Tuer... Il faut que je tue, n'est-ce pas ? C'est faux, il faut que je tue, tuer, tuer ? Si je ne tue pas... est-ce que je dois tuer ? Est-ce que je dois tuer ? C'est faux, si je ne tue pas... est-ce que c'est bien d'essayer de tuer ? Est-ce que c'est bien de ne pas tuer, tuer ? C'est faux, il faut que je tue...
C'est bon. Tuer.
Cette chose.
« Monsieur Seon Yu-han... ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Ce que je regarde en ce moment.
« Ne vous inquiétez pas. »
Kim Gilyeong.
« Ça va bientôt être fini. »
N'est pas humaine.
* * *
["Les enfants de l'école élémentaire Munlim écrivent une nouvelle page de l'histoire — !"]
["Tu allais à l'école élémentaire Sanglim, non ?"]
Un autre nom d'école élémentaire aurait pu s'expliquer par un changement après un déménagement.
[Kim Gilyeong est née le 16 septembre à 19 h 32.]
[Kim Gilyeong fixait la fenêtre, le regard vide. Une neige d'un blanc pur tombait comme des pétales de fleurs. Comme pour fêter son anniversaire.]
Mais comment la neige pouvait-elle tomber en septembre ?
["On a l'air d'être les deux seules de notre classe à venir de cette élémentaire. On mange ensemble plus tard !"
Une peau foncée et chaude. Une bouche qui s'ouvrait en grand, laissant voir la luette quand elle riait. Des pas qui semblaient toujours rebondir. Hong Dong-hee devint l'amie préférée de Kim Gilyeong.]
[« Quel est le nom de l'ami avec qui tu étais le plus proche à l'école élémentaire ? »
Kim Gilyeong se remémora le souvenir avec une netteté d'hier. Une amie avec un fossette qui apparaissait par instants quand elle souriait, un visage si pâle qu'on aurait dit qu'elle n'avait jamais vu la lumière du soleil. Hong Dong-hee.]
Le nom qui apparut comme l'amie la plus proche à l'école élémentaire était en réalité celui de quelqu'un qu'elle s'était liée au collège. Et leur apparence était complètement différente.
[« (extrait) Et donc, après avoir lu ce livre, j'entrouvrais la porte de l'armoire juste un peu chaque nuit. »
《Alice au pays des merveilles》 devint le livre préféré de Kim Gilyeong.]
[Kim Gilyeong s'arrêta devant un emplacement vide sur l'étagère et y glissa le roman de C. S. Lewis. Le privilège de la bibliothécaire était de sortir et de lire en cachette, pour elle seule, les livres qu'elle avait le plus aimés enfant mais qui n'intéressaient plus les usagers de la bibliothèque de l'immeuble.]
Et puis il y avait cette histoire d'Alice au pays des merveilles.
Alors c'était vraiment faux.
Ce n'était pas un cas de confusion entre Alice au pays des merveilles et Les Chroniques de Narnia dans l'enfance, ni un livre préféré qui aurait changé plus tard.
Le même livre apparaissait comme les deux, à des endroits différents.
Par-dessus ça, d'autres détails parsemaient le texte qui ne collaient pas.
Ils étaient assez subtils pour passer inaperçus si on ne lisait pas attentivement, et leur placement était délibéré.
« J'avais une question en lisant, sur le fait de savoir si le livre que Kim Gilyeong avait le plus aimé enfant était 《Alice au pays des merveilles》 ou 《Les Chroniques de Narnia》... »
« — Monsieur Seon Yu-han, ça doit être un spoiler. Je ne sais pas quoi dire. Je pense qu'on n'a pas besoin de parler de cette partie. »
Chacune de ces contradictions était une preuve que la bibliothécaire était un monstre. Bien sûr que les incohérences seraient censurées comme des spoilers.
« Mais qui est le dingue qui traîne une poupée hideuse et sans valeur en la tirant par terre jusqu'à ma crèche ? »
À un moment donné, la professeure-oie de la crèche avait dit ça, debout au-dessus du corps de Kim Gilyeong.
« Et avec un truc aussi défectueux, en plus ? »
Pour un monstre poupée vivant et mobile, Kim Gilyeong était probablement la défectueuse — correcte à l'extérieur, mais quelque chose de bon marché et d'aléatoire fourré à l'intérieur.
« Ah oui. Le Labyrinthe de Dalumul. Aucun survivant là-bas non plus, donc personne ne savait ce qui s'était passé. Je me demande s'il y avait aussi un voleur de corps... Comme ces trucs au lycée Seonghwa qui faisaient semblant d'être des élèves et agressaient les profs... »
Comme l'avait dit Chae Jae-ha, les deux films projetés au grand auditorium mettaient en scène des types de monstres similaires.
