Un homme ouvrit la porte d'un réfrigérateur, puis la referma. Quelques minutes plus tard, il était mort. Que s'était-il passé ?
J'avais trop compliqué les choses.
C'était un problème ridiculement facile.
« Serait-ce que...... »
La bouche de Lee Na-hyun s'entrouvrit lentement.
« L'homme est à l'intérieur du réfrigérateur ? »
Les lèvres de Hosoo dessinèrent un autre arc.
Un sourire si large qu'il en devenait inquiétant.
« Oui. »
L'homme avait grimpé dans le réfrigérateur, fermé la porte, et s'était étouffé.
« Haaa...... Idiot idiot idiot idiot...... Un truc aussi évident...... »
Lee Na-hyun gémit et se frappa le front avec ses jointures.
« Beurk...... Mais si ce n'était même pas chez lui, alors, hmm...... »
Hosoo avait dit que l'homme n'était pas mort chez lui.
Ce qui voulait dire qu'il avait grimpé dans le réfrigérateur de quelqu'un d'autre et y était mort.
On pouvait imaginer n'importe quel scénario, mais vu que ce jeu s'inspirait surtout d'affaires criminelles...
« L'homme a été enlevé, ou poursuivi par quelqu'un ? »
« Oui. »
« Bonne réponse...... ! »
Avec trois questions restantes, Lee Na-hyun donna sa réponse.
« Oui, Lee Na-hyun-nim. Donnez votre réponse. »
« L'homme a été enlevé ou poursuivi par quelqu'un, et...... il a eu l'impression qu'il ne pourrait plus s'enfuir ? Alors il est entré dans le réfrigérateur et a mis fin à ses jours ! »
La tête de l'hôte s'inclina légèrement.
Ces pupilles noires rectangulaires restèrent parfaitement parallèles au sol.
« Il y a quelques zones d'ombre, mais je compte ça comme correct. Lee Na-hyun-nim a résolu le premier incident. »
« Oui ! Merci ! Vous êtes vraiment souple. Alors, quelle était la vraie réponse ? »
Disparue la personne qui s'arrachait les cheveux. Elle rebondit immédiatement et retourna la carte.
« Hein ? Ah, il était déjà dedans depuis le début. Il a ouvert la porte et est sorti, puis il a vu qu'il y avait d'autres réfrigérateurs...... Beurk. C'est un truc qui est vraiment arrivé ? Pas dans ce pays, hein ? C'était il y a longtemps, non ? »
« ...... »
Hosoo referma la bouche et sourit faiblement.
« Deuxième. Je ne répondrai pas aux questions inutiles et sans lien avec la résolution du problème. Rester dans le sujet est une vertu immuable. Je connais la vérité, mais je ne peux pas vous la dire. »
Fourbe.
« Lee Na-hyun-nim. Voulez-vous continuer et résoudre l'incident suivant ? Ou préférez-vous arrêter de profiter de True Stories ici ? »
« Quel Fragment de Vie je peux obtenir en n'en résolvant qu'un seul ? »
« Je ne peux pas vous le dire tant que le jeu n'est pas fini. »
« C'est trop injuste. »
Lee Na-hyun fit la moue et souffla bruyamment, puis secoua la tête.
« Tant pis. Autant y aller. »
Je l'avais crue du genre prudente.
Au Singyae Daily, elle passait près d'une heure seule à s'angoisser avant de publier un article.
Mais quand ça compte, elle assure. Peut-être qu'elle a pris confiance maintenant.
Elle a clairement de l'expérience avec ce genre de jeu, et elle vient d'en réussir un. C'est une raison suffisante.
Si j'avais été à sa place, je crois que j'aurais arrêté là.
« Bien pensé. »
Si quelque chose dans un Labyrinthe a l'air facile à résoudre, il faut se méfier.
Le prochain problème serait probablement d'une difficulté complètement différente, ou la récompense de ce jeu est assez faible pour équilibrer les choses dès le départ.
Dans les deux cas, je n'avais toujours pas l'intention d'arrêter Lee Na-hyun à ce stade.
Je ne savais pas si les règles permettaient à un spectateur d'interférer avec cette décision, et pour ma part, plus d'informations valaient toujours mieux.
« Maintenant, le deuxième incident ! »
Même si elle mourait, ce serait bien.
Tant qu'elle ne mourait pas quelque part où je ne pourrais pas la voir.
Savoir pourquoi elle est morte garantirait que cela n'arrive plus.
[Problème : Une femme buvait le même thé tous les jours. Un jour, elle but un thé différent pour la première fois, puis se suicida. Pourquoi ? (Questions restantes : 3)]
La carte montrait une tasse remplie de thé rouge et une femme pendue à une corde nouée en nœud de chaise autour du cou.
