[Incident 3 - Déclaration 4]
[Témoignage c : « Hé, tu sais que je t'ai vraiment considéré comme mon petit frère, n'est-ce pas ? Maman et Papa pensaient pareil. Ils disaient que c'était comme avoir un fils de plus, que ça les rassurait énormément. Donc si quelqu'un m'avait demandé combien de personnes formaient notre famille avant que tout ne finisse comme ça, j'aurais répondu exactement ce nombre. »]
Bang !
[xx | (vérifier)]
Un tampon rouge de doute brûla le papier blanc.
« Ne doute pas. »
Vingt et un paires de beaux yeux me fixaient, démangeaisons démangeaisons démangeaisons démangeaisons démangeaisons démangeaisons, tout en souriant.
Une autre bouffée du Souffle du Jugement s'infiltra en moi.
« Gh, ugh... ! »
Tout devint rouge.
Le monde entier oscilla comme une brume rouge. J'avais vu une scène semblable, une fois, quand j'étais tout petit. Le monde se renverse. Mes parents sont morts. Je saigne trop.
Tout devint blanc.
Quand je m'effondrai sur le sol froid, un plafond blanc apparut. Certains jours, c'était ma tante au lieu du plafond. Une femme qui souriait parfois, pleurait souvent, se mettait souvent en colère, et était pitoyable chaque putain de jour. Je fixais cette lumière aveuglante.
Tout devint noir.
Je fermai les yeux un instant. Vingt et une faces sur le dé. Ou peut-être dormis-je un long, profond sommeil. Après m'être réveillé en hurlant pendant une sieste à l'école, j'arrêtai de m'assoupir. J'ouvris les yeux.
Enfin. Je ne voyais strictement rien.
« Ha, ngh, ugh... ! »
Je continuais de rire.
Mes yeux étaient partis. Mes poumons semblaient bourrés de sang au lieu d'air. Mes tripes donnaient l'impression qu'on les transperçait avec un tisonnier. Une autre mort rampait vers mes doigts.
Et je continuais de rire.
Qu'ils soient morts en pensant encore à moi comme de la famille, jusqu'au tout dernier instant.
Que pendant ce bref laps de temps, ils m'aient compté parmi les leurs.
Que des gens capables d'une telle bêtise n'existent plus nulle part au monde.
Que tout ça, c'était à cause de moi.
Je ne le supportais pas. C'était trop absurde. Pas du tout à la hauteur.
« L'incident est clos. »
Même la voix étrange, intemporelle de Doi ne m'atteignait plus vraiment.
Quelque chose de chaud coulait de mes oreilles, les laissant sourdes et engourdies.
« Hh, ugh... »
Avec effort, je me redressai et me rassis sur mon siège.
Thud, clatter !
Le dé roula sur la dure table et s'immobilisa lentement.
Évidemment, mes yeux ruinés ne pouvaient pas lire le chiffre sur la face du dessus.
« Puis-je vérifier... avec les mains. »
« Autorisé. »
Ah. Comme c'est tendre, et comme c'est cruel.
Doi devait savoir que ça en viendrait là.
Que je choisirais volontairement de vérifier, encore et encore, pourchassant la vérité, et que je finirais par perdre la vue dans l'affaire.
Ce qui signifiait que si Doi m'avait interdit de toucher le dé dès le départ, ma victoire serait déjà acquise à ce stade.
Évidemment, j'aurais continué à choisir « adopter » jusqu'au bout.
Si je ne connais pas le chiffre sur la face du haut, alors peu importe à quel point je veux vérifier un témoignage, le vérifier ne m'apprend rien, puisque je n'ai aucun chiffre à y relier.
En d'autres termes, Doi veut que je connaisse le numéro de l'incident lié à ce lancer.
Seulement alors voudrais-je savoir si le témoignage lié à ce numéro est vrai ou faux.
Seulement alors irais-je de l'avant et vérifierais, au prix de ma vie.
« 4... ? »
Je passai lentement, prudemment, mes doigts sur la surface du dé et comptai les points.
« Ah. Cinq. »
Face du haut, 5.
« Un incident s'est produit. Le témoignage commence. »
Le document devant moi disait probablement quelque chose comme ça.
[Incident 4 - Déclaration 5]
[Témoignage d : ]
« Oh, je t'attends à l'étage qui correspond à ce nombre de points. »
Une voix qui me rappelait un peu Doi, mais bien plus masculine, avec une façon de parler fluide et sans hâte.
