« Qu'est-ce que tu racontes... ? Tu vas sérieusement exclure les gens un par un chaque fois que tu soupçonnais quelqu'un d'être un loup ? Tu sais que les gens vont mourir si tu fais ça, non ? »
« ...Comme je l'ai dit, je ne veux pas non plus mourir- »
« -Si tu ne veux pas mourir, ça rend le meurtre acceptable ? »
Alors, mourir en silence sans tuer personne, est-ce là le chemin véritablement juste ?
Puisque je reviendrai de toute façon, est-il suffisant de simplement mourir proprement ?
Si je meurs en tant qu'être « bon et innocent », est-ce suffisant ?
« Tu veux gagner à ce point ? Assez pour tuer pour ça ? »
Alors quoi, je devrais juste mourir ? Ne rien faire et me laisser mourir ? C'est ce que vous voulez tous ? Mourir noblement est la chose juste ? Vous préférez ne pas survivre ? Vous préférez mourir plutôt que tuer ?
Pourquoi ?
Mourir est-il facile ? Vivre est-il facile ?
N'est-il pas acceptable de survivre ? Pas acceptable de continuer à vivre ? Ne peux-tu pas faire un petit effort de plus pour rester en vie ? Même si ta lutte désespérée me tue encore et encore, ne peux-tu pas continuer à vivre quand même ? Ne peux-tu pas te battre pour la vie elle-même, ce souffle vivant, plutôt que pour quelque noble principe dans la mort ? Au lieu de t'allonger là à mourir en silence, ne peux-tu pas tuer si tu dois et continuer ?
« Tu ne dis pas que tu irais jusqu'à... non. Ji-ho. Ce gamin... ? Tu ne le toucherais pas, non ? »
« C'est... »
Je gagnerai. Un jour, sans faille.
Si je perds cette fois, alors la prochaine. Si je perds la prochaine, alors celle d'après. Si je perds celle d'après, alors celle d'encore après.
Un avenir où j'ai été vaincu n'existe pas. Que je le veuille ou non.
Sur la prémisse que je gagne, quiconque n'est pas de mon côté meurt.
En pratique, c'est moi qui les tue.
« Plus vous gagnez aux jeux, plus de choses merveilleuses vous arriveront. »
C'est pourquoi ce Labyrinthe offre une chance de racheter la mort avec la pièce d'or de « vie. »
« Et si vous perdez ? »
« Quelque chose de triste arrivera. »
Ici, une chance de ne pas mourir signifie une chance de ne pas tuer.
Que je n'aie pas pu mettre cette chance entre leurs mains.
Seule cette chose, je la regrette.
« Alors quoi, exactement, sommes-nous censés faire... ? Si nous restons assis ici sans rien faire, personne ne sort. Donc tu dis qu'il est bien qu'on reste piégés ici et qu'on meure ? »
« C'est... ! Même ainsi, nous devons trouver un moyen où tout le monde ne meurt pas ! »
Ces gens ne connaissent pas la « vie. »
J'en ai été certain.
Je ne leur ai donné ni la chance de le découvrir ni le temps d'enquêter. Je les ai poussés directement dans le jeu final.
Purement pour moi-même.
Parce que j'avais peur que le nombre ne descende en dessous de sept pendant l'un des autres jeux. Parce que je devrais peut-être regarder autant de gens mourir à nouveau juste pour rassembler un groupe de cette taille.
Au moment où une opportunité de jouer au jeu final s'est présentée, j'ai conduit tout le monde dedans et j'ai saisi cette chance.
Sachant qu'au moins deux personnes mourraient dans ce jeu.
« S'il y a vraiment un moyen pour que tout le monde survive... honnêtement, je ne sais pas non plus. Tu sais où nous sommes. »
Donc même si je reviens un jour et que je gagne les sept « vies » tout seul et que je sauve chacun d'entre eux de cette arcade, cela n'annule pas ce que j'ai fait.
Parce que je m'en souviendrai encore, même si c'est comme si cela n'était jamais arrivé ?
Pas du tout.
Pas pour quelque raison romantique que ce soit.
Simplement parce que ce n'est pas ce genre d'échange équivalent.
Je meurs et je reviens à la vie.
Mais juste parce que je reviens, ma mort est-elle vraiment quelque chose de réversible ?
La vie est-elle une compensation pour cette mort ?
Tuer puis sauver n'est pas différent.
Ôter une vie, c'est ôter une vie, et le salut, c'est le salut.
C'est tout.
Tuer puis sauver n'allège pas le péché, et sauver puis tuer ne le rend pas d'autant plus lourd.
« Alors, s'il y a quelqu'un que je soupçonne d'être un loup... »
Le péché s'accumule autant qu'il est commis, et l'expiation ne vit pas à l'intérieur d'un cycle réversible de vie et de mort.
« Je les exclurai. »
Alors s'il vous plaît. Que personne ne me pardonne.
Pour que je puisse m'en sortir vivant.