Pas de décor, juste la tasse et la femme dessinées séparément, si bien que l'image seule ne permettait pas de voir de lien.
« Hein ? Pourquoi les questions...... oh non. »
[(Questions restantes : 3)]
Donc les questions se reportaient. Elles ne se réinitialisaient pas à chaque nouvel incident.
Bon, ça avait du sens. Le système récompensait plus de bonnes réponses par un Fragment de Vie plus gros, donc pas question qu'il donne des chances illimitées.
Tout le monde fixait le visage pâle de Lee Na-hyun, ses yeux rougis, ses lèvres serrées.
« Lee Na-hyun-nim. Posez votre question. »
Alors que le silence s'étirait, l'hôte la pressa d'un ton doux.
Le jeu devait continuer.
« Euh, heu...... heu, heu...... D, donc, y avait-il du poison dans le thé que la femme buvait tous les jours, ou dans le thé différent qu'elle a essayé pour la première fois ? »
Lee Na-hyun parvint tant bien que mal à poser une question.
C'était probablement le fruit d'une réflexion désespérée, essayant de percer l'incident en seulement trois questions.
« Non. »
Ça voulait dire que la femme buvait du thé ordinaire, non empoisonné, tous les jours, et que le thé qu'elle a bu le jour de sa mort était aussi exempt de poison.
« Ah...... Alors...... la femme savait-elle déjà que le thé avait changé, avant de le boire ? »
Hosoo sourit.
« Non. »
La femme n'avait pas su que le thé était différent avant de le boire réellement.
Ce qui voulait dire que le simple fait de passer à un autre thé, après en avoir bu le même chaque jour, était directement lié à sa mort.
Une question restante.
Lee Na-hyun cessa même de tirer sur ses cheveux.
« Lee Na-hyun-nim. Posez votre question. »
« ...... Le thé que la femme buvait tous les jours était-il lié à quelqu'un qui lui était cher ? »
La dernière question.
Elle posait la direction du raisonnement de Lee Na-hyun.
Si le thé que la femme buvait tous les jours était lié à quelqu'un qui lui était cher, alors le changement de thé pouvait signifier qu'il était arrivé quelque chose d'important à cette personne, ou à la femme elle-même. Assez pour qu'elle mette fin à ses jours.
« Oui. »
La direction de son raisonnement n'était pas fausse.
La forme de base de l'incident se dessinait.
Ce serait bien d'avoir plus de questions.
C'était maintenant à Lee Na-hyun de déclarer sa réponse.
« Lee Na-hyun-nim-- »
« --La réponse...... ? »
Juste avant que l'hôte n'émette un troisième avertissement, Lee Na-hyun lança sa déclaration.
« Oui, Lee Na-hyun-nim. Donnez votre réponse. »
« Euh, le thé que la femme buvait toujours était lié à quelqu'un qui lui était cher... ? Et un jour, elle a remarqué que le goût du thé avait changé, et elle a réalisé qu'il était arrivé quelque chose à cette personne...... et le choc l'a poussée à se suicider...... ? »
C'était probablement le mieux qu'elle pouvait faire.
Il n'y avait pas assez d'informations pour être précis, et deviner n'importe quoi de travers serait une catastrophe.
Mais aussi vague que soit cette réponse, elle ne semblait pas non plus devoir être comptée comme correcte.
« Lee Na-hyun-nim. »
La bouche de l'hôte s'ouvrit en grand. Comme un éclat de rire silencieux. D'une largeur dérangeante.
« Faux. »
Les mots tombèrent comme une condamnation à mort.
« Oh. Oh...... »
Lee Na-hyun retourna la carte avec des mains tremblantes.
[Une femme était piégée dans un Labyrinthe et apaisait sa nostalgie chaque jour en buvant du Nectar.]
Nectar.
L'artefact du Labyrinthe qui fait goûter au buveur le goût de ce qui lui manque le plus.
[Le Nectar que buvait la femme avait toujours le goût du thé que son mari lui préparait. Puis un jour, quand elle but le Nectar comme d'habitude, il avait le goût d'un thé complètement différent au lieu de celui de son mari. La femme était piégée dans le Labyrinthe depuis si longtemps qu'elle réalisa qu'elle avait laissé filer sa volonté de vivre au point de ne plus pouvoir même regretter sa famille, et elle mit enfin fin à ses jours.]
« Ça...... comment c'est équitable ! Comment quelqu'un était censé trouver ça ! »
« ...... »
L'hôte ne répondit pas.
« Si j'avais eu assez de chances, j'aurais pu trouver ! »
Lee Na-hyun avait toutes les raisons d'être furieuse.
