Froufrou.
Dans la bibliothèque, j'ai parcouru les notes du journal et repensé à ces choses qui « n'avaient jamais eu lieu ».
« Vous...... qu'êtes-vous exactement ? »
J'ai toujours cru savoir décrypter les gens assez bien.
......Combien de mensonges avais-je laissés passer sans les voir ?
« Ah. »
À cet instant, j'ai compris.
« T - u - n - e - p - o - u - r - r - a - s - j - a - m - a - i - s - p - a - r - t - i - r »
Yu Hyun-jae avait compris cet oracle.
Il avait simplement fait semblant de ne pas le comprendre.
« Comment. »
Chaque fois que je plongeais dans ces yeux qui semblaient ne rien savoir, ce malaise vague que je ne parvenais pas à nommer, c'était la dissonance de savoir qu'il était impossible qu'un type comme lui échoue à déchiffrer un oracle aussi limpide.
Que ce berger fou, aussi exaspérant fût-il, enfermait tant de vérité en lui.
Et qu'une partie de cette vérité était terriblement, douloureusement triste.
Et qu'il pouvait agir comme si rien n'avait d'importance.
« Comment quelqu'un peut-il faire ça. »
Je n'y arrivais toujours pas.
Peu importe à quel point j'étais habitué à cacher les choses, à feindre.
Quand j'entendais la voix de ma tante, mon cœur battait la chamade comme s'il voulait s'arracher, et quand j'entendais la voix de mon frère, mes poumons se bloquaient comme s'ils s'arrêtaient.
Si j'avais reçu un oracle comme celui-là, je n'aurais jamais pu faire ce qu'il a fait.
Même si je l'avais rejeté comme un mensonge du Labyrinthe, mon visage se serait figé.
......Depuis quand était-il devenu comme ça, au juste ?
Quelque chose en moi avait soudain l'impression qu'il s'était écoulé trop de temps.
Depuis les jours où le concept de « Labyrinthe » n'était rien d'autre qu'un espace dans le mythe.
Chut.
J'ai quitté la bibliothèque, laissant le corps de la bibliothécaire derrière moi.
Après cela, je suis mort exactement trois fois de plus avant de remplir à nouveau les sept et d'atteindre la Future Arcade.
Chanceux, tout bien considéré.
« Bienvenue, monsieur Seon Yu-han, Yu Hyun-jae, Lee Na-hyun, Lee Jin-su, Jeong Ji-ho, Chae Jae-ha, et Hwang Ju-yeon. Je suis l'hôte. Appelez-moi Hosoo. »
« Oh ! Celui-ci est vrai aussi ? Alors, par quel jeu on commence ? Yu-han, qu'est-ce qu'il y avait marqué là-bas ? »
Lee Na-hyun désignait le carnet brun-rouge dans ma main.
Depuis mon retour après avoir été massacré à cause du berger, je montrais le journal au groupe.
Jusqu'alors, je l'avais gardé caché parce que je craignais que le co-représentant de la Guilde Uiwi, théoricien du complot, ne commence à soupçonner qu'un boucleur temporel puisse exister dans ce Labyrinthe.
Ça s'est révélé inutile.
« Posons-le sur la table et regardons ensemble. »
J'ai ouvert le journal, l'ai posé, et j'ai jeté un coup d'œil au groupe.
Veillant à ne pas laisser mon regard s'attarder sur Yu Hyun-jae plus que nécessaire.
« Monsieur Seon Yu-han. Vous n'êtes pas en train de faire une régression temporelle, si ? »
Cet homme m'avait suspecté sans même connaître l'existence du journal.
Le fait que j'aie rapidement assimilé les règles du parking souterrain, que j'aie réussi le jeu Happyland de Neosoft du premier coup, ce genre de choses devaient être les indices.
J'avais pris soin de passer pour quelqu'un qui a simplement de la chance et de l'instinct, mais apparemment ça n'avait pas suffi à écarter totalement la possibilité.
« On dirait quelqu'un qui vit parce qu'il ne peut pas mourir. Monsieur Seon Yu-han. »
......Mon attitude inconsciente était apparemment aussi un problème.
Et maintenant, par-dessus tout, si je réussissais aussi tous les jeux d'arcade sans difficulté ?
C'était pratiquement faire de la pub pour dire que j'avais bouclé.
Dans ce cas, mieux valait passer pour celui qui avait eu la chance de mettre la main sur un artefact à Chaekbang Ollae.
[......F-u-t-u- ◈ A-r-c-a-d-e......]
Du moins, ce journal, qui « subit des dommages naturels lors de son processus de livraison particulier », ne portait aucune trace de mon écriture.
Toute partie qui aurait pu donner l'impression d'avoir été écrite par une personne, je l'avais arrachée et réécrite.
