Quelque chose m'observait.
D'aussi loin qu'on aurait dit inaccessible.
D'assez près pour effleurer mes doigts.
Une sensation rampante, comme si ce regard s'était plaqué contre moi de la tête aux pieds et s'insinuait sous mes vêtements.
« Seon Yu-han-ssi, ça va ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Est-ce que ça pourrait affecter ton vrai corps aussi ? »
Sans réfléchir, j'ai retiré la main du bouton et me suis couvert la bouche.
La nausée a jailli.
« …… Ça va. »
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<𝚈𝙾𝚄> 𝙸 𝙰𝙼 𝙵𝙸𝙽𝙴
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Ça n'a rien à voir avec le jeu.
Clic.
J'ai chassé les pensées parasites et je me suis remis en route.
À moins qu'une menace directe ne pèse sur moi, l'ignorer était la seule option.
Faire l'idiot. Continuer d'avancer.
Crac, crac.
Rien que mes propres pas.
Crac, crac. Crac, crac. Crac, crac. Crac, crac. Crac, crac. Crac, crac. Crac, crac. Crac, crac. Crac, crac. Crac, crac. Crac, crac. Crac, crac. Boum-crac. Crac, crac. Crac, crac. Crac-boum. Crac, crac. Crac, crac. Crac. Boum.
Des pas qui n'étaient pas les miens.
Boum.
Boum.
Boum.......
Boum-boum-boum-boum-boum-boum-boum-boum-boum-BOUM !
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＊ 𝚈𝙾𝚄 𝙷𝙴𝙰𝚁𝙳 𝙸𝚃
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Une course effrénée, qui venait de l'obscurité devant moi.
Je ne me suis pas retourné. Je ne me suis pas arrêté.
J'avais déjà appris à la dure que se retourner et courir dans ce labyrinthe n'était pas une option.
« Oh ? Il y a quelque chose qui est apparu là-bas. C'est quoi ? C'est un démon ? »
« On dirait un mob… La torche compte peut-être comme une arme aussi. Elle était encore en main même après que la flamme s'est éteinte, jamais lâchée… »
Enfin, un monstre du labyrinthe est apparu à l'écran.
Sa silhouette s'est dessinée net juste devant mon œil.
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＊ 𝚈𝙾𝚄 𝙴𝙽𝙲𝙾𝚄𝙽𝚃𝙴𝚁𝙴𝙳 𝙸𝚃
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Clic.
CRAC !
Au moment où j'ai appuyé sur le bouton d'interaction, le personnage à l'écran a frappé fort le monstre avec la torche.
La torche s'est brisée sur ses deux bras alors qu'il chargeait, et mon corps s'est lancé en avant tout seul.
Clic.
CRAC !
J'aurais crevé sans ce buff de force.
Argh....... !
J'ai encaissé les coups de la bête qui se débattait et rampageait comme un taureau éventré, étudiant son apparence.
La forme elle-même se rapprochait d'un humanoïde bipède.
Pourtant, même avec mon unique œil restant, l'appeler humain aurait été exagéré.
Les muscles gonflés à l'excès qui saillaient de ses membres, les étranges cornes blanches qui jaillissaient près des deux tempes, les yeux noir de jais avec juste un filet de blanc, comme une éclipse totale. Ça ne les démangeait pas, ces trucs ?
Clic.
TRANCHANT !
La tête cornue a menacé juste devant mon visage.
VOUCH !
Le personnage à l'écran a clignoté comme si sa vie venait d'être entamée.
La pointe irrégulière de la corne brisée m'avait lacéré le torse.
Les vêtements blancs ont lentement viré au rouge foncé.
La bouche sèche.
Putain de jeu.
Mâtter le bouton d'interaction à l'aveugle ne suffisait pas. Il allait falloir bouger et esquiver aussi.
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＊ 𝚈𝙾𝚄 𝚃𝚄𝚁𝙽𝙴𝙳 𝙵𝙾𝚁𝚆𝙰𝚁𝙳
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＊ 𝚈𝙾𝚄 𝚃𝚄𝚁𝙽𝙴𝙳 𝚁𝙸𝙶𝙷𝚃
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＊ 𝚈𝙾𝚄 𝚃𝚄𝚁𝙽𝙴𝙳 𝙱𝙰𝙲𝙺
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＊ 𝚈𝙾𝚄 𝚃𝚄𝚁𝙽𝙴𝙳 𝙻𝙴𝙵𝚃
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L'estomac noué, j'ai serré les dents et continué à changer de direction, guettant le bon moment.