Des monstres qui prennent l'apparence d'une personne, trompent les gens et les piègent dans le Labyrinthe.
L'un de ces monstres était là aussi.
Juste devant moi.
L'instant où je l'ai réalisé.
Une humiliation s'abattit sur moi, comme si on avait arraché toutes mes veines pour les enrouler en une pelote, les tisser sur un métier en une épaisse étoffe, bourrer cette étoffe de tous mes organes comme du coton, puis enfiler les fils rouges restants dans une aiguille et coudre, point par point, une poupée à l'image exacte de quelqu'un que je ne reverrais jamais, et me la tendre fièrement pour que je la voie.
Je voulais mourir. Si seulement je pouvais.
Mais je ne pouvais pas.
Alors il fallait que je tue.
* * *
Ça prend plus de temps que je pensais.
C'est la pensée que j'ai eue juste avant de m'évanouir.
« Ngh... »
Au moment où je me redressai, le monde tourna.
L'arrière de mon crâne et mon front brûlaient tous les deux comme si j'avais été carbonisé.
« Seon Yu-han regarde le sol. »
Quoi ?
Même dans la confusion, mon corps obéit docilement aux instructions de la bibliothèque.
« Il y avait un corps là. »
Voyant les marques nettes sur le cou de la bibliothécaire, la mémoire me revint d'un coup, comme une crue qui inverse son cours. Ce que j'avais fait.
« Seon Yu-han examine le corps de la bibliothécaire gisant face au plafond. »
« Urgh, ngh... »
Je refoulai à peine la nausée qui montait avec elle et pris une lente respiration.
Les sens qui dormaient sous ma conscience affleurèrent, et tout mon corps recommença à trembler.
Je n'arrivais pas à garder les yeux ouverts pour le regarder, alors je les fermai fort.
Une insulte et une moquerie de tout ce qui vit.
Même maintenant, l'envie de déchiqueter cette chose et de la brûler tressautait sous ma peau.
Je la haïssais.
Les choses qui ne sont pas humaines, portant une enveloppe humaine.
J'avais peur. Profondément.
Cette peur dégoûtante venait avant toute culpabilité d'avoir fait voir à un enfant ce qu'il n'aurait pas dû.
« Seon Yu-han, détournant les yeux, repéra quatre livres tombés au sol et un petit sac à dos d'enfant laissé là. »
Hwang Ju-yeon a dû être trop déstabilisée pour m'arrêter tout de suite.
Et elle a dû décider qu'au lieu de me maîtriser, elle gagnerait ne serait-ce que quelques secondes pour prendre l'enfant et fuir.
Honnêtement, je ne peux pas lui en vouloir.
Si un homme que tu as rencontré aujourd'hui pète soudain un câble et tue une femme que tu as aussi rencontrée aujourd'hui ? Alors qu'on est déjà piégés dans un Labyrinthe de type invasif ?
Évidemment, le coup malin c'est de mettre un coup derrière la tête à cet homme et de courir. Le coup encore plus malin aurait été de s'assurer qu'il est bien mort avant de partir, mais...
De ma position à moi, qui a survécu grâce à ça, je suis content qu'elle ne m'ait pas tué.
Je ramassai le livre que j'avais fait tomber.
[Kim Gilyeong]
Une histoire mal écrite.
Comme un collage, des morceaux de vies différentes découpés et cousus ensemble.
« Seon Yu-han a fini par comprendre. Que la bibliothécaire était le monstre de ce Labyrinthe. Qu'il ne pouvait pas vraiment s'enfuir de la bibliothèque sans tuer la bibliothécaire. Que le Labyrinthe ne pouvait pas être résolu sans tuer le monstre. Que l'histoire ne pouvait pas se terminer sans que quelqu'un meure. »
Mais je ne l'ai repéré que grâce à la boucle, en le relisant encore et encore jusqu'à ce que ça devienne familier...
Je repensai à la boucle où j'avais trouvé le corps de Kim Gilyeong pour la première fois. L'hésitation et la panique qui marquaient les blessures.
À moins qu'il n'y ait une troisième personne que j'ignore, Hwang Ju-yeon était toujours la seule à pouvoir avoir tué la bibliothécaire.
Ce qui voulait dire qu'Hwang Ju-yeon, sans aucun souvenir des boucles précédentes, avait remarqué les contradictions dans l'histoire de la bibliothécaire dès une seule séance de cercle de lecture et avait agi en conséquence.
Hum.
Je ne pouvais absolument pas me permettre de la rendre ennemie.
Je levai l'écran de mon téléphone comme un miroir de fortune. Mon front s'était fendu.
Ce n'était pas le choc à l'arrière de la tête qui m'avait assommé — on m'avait frappé par derrière, j'avais été projeté en avant et j'avais fracassé mon front assez violemment pour perdre connaissance.