« Je pense qu'on devrait commencer par celui-ci. Tout le monde, mémorisez les réponses à l'avance. »
Je me suis dirigé vers l'étagère de jeux de société et en ai sorti une petite boîte.
[True Stories | True Stories]
Le nombre de problèmes de True Stories dont les réponses figuraient dans le journal était de vingt.
Réussir les vingt-et-un rapportait une pièce de « Vie » entière.
Puisque True Stories proposait toujours les mêmes problèmes dans le même ordre quel que soit le joueur, c'était le jeu idéal pour récupérer plusieurs pièces d'or.
On n'allait pas en avoir les sept, bien sûr.
Un enfant de sept ans ne pouvait guère être censé mémoriser toutes les réponses.
Noter les réponses dans un carnet ne servait qu'à un certain point.
« Mais pourquoi le vingt-unième problème n'est-il pas noté ici ? C'est la dernière pièce, quand même. »
Pourquoi ?
Parce que dans les trois boucles précédentes, je n'étais jamais parvenu jusqu'ici.
Donc je devais le résoudre moi-même cette fois.
« Je ne sais pas...... Je ne sais pas vraiment. Peut-être que le journal veut qu'on essaie au moins celui-là. C'est la dernière question, après tout. »
« C'est vrai, c'est un artefact du Labyrinthe, donc c'est pas comme s'il était inconditionnellement de notre côté, non ? Les autres descriptions étaient un peu floues et bizarres par endroits, de toute façon. »
Bien. J'ai l'air de l'avoir bien écrit. Pas trop comme une personne.
« Puis-je être celui qui le résout ? »
« Whoa, Yu-han, tu les as tous mémorisés ? »
« Oui. La mémorisation à court terme, je gère assez bien. »
Elles étaient passées en mémoire à long terme depuis un moment.
« C'est aussi pour ça qu'il faut se dépêcher. Je vais les oublier vite. »
« Mais t'as déjà joué à ce genre de truc ? Le jeu de la soupe de tortue ? »
« Oui. »
Probablement bien plus qu'assez.
« Monsieur Seon Yu-han. Voulez-vous jouer à True Stories ? »
« D'accord. »
Et ainsi, à l'unanimité, je suis devenu celui qui devait le résoudre.
De leur point de vue, aucun d'eux ne voulait prendre le risque d'affronter un problème inconnu lui-même.
« Laissez-moi expliquer les règles brièvement. »
J'ai laissé l'hôte gérer l'explication des règles et j'ai vérifié que le pansement sur ma main droite était bien en place.
En sortant de Happyland, j'avais perdu un bout de mon annulaire.
Pas grand-chose, juste le bout, le genre de morsure nette qu'un petit animal pourrait faire, jusqu'à l'ongle.
« ......Veuillez noter, au passage, que chaque cas est basé sur une histoire vraie. »
Ça faisait mal. Mais ça, bon.
« Où est l'intérêt si vous connaissez déjà toutes les réponses ? »
Quoi ?
J'ai braqué les yeux sur le visage de l'hôte.
Il n'allait pas me changer les problèmes maintenant, si ?
« Où est l'intérêt si vous connaissez déjà toutes les réponses ? Où est l'intérêt si vous connaissez déjà toutes les réponses ? Où est l'intérêt si vous connaissez déjà toutes les réponses ? »
« C'est très intéressant. »
« Monsieur Seon Yu-han. »
J'ai peut-être trop poussé.
J'observais Hosoo attentivement, parce que sa voix avait sonné un peu plus plate que d'habitude, quand la scène qui a suivi m'a frappé comme un coup derrière la tête.
« Intérêt, y en a -pas. Tout savoir...... c'est une chose -triste. »
Une cadence étrange, brisée, comme si les phrases n'avaient jamais été stockées en lui et qu'il déchirait des bribes qu'il avait pour les recoller et en produire quelque chose de nouveau.
Son œil gauche tournait dans son orbite, versant des larmes, comme on regarde quelque chose de pitoyable et de cher.
« Vous...... »
J'étais le petit agneau de Hosoo.
Du moins, à cet instant.
« Qu'est-ce que tu - »
« - Maintenant, le premier cas ! »
L'hôte, redevenu jovial, tendit la première carte.
[Problème : Un homme a ouvert une porte de réfrigérateur, puis l'a refermée. Quelques minutes plus tard, l'homme était mort. Que s'est-il passé ? (Questions restantes : 21)]
Le problème n'avait pas changé.
Le simulacre de machine défectueuse qui cliquète n'avait été qu'une de ses petites bouderies. Un rappel de ne pas jouer sans joie.
« Correct. »
Et j'ai ainsi enchaîné les vingt cas sans poser une seule question.
