Le plan fut arrêté ; il fallut ensuite décider qui serait envoyé.
Le général du Sud, invoquant la connaissance que les nations du Nord avaient de ce secteur, voulait que le général du Nord y mène les troupes.
Celui qui enverrait les troupes aurait naturellement à charge leur intendance, ce qui signifiait qu'il assumerait le risque de voir les vivres saisis par des magiciens.
Les nations du Nord n'étaient pas dupes ; elles voulaient que le général du Sud envoie ses hommes.
Les deux parties disputèrent longuement, sans parvenir à se convaincre, et finirent par convenir que chaque camp enverrait la moitié de ses forces, conjointement.
Une fois la discussion close, le général du Nord dépêcha aussitôt des hommes vers leurs capitales respectives pour en rendre compte au Roi.
Plusieurs magiciens furent promptement désignés pour assurer le transport des vivres vers l'armée d'arrière-garde.
Grâce aux magiciens qui transportaient les vivres, la marche de l'armée s'en trouva grandement accélérée.
Lorsqu'ils étaient encore à quelque distance de la brèche, les éclaireurs envoyés en reconnaissance revinrent et rapportèrent : « Général, il y a un poste de contrôle haut de plus de dix mètres à cette brèche, qui barre tout le passage. »
Le général du Nord fut un instant stupéfait. Ils avaient reconnu cet endroit auparavant ; à ce moment-là, la brèche était un passage large de plusieurs kilomètres.
Il ne s'était écoulé qu'environ trois mois ; comment un poste de contrôle haut de dix mètres avait-il pu surgir, bloquant un passage large de plusieurs kilomètres ?
Est-il si aisé de bâtir un poste de contrôle long de plusieurs kilomètres ?
Le général du Nord renversa l'éclaireur d'un coup de pied, l'invectivant : « Quelles balivernes débites-tu ? N'as-tu pas reconnu cet endroit il y a trois mois ? Qu'as-tu dit alors ? »
« Général, à cette époque il n'y avait vraiment rien. Ce poste de contrôle est apparu là comme par enchantement », gémit l'éclaireur.
Un poste de contrôle était bel et bien apparu en cet endroit.
Le général du Sud esquissa un léger sourire : « Pourquoi ne pas laisser nos éclaireurs aller enquêter ? »
Le général du Nord n'entendait pas laisser le général du Sud lui voler la vedette : « Si nous arrivons avec un jour de retard, le front principal devra feindre l'attaque pendant un jour de plus. Les Wickel ont des canons ; combien d'hommes de plus mourront en un jour ?
Il y a trois mois, nous l'avons reconnu et il n'y avait rien. Comment un poste de contrôle long de plusieurs kilomètres a-t-il pu être bâti en seulement trois mois ?
Est-ce que vous, les Sudistes, en êtes capables ? Alors il faudra bien nous ouvrir les yeux un de ces jours ! »
Les paroles du général du Nord étaient piquantes ; le général du Sud ne le prit pas bien et riposta aussitôt : « Avant, vous ne saviez pas non plus qu'ils avaient des canons, et ils en ont pourtant sorti ? Si vos renseignements n'avaient pas été intempestifs, aurions-nous perdu tant de soldats ? »
« Il est impossible de bâtir un tel poste de contrôle en trois mois. Même s'ils ont des magiciens pour aider à transporter les pierres, tailler autant de pierre en briques et les monter, c'est impossible en trois mois », trancha le général du Nord.
« Mais l'éclaireur n'inventerait pas de toutes pièces qu'il y a un poste de contrôle là-bas ! » objecta le général du Sud.
Voyant le général du Sud le défendre, l'éclaireur se hâta d'enchaîner : « Oui ! Général, nous avons vraiment vu un poste de contrôle là-bas. »
Le général du Nord le toisa froidement : « Ce ne peut être qu'une technique d'illusion des Wickel, destinée à nous tromper, à nous faire renoncer à les tourner par là. Vous n'avez fait qu'un rapide coup d'œil de loin, sans approcher pour vérifier, n'est-ce pas ! »
« Heu… »
L'éclaireur resta sans voix ; ils avaient en effet jeté un rapide coup d'œil de loin avant de revenir rendre compte.
Mais on ne saurait les en blâmer ; l'armée de Wickel avait des magiciens ; ils ne pouvaient pas s'approcher, et une nouvelle aussi importante se devait d'être rapportée sur-le-champ.
Comment cela était-il devenu leur faute ?
Voyez l'éclaireur incapable de répliquer, le général souffla froidement : « Voyez ! Emmenez-le d'abord ; nous réglerons votre compte à ces lâches après la bataille. »
L'éclaireur fut traîné, criant sans cesse à l'injustice.
Les forces alliées du Nord et du Sud poursuivirent leur avance.
Quelques jours plus tard, ils atteignirent la « brèche » ; les éclaireurs envoyés en reconnaissance ces derniers jours n'étaient pas revenus.