« Ah ? »
Au moment où l'écran noir que j'utilisais comme miroir s'alluma, j'ai failli violer la règle du pas-de-« Hein ».
[16:14]
Un truc clochait, alors je le déverrouillai et regardai à nouveau, mais l'heure était la même.
[16:14 | SOS | 86 %]
L'horloge sur le mur de la bibliothèque affichait la même chose.
16 h 14 ?
Est-ce que j'avais une commotion grave ?
Le cercle de lecture avait commencé pile à 16 heures.
Seulement 14 minutes s'étaient écoulées ?
Et si je retranchais les quelques minutes où j'ai dû être inconscient...
Dix minutes.
Le cercle de lecture s'était fini en à peine dix minutes.
Je l'avais fait dérailler en cours de route, mais vu combien on avait lu à ce moment-là.
Au moins trente minutes auraient dû passer.
......Venir à y penser, je n'avais pas songé à vérifier l'heure une seule fois depuis le début du cercle de lecture.
La pensée ne m'était tout simplement pas venue. Pas du tout. Pas même une fois.
Pourtant j'aurais dû me démener pour sortir du Labyrinthe le plus vite possible. J'étais là, à lire tranquillement.
Littéralement, sans me rendre compte de comment le temps passait.
« Seon Yu-han saisit le pouvoir de l'histoire. »
Ha.
Déformer le temps, c'est rien, apparemment.
Bon. Vu que je mourais et que je revenais en boucle.
Au bout de mon regard épuisé, Kim Gilyeong réapparut.
« Et certaines histoires ne peuvent atteindre une vraie fin que quand le personnage principal meurt. N'est-ce pas ? »
Des souvenirs fracturés comme des éclats de verre brisé me lacéraient la tête.
Des blancs des yeux injectés de sang, plus blancs du tout. La confusion dans des iris qui s'étaient plantés en moi comme une pointe. Un rythme respiratoire qui se connectait et se coupait comme un code Morse inintelligible.
L'étouffement, les nausées, les sons étranglés...
Comme.
Pourquoi.
Pourquoi.
Pourquoi...
« Les yeux injectés de sang, qui n'avaient pas eu le temps de se fermer, semblaient presque regarder Seon Yu-han. »
Comme pour demander la raison.
Comme s'ils étaient incapables de deviner pourquoi ils devaient mourir.
Comme s'ils croyaient, jusqu'au dernier souffle, qu'ils étaient vraiment humains.
« Monstre. »
Je courus.
« N'est-ce pas exactement le monstre d'un Labyrinthe ? »
Pour secouer ce regard qui s'accrochait et ne me lâchait pas.
* * *
Je filai droit vers la sortie de secours dès que je sortis de Chaekbang Ollae.
Il n'y avait aucune trace de qui que ce soit dans le couloir du deuxième étage.
Le grand auditorium était en pleine projection, donc les portes ne s'ouvraient ni de l'intérieur ni de l'extérieur — Hwang Ju-yeon et Jeong Ji-ho, qui avaient fui devant moi, n'auraient pas pu y entrer non plus.
La boutique de goodies — pourquoiiraièla -bàsn'importequoijene dois plus rien à personne et je n'achète rien donc y entrer serait déranger le gardien de TARAE — n'aurait personne dedans.
La crèche, ils n'y seraient pas allés, en tout cas pas avec Jeong Ji-ho.
Hwang Ju-yeon et Jeong Ji-ho étaient descendus. C'était la seule réponse.
Tuer la bibliothécaire semblait vraiment être le bon coup.
Clac.
En saisissant la poignée de la sortie de secours, je me retournai sans réfléchir.
La zone des ascenseurs apparut dans mon champ de vision.
Je pensai à un certain expert-comptable grand et peureux.
À quel étage il était maintenant, s'il était encore en vie.
C'était le genre à s'être fait piéger et tuer dans l'ascenseur dès le début si ce n'était pas pour moi. D'ici à ce qu'il entende l'alarme et sorte par ses propres moyens, il avait peut-être déjà épuisé sa chance et était mort quelque part pour une raison ridicule.
Il était un peu simplet, mais ce n'était pas un mauvais type.
Quand même. Je ne pouvais pas mourir pour quelqu'un dont je ne pouvais pas confirmer la localisation, sans parler de la survie.
......C'est ça. C'est ça un Labyrinthe. C'est ce que je suis.
Il n'y avait plus de retour en arrière possible.
Clic.
L'alarme avait sonné, et la porte s'ouvrit.
* * *
« Ha. »
Au moment où je poussai la porte du premier étage, j'inspirai sans le vouloir.
Ce maudit couloir du deuxième étage n'était nulle part en vue.
J'avais enfin quitté le deuxième étage.
« Ha ha. »
Et pourtant.
Ce n'était pas le premier étage non plus.