Dans le premier incident, elle avait vérifié si un Labyrinthe était le cadre.
Cette fois, elle n'avait simplement pas eu assez de chances pour faire la même chose.
Et c'était ça, un Labyrinthe, au fond.
Un endroit où n'importe quoi peut être accompli, pourvu qu'on ait assez de chances.
Et un endroit où on n'en a jamais assez.
« Veuillez patienter un instant. »
Hosoo, imperturbable, se leva et sortit de la salle d'arcade d'un pas posé.
Nous échangeâmes tous des regards inquiets et le suivîmes en silence.
Il se dirigea vers le salon juste à côté.
Nous n'osâmes pas entrer après lui. Nous regardâmes à travers les baies vitrées pour voir ce qu'il faisait.
Hosoo posa une tasse dans la machine à café le long d'un mur et appuya sur un bouton.
Bip, bip, bip-bip.
De la vapeur chaude s'éleva tandis que la boisson était distribuée.
La couleur n'était pas du café, et pas de l'eau pure.
Claire et brillante, avec une légère teinte ambrée.
« Oh non, c'est ça...... Oh non, il va me faire boire du thé empoisonné, hein...... »
Lee Na-hyun agrippa le bras de Hwang Ju-yeon avec une mine visiblement effrayée.
Frouh.
Hosoo ressortit du salon en portant la tasse, le sourire toujours en place.
« Je ne m'attendais pas à ce que vous soyez tous là à m'attendre pour m'accueillir. Lee Na-hyun-nim. Veuillez boire. »
Il regarda droit dans les yeux de Lee Na-hyun et lui tendit la tasse.
« J, je ne veux pas la boire ! »
Et Lee Na-hyun fit demi-tour et sprinta dans la direction opposée.
« Lee Na-hyun-nim. Veuillez boire. »
« Non non non ! Je ne la boirai pas ! Je ne veux pas ! »
C'était une personne véritablement admirable et fascinante, à bien des égards.
« Lee Na-hyun-nim. Veuillez boire. »
« JE ! NE ! VEUX ! PAS ! »
Lee Na-hyun courut le long de la boucle carrée du couloir, et l'hôte marcha derrière elle sans changer d'expression.
Ses foulées n'étaient pas particulièrement longues. Son allure n'était pas particulièrement rapide.
Pourtant, la distance entre eux n'augmentait pas.
Elle ne diminuait pas non plus, si ce n'est qu'elle se refermait.
La surface du thé dans la tasse que portait Hosoo était inquiétante d'immobilité.
« Lee Na-hyun-nim. Veuillez boire. »
« Hé, une seconde...... »
« J'ai dit que je ne boi-- aaaah ! »
Je m'interposai au milieu de la poursuite et agitai la main. Lee Na-hyun poussa un cri de surprise.
« Qu, quoi ? Pourquoi ! »
« Toi aussi, arrête-toi une seconde. »
Je bloquai aussi le passage de l'hôte, qui avait comblé l'écart juste derrière elle.
« Je peux l'utiliser maintenant, non ? Lee Na-hyun-ssi est encore en vie. »
Une pièce d'or de « vie » que je n'avais pas pu utiliser sur Chae Jae-ha plus tôt.
Pas que je tienne particulièrement à sauver Lee Na-hyun au point d'aller si loin.
La pièce d'or était de toute façon inutile pour le jeu final, alors je la dépensais pour glaner des informations.
En plus.
« Donc ça peut s'utiliser sur quelqu'un qui est encore en vie. »
Yu Hyun-jae avait pris l'hypothèse que je gardais pour moi et l'avait dite tout haut, modifiant discrètement l'atmosphère dans la pièce.
Le genre de changement qui pointait vers le fait que j'avais évidemment besoin de dépenser la pièce d'or quand un moment comme celui-ci arrivait.
Pas qu'il l'ait dit directement. Mais c'était exactement pour ça que ça portait plus de force que s'il l'avait fait.
Yu Hyun-jae avait simplement fait connaître un fait unique à tout le monde.
« Seon Yu-han peut utiliser une pièce d'or pour sauver quelqu'un qui mourrait sinon. »
Et cet énoncé factuel se convertit naturellement dans la tête de tout le monde en l'impératif moral suivant.
« Seon Yu-han doit utiliser une pièce d'or pour sauver quelqu'un qui mourrait sinon. »
Je regardai autour de moi avec ce que j'espérais être une expression neutre et jetai un coup d'œil à Yu Hyun-jae.
...... Franchement. Celui-là se complique vraiment la vie.
Yu Hyun-jae me regardait avec un léger sourire.
Comme s'il me trouvait impressionnant.