« J'ai préparé plein de jeux pour te divertir. Le jeu final, par contre, nécessite un nombre minimum de joueurs pour en profiter ensemble. C'est moins bouleversant pour moi si un quart des amis qui jouent à mon jeu meurent, plutôt que la moitié. »
C'est une question de ratios. Au final, le nombre absolu de morts est le même dans les deux cas, non ?
« Donc si tu veux jouer jusqu'au bout, il te faudra amener plus d'amis. Comme ça, tu réduis les chances que les amis qui te tiennent un peu à cœur meurent pendant le jeu. Bien sûr, tu penses probablement que ça n'a pas d'importance tant que toi seul t'en sors, mais même comme ça, tu trouves que ce serait bien si tu pouvais sauver quelqu'un. »
Un long témoignage.
Mais pas besoin de sur-réfléchir.
La vérité est toujours vérité, et un mensonge est toujours mensonge.
Vérité et fausseté ne peuvent coexister dans un seul témoignage.
Si ne serait-ce qu'une phrase est vraie, alors tout le reste l'est aussi, et s'il y en a ne serait-ce qu'une de fausse, toutes les autres le sont tout autant.
« Adopter. »
Et parmi ces phrases, je sais déjà au moins une chose qui est vraie.
Bang !
Le bruit d'un tampon frappant le document.
[(Adopter) | xx]
C'était probablement à quoi ressemblaient les colonnes « adopter » et « vérifier » sur le document à cet instant.
« L'incident est clos. »
Bien.
J'avais craint qu'un autre témoignage n'arrive, que je serais absolument obligé de vérifier.
D'ailleurs, c'était la première fois que j'adoptais un témoignage depuis le début de la partie principale du Souffle du Jugement.
Ce serait bien si les deux incidents restants se passaient de la même façon.
Quoique, où que soit l'étage cinq, on dirait que je devrai y jouer un autre jeu de vie ou de mort.
Et il me faudra sauver plus de gens que maintenant.
« Gh, ugh... »
Même immobile, une quinte de toux me déchirait et du sang remontait avec.
J'étais si fatigué.
Le monde entier était noir.
Peut-être que je dormais juste profondément sous l'effet de quelque drogue, et que tout ça n'était qu'un affreux cauchemar...
Crac !
« Ngh, ah... ! »
Reste concentré.
Ferme les six incidents, puis six minutes.
Même dans un corps pareil, si je tiens juste six minutes, je pourrai faire sortir Jeong Ji-ho, ce gamin, du Labyrinthe.
« Dépêche-toi... passe au suivant. »
« Un match contre un adversaire vaillant est un plaisir. »
Thud, clatter.
Le petit dé roula et s'arrêta.
J'étendis à nouveau la main et passai mes doigts sur le dé, comptant les points lentement.
« 2... non. 3. »
Face du haut, 3.
« Un incident s'est produit. Le témoignage commence. »
Un doux froissement.
Le bruit d'un nouveau document posé devant moi.
[Incident 5 - Déclaration 3]
[Témoignage e : ]
C'était probablement ce qu'il disait.
« C'est le poids de la mort que tu as chargé sur ton propre nom. »
Cette fois, c'était juste la voix de Doi.
Neutre et belle, le genre de voix qui t'envoûterait si tu l'écoutais trop longtemps, le genre qui ne te donne aucune image à fixer dans ton esprit rien qu'au son.
« Tu n'aurais pas dû le faire. »
« Ne... me fais pas la leçon. »
« C'est un témoignage sur un incident qui t'est arrivé. Tu essaies de vivre en portant au moins ce nombre de vies sur ton nom. »
La voix portait le ton de quelqu'un qui regarde quelque chose de profondément pitoyable et stupide.
Quel trait les coins des yeux de Doi suivaient-ils en ce moment ?
« Mon adversaire lâche et sot. Même sans la distorsion du temps, tu n'aurais aucun droit de t'asseoir à ma table. Il n'y a pas une seule portion de ton nom qui t'appartienne. Je sais, comme toi, que ta vie n'a aucune valeur comme enjeu. »
« ...Adopter. »
Bang !
Le bruit d'un tampon s'enfonçant dans le document.
De quoi cette créature parlais-t-elle avec toutes ces conneries inutiles ?
Doi avait-il renoncé à m'empêcher activement d'adopter les témoignages ?
Il ne me restait plus qu'à clore un dernier incident sans encombre et tenir six minutes, et je gagnerais.