« Y a-t-il vraiment personne que vous voulez exclure ? »
Alors que le soleil approchait du couchant, Hosoo fit un lent tour derrière le groupe, vérifiant la réponse de chacun un par un, puis demanda à nouveau en boudeur.
Secrètement signaler à l'hôte l'intention d'exclure était impossible.
Un jeu vraiment cruel.
« On n'y peut rien. »
L'hôte, qui avait laissé tomber les épaules dans une déception exagérée, sourit radieusement comme si rien de tout cela ne s'était passé.
« Le soleil se couche au-delà du pâturage, et personne n'est parti. »
Hosoo tendit une main doucement, comme s'il traçait un horizon invisible loin dans le distance.
Le bas de sa vieille chemise usée, effiloché au niveau du poignet, flottait comme un souffle de vent.
« La nuit tombe, et le prédateur affamé qui ne peut pas dormir s'aventure dehors. »
La main de Hosoo traça une autre ligne dans les airs, et une obscurité familière s'infilтра.
Une fois de plus, le paysage environnant et les visages des gens autour de moi furent avalés par l'ombre.
Seuls restaient la table vide où j'étais assis et le sourire exaspérant de l'hôte.
« Vérification d'identité. »
« Oui, monsieur Seon Yu-han. Qui selon vous est le loup ? »
Je relevai le menton vers le siège vide à ma droite.
« Yu Hyun-jae. »
La raison pour laquelle j'avais parlé de vote sans passer à l'acte pendant la journée était évidemment à cause de cette vérification d'identité. Il faut sécuriser les cartes que le jeu exige avant que la main ne commence.
« Oui. Monsieur Seon Yu-han soupçonne monsieur Yu Hyun-jae d'être un loup. Confirmation de la vérité. »
Yu Hyun-jae, qui s'était présenté comme un mouton, avait eu l'air d'un loup menteur peu importe comment je le regardais.
« Monsieur Yu Hyun-jae n'est pas un loup. »
« ...Quoi ? »
Un instant, je crus avoir mal entendu.
« Yu Hyun-jae est un mouton ? Un des miens ? »
Alors pourquoi avait-il agi comme ça ?
Il avait juste été vraiment nerveux et tremblant ?
Attends.
Ou avait-il délibérément façonné cette expression ?
Les loups savaient-ils lire son visage ?
Essayait-il de passer pour l'un des leurs ?
Si c'est le cas, c'était une personne véritablement effrayante.
« Ha... »
Ma carte de protection avait disparu, comme ça.
Une pénalité était confirmée.
« La pénalité, c'est de ne pas pouvoir voter demain ? »
« Si vous êtes curieux, vous devrez l'expérimenter vous-même. Quel est l'intérêt si vous savez déjà tout ? »
« Vrai... Tu as raison. »
Rien à faire pour ce qui est déjà passé.
Ce n'était pas comme si j'avais prévu de l'utiliser sur moi-même aujourd'hui de toute façon.
« Tu n'es pas inquiet ? Tu pourrais te faire chasser. »
« Je ne sais pas... Si j'étais un loup, je ne pense pas que je tuerais quelqu'un comme moi. J'attendrais un peu plus longtemps. »
Pour l'instant, dans une situation où personne ne pouvait voter à la légère, quelqu'un comme moi qui avait ouvertement déclaré sa volonté de voter pouvait créer une sorte de pression qui poussait les autres à voter. Signifiant que les loups pouvaient réduire le nombre de moutons non seulement la nuit mais aussi le jour.
En plus de ça, si une personne qui continue d'insister qu'elle est un mouton continue de survivre nuit après nuit sans se faire chasser ?
« Et quand je ne sers plus à rien, il est facile de monter les gens contre moi, de m'appeler loup, et de me faire tuer. »
Un loup avec la ruthless et le cran de désigner une proie avant ses propres alliés dès le premier tour ne me tuerait pas tôt.
Il n'y avait pas de sens à gâcher ça.
En y réfléchissant, j'avais une idée approximative de qui serait chassé ce soir.
« Aujourd'hui aussi, la lune recule et un nouveau soleil se lève. »
La nuit prit fin.
« Oh mon dieu ! Qu'a bien pu se passer cette nuit ? »
L'hôte désigna dramatiquement un endroit.
« Il ne reste rien sur le siège vide de monsieur Chae Jae-ha qu'une faible odeur de sang...... »
Chae Jae-ha était mort.
Aucune trace n'avait été laissée derrière.
Disparu de la même façon que la présence de tout le monde disparaissait la nuit.
Il avait simplement été retranché de ce monde pour toujours.
« Oh...... »
Lee Na-hyun tira une respiration saccadée et Hwang Ju-yeon porta une main à sa bouche.
Lee Jin-su fixait bouche bée, choqué, et Yu Hyun-jae affichait une expression lourde, compliquée.
Jeong Ji-ho avait l'air de retenir ses larmes.
« ...... »
J'avais anticipé le résultat, mais je gardai mon expression sous contrôle.
Chae Jae-ha m'avait dit qu'on devait chercher un moyen pour que tout le monde survive.