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＊ 𝚈𝙾𝚄 𝚃𝚄𝚁𝙽𝙴𝙳 𝙱𝙰𝙲𝙺
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…… Maintenant.
Clic.
CRAC !
D'une main je l'ai saisi à la gorge, de l'autre j'ai arraché la corne ensanglantée plantée dans son crâne.
Une nouvelle arme.
Clic.
CRAC.
La corne brisée, irrégulière comme une broche, s'est enfoncée dans son orbite droite.
Clic.
GLING.
Le fil écarlate est ressorti avec la corne et s'est emmêlé dans celui qui était déjà dans l'orbite gauche.
Ghhk.......
Il s'est effondré au sol, et ses sales griffes m'ont lacéré les deux bras.
Clic.
CRAC !
La corne rouge a percé la peau, s'est frayé un chemin entre les côtes, et a transpercé le cœur en vrillant.
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＊ 𝚈𝙾𝚄 𝙴𝙽𝙳𝙴𝙳 𝙸𝚃
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Ramène-le à la maison.
Pourrait servir d'engrais.
Crac, gratte, crac.......
À chaque pas du retour, le cadavre du monstre raclait le sol.
Tout le long, ce regard sans nom s'est accroché à moi, implacable.
Comme un pinceau qui caresserait chaque centimètre de mon corps, un froid glacé et malade dressait chaque poil de ma nuque.
Gratte.
Ne pas l'accepter.
Gratte.
Ne pas se retourner.
L'œil gauche grand ouvert, un pas à la fois, jusqu'à ce que je sorte enfin du labyrinthe.
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＊ 𝚈𝙾𝚄 𝙰𝚁𝙴 𝙷𝙾𝙼𝙴
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Le regard qui m'avait collé comme une ombre a disparu. Comme si tout n'avait été que dans ma tête.
Clic.
Boum.
J'ai largué le cadavre du monstre taureaudin n'importe comment par terre et je suis resté là à le fixer.
La mâchoire s'était décrochée, laissant la mâchoire inférieure pendre anormalement ouverte.
Est-ce que je devrais juste l'enterrer ici et retourner dans le labyrinthe ?
Rien d'autre à montrer pour cette sortie. Pas de lumière, pas de graines, pas de trace d'eau.......
« Je me demande si on pourrait descendre dans ce puits. »
Lee Jin-su a parlé de nulle part.
« Comment. »
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<𝚈𝙾𝚄> 𝙷𝙾𝚆
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« Ben, si ce monstre peut être démembré… je me disais qu'on pourrait peut-être sécher la peau ou les boyaux et les tresser en corde. C'est comme ça qu'on craft les objets dans les jeux de survie… »
Ah.
Ça a du sens, en fait.
Clic.
J'ai essayé direct.
CRAC.
Le cadavre en pixels s'est démantelé en morceaux.
Les mains nues ont arraché les membres, pelé la peau.
Les os sortis un par un, et les deux mains pleines d'entrailles chaudes et glissantes.
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＊ 𝚈𝙾𝚄 𝙳𝙸𝚂𝙼𝙴𝙼𝙱𝙴𝚁𝙴𝙳 𝙸𝚃
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Donc ça marche.
Ça aurait été plus propre avec un outil.
J'ai étalé la peau et les organes démembrés sur le bord du puits.
Pas de meilleur endroit pour les faire sécher.
Les faire sécher à l'intérieur de la maison ne me semblait pas correct non plus.
Le vrai problème, par contre.......
« Tu crois que ça va mettre combien de temps à sécher ? »
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<𝚈𝙾𝚄> 𝙷𝙾𝚆 𝙻𝙾𝙽𝙶 𝚆𝙸𝙻𝙻 𝙸𝚃 𝚃𝙰𝙺𝙴 𝚃𝙾 𝙳𝚁𝚈
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Combien de temps ça prendrait pour sécher, c'était la question.
« Difficile à dire… Si le jeu vise le réalisme total, ça peut prendre des jours. Si c'est juste corsé sans aller jusque-là, probablement quelques heures… ? »
Même maintenant, j'avais déjà l'impression que trois ou quatre heures s'étaient écoulées depuis le début du jeu.
Dans le jeu, en tout cas.
Dans la réalité, ça faisait environ quinze minutes.
Le flux du temps dans le jeu ne semblait pas avancer à un ratio fixe par rapport au temps réel. Il avait l'air de varier selon ce qui se passait.
Marcher la courte distance de la maison à la cour donnait à peu près la même vitesse en jeu que dans la vie réelle.
Marcher un long trajet dans le labyrinthe, c'était différent.
