Les Nations du Nord furent mécontentes d'apprendre que l'Empire de Longh avait accepté de laisser les Nations du Sud mener l'attaque principale.
Les généraux de Longh les prirent à part et leur firent la morale avant de les calmer.
Les généraux des Nations du Sud furent très satisfaits de l'attitude conciliante de l'Empire de Longh, et leur arrogance enfla.
Dans la discussion qui s'ensuivit, les généraux des Nations du Sud prirent directement l'initiative, vantant leurs dispositions ; leur fierté était écrite sur leurs visages.
Les Nations du Nord gardaient de la rancœur, mais puisqu'elles avaient accepté de mener l'assaut suivant, elles ne pouvaient que l'endurer.
L'Empire de Longh avait raison ; mieux valait laisser les Nations du Sud éclaireur la route face à des dangers inconnus.
Cependant, cela n'était pas sans risque. Si l'armée de Wickel ne disposait vraiment pas de nouvelles méthodes et que les Nations du Sud obtenaient quelque résultat, il serait difficile de récupérer le droit à la parole.
Mais au fil des grondements tonitruants qui continuaient du côté de Wickel, elles changèrent progressivement d'avis, estimant que les généraux de Longh avaient raison.
Comparé à l'affrontement avec de nouvelles méthodes d'attaque de Wickel, le risque de perdre leur droit à la parole était acceptable.
Le Général du Sud vit le mécontentement du Général du Nord, mais fut contraint de céder, se sentant extrêmement satisfait.
Après quelques jours, les Forces Alliées se préparèrent à une nouvelle attaque. Pour obtenir de plus grands résultats, les Nations du Sud se préparèrent pendant deux jours supplémentaires, visant à s'emparer du droit à la parole des Forces Alliées.
Voyant leurs préparatifs minutieux, les Nations du Nord ressentirent une pointe d'anxiété, priant secrètement que l'armée de Wickel possède réellement de nouvelles méthodes de défense.
Ils déployèrent leur armée vers la ligne de défense de Wickel.
Après plusieurs jours d'entraînement, certains soldats de Wickel vifs d'esprit et agiles avaient appris à servir les canons avec une précision considérable.
Pour ne pas alerter les Forces Alliées et les pousser à tenter une manœuvre de flanc prématurée, Casey ne déploya pas tous les canons sur la ligne de défense, seulement une dizaine.
Les Forces Alliées apparurent bientôt en vue. Casey ordonna de laisser plus de soldats entrer à portée avant d'utiliser les canons, employant d'abord les tactiques défensives précédentes.
Le Général du Sud ordonna à l'avant-garde d'attaquer, engageant rapidement l'armée de Wickel. Les méthodes de l'armée de Wickel restèrent les mêmes, sans aucune nouvelle tactique.
Ils regardèrent le Général du Nord, riant de bon cœur : « Il semble que vous, messieurs, ayez été effrayés par l'armée de Wickel. Regardez, ils n'ont aucune nouvelle méthode ! »
« Regardez simplement depuis l'arrière et voyez comment nous les battons. »
« Hahaha ! »
Le Général du Nord observa le champ de bataille, le sourcil froncé. S'étaient-ils trompés ?
Face aux moqueries du Général du Sud, leurs visages brûlèrent de honte. Ils dévisagèrent le Général de l'Empire de Longh avec ressentiment.
Le Général de l'Empire de Longh, lui, fronça les sourcils face au champ de bataille. L'armée de Wickel n'avait pas encore révélé de nouvelles méthodes, mais les grondements sourds provenant de leur camp n'avaient pas cessé ces derniers jours. Ils travaillaient certainement à quelque chose, quelque chose qu'ils n'avaient pas encore révélé.
Qu'attendaient-ils ?
« Il est toujours préférable d'être prudent ! » dit le Général de l'Empire de Longh.
Le Général du Sud sourit sans parler, se tournant pour ordonner à toutes les troupes d'avancer.
Alors que leur force principale approchait de la ligne de défense de Wickel, l'armée de Wickel retira les toiles couvrant leurs canons.
Le Général de l'Empire de Longh surveillait de près les mouvements de l'armée de Wickel. Les voyant retirer les toiles, révélant une dizaine de piliers de fer, ses paupières tressaillirent, et il eut l'instinct d'ordonner à son armée de s'arrêter.
Réalisant que l'armée du Sud menait l'attaque principale, il stoppa son ordre à mi-chemin, se préparant à regarder le spectacle.
Bientôt, un grondement retentit depuis la ligne de défense de Wickel.