« Maintenant, le vingt-unième cas ! »
[Problème : Une femme et un homme sont morts. Que s'est-il passé ? (Questions restantes : 21)]
« Ha. »
« Attends, pourquoi la difficulté est comme ça...... C'est beaucoup trop large. »
Faut pas déconner.
C'est quoi ce genre de question minable et pourrie.
La carte n'avait même pas d'image.
L'espace où aurait dû être l'illustration était complètement vide, et le problème trônait seul en dessous, écrit noir sur blanc.
Même pour une question finale, c'était fort.
« La femme et l'homme sont-ils dans un Labyrinthe ? »
Hosoo sourit largement.
« Oui. »
Un Labyrinthe comme cadre, ça compliquait les choses.
Dans un Labyrinthe, il fallait accepter toutes sortes de phénomènes bizarres et de monstres, parce que n'importe quoi peut arriver. Le Labyrinthe en question pouvait ouvrir des possibilités infinies.
Les Labyrinthes de type contact suivaient des schémas globalement similaires, donc je pouvais faire des suppositions approximatives, mais quand même.
« Est-ce qu'ils sont tous les deux morts pour avoir enfreint une règle du Labyrinthe ? »
Deux personnes, ça voulait dire qu'il fallait vérifier s'ils étaient morts pour des raisons différentes.
Je ne pouvais pas exclure une mort par la main d'un humain non plus.
L'histoire pouvait utiliser un Labyrinthe comme toile de fond alors que la vraie cause de mort était une autre personne.
« Non. »
« Est-ce qu'un seul d'entre eux est mort pour avoir enfreint une règle ? »
« Oui. »
Alors l'autre était mort pour des raisons sans lien avec les règles du Labyrinthe, que ce soit meurtre, suicide ou accident.
[Problème : Une femme et un homme sont morts. Que s'est-il passé ? (Questions restantes : 18)]
« Est-ce que c'est la femme qui est morte pour avoir enfreint une règle ? »
« Non. »
Donc c'était l'homme qui avait enfreint une règle et était mort.
La femme, c'était autre chose.
« Alors, la femme a-t-elle été assassinée ? »
Hosoo sourit.
« Oui. »
« Est-ce qu'elle a été tuée par cet homme ? »
« Non. »
Je n'avais probablement pas besoin d'identifier le tueur tiers inconnu.
Les vingt questions précédentes n'avaient demandé que de cerner les circonstances générales.
[Problème : Une femme et un homme sont morts. Que s'est-il passé ? (Questions restantes : 15)]
Est-ce que c'était même résolvable en quinze questions ? En incluant la raison pour laquelle l'homme enfreignant la règle était mort ?
Si ça n'avait rien à voir avec les articles de Singyae Daily, je n'avais d'autre choix que de tâtonner.
Y avait-il un indice que je ratais ?
Y avait-il quelque chose de similaire dans ce que je savais déjà ?
Un Labyrinthe......
Pour une raison quelconque, une femme assassinée, un homme mort pour avoir enfreint les règles du Labyrinthe......
Quel genre de relation ces deux-là avaient-ils......
Amis ? Collègues ? Inconnus ? Amants ? Famille ? Un couple marié...... ?
« Ah. »
Ça pourrait être.
« Quels étaient ses derniers mots ? »
« ......J'attends. Je reviens tout de suite. »
Je ne savais toujours pas.
« Est-ce que ce Labyrinthe est apparu il y a dix ans ? »
Comment elle était morte.
Je ne l'avais pas vu de mes propres yeux.
J'avais dû l'incinérer sans savoir. Simplement sans savoir.
Tout le monde disait que c'était sûrement un accident, ou que ces choses l'avaient eue.
Mais on avait envisagé une autre possibilité.
La possibilité qu'une personne l'ait tuée. Que ce soit exprès ou par erreur.
Quel genre de mort était la meilleure mort ?
Mourir par accident ? Tuée par le Labyrinthe ? Tuée par une personne ?
J'avais ma propre réponse, et cette réponse n'avait pas changé.
Je ne savais pas ce qu'en penseraient mon oncle et mon frère.
Mais je voulais qu'elle ait été assassinée. Par une personne.
Au moins, ça, je pouvais le comprendre.
Les accidents et les Labyrinthes sont essentiellement le même phénomène.
Ils ne portent aucune malveillance.
Et donc ils ne peuvent pas être compris.
C'est pour ça que moi......
[Problème : Une femme et un homme sont morts. Que s'est-il passé ? (Questions restantes : 15)]
Je voulais que la femme de ce problème soit elle.
......
Le temps s'écoulait lentement.
L'hôte sourit l'espace d'un bref instant, laissant le silence s'étirer, puis ouvrit la bouche.