Pendant que le moi en jeu parcourait des centaines de mètres dans le labyrinthe, seulement deux ou trois minutes s'étaient écoulées dans la réalité.
« On dirait que le jeu fait du saut temporel automatique sur les actions qui prendraient longtemps de façon réaliste. »
C'était la réponse de Lee Jin-su quand je lui ai demandé mon ressenti sur le temps.
« Si tout tournait en temps réel, les joueurs s'ennuieraient et quitteraient vite… Et en plus, c'est un Labyrinthe. Si tu devais y consacrer tout ce temps, franchement l'attrait chute, c'est probablement pour ça… »
Deux conclusions à en tirer.
Un : le Labyrinthe veut que les gens continuent à jouer. Évidemment.
Deux : si ça tournait en temps réel, quelque chose d'assez chiant pour donner envie d'arrêter arriverait. Dans ce jeu.
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＊ 𝚈𝙾𝚄 𝙰𝚁𝙴 𝙸𝙽
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Je me suis gratté le coin de l'œil et je suis retourné dans le labyrinthe.
L'ennui, je sais gérer.
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＊ 𝙰 𝙿𝚁𝙴𝚂𝙴𝙽𝙲𝙴 𝙸𝚂 𝙵𝙸𝚇𝙴𝙳 𝚄𝙿𝙾𝙽 𝚈𝙾𝚄
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L'instant où j'ai mis le pied dans le labyrinthe, ce regard collant s'est réaccroché à moi.
Clic.
Gratte.
Tout ce que je pouvais faire, c'était avancer, en ignorant l'ombre qui clignotait brièvement à chaque coin.
Au premier embranchement, celui à trois chemins, j'ai pris le milieu.
Au deuxième, celui avec la marque de morsure, j'ai tourné à gauche.
« Oh, celui-là aussi c'était une impasse. Je croyais que c'était le bon chemin parce qu'on avait croisé un monstre ici. »
Passé l'endroit où j'avais rencontré la créature minotauresque, un mur est apparu.
Une impasse complète, sans embranchement.
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＊ 𝚈𝙾𝚄 𝚃𝚄𝚁𝙽𝙴𝙳 𝙵𝙾𝚁𝚆𝙰𝚁𝙳
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Je suis revenu au deuxième embranchement et j'ai pris le chemin opposé.
Crac, crac.
En marchant sans but précis, un autre embranchement est apparu.
Encore, gauche d'abord.
Gratte.
L'instant où j'ai tourné le coin, sans faute une ombre a flashé derrière moi et a disparu.......
VOUCH !
Quelque chose m'a foncé dessus droit devant sans prévenir.
Un piège.
Clic.
VOUCH !
J'ai appuyé sur le bouton et esquivé, mais ça n'a pas suffi.
POP !
« Oh, l'écran… ! Qu'est-ce qui se passe ? »
L'écran, déjà sombre, est devenu complètement noir.
Le côté gauche de mon visage a brûlé, puis est devenu presque totalement engourdi.
Le monde est devenu noir.
Je n'avais plus d'œil pour regarder vers la lumière.
Une douleur aveuglante que je n'avais toujours pas appris à supporter m'a traversé tout le corps.
Le monde a basculé, sans se soucier de ma volonté.
Juste avant que l'inconscience ne m'écrase.
Une seule pensée a dérivé, comme sortie d'un rêve.
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＊ 𝚈𝙾𝚄 𝚂𝙼𝙸𝚁𝙺𝙴𝙳
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Cette démangeaison au fond de moi est enfin partie.
* * *
« Le jeu vient de se finir ? Tu vas bien ? Rien dans ton corps ? »
« T'as pas l'air très différent à l'extérieur, mais tu vas bien ? »
« Je… vais bien. »
Dans le jeu, j'ai eu l'impression d'avoir brièvement perdu connaissance.
Le fait que mes mots n'aient pas été convertis en script me l'a confirmé.
« Le jeu est complètement fini ? L'écran est devenu noir. On dirait pas que c'est fini. »
J'ai secoué la tête lentement.
« Le jeu n'est pas fini encore. »
Au moment où j'ai dit ça.
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<𝚛𝚘𝚘𝚝> 𝚈𝙾𝚄 𝙰𝚆𝙾𝙺𝙴
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Du script est apparu sous l'écran noir.
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<𝚛𝚘𝚘𝚝> 𝙸 𝙷𝙰𝚅𝙴 𝙰𝚆𝙰𝙸𝚃𝙴𝙳 𝚈𝙾𝚄
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Le souffle de quelqu'un a effleuré chaque centimètre de mon corps.