon puérile quand les choses ne tournent pas comme je veux, comme tu l'as fait jusqu'ici, soit une façon saine et digne de vivre. »
« Toi, tu penses que tu t'en sortiras indemne après ça ? Je·····. »
J'attrapai une poignée de friandises assorties et les fourrai dans sa bouche, qui avait été extrêmement bavarde en débitant sans arrêt.
Fais un choc diabétique, sale garce.
« Wah ! Houla, houla ! Quel comportement vulgaire est-ce là ? »
« C'est parce que j'ai pitié de ton existence superficielle. Pourquoi ? Comme tu le dis, admettons que j'ai vécu une vie pathétique, mais qu'est-ce que ça fait de toi, quelqu'un qui a du mal à gagner contre moi en toute circonstance ? Tu n'as pas pu me faire face correctement et tu as fini par recourir à de mesquines manigances sournoises. Qu'est-ce que ça fait de toi, bon sang ? »
« Hé, je suis······. »
« Le ciel t'aidera si tu agis comme ça ? Tu penses qu'il est normal de faire des choses puériles sous prétexte que le ciel te le dit ? Dis que tu m'envies si tu m'envies à ce point. Tu as dû avoir du mal à faire semblant d'être noble en brûlant de ressentiment jusqu'à la mort. Tu sais que tu es si hideuse et pathétique ? J'ai pitié de toi de devenir folle à cause d'une personne aussi pathétique que moi ! »
Les yeux violets tremblaient comme lors d'un tremblement de terre, puis s'embrasèrent.
Je ne savais pas que je verrais une expression aussi brutale et venimeuse sur le visage de Freya, alors je dois vivre et en profiter longtemps.
« Si tu n'étais pas apparue, ma position ne m'aurait pas été enlevée ! Comment une comme toi peut-elle ruiner mon monde ? Une sale femme de Borgia qui n'est même pas l'enfant biologique du Pape, mais la fille déchue d'une prostituée qu'on a vendue par-ci par-là. »
Paf. (퍽. ) (sfx)
Mes mains agrippèrent sa tête et l'enfoncèrent dans le gâteau blanc pur.
Son beau visage fut instantanément recouvert de crème, puis elle étendit ses bras battant l'air et attrapa mes cheveux.
Des larmes me montèrent aux yeux sous la douleur de mes cheveux arrachés à la racine.
Tu vois ce que fait cette femme ?
« Le Nord serait resté le même sans toi ! Pourquoi tout a-t-il tant changé après ton arrivée··· ! »
« Va faire la martyre pour ta loyauté brûlante envers le Nord, femme vile ! »
« C'est tout à cause de toi··· ! Pourquoi dois-je me sentir si inférieure à cause de quelqu'un comme toi··· ! »
« Tes sentiments ne sont pas mon problème. »
« Pourquoi devrais-je être privée de ce que je mérite à cause d'une femme de lignée trouble, d'une femme qui ne vaut pas la comparaison, une simple poupée stupide qui ne sait que sourire et danser ? »
« C'est juste la vie, garce ! Fais attention à qui tu cherches des noises ! »