Le général du Nord commença à réaliser que quelque chose n'allait pas.
Mais maintenant qu'ils étaient là, il n'y avait aucune raison de rebrousser chemin.
Peu après, ils virent vraiment un poste de contrôle haut de dix mètres barrer leur route, obstruant tout le passage.
！！！
Il y avait vraiment un poste de contrôle ! Et cela ne ressemblait pas à une technique d'illusion.
Le général du Nord était perplexe. Ils avaient bel et bien reconnu cet endroit il y a trois mois ; les renseignements de l'époque auraient-ils été faux ?
Le général du Sud regarda le général du Nord et ricana : « Il semble que vos renseignements posent sérieusement problème. Nous devons reconsidérer notre coopération avec vous. »
À ces mots, le cœur du général du Nord s'affaissa. Si les pays du Sud se retiraient vraiment, non seulement ils ne parviendraient pas à détruire les Wickel, mais ils risquaient d'être à leur tour anéantis par eux.
Il ne disputa plus avec le général du Sud : « C'est peut-être une technique d'illusion des Wickel. Ils ont un Sage qui les aide ; qui sait quels moyens un Sage possède ? »
Puis il envoya une équipe vérifier secrètement la réalité du poste de contrôle.
Les soldats de Wickel sur le poste les repérèrent vite, mais ne bougèrent pas.
L'équipe revint promptement et rapporta la situation du poste au général.
Le poste était réel ! Mais il ne semblait pas bâti en pierre.
Apprenant que le poste était réel, le général du Nord fronça les sourcils. Un poste de contrôle si vaste, il était certain que les Wickel n'avaient pas pu le bâtir en trois mois.
C'étaient donc leurs éclaireurs qui avaient faussé le renseignement militaire.
Ces maudits gaillards.
Le soldat continua son rapport : il n'y avait pas beaucoup de défenseurs sur le poste, et seulement quelques canons.
Le général du Sud entendit le rapport du soldat et réfléchit un moment. Ils mettaient la pression sur l'armée de Wickel sur le front principal ; les Wickel n'avaient en effet pas tant de troupes déployées sur l'aile.
La présence d'un poste de contrôle et de canons, avec peu de défenseurs, était compréhensible.
Il en discuta avec le général du Nord et ils estimèrent pouvoir prendre ce poste.
Et ils étaient venus si loin ; comment auraient-ils supporté de repartir sans avoir essayé ?
Ils dépêchèrent immédiatement des soldats abattre des arbres pour fabriquer des engins de siège.
Quelques jours plus tard, les engins de siège étaient prêts, et ils lancèrent l'assaut contre le poste.
Forts de l'expérience face aux canons sur le front principal, ils s'éparpillèrent largement dès le départ.
La portée des catapultes n'égalait certainement pas celle des canons ; ils ne pouvaient qu'avancer les catapultes à portée des canons pour attaquer.
Pour protéger les catapultes, des soldats chargèrent aussi vers le poste.
Le poste faisait plusieurs kilomètres de long, offrant amplement d'espace pour les catapultes, sans risque qu'elles touchent leurs propres hommes.
Les canons sur le poste faisaient face à un dilemme : soit tirer sur les soldats, soit tirer sur les catapultes.
Bien sûr, c'était le raisonnement des forces alliées.
L'armée de Wickel sur le poste ignora complètement les catapultes.
Après la construction du poste, ils l'avaient testé aux canons ; ceux-ci ne laissaient qu'un petit cratère sur la muraille.
Si les canons en étaient là, à plus forte raison les catapultes ; qu'elles bombardent à volonté ; si elles parviennent à démolir la muraille du poste, nous reconnaîtrons notre défaite.
Les canonniers pilonnèrent férocement les soldats.
Lorsque l'entra dans l'angle mort des canons, les archers et les magiciens prirent le relais, tandis que les canonniers continuaient de bombarder les troupes ennemies lointaines.
Les catapultes atteignirent la distance d'où elles pouvaient frapper la muraille.
Les deux généraux virent que toutes les catapultes avaient gagné leur position indemnes, et en furent ravis. Cela se passait encore plus smoothly qu'ils ne l'avaient imaginé ; ils auraient trouvé bien de voir ne serait-ce que la moitié de ces catapultes atteindre leur position de tir.
Inattendument, les défenseurs de Wickel étaient paniqués, ne s'en prenant qu'aux soldats et ignorant totalement les catapultes.
Les catapultes étaient prêtes et, sans délai, ouvrirent le feu immédiatement.
D'énormes pierres, lancées par les catapultes, décrivirent de parfaites arcs vers la muraille.
Les pierres s'écrasèrent contre la muraille, et seuls des éclats de muraille volèrent.
Les deux généraux alliés observèrent tant de pierres s'abattre sur la muraille, le coin de leurs lèvres se courbant en un léger sourire.
Cependant, lorsque les pierres retombèrent, ils ne virent pas sur la muraille les dégâts qu'ils attendaient.