À l'entente de ce bruit, le Général de l'Empire de Longh comprit immédiatement que c'était la source des grondements sourds émanant du camp militaire de Wickel ces derniers jours.
Alors que les bouches des canons crachaient des flammes, des boulets de fer noir s'élancèrent directement vers les Forces Alliées du Sud, densément serrées, qui chargeaient en avant.
Les Forces Alliées du Sud furent saisies par le tonnerre assourdissant des canons, un instant stupéfiées. Lorsqu'elles réagirent, elles virent une boule de fer noir foncer sur elles.
Ceux qui furent touchés directement par les boulets furent instantanément pulvérisés.
Les boulets ne s'arrêtaient pas après avoir frappé une personne ; ils s'écrasaient au sol, rebondissaient et continuaient à semer le chaos dans la foule.
Les pierres au sol, frappées par les boulets, volaient en éclats. Ceux qui étaient touchés avaient, dans le meilleur des cas, les membres brisés, dans le pire, le crâne enfoncé.
Les Forces Alliées du Sud éclatèrent en cris d'agonie. Ceux qui n'avaient pas été touchés regardaient les armes vomissant des rugissements tonnants, crachant des flammes et lançant d'effrayantes boules de fer, saisis de terreur. Ils crurent à une manifestation divine et n'osèrent pas avancer, montrant des signes de déroute.
Le Général du Sud fut également saisi par le canon. Voyant les boules de fer semer le désordre dans la formation militaire, faucher la vie de leurs soldats, il fut choqué. L'armée de Wickel possédait réellement de nouvelles méthodes de défense.
À ce stade, battre en retraite attirerait les moqueries des Nations du Nord. Voyant son armée au bord de l'effondrement, il ordonna immédiatement aux soldats de continuer à charger en avant.
Les soldats étaient perplexes face à cet ordre. Avec une assistance divine du côté ennemi, les envoyait-on à la mort ?
Le Général du Nord regarda le champ de bataille chaotique, avalant sa salive. Heureusement, ce n'était pas leur armée qui menait l'attaque principale.
Ils regardèrent le Général de Longh avec reconnaissance. Comme on s'y attendait de la nation qui avait été le plus battue par l'armée de Wickel, leur compréhension de l'armée de Wickel était bien plus profonde que la leur.
Le Général de Longh ne leur prêta pas attention, les yeux fixés sur les « piliers de fer » crachant continuellement des flammes. Il sentit sa bouche sèche et son cœur battre la chamade.
Qu'était-ce que cette chose ?!
Un Sage était-il intervenu pour les aider à nouveau ?
Qu'avaient-ils fait pour mériter cela ?
Pourquoi le Sage ne les aidait-il pas, mais continuait-il à les aider ?
Le Général de Longh était perplexe, rancunier, envieux et jaloux.
Le Général du Nord regarda l'armée du Sud, incapable d'avancer, et ricana, clin d'œil au Général du Sud : « Il semble que vos soldats du Sud ne tiennent pas la pression ! »
« Pourquoi ne vous retirez-vous pas et ne nous laissez-vous pas prendre la relève ? »
…
Le Général du Nord ne voulait pas sincèrement remplacer l'armée du Sud dans l'assaut. Ils voulaient mettre le Général du Sud dans une position délicate, le forçant à continuer l'assaut.
Ils craignaient réellement que le Général du Sud ne batte en retraite, les laissant prendre le relais.
Entendant leurs paroles, la bouche du Général du Sud tressaillit. Voyant la peur des soldats et leur incapacité à avancer, il avait envisagé de leur permettre de reculer.
Il pourrait alors blâmer les soldats, affirmant que leur retraite était due à leur manque de familiarité avec les armes, et n'avait rien à voir avec leur peur à eux, les généraux.
Mais provoqué par le Général du Nord, il ne put ignorer la situation et dut ordonner aux soldats de charger en avant.
À cet instant, un Général du Sud observa la ligne de défense de Wickel et découvrit qu'ils ne possédaient qu'une dizaine de ces armes. Une légère dispersion réduirait considérablement les pertes.
D'autres Généraux du Sud regardèrent aussi et virent que, si les armes étaient impressionnantes, il n'y en avait qu'une dizaine.
Ils ordonnèrent immédiatement à toute l'armée, leur annonçant que l'armée de Wickel ne possédait qu'une dizaine de ces armes et leur enjoignant de disperser leur charge.
Recevant l'ordre, les soldats réalisèrent que le nombre de ces armes terrifiantes était en réalité faible, seul le son était écrasant.
Sous les ordres stricts des généraux, ils n'eurent d'autre choix que de charger en avant.
«