Doi pensait-il que je vais juste m'effondrer et mourir tout seul, vu que j'ai déjà avalé deux bouffées ?
« L'incident est clos. Il ne reste plus que le sixième incident maintenant. »
Ou... y avait-il encore un dernier coup qui arrivait ?
« Si tu clos l'incident de la même façon que tout à l'heure, tu pourras faire sortir ce petit, ce jeune, de ce Labyrinthe. Toi, tu ne vivras pas longtemps, mais six minutes, ce n'est pas si long. Ce ne sera pas difficile. »
Thud, rattle...
Une angoisse rampante remonta de la plante de mes pieds quand le bruit du dé qui roulait s'arrêta.
J'étendis la main et la passai lentement sur la face du haut.
Un point enfoncé dans la surface, deux...
« Deux. »
Face du haut, 2.
« Un incident s'est produit. Le témoignage commence. »
Le froissement d'un document marqué « Incident 6 - Déclaration 2 » apparaissant devant moi.
Et puis.
« Le nombre de gens que je veux désespérément tuer mais que je ne peux pas tuer. »
Ma propre voix, qui sonnait étrangement étrangère.
Deux personnes.
Est-ce qu'une ne suffisait pas ? Ou est-ce que deux ne suffisaient toujours pas ? Est-ce que deux seraient satisfaisants ?
Je ne savais pas.
Que ce soit vrai ou pas n'avait pas d'importance.
Je devais adopter, clore l'incident. Quoi qu'il arrive.
« Ado-- »
« --Le nombre de personnes qui n'ont pas péri dans le Labyrinthe du village Dalumul il y a dix ans. »
« ...Quoi ? »
Qu'est-ce que ça veut dire.
« Quoi, ugh, qu'est-ce que ça veut dire... ? »
J'essayai de me relever sur mes jambes et elles me lâchèrent complètement.
Je sentais à peine la douleur.
« N'ont pas, n'ont pas péri, qu'il y en avait deux, qu'est-ce que ça veut dire. Répète. Continue à parler..., ugh, j'ai dit continue à parler... ! »
Seul le silence me répondit depuis l'endroit où était Doi.
« Moi. En dehors de moi... quelqu'un qui a survécu. À l'époque... je suis sûr que ce jour-là, les corps... »
Il manquait un corps.
Son corps manquait.
Plus précisément, juste après qu'il se fut retrouvé dans une situation où la mort était certaine, cette personne a disparu.
C'était quelque chose que je ne pouvais pas comprendre, mais un Labyrinthe était à l'origine un lieu qu'on ne peut pas comprendre.
Mais s'il n'était pas mort.
Bien sûr, je n'étais plus assez jeune pour me faire berner par les jeux de mots du Labyrinthe.
Médicalement parlant, il était certainement mort.
Mais s'il était encore vivant, d'une certaine façon.
« Tu te souviens ? Tu as oublié ? »
La voix qui m'avait réveillé à Happyland, au moment où j'étais le plus heureux, était peut-être.
« Vraiment. Est-ce vraiment... ? Est-ce vrai ? »
« Je l'ai déjà dit. Ce qui compte, c'est ce que tu choisis de croire, et ce que tu ne choisis pas de croire. »
Doi n'imitait plus ma voix.
« Ah, ah... »
Tout devint silencieux d'un coup, comme si l'univers entier s'effondrait en un point unique.
La température du sang qui coulait sous ma gorge. La douleur des muqueuses qui brûlaient en moi. Les bourdonnements qui martelaient mon crâne.
Tout convergea en un petit point, comme un point sur un dé.
Dans ce monde à point unique, il n'y avait que moi, et la vérité que je devais affronter. Rien d'autre.
Là, dans le noir où je ne voyais pas à un pouce devant moi, je pus enfin regarder droit dans chacun des yeux de Doi.
« Vérifier. »
Moi.
Moi... je veux connaître la vérité. Je dois la connaître.
Même si je mise l'avenir de cet enfant de sept ans dessus.
Non, si je le pouvais, même si je misais les avenirs de chaque personne ici-dessus.
« Ne doute pas. »
Et ainsi j'abandonnai l'avenir de l'enfant en échange de la vérité.
« Ha. »
Et j'aspirai volontairement la dernière bouffée.
* * *
« S'il était possible de revenir en arrière, que feriez-vous, monsieur Seon Yu-han ? »
Une chose était certaine.
Je ne serai jamais pardonné.