Si tu allais chasser quelqu'un, la personne qui exprimait ce genre d'opinion était celle à éliminer.
Il s'était trouvé en opposition avec moi d'une façon assez visible, donc le piéger était assez commode.
« Est-ce que ça pourrait être... non. Ce n'était pas toi, n'est-ce pas ? Monsieur Seon Yu-han...... »
Hwang Ju-yeon me lança un regard prudent et les regards convergèrent à nouveau vers moi.
« ...... »
Quoi ?
« Monsieur Seon Yu-han. Pourquoi tu ne dis rien... ? »
« ...... »
Qu'est-ce qui se passe.
« Monsieur Yu-han, tu ne veux pas dire... pour de vrai ? »
« ...... »
Merde.
Mon sang ne fit qu'un tour pour la première fois depuis un moment.
« Tu faisais semblant d'être un mouton ? »
« ...... »
Je ne pouvais pas parler.
Littéralement, aucun mot ne sortait de ma bouche.
Même secouer la tête pour dire non était impossible.
Alors c'était ça, la pénalité. Être réduit au silence.
C'était pour ça que ça s'appelait « Le Silence des agneaux » ?
Je roulai des yeux vers l'hôte, qui me rendit ce sourire exaspérant.
« Comment as-tu pu...... »
C'était un peu dangereux.
Tous les regards avaient pris une lueur étrange. Surtout Hwang Ju-yeon et Jeong Ji-ho.
« Tu parlais d'exclure quiconque tu soupçonnais d'être un loup... Tout ça n'était que de la préparation ? »
Si l'ambiance continuait comme ça, j'allais être exclu sur-le-champ.
Contrairement à hier où personne n'avait été exclu, aujourd'hui il avait été révélé que Chae Jae-ha était mort dans la nuit.
Quelqu'un avait été tué.
Ça donnait à tout le monde une « justification. »
Justification pour franchir l'obstacle moral branlant derrière lequel ils luttaient pour se retenir.
« Même ainsi, comment as-tu pu dès le début- »
« -Un instant. »
Yu Hyun-jae leva légèrement la main et coupa la parole à Hwang Ju-yeon.
« Il ne vous semble pas bizarre quelque chose. Monsieur Seon Yu-han n'est pas du genre à se taire même dans une situation comme celle-ci, non. »
Je retire ce que j'ai dit sur le fait qu'il était effrayant.
« Monsieur Seon Yu-han. Il s'est passé quelque chose cette nuit ? »
Je t'ai soupçonné d'être un loup, je t'ai nommé, j'ai eu tort, et maintenant j'écopé d'une pénalité.
« Tout le monde, réfléchissez bien. »
Yu Hyun-jae me désigna et parla.
« Dans une situation aussi défavorable, il aurait utilisé ma question tout à l'heure comme une ouverture et se serait défendu immédiatement. Pourtant il n'a pas dit un seul mot, et n'a même pas bougé la tête. »
« ...Et alors ? »
« Monsieur Seon Yu-han n'est-il pas moins susceptible d'être un loup sans rien à dire, et plus susceptible d'être un mouton à qui on a fait quelque chose. Par exemple. »
Yu Hyun-jae me fixa fixement.
Avec une expression qui ne contenait qu'une trace de gêne et d'excuses.
« Peut-être a-t-il mal identifié quelqu'un comme un loup, l'a nommé, a eu tort, et a reçu une pénalité. »
Non. Je retire le retrait.
Il est effrayant, bon sang.
« Y a-t-il vraiment personne que vous voulez exclure ? »
Mais au final j'avais survécu grâce à ce mouton qui était plus effrayant que n'importe quel loup.
« Attendez. »
Alors que les treize minutes promises de journée touchaient à leur fin.
Quand l'hôte demanda si quelqu'un souhaitait voter pour l'exclusion, Yu Hyun-jae, qui n'avait rien dit jusqu'alors, releva la tête prudemment.
« Au fait, madame Hwang Ju-yeon. »
« Oui ? »
« Autant que je sache, madame Hwang Ju-yeon a passé le plus de temps avec monsieur Seon Yu-han parmi nous, relativement parlant. Ai-je raison ? »
« ...Oui. Bien que ce ne fût qu'une quinzaine de minutes de plus que vous, Représentant. C'est tout. »
Un courant subtil passa entre eux deux alors qu'ils se faisaient face.
« Ah, je vois. Néanmoins, j'imagine que vous connaissez quelque chose du caractère de monsieur Seon Yu-han, donc quand vous l'avez soupçonné immédiatement comme ça... Non, laissez tomber. Vu les circonstances, c'était inévitable. »
Inouï.
« La nuit tombe, et des bêtes assoiffées de sang rodent dans l'obscurité. »
Il avait déjà semé le soupçon envers Hwang Ju-yeon, et puis l'obscurité descendit sans vote.
« Ha. »
Je fixai béatement le siège vide où se trouvait le représentant de la Guilde Uiwi.
Ce type était quelque